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眼看避无可避，戚少商突然放开缰绳，顺着马背滑下，两只箭恰好擦过他飞起的衣摆。然后，他又一拉缰绳，马嘶鸣着人立而起，他趁势顺着马肚转过，从另一边又坐回了马背上。
“啪啪！”
清脆的拍手声吸引了所有人的目光。
戚少商抬起头，只见一个青衣少女正站在一棵大树枝头，笑盈盈地看着他。
“久闻九现神龙戚少商大名，今日一见，果然名不虚传，”轻柔的嗓音，让听的人不由得心中一暖，“小女子真是佩服、佩服！想那京城天桥下最有名气的杂耍，身手也不如戚大侠这般利落！”
这番话可谓是挖苦至极。明着赞美别人，其实却是暗示再好的身法，也只能跟那江湖卖艺的去比较。一时间，戚少商身后的同伴，无不怒目而视，有那听过九现神龙名号的，更是低声回骂起来。
“姑娘真是谦虚，”戚少商彬彬有礼地看着那少女，丝毫没有错过她眼底深藏的憎恨。奇怪，他怎么不记得自己曾经得罪过她呢？“像姑娘这样高的轻功，想必最负盛名的‘黑燕子’，也只能拜你为师了。”谁不知道，这鼎鼎大名的“黑燕子”，是臭名昭著的大盗，而且，将他擒拿归案的，正是戚少商！
“你！”青衣少女脸色微微一变，不复刚才的笑脸，“算了，不跟你罗嗦了。”她一挥手，一枚锦囊飞向戚少商。“这是我家公子给你的，自己看吧！”说完，她身形一晃，以不见踪影。
戚少商不由得一叹。早知道她的耐性如此不济，他本该快一步动手留下她，好带队伍离开这里。
打开锦囊，里面精巧地折着一个小小的纸鹤；展开纸鹤，戚少商的手不由得一颤。
这张纸很普通，除了有一些褐色的点不规则地分布在四处外，和其他的纸没有什么分别；纸上写的字，很端正也很简单，只要上过几天学堂的人，都认得。
“昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通……”这是什么？他一愣。
这首诗本该是送给情人的，为什么会有人写来送给自己？如果是红泪……不，红泪绝写不出这么肉麻的字句，再者，刚才那留书的少女说得很明白了，这是她家公子给他的。既是公子，就不可能是女人。难道是这几句诗里另有玄机？
他叹了口气，正想将纸条收进怀里，待离开这里以后再慢慢思考，却惊讶地看到纸条上的字迹开始褪色，很快，字迹已全不见，而取而代之的是一张图。
他仔细一看，松了口气。这分明就是这树林所布阵法的破解图。
害怕这图也会跟着消失，戚少商急忙招呼所有同伴跟在自己身后，然后一马当先快速冲出林外。
离树林不远，有一座不太高的山。
站在山上，可以将这小树林一览无余，又不用担心被下面的人看到。
而那青衣少女，现在正站在山顶，看着戚少商带着车队离开。
她与这个号称“九现神龙”的人，今日是第一次见面，可是，她一点都不喜欢这个人，谁叫他是将自家公子害惨的元凶呢！
要不是公子有令，她今天一定会让这个人吃不了兜着走！
“晚儿。”
低低浅浅的声音在她身后响起，让她不由得一惊。是公子！
她急忙转身，跪在不知何时站在自己身后的男子面前。“奴婢不知公子到来，请公子赎罪！”
男子没有说话，而是静静地看着她。
“公子！”良久，少女实在受不了了。
“晚儿，你可知罪？”男子淡淡地说，听不出丝毫的怒意。
“奴婢知罪！”公子知道了！少女想到这里，不由得一颤。
“既然知罪，你应该知道该如何做了。”
“是！”少女一咬牙，从怀里摸出一把精巧的匕首，拔出来，对着自己的肩头就要斩下。
“铛！”也不见男子如何动作，少女手中的匕首已被击飞。
“公子！”少女惊讶地看着男子。
男子手中不知何时已握着一把精致而锋利的小斧。
“只此一次，下不为例。”男子将小斧收进随身布袋内，挥挥手。
少女面带感激，识趣地躬身退下。
男子负手站直身体，出神地看着远方的天空中盘旋的鸟。
曾几何时，他也这般自由自在；曾几何时，他也如此桀骜不凡；曾几何时，他也那么壮志如山。可是，他失败了。失败得如此彻底，把自己一生的抱负、一生的爱恋通通葬送去了……
所以，他才会如此不甘。
既然江山如此多娇，那么，他不介意再以此为赌注，引所有人入局，再来一场惊天动地的豪赌！
想到这里，他不由得豪气万丈，仰天长啸。
既然他顾惜朝都已下定决心重新入局，那么，戚少商，就更不能少了你……
第三章
昏黄灯下，红泪点点。
息红泪坐在桌边，静静地翻着手中的书，一根红色的蜡烛支在一旁。
半响，她叹了口气，轻轻放下书，侧头看着窗外出神。
她已经回到这毁诺城多久了？半年，一年，还是五年？这有限的年华是否会全都耗在这无穷无尽的等待中？
回想当年，自己与那无情的人也曾海誓山盟，何曾想到，待一切阻碍都已不复存在的时候，他会以“情义”二字反将自己拒之于千里之外！
想着想着，手中的书已被揉成一团。
这恨，不知恨谁；这怨，更不知怨谁。
突然，一丝微弱的脚步声由远而近。
“谁？”
这不会是毁诺城内的人发出的声音。这脚步声若有似无，可见来者功力之高，至少与自己不相伯仲，而在这毁诺城里，还找不到能够和她并驾齐驱之人。
“故人。”
说话间，门已被一阵掌风击开，发出“哐镗”巨响。
眼前出现的，竟然是黄金鳞！
“是你！”息红泪站了起来，警惕地看着他。
当日傅宗书一党尽皆被擒，流放的流放，伏诛的伏诛，她还以为这黄金鳞作为其手下大员，理应早被问斩了。
“怎么，难得看到故人，也不招呼一下，未免太失礼了吧？”黄金鳞皮笑肉不笑地负手走进屋内，走到桌边坐下。
“你我算不得故人，”息红泪冷冷地说，“你怎么会出现在这儿？还是趁早将来意说清，然后给我滚吧！”
“说到来意，”黄金鳞也不正眼看她，自顾自地拿起桌上的茶壶，倒上一杯茶，慢慢喝了起来，“这段时日，那戚少商可曾来找过你？”
息红泪闻言一愣，脸色不由得有些难看起来。
“怎么？”黄金鳞表情惊讶地看着她，“你们俩可是江湖上人人皆知的鸳鸯侠侣，那戚少商怎么舍得留你一个人在这里这么长时间而不过问呢？”
“……你废话完没有？”息红泪咬牙，瞪着他，“说完就快点给我滚出城去，否则，别怪我手下无情！”
“你放心，我今天来找你，可不是想来管你们家的闲事，”黄金鳞站起来，从怀里摸出一个小小的锦囊，放在桌上，“这是我家公子给你的，看看吧！”
说完，他笑着转身走出门外。
息红泪跟着冲到门口，却早已不见对方踪迹。
“来人！”
“属下在！”几名侍卫闻声匆匆而来。
“立刻将今夜负责守卫的人换下，给我送到总管那里领罚！”竟然让外人自由进出，也太疏忽了！
走回圆桌，息红泪拿起黄金鳞留下的锦囊。
打开后，是一只小小的纸鹤。
托起纸鹤，她仔细看了看，这纸上分明有字。
小心展开，她不由得一愣。
纸上有些许褐色斑点，不如一般纸张雪白。上面的字迹非常端正，也很容易认出。
“春花秋月何时了，往事知多少？小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中……这是什么意思？！”除了这几句，再无片言只句，息红泪不由得有些摸不着头脑。
往事知多少……往事……她情不自禁地想起戚少商来。
“难道……”她一惊。
难道是戚少商有事？！
坐在苏州城里最大的酒楼绦尘阁，喝着江南有名的竹叶青，戚少商看似轻松，心里却越发不解了。
不是说京城往江南的路上有事情吗？不然，这往来客商又怎会视如末路？可是，这一路下来，他什么都没有看到，除了在城外小树林那莫明的偷袭，几乎什么事情都没有遇到。还让那罗同将自己视为大恩人，认为一路上的通畅都是因为沾了这九现神龙的光，因此，在知道自己嗜酒后，派人知会全苏州的酒楼，只要是他戚少商光临，所有费用均由罗家包了。
“不知道这算不算无心插柳呢……”又喝下一杯竹叶青。那绵软爽口的酒味，不知为何令他有些不爽起来。又想起了那让人无比畅快的炮打灯来，说来，他也有很久没有尝到那最为纯正的酒味了，不是因为他没有时间，说实话，这做捕快的，最自由的就是时间，而是因为那个让他又恨又怜的人。只要一去到棋亭酒肆，他就会不由自主地想起他来，想起那张气宇不凡的脸，想起那个傲视群雄的笑。
想到这里，他微微一叹，从腰间解下酒壶，拔开塞子，猛灌了一口。果然，还是这京城的金步窑，最为接近那炮打灯的滋味。
从怀里摸出那张纸来展开，他一边喝酒一边仔细观察着那纸，思索着。
“……这位兄台，小生有礼了。”
戚少商抬头，看着满脸堆笑着站在自己桌前的中年男子，有些不解。
“小生想与兄台临时拼桌，不知兄台意下如何？”
拼桌？戚少商抬眼看看四周。
不知不觉，这酒楼的座位都被围坐一空了，看来，还真只剩下他这里，勉强可以让人拼桌了，看来这酒楼还真是受欢迎哪！
“没有关系，你坐。”戚少商伸手将自己的酒菜移到一边。
那书生立刻满面堆笑着坐下，然后叫来小二点菜。
戚少商并没有理会他，仍旧思考着桌上纸条的玄机。
书生的酒菜很快端了上来。
也许是小二上菜的手脚太过麻利，就在他将手中的酒端上桌时，不小心滑了一下，酒洒了出来，凑巧落在了桌上的纸条上。
只见接触到酒的纸条非常快速地溶解、消失，戚少商只能眼睁睁地看着它不见。
“你！”
戚少商一怒，瞪向小二。
小二害怕地连声道歉，一旁的书生也急忙帮他求情。
半响，戚少商叹了口气，挥手让小二离开。这也不能只怪别人，也是自己不好，明知道这里人多事杂，还要拿出来看！不过，他想着，那纸一定被处理过，不然，不可能被酒一沾就融解掉了。
看看窗外的天色，也不早了。
戚少商付了钱，也没理会同桌书生的招呼，拿起酒壶，起身走出了酒楼。
戚少商来苏州，当然是为了那三件连环案。
兵部尚书指控的兵响亏空案，正是发生在两江管辖内，而两江最高官员两江总督恰好是户部尚书的门生，且不说亏空金额大小，也难怪兵部会为此事纠缠不休了。
他此次前来的主要任务，并不仅仅是查清这件案子，而是希望能够以此为线索，找出幕后隐藏之人来。他相信，这三件连环案的操纵者根本就是一个人或者是一个组织！
走到瘦西湖畔，戚少商随便找了一块石头坐下，从怀里摸出那本《七略》，翻看起来。
不知为什么，他总感觉解决这三件案子和这一路怪事的关键，就在这本书里。
翻着翻着，他不由得苦笑。
往事一幕幕。当初得到此书时，他是如何盛赞他；后来遭受背叛时，他是如何憎恨他。想不到今时今日，他竟要靠他的书来破案，真是讽刺啊！
他伸手拿出酒壶，打开塞子，猛灌……噗！
这是什么！？
他惊怒地吐了出来，将壶中的酒尽数倒在地上。一闻，这分明是马尿！
可是刚才在酒楼里，他还喝过，那时还是酒……一定是那书生捣的鬼！只有他才能够借自己与小二纠缠时，将这酒壶掉包！
他努力想着那书生的样子，却越来越模糊。
对方一定是易容高手，否则不会懂得将自己的相貌化装成平凡得没有丝毫特征、令人过目即忘的样子！
此人会是跟在小树林出现的少女来自同一处吗？
想着想着，那书生的模样突然清晰起来，却是一张他无比熟悉的脸。
顾惜朝。
真的，是你吗？
戚少商没有回头，所以，他没有看到，在他身后远处的湖面上，一艘画舫正缓缓划过。船头，一个身着青衫、发丝微卷的青年正靠坐在桅杆上，他手里拿着的，正是戚少商被掉包的酒壶。
他一边有一口没一口地喝着壶里的酒，一边看着戚少商的背影。
戚少商还是戚少商，连喝酒的品味也没有改变，还是如此中意这烧刀子似的烈酒。
虽然自己也曾喝过炮打灯，可是这酒初入喉，还是让他不由得呛了一呛。
没有人陪在身旁，再好的酒，也不过是马尿一泡。
想到这里，他不由得一笑。
想必此时，戚少商已发现那被掉包的酒壶了吧！呵呵，说不定，还不小心喝下那么一口了。
“掉头上岸吧！”心情愉快地下令。
顾惜朝将剩下的酒尽数倒入湖中。
什么时候，再去棋亭酒肆一次吧！
还是那炮打灯最对胃口！
说不定，到时候，戚少商，你已经被我握在手中……
第四章
戚少商只在苏州呆了七天，便等到了铁手和追命二人。
“你们怎么来得这么快啊？”
苏州城内，罗同别院里，戚少商一边倒茶一边问道。
“我……”
“我们正从边关返回京城，结果在半路上就收到飞鸽传书，便马不停蹄地转往这里了！”
铁手正要开口，追命立刻抢先说了开来，一边说还一边猛灌冷茶，一不小心就岔了气，在那里咳个不停。
“你看你，说话的时候就不要喝水嘛，老是这样急性子，什么都巴不得一下子干完！”铁手急忙伸手轻轻拍着他的后背，一边低声埋怨。
“呵呵，你们师兄弟的感情，怎么才去了一次边关，就变得更加亲密了？”戚少商好笑地看着他们。
“别插话！”追命一顺过气来，立刻挥开铁手的手，又活蹦乱跳起来，“我们这次专程前来支援你，你就不觉得应该回报回报？”
“大家都是公门中人，相互帮助是应该的，你这样说会不会太见外了？”戚少商明知他想说什么，故意曲解他的意思。