第11章 十七岁的生日 (2)
他一口吞下，又接连剥了两个小橘子放进嘴里。为了减少又苦又酸难以下咽的感觉，他只能狠嚼两口尽快咽进肚里。但吃完七八个后，他的嘴里还是堵满了苦涩的味道，十分难受，只是想吐又舍不得吐出来，饿了几天的肚子也难以消化。他想或许找个地方休息一下才好，看到庙门开着，并且门里没人看守，便准备在庙里找个地方睡一夜。
庙里并不大，气息陈旧古幽，应该是工业村之前的渔村时期建立的庙宇。他看还有一些近来焚烧过的香纸，想是庙里或许有人经常打理，便小心地四处走动观察着。经过主庙堂时，他在昏暗的视线下发现供桌上摆有一大盘苹果和香蕉，高兴极了，简直要大叫起来！！！但瞬间看到从对面的一扇门里走出一个瘦瘦的老人，拿着一把扫把打扫门窗，他赶忙躲在身边的一尊神像背后，默默地等着老人离开--这种处境是多么的不可思议啊！他自作聪明地想，那供奉着的神，也会乐意救助自己吧！
可是，等待中的他心里又十分平静。天色渐渐完全黑了下来，黑暗把所有的事物染为一体，老人仍在不紧不慢地四处打扫着。他继续等着，等着，直到老人打开手电筒收拾好地下的蒲团，离开了。确定老人不会再回来，他才慢慢地从神像后走出来，摸索到供桌前，把香蕉和苹果统统拿在手里，用穿在里面的衣服擦了几下，捧住一个大苹果吃起来。
甘甜可口的汁液和果肉经过舌齿，他忽然想到自己的样子一定很可笑。等把苹果的果核和果籽也吃得一干二净，他又拿起一个苹果，一小口一小口细细地咀嚼着，像要把甘甜的味道永远留在口中。
第二个苹果吃完后，他已舍不得再吃。担心出去会碰到老人把他当做贼或鬼怪之类叫嚷起来，他索性重新摸回神像后面，拿个蒲团垫着，背靠着神像睡了一夜。
次日早上，天没亮叶远影便偷偷溜出庙门，到昨天藏箱子的路边拿出箱子，继续往前走。遇见路人问了问路，路人说到深圳应该有一百多里地，他的心里顿时又充满美好的憧憬。
中午，饥饿再次降临，他拿出昨夜从庙里拿走的一大串香蕉，几乎把香蕉皮上的果肉也全部吃了个干净。经过这么多天的流浪，他已经学会珍惜体力和食物，并考虑把箱子也扔了，减轻一些行李的重量。但是晚上无处安身时，无论把箱子当枕头垫背，还是挡风，又都是一件好工具，他又舍不得扔。
而他的承受能力已到了极致，头发和衣服脏乱不堪，牙齿也多天没有清洁，脸上被蚊子咬的红斑不但未见好转反而更加浮肿，磨破的脚上还有鲜红的血液渗到运动鞋外面，变成暗红的血渍，再也没有了特别疼痛的感觉，只在他停下来休息时，才会疼得难以忍受。
接下来的时间，他都在坚持走往深圳的路上告诉自己快要到了，快要到了，可蹒跚的脚步再加上寻找新的食物，一天最多也只能走二十多里。口腔因为几天前吃青香蕉和小橘子的刺激，长了口疮并已溃烂，吃什么都像刀剜一样疼痛无比，他的眼前开始渐渐出现幻觉。
在离深圳地界还有一段路程的时候，他不但无食物可吃，力气也已几将耗尽，被蚊子咬得满是红斑的脸上看不到任何表情。忽然，疲乏的他干脆倒在路边的脏草丛中睡了起来。
不过只一会儿，路上呼啸而过的汽车就把他吵醒了。他睁开眼，试着想站起来，两条腿弓着，用力，却好像有千万斤的东西压着一样。一次，两次，第三次的时候，他已经不再试着站起来了，绝望又不甘地想，再休息一会儿吧。正准备躺下来再睡一觉，他却看到马路对面居然爬着一个残疾人，一只手按在地上，另一只胳膊是断臂，只挪动一条腿拖着另一条腿前进，瘦小的身子费力又古怪，一扭一晃地往他相反的方向爬行，似乎根本没有发现对面坐着的他，也不理会从身边行驶过去的汽车，就那么一步步地爬着，如同一种长久的习惯。
他用尽力气向对面喊叫了一声，想让残疾人停下来。但好像残疾人并没有听到，仍然继续向前爬去，好像本来命运就是这样，根本不存在什么夸大的痛苦。
他看着一步步爬远的残疾人，心头一热，像是被激发了更深处的力量，一下子就站了起来，拖着箱子，继续往前方走去。
可是半小时后，他再次失去了力气，又变得难以拖动一步。他想或许自己躺在路边，也会被路人救起。但他不能依靠凭空的幻想。孤身一人走在路上，唯一可以的依靠只有自己。
又接近一天的傍晚时，一个老人推着水果车从对面走过来。他想起这些日子中得到的印象，没有钱就得不到任何需要的东西，没有人会白白送给你。但水果车经过他身边的时候，他又突发奇想叫住了老人。
老人以为他要买水果，把车停了下来。但他只是蹒跚地走到车前，用尽力气吞吞吐吐地说：“老伯，我走到这里没钱了，能不能用我的箱子和您换几个水果。”
老人没有表情地看了看他和他的箱子，虽然箱子的两角已拖破了，不过也还有七八成新。老人用不标准的普通话问他：“你想换什么？”
他想或许这种事沿路卖水果的老人并非第一次遇到，而且老人卖水果一天下来也赚不了多少钱，箱子不一定有用，赶忙说：“老伯，您能换给我几个苹果和梨吗？”老人又看看他，说：“好，自己拿吧。”他不好意思多拿，只随手抓了两个梨和四五个小苹果，就把箱子放在了老人的车上。
得到新的食物，前路的迷惘少了一些。他先用梨解决了极度难忍的口渴，又吃了一个苹果充饥，其余的放入背包。没有了箱子，身上轻松许多。晚上走到一个小山旁，他随便找了一处树林间的空地，把背包里的外衣掏出来蒙在脸上睡了过去。
次日，他又走了一天，终于到了深圳郊区的一个镇。但这里和东莞并没什么两样，一样的工业区，一样多的外地打工仔和打工妹，还有富人们的奔驰宝马等各类高级轿车。
他试着去了一个工业村的工厂找工作，可气的是这次对方连押金都没有提，看到他身上又脏又乱，被蚊子咬得满脸红斑和迟钝疲惫的样子，就直接拒绝了他。而他现在的样子也着实惨不忍睹--他的头发虽然每天都用手梳抓几把，依然是脏乱得像杂草，加上脸上触目惊心的红肿，鞋上的血渍与灰尘，衣服上也显然有青草汁液的颜色和泥土……几乎像个乞丐或逃犯，谁会信得过他呢？
不甘心的他又去找了几家工厂，甚至对每个负责招聘的主管说第一个月可以不要工资，而且干什么都行，但还是无一例外地遭到了拒绝。他彻底地绝望了。这些天来，他受尽了饥饿和无处栖身的感觉，只想早早来到深圳，却没想到，到了这里之后，依然没有一处容纳得下他的地方。
又到傍晚时，他再次感到饿极了。临近崩溃的他从包里翻出来一个旧BP机，那是买手机后淘汰不用的纪念品。他蹒跚地走到一个卖菠萝的妇女面前，说用这个换她一块两元钱的菠萝，女人故作勉强了一番，终于收下BP机，递过来一块新鲜的菠萝。
无处可投的他并不敢马上把新得到的食物吃下去。他拿着菠萝，麻木地看着街上许许多多成群结队走着路的打工仔和打工妹。晚上躺在路边公园的椅子上，他开始想从学校里出走到现在发生的所有事情，想到父母，想到他从广州到增城到东莞，又离开东莞到了这里，不知道世界和人究竟是怎样的一种关系。不同的人选择各自的命运之路，而自己为什么流落到此种地步？他不断地给自己找着答案。菠萝放在背包的一边，这也许是他找到一种新的生存方式前唯一的一点食物。
两天后，他又走了一段长路，渐渐地接近深圳市区。而那块菠萝，在两天两夜的时间里，他还是没舍得吃掉，到现在已经严重缩水氧化，被路上的灰尘染得又脏又黑，发了酸。他意会过来，像是看到了一面新生的镜子，终于放弃保留的最后希望，在路边石凳上把菠萝吃了下去--因为，现在随便有个小孩子撞他一下，都可能会让他摔倒不起。
意外的是，他吃完菠萝后忽然看到很多菜摆在面前的地上，还有同学刘冰，从前面缓缓地走过来，给他递饮料……他愣了一下，迅即开心地笑起来。可当他伸过手去，一切都没了。原来是幻觉。他吃了一块菠萝的肚子更饿了，少量的进食引起的更强烈食欲，加上幻觉的破灭，让他再也承受不住地倒在了路边的石凳上。
不过，幸好这并不是昏倒，而只是突然失去了支撑身体的力量，他还有意识，迷蒙中似乎察觉到这个世界把自己隔开了……身上任何附加的东西，家庭、学校、名字都像是自身以外的东西。
“我不能就这样躺下去，不能躺下去！”他挣扎着，菠萝在胃里的消化为他输送了一股力量。他再次不可思议地站了起来，看到不远处有个建筑工地，就又拖着脚步走上前去问工作。负责招工的瘦高个工头打量着他，说：“把你身份证拿出来给我看一下。”
他迟钝地从包里翻出来递给工头，心里已再无悲哀。现在的他只是一个孤独又饥饿的天涯落客，无所依也无所拒，单单只有一副身躯和人类最原本的对食物的欲望。但没想到，工头看过身份证竟然说：“好，年龄小了些，不过还行。你明天把行李搬过来吧。刚开始一个月600元，你先跟着供砖组干活，什么时候把行李搬过来就开始上班。”
他一下子激动极了，原以为这世界已经没有位置属于自己，可老天偏??就这么喜欢开玩笑。他终于能靠自己的双手存活下去了，连忙感激地对工头说：“谢谢，我就一个背包，今天晚上可以搬过去吗？”
工头看看他说：“好，你先跟我到老板那里填张员工表。”
填过表，工头把他带到一个十分破烂的工棚，工棚里民工的眼光一下子聚了过来。工头问：“你们这里还有没有床铺了？”几个民工打量着叶远影，帮他找了个铺位。然后工头就走了，他把背包放在床铺的硬木板上，用一个民工扔弃的旧凉席铺了床，问了问床边一个民工自来水管的方向，找到水管大口大口地喝了一些水。
傍晚工棚里的一个民工叫他一起去食堂打饭吃，他看到工地上的伙食还有蒸鱼头和半洋瓷碗的菜，像是突然之间什么都解决了。到底是物产丰盛的南方啊！吃过饭，他实在累极了，由于这些天挨饿过多，他也没敢多进食，回到工棚，无力回答几个民工问他的籍贯年龄等问题，背包往头上一枕，什么也没盖就睡着了。
此时已是夏季，晚上的空气不再清凉，蚊子也更多了。夜里他又被可恨的蚊子咬醒了好几次，几个围着一张床喝酒吃花生米的民工看着他可怜的样子直笑，显然没有人愿意帮他点什么。
人们往往在走完自认为的最后一条路后，就承认了失败。他不能，即使这次还是不行，路也永远不会断绝。