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“韩尚书，让你久等了。”张焕快步走下台阶，向韩滉歉然笑道。
韩滉连忙施礼，“陛下国事繁忙，臣总是打扰陛下，臣才过意不去。”
从大明宫去皇城不远。张焕没有坐龙辇，而是骑上一匹马，与韩滉快速向皇城驰去。
“卢尚书说职官考最后审核下午或许能完成，他那边的进度何如了？”张焕放慢了马速，问韩滉道。
“臣听说已经定稿了，这次职官考据说有九百多人不合格，情况堪忧啊！”
张焕没有说话，他沉思片刻道：“治国先治吏。朕举行这次职官考的本意是裁减一批官员，但朕又不想失去真正有才能地官员，裴相国一向喜做好人，胡侍郎又是新官上任，都不适合担此重任，所以朕反复考虑。这次吏部裁员之事朕就交给你了，考试成绩只是借口，真正要看的是官员地政绩和德行，你明白吗？”
韩滉深感肩头责任重大，但他并不推迟，郑重地点了点头道：“臣愿为陛下分忧！”
……
说话间，二人很快便到了尚书省的吏部，接见新科进士安排在吏部地大堂里，二百名新科进士已经济济一堂，他们充满了兴奋和新鲜。有的在彼此认识。有地在好奇地打量这个大唐最权重的衙门，整个大堂中一片窃窃私语声。
“皇帝陛下驾到！”
随着一声高喝。大堂里霎时间安静下来，片刻，近百名羽林军簇拥张焕快步从侧门走了进来，吏部侍郎胡庸连忙上前禀报：“陛下，二百名新科进士全部到齐，请陛下训话。”
张焕点了点头，负手慢慢走到了两百名新科进士的面前，目光一一扫过这些年轻而充满朝气的两旁，最后落在白居易的脸上，向他微微一笑。
白居易地心‘砰砰！’地跳了起来，果然是他，考试时出现在自己身边之人，果然就是那个充满了传奇色彩的大唐皇帝陛下。
“朕欢迎你们成为天子门生，这是你们的幸运，但也是朕的荣耀，朕居然有这么多才华横溢的门生……”张焕地声音低沉而富有感染力，此刻他已经暂时忘记了失子之痛，他地整个身心都沉浸在对这群年轻人殷切期望之中。
“学而优则仕是你们一直的追求，但为什么入仕，或许每个人都有自己地想法，有的想掌握大权、一人之下万人之上，有的渴望财富，渴望拥有娇妻美宅、拥有万顷良田，但朕相信大部分人都有自己的政治抱负，渴望在大唐复兴的伟业中留下自己浓重的一笔，这也是朕对你们地期待，朕不反对你们追求权力，大丈夫不可一日无权，朕也愿意给你优厚的俸料，让你们不再为五斗米折腰，但朕对你们只有一个要求，这个要求只有四个字：‘为国为民’，你们今天要牢牢记住了。”
……
披彩夸官的盛大仪式在朱雀大街上开始了，锣鼓声声，彩旗飞扬，长安人几乎万人空巷，新科进士的马队每到一处，均引起热烈的掌声和欢呼声，这是读书人一生的梦想，在无数倾慕的美目中、在无数夸奖和赞颂中，他们被绚丽的荣耀光环所包围。
士子们一直行到大雁塔，在那里他们留名于砖石，然后再转道曲江池，将享受大唐皇帝为他们专门准备的盛大国宴，这一天，他们将永生难忘。
……
夜幕渐渐地降临了，新科进士们去了曲江池未归，长安城余兴已消。又恢复了往日的平静，今晚平康坊尤其热闹，各大酒楼皆高朋满座，士子们都要各自返乡了，喝完最后一杯酒，相约明年春天再见。
也有许多官员心情郁闷，虽然正式考试结果以及裁员方案都没有下来。但各种小道消息已传遍了朝野，有近千人在职官考中没有通过。这些人几乎都注定要被裁减，许多自知考得不理想地官员纷纷来酒肆喝酒买醉，以忘今日地烦恼。
一直到月亮初上，许多酒会开始散席了，平康坊的大街上到处可见醉醺醺地酒客，在一间叫西域情的酒肆前也出现了几个喝完酒的男子，他们虽然穿着便服。但从几个人的气度看得出，他们都是朝官。
这几人都是光禄寺地小官，下朝后一起相约来平康坊喝酒，有几人心情不好，众人都有点喝多了。
“老子愁个屁！他们敢不让我通过，你们知不知道，老子出了多少钱？”一名男子喝得酩酊大醉，在两个人的搀扶下胡言乱语。他猛地推开一人，指着他地脸道：“告诉你，两百两黄金，老子为保这个从七品小官居然花了二百两黄金，你们以为呢！。”
两个搀扶他的官员对视一眼，眼中皆露出震惊之色。他们连忙劝道：“放之，你别胡说了，你喝多了。”
“老子没喝多！不信你们看。”这名官员一把推开两人，想自己走路，仅仅走了两步便一个趔趄跌了出去，爬了两下却没有爬起来，最后竟倒在大街上呼呼酣睡起来。
这时，他府中的几个随从跑来，七手八脚将他抬进了马车，马车启动。很快便绝尘而去。
“呸！权钱交易。不要脸的东西。”一名搀扶他的官员向马车狠狠地啐了一口，而另一人却紧皱眉头。目光中若有所思。
……
暮色中，一辆马车在颜府门前停下，半天，一名官员小心翼翼地跳下马车，他向两边张望了片刻，迅速走上了台阶。
“我是光禄寺官员，有重大情况要向颜中丞反应。”官员递上一封信，低声对门房道。
“你稍等一下，我去看看老爷有没有休息。”门房接过信，快步进府去了。
站在门口的官员十分紧张，他将身体掩进了墙角的暗处，不安地注视着四周地情况，片刻，颜府的侧门‘吱嘎！’开了一条缝，官员立刻冲上去问道：“颜中丞在吗？”
一名管家模样的人打量他一下，便点点头道：“颜中丞要见你，你且随我来。”
官员被引进府，绕了几个弯，来到了颜九度的书房前，“颜中丞本来已经睡了，为你而专门起来，时间不要太长。”
“多谢了！”官员慢慢推门进了书房，书房内光线明亮，颜九度正坐在桌前仔细地看他的信，官员连忙上前躬身行礼，“光禄寺珍羞署令杨韬参见颜中丞。”
颜九度瞥了他一眼，举起手中的信道：“你信中所讲事情是否属实？”
“回禀颜中丞，这是李放之酒后失言，不仅我一个人听见，别的同僚也一样听见了，颜中丞可向良醖署令马知途询问。”
颜九度沉吟一下又问道：“他有没有说，二百两黄金是给了谁？或者是否就他一人，我的意思是有没有同犯。”
杨韬思索了当时酒肆中地情形，良久方摇了摇头道：“我记得当时是马知途讥讽他不学无术，此番官位难保，他忿忿不平才说露了嘴，其他的事情他都没有说。”
“好吧！这件事我知道了，假如真由此破了职考舞弊案，朝廷会记你一功。”
“多谢颜中丞！多谢颜中丞！”杨韬连连躬身致谢，他仿佛看到自己的职官前途露出了一线光明。
光禄寺小官已经告辞而去了，颜九度还在仔细地考虑这件事，这件事没有证据，仅仅是一面之词，而且当事人还是酒醉后所言，如果这件事闹大后是虚，自己恐怕会因此得罪卢杞，颜九度背着手在房间里来回踱步，心中委实难以决定，他忽然抬头看见了墙上的一幅字：‘诤言敢当’，这是父亲在临终前给自己的留言，颜九度只觉胸中一股热血涌起，身为御史，当弹劾不平，自己又有什么可畏手畏脚？
想到这，颜九度抓起桌上的信，大步向门外走去，“给我备马车，我要即刻进宫面圣。”
夜已经很深了，紫宸殿地御书房内依然亮着灯，张焕仍然在房内批阅奏折，眼看已经离关闭宫门只剩下半个时辰了，可他一点也没有结束返宫的意思，他是那么专注，目光沉静，似乎忘记了身外的一切，只有安忠顺心中却一阵阵心酸，他很清楚皇上内心的悲哀，皇上从早上到现在都没有吃过一点东西，他其实是在用繁重的朝务来冲淡失子之痛阿！
这时，一阵低微的脚步声传来，几名侍卫带着一人远远走来，只听他们低声道：“颜中丞请稍后，我们去禀报陛下。”
“颜中丞要见皇上吗？”安忠顺快步迎上去，这下他不敢再贸然，他知道颜九度这么晚来，必然是有大事发生。
颜九度指了指御书房，惊讶地问道：“陛下还在公务吗？”
“唉！宫里出了大事。”安忠顺附耳对颜九度低语了几句，颜九度的表情由惊讶陡然变成了异常震惊，“你是说三皇子！”
“嘘！”安忠顺慌不迭地摆手，哀求他道：“颜中丞千万不要声张，我告诉你是想让你心里有数，不要太刺激皇上。”
“我知道了。”颜九度沉痛地点了点头，“我也算是陛下的妻舅，我会掌握分寸。”
“那请颜中丞稍等，我这就去禀报。”安忠顺转身进了御书房。
此刻，张焕正在专心致志地审阅职官考的最终报告，此次职官考一共五千零八十人参考，未通过者九百七十一人，抓到作弊者十八人，在张焕的身边放着厚厚一叠清单，这些都是没有能够通过考试地官员，此刻张焕地手中则是吏部历年的考评，他正和落榜者一一对照，将其中连续两年获上下考以上地官员都钩出来，这些都是他不想裁掉的官员。
“陛下！颜中丞有大事求见。”安忠顺低微的声音打断了张焕的思路。
张焕眉头微微一皱，立刻放下笔道：“宣他进来！”
颜九度快步走进，他施一礼，开门见山便道：“陛下，臣发现职官考藏有重大舞弊。”
卷十 铁腕治国 第四百一十六章 笔筒案（终）
夜色越来越深，已经是二更时分了，雾气弥漫的大街上冷冷清清，偶然还能看见一人在匆匆地向家里赶，自从长安坊门不闭夜后，大街上就开始有了夜归的行人，但今天晚上的大街上却有些异常，雾气中隐隐藏有一丝紧张，似乎要有什么事发生？
靠近西市的光德坊前忽然出现了大群黑衣人，足足有百人之多，他们身姿矫健、动作干净利落，直向离坊门不远的安阳郡王李楷的府中扑去，离王府不到百步，黑衣人立刻四处分散，将王府的各个出口全部堵住，当先二十余人在一名官员带领下冲上台阶，重重地敲起门来，‘砰！砰！砰！’声音又急又狠，惊破了宁静地夜晚。
“是谁啊！这么晚了。”门内传来一个极不耐烦的声音。
“快开门，我们是监察室的，奉命前来调查！”
侧门‘吱嘎’开了一条缝，露出一张惊惧的脸，结结巴巴问道：“你们是监察室的？”
为首官员手执一块银牌在他面前一晃，“奉御史台之命，请安阳郡王配合调查。”说完，他手一挥，数十名黑影一涌而入。
门房吓得面如土色，飞奔跑去内宅报信去了。
监察室的特勤并没有直接闯入，而是站在大院里安静地等候，片刻，一阵急促的脚步声从内宅方向传来，黑暗中一名年迈的老人被十几名家人簇拥而来，他正是安阳郡王李楷。一个从不问国事地老闲王，长安威名赫赫的监察室居然夜闯他的府邸，李楷被唬得面如土色，他连忙拱手问道：“几位深夜来访，找本王有何事？”
“李放之可是王爷的儿子？”监察室官员冷冷地问道。
“正是我的五子。”李楷的心中开始紧张起来，他这个儿子是嫡子，可从小就不学好。整天和一帮高官显贵的不肖子弟混在一起，自己前年靠门荫给他托了个从七品小官。指望他能收心转性，但今天监察室找上门了，难道他惹下什么滔天大祸了，李楷想起半年前百户宗族被屠，他地腿便有些吓软了。
“他……在！”李楷忽然回头对家人大吼，“还不快去把老五找来！”
“老爷，五公子今天喝多了。恐怕难以叫醒。”
一名不识时务的家人答道，可他话音刚落，李楷便给了他一个大嘴巴，咬牙切齿道：“快去，就是腿断了也要给我抬了。”
几名家人飞奔跑去了，李楷又战战兢兢问道：“请问犬子可是惹了什么大祸？”
监察室官员见他颇为配合，便安抚他道：“具体什么事我也不知，但上面并没有命我们抓捕家人。所以请王爷放心，只要王爷不犯案，那此事就不会牵涉到王爷。”
李楷一颗心微微落下，他确实不知儿子犯了什么事，很快，几个家人将李放之架了出来。他还未酒醒，尚处于一种迷糊状态，李楷见儿子出来，便冲上去狠狠给了他一记耳光，破口骂道：“小畜生，你又给我惹什么大麻烦，连监察室都上门了。”
挨了一记火辣辣地耳光，李放之的酒有些醒了，他见院子里站满了黑压压的大汉，打了一个激灵。他心中立刻明白。这一定是考试作弊一事案发了，他吓得腿都抽筋了。慌忙大喊：“这和我没关系，我只用花了两百两黄金……”
但监察室已经没有给他辨白的机会了，为首官员一挥手，立刻上来五六名黑衣人将他捆绑起来，官员随即拱拱手道：“上面有令，为防止消息走漏，请王爷约束家人，谁也不得外出。”
李楷慌不迭地点点头，“请放心，我一定照办。”
“好！打扰王爷了。”为首官员一挥手，“我们走！”
百名黑人带着李放之转身撤出了王府，瞬间便走得干干净净，李楷呆呆地站在院中，仿佛做了一场梦一般。
……
天还没有亮，工部尚书李涵和从前一样，登上马车准备去大明宫，从今天开始将改由他执政事笔，这是他久盼之事，执政事笔也就意味着他为右相，他喜欢那种权倾天下的感觉，李涵今年五十余岁，也是李氏宗室之人，他这一生都是在平平淡淡中度过，没有什么建树，所有的官职也是按部就班升迁，但他很幸运的是，宗室中地最高职官李勉获罪而亡，新帝登基后为了平衡宗室的地位，便将他找出做宗室的代表，升为工部尚书，继而又进迁七相之人，使他有一步登天的感觉，但他也知道自己底气不足，嫉恨他的人会很多，所以他尽量低调行事、不露锋芒。