第40章 在纽西兰看钟乳石
“这是什么？”我问。
摆摊的回答说：“钟乳石。”我听了才恍然大悟，果然不错，是钟乳石。回到家不免又想起来，这钟乳石一定是在我们垦丁公园的钟乳石洞截取出来的。如果是的话，不就是偷窃了吗？那是国家公园的东西，怎可随便截取出卖呢！很多年前我曾去垦丁看过钟乳石洞。
这使我想到前两年和夏爷爷到纽澳旅游，在纽西兰去观赏了那里有名的大钟乳石洞，我还拍了照片，便找了出来，这钟乳石可比日前看到地摊上的美丽多了，有乳白、鹅黄、淡绿、灰白，各种色彩。当然在霓虹灯照耀下，也增加了灿烂的色彩。岩顶垂下的是钟乳石，地面向上长出的，叫做石笋，石笋尖锐细小矮短得多了，但是也非常有趣，洞深长看不到头。虽好看，却也有些恐怖，拍了几张相就赶快退出洞外了。
钟乳石，英文Stalactite，我们中文也叫石钟乳，它和石笋都属矿物，是一种生在石灰洞的结晶质碳酸钙。是天然洞中的滴水，缓慢进入空洞时，由所溶的各种矿物沉淀而积成的狭长形体，像冰柱一样的由洞顶或洞壁向下悬垂。石笋则好像颠倒的钟乳石，由洞底向上生长，它也是滴水溶了矿物而形成。钟乳石因由上而下，渐渐地沿已成长的边缘沉淀聚积而成，下垂的和石笋并非相对应，但如果正好相对的下滴或上长，最后也许会相连成一根，成了石柱了。
读者也许会问，钟乳石会不会溶解了呢？也有可能，那是沉淀终止了，已形成的钟乳石和石笋，被空气氧化，也可能被溶解。
钟乳石或石笋，色彩质地美观的，采截了可供案头陈设或作为园林中摆设点缀之用。总之，日前我们在街头对角地摊上看见那怪难看的，恐不会有什么生意吧！