第二章 黑色战机
灯光闪烁，希林知道明天这些情景都会登上报纸和杂志。
「殿下，您能不看我们，和整备师做出在研究机械的样子吗？」摄影师说。
「这东西叫表盘。」莱米尔冷冷地嘀咕。
希林朝摄影师点点头，露出微笑。转头看着表盘，「你能告诉我，那种听引擎声就能听出问题的本事，是怎么一回事吗？」
「因为引擎正常运转时，你是能听出每个部件响动的，如果有哪一个部分有问题，它会从声音里反应出来。」莱米尔说，虽然刚开始不那么情愿，但说到熟悉的工作，还是很快让他轻松下来。
「我发动一下，你听听看。」他说，发动引擎。战机迅速抖动起来，那是一种钢铁巨物强大的动力，坐在上面让人觉得恐惧又过瘾。
「听出来了吗？这艘战机的散热有点问题。」莱米尔说。
希林歪头听了半天，什么也没听出来。他朝外面吵吵嚷嚷的记者挥手，「能安静一点吗？谢谢。」他柔声说，继续倾听。
外面很快静下来，一些女性记者更是用一副迷醉的表情看着他。
希林王子总是这样，无论是对什么样的人，他总是会露出温柔的微笑，轻声慢语地讲话，听某些同事说，运气好了，他还会直视你的眼睛，对你温柔地微笑着说「谢谢」——经历过这件事的女同事已经完全沦陷了。
不过莱米尔对这位帅哥可没有一点兴趣，他的注意力全在机械上。
「听不出来？」他得意地说：「里面的一些轴承需要上油，转得不太灵。」他自语道，听出了一本书一样多的东西。
希林挫败地叹了口气：「不行，我什么也听不出来，只有引擎声嘛。」
莱米尔打开门，俐落地跳下战机，「过来看看。」
希林连忙也跳下去，摄影师叫道：「等一下，我们要再拍一些在驾驶座上的镜头。殿下，你不用这么劳累到战机下面去的，那里很脏。」
希林看了他一眼，轻声道：「但修整工作就是要和这些东西打交道，我不该穿着一身干净衣服来参观，然后再穿着这样一身衣服回去的，不是吗？」
他露出一个温柔的微笑，朝莱米尔整备师走过去，后者正在叫那个金发年轻人再拿一个躺用的滑板过来。
摄影师激动得脸颊有些发红，他本来以为只是个现成新闻，无论对于自己还是王子来说都是个政治任务，想不到希林还挺认真。
「看来他也不是完全来当花瓶的。」他小声说，旁边的女同事白了他一眼。
「怎么说话呢你，殿下的爱好一向很广泛，人又真诚。」她说。
「是啊，也对养玫瑰很有兴趣。」另一个人说：「接着看吧。」
看的结果显然令他相当意外的满意。
希林王子并不是来做个样子的，拍摄的三个小时内，这位王子丝毫没显得不耐烦——一般的贵族子弟早急着问什么时候结束，然后回家去享用金钱和美色了，可是希林始终显得兴味盎然，不停对莱米尔整备师问东问西。那身洁白的休闲服已经被机油弄得脏兮兮的，白晰俊秀的脸蛋上也沾上了一些油灰，这不显得他狼狈，倒显得这位王子殿下更加高贵，和富有男子汉气概了。
这让众记者十分满意，现在不光各位少女，连政治上也算是有些谈资了。
「殿下，拍完了。」摄影师说，满足得不得了，「您的表现十分好，看来您很喜欢这些战舰呢。」
「从小就是，它们有让人惊叹的美，不是吗？」殿下柔声说。
「我给你看一下线路——」莱米尔兴味盎然地说，一时还停不下来。
「不必了，我们已经拍完了，殿下要一起回去吗？」摄影师说。
「不了，我还要再看一下线路。」希林彬彬有礼地说：「你们先回去吧，我还会再留一段时间。」
一行记者用欣佩的眼神看着他，再不怀疑这是一次作戏了了。
希林确实想再留一阵子，如果说刚开始他只是来走场，但现在，他对机械的兴趣再次被唤醒了起来，他津津有味地听着莱米尔的话，偶尔看到他发亮的眼睛，不由感叹这个人生活在一个怎样单纯而且充满热情的世界啊。
「好了，你可以试试去找辆战机整备一下。」莱米尔说。
「你是说，我现在可以自己动手尝试了？」希林有点惊讶地说。
「只是能试试，」莱米尔声明，「你是我教过的最聪明的学生之一。」他跳下战机，看看手表，「我要去拿一些新的零件过来，这可怜的战机被折磨得可够惨的，散热器已经完全不能用了。」他亲昵地说，像是在提到一个亲人。「那里路远又偏僻，你就不用过去了，在这里看看……」他骄傲地指指一整个广场的飞行器械，「我相信你可以试试身手，大不了弄坏了我再帮你修理好。」他笑着说。
「虽然我不认为我的技术有多好，但至少不用劳你再重来一次。」希林说，一样跳下战机，「放心去吧，我只到处看看，不会对你的宝贝们进行大修整。晚上我们能一起吃顿饭吗？」他问。
对方怔了一下，希林迅速道：「没有记者的。」
莱米尔笑起来，「那是我的荣幸。」然后坐上车子离开，希林目送着他离去，然后转过身，慢慢欣赏着停在大广场上无数的战机。它们真像一只只猛禽，如此美丽而凶悍地停留在这里，让人惊叹。
他顺着走道逛过去，看着那些令人敬畏的机器，虽然之前并没有真的准备整备什么，但他现在感到手在发痒。
他转过几架小型战机，拿不定主意拿哪一架试手，它们每一架都如此的威风凛凛。当他又转过一架战机时，他看到它后面的那艘战机。
在看到它的一瞬间，他再也移不动步子。他只是站在那里直直盯着它，连呼吸都忘记了，因为它是如此的美丽和肃杀，他想，如果世界上真有战争之神之类的东西，那么也许就是这样的姿态。
优雅纤细，而且杀气腾腾。
菲斯帝国的主色调是白色，所以他们的各类飞行器械也均以白色为主，但这一架，却是漆黑的。它像一只猛禽般，不像是被降停在那里，倒像是从宇宙的虚空中凝结而成的，只是落在那里，随时会随风而去一般。
希林轻手轻脚地走过去，生怕会惊了它，让它从他面前消失。
战机的黑色肃杀而优雅，上面装点着银色的线条，仿如剑上流动的光线一般，没有平时战机上击落敌机的星星标志，这是飞行员们的骄傲，但对它并不适合，它是死神，只消一身黑衣，便已显尽肃穆杀气。
希林绕过机头，走向驾驶舱。机头尖锐而凶悍，他惊讶地发现上面装点着一片燃烧的羽毛，它并不像一般羽毛一样显得轻飘和不着力，它正在向上冲击，火焰在它之下燃烧，有股子不顾一切的杀气。
下面似乎写了什么，希林知道飞行员们有时候会在自己的战机上画些标志，也有些会在上头提字，也许上面写着这位飞行员题下的愿望。
他左右张望，看到百尺开外，一位整备师正驾着梯子擦玻璃，他走过去，彬彬有礼地问能不能借梯子一用，对方楞了半天，不确定自己是碰到了传说中的希林王子。
「当、当然，我帮您搬过去吧。」他结结巴巴地说，没敢叫一声「殿下」，但态度很客气。希林由着他把梯子搬过去，他也习惯于别人的服务了。他也说不清自己为什么这么大费周章，但他很想看战机上写了什么字。
他爬上梯子，对方紧张地扶着下面，虽然知道这梯子很稳，可还是不停出汗。
「您小心一点啊。」他说。
「没关系。」希林柔声说，他停下攀登的动作，在这里，他已经能看到战舰上的题字了。那是用银色的漆笔写上的，应该是驾驶员的手笔，那笔触像这架战机一样，干脆俐落，但毫无秀丽之意，连他的题字，都是杀气腾腾。
——如果没有动力了，就燃烧我的灵魂。
希林怔怔地看着这行字，它大概是随手写成的，几乎有些驾驶员开玩笑的意味。可是他看得有些毛骨悚然，在这小小的短语里，他感到一股属于飞行员的虔诚，与狂热。
他慢慢下了梯子，连后面的人和他说话都没有听见，他打开驾驶舱的门，可能因为需要修什么东西，所以门并没有锁上，驾驶座里也是以黑色为主，线条简洁明快，并没有像一些驾驶舱里有很多私人的物品。他只在上面找到一张照片，既不是个女孩，也不是关于家庭，更不是驾驶员自己的照片——这个他还真想看看——而只是一张风景照。
其实作为风景照它并不太合适，那上面只是一座山，映着万里无云的蓝天，有些太高了，显得突兀但是卓尔不群，希林不知道这是哪里的山，他想大约是飞行员的家乡吧。
他家乡的山，也像他和他的战机一样，高傲又独特呢。
他看了下仪表板，显示引擎和速度的仪表板都没有回归原位，看上去还没有经过整备。他看看带过来的莱米尔的工具袋，拿出一根起子，小心地将螺丝一个一个拆下来，带着一种近乎虔诚的心情。
整备这架战机，他想，激动得手都有点发抖。
莱米尔一去就是小半天，希林小心翼翼地把战机整备好，通讯器突然响了起来，他接通它，才发现对方是莱米尔。
「你在哪呢？吃过饭了吗？」对方问。
「没有呢，我还在修理区。」希林说，这架战机的问题并不大，但他还是花了很长时间才把它整理好，每个螺丝都是用最小心的动作卸下的。
「你还在那！？」对方惊讶地说：「现在照通用时间算，已经是凌晨了，我以为你早回去了呢。」
「我在做一些整备，不知不觉时间就过去了。」希林说，也有点惊讶已经这么晚了。
对方笑起来，「我倒不知道你干起活来这么抂热，过来第三食堂吃饭，免得你老爸说我对帝国怀有仇恨，虐待他们的王子。」
希林笑笑，「我这就过去。」
——他不想谈及这个话题，不过莱米尔不喜欢现在的菲斯王室是出了名的，但现在早过了皇族一手遮天的时代，有点不同的声音也有适当的好处，莱米尔就是这么个让皇族们不爽的存在。
「你上刚才那辆车，然后用自动驾驶系统，直接到第三食堂就行了，我在大厅等你。然后来告诉我你整备了哪个倒楣鬼的爱机。」莱米尔说，然后关了通讯器。
希林上了车，熟练地把路线设定好，舒适地躺在椅子上，这才发现自己浑身脏兮兮的，把椅套都弄脏了，不过食堂里应该有很多这样打扮的人吧，他露出微笑，他很怀念能这样和莱米尔说话，在他眼里，他始终是长辈，他并不想和他弄得像仇人一样。
以前的时候多好啊，他想，他宁愿不当这个王子，没有那个该死的政变，辛格尔就仍然能留在他身边，他也能继续单纯快乐地当他的贵族……
正在考虑间，自动驾驶系统悦耳的女声响起，他已经到达了第三食堂。
希林下了车子，任它自动驶向停车场，第三食堂虽然名字叫食堂，但可一点也不失气派，固然没有王都的豪华，却也是高大巍峨，线条是军方特有的简洁，一眼看上去相当有魄力。
希林走进窗明几净的大厅，一眼就看到了等在沙发上的莱米尔，那人换了件干净点的工作服，可是仍被他穿得像个垃圾工，他不太适合这样的场合，希林之前还说过要他去换件衣服的话，但他发现这个人可能只适合待住飞行器上，和各类机械打交道。
莱米尔站起来，「这是飞行区域最大的几家食堂之一，这里没有下面那么好的地方，你就将就一点吧，殿下。」
希林这才意识到这个人并不经常来这里吃饭，而是因为他才特地过来的，他感到有点局促。
「你不必特地来这里的。」他说。
莱米尔挥挥手，「别说了，去吃点东西吧，我可不知道你居然在那里待了那么久，如果你真在我下面学的话，倒是个……」他停下来，意识到这样的话并不合适。
希林笑着接下去，「我会是个让人满意的学徒吧？」
莱米尔摇摇头，不想再说这个。「说说你整备的战机，你没整出什么毛病来吧？」那人说。
希林迟疑了一下，他突然意识到自己并不太想把这件事说出来，看到那样一艘美得不可思议的战舰，更像一个私密的梦，他不想把它拿出来和任何人分享。「我只是随便看看而已，没有特别整备哪一艘。」他说。
「你今晚回去吗？」莱米尔问。
「不了，我……我想多待一阵。」希林说，本来想说比伦斯让他在这里待一个星期，但想想还是改了口，莱米尔不喜欢比伦斯。
「大概一个星期吧，住在军方指定的酒店里。」他说。
「哦，那你该看看明天的军事演习。」莱米尔感兴趣地说：「你来得可真是时候，每年一次，空军部都会有一次大型演习，其实已经进行得差不多了，明天是小型战机的一些战术训练，那些小伙子有时候还真是飞得不错。」他含蓄地夸奖，可是发亮的眼睛泄露了他的心事。
「我一定过去。」希林说，忍住了问「是不是有一艘战机是纯黑的，为什么和其他的战机不一样」的冲动，也许明天他就能看到答案。
不过第二天的时候，希林还是睡过头了。
虽然凌晨一点对他不算很晚，但早上六点对他绝对是过早了，所以昏昏沉沉地睁开眼，发现已经八点了，希林整个人从床上跳起来，睡意全无。按规定，用来指挥和观战的航母七点钟就已经出发了。
都是贵族的生活习惯惹的祸，他沮丧地想，他几乎总在凌晨三或四点钟上床，中午才从床上爬起来，今天可以算是他起得最早的一次，可还是迟到了足足两个小时。
但总得去试试运气，他匆忙地洗漱，第一次没花很开时间在卧室里的消磨上，找了件新的衣服穿上，驾着那辆车冲进起飞基地。
航母果然不见了，但莱米尔等在那里。
他坐在一辆小型飞行器上，摆弄着仪表板，一点也不着急。看到希林急急开车过来，他打开门，冲他招了招手，希林连忙跑过来。
「演练的时间不能晚，一晚就是牵动整个空军基地的事情，所以他们让我留一架飞行器在这里等，等你来了，再接你过去。」他说道，一点也不像因为他的迟到而生气。
「谢天谢地。」希林嘀咕，他还以为今天去不成了，他很久没有什么特别想去做的事了，难得碰到一件。
他上了副驾驶座，拉好安全带。莱米尔吭也没吭一声就发动引擎，机器又发出了那种充满力量的抖动，一阵失重的感觉传了过来，他们已经飞上了天空。
莱米尔停也不停地穿过大气层，向宇宙间飞去，看上去有些心急。这倒让希林有点心虚，「抱歉，我来晚了。」他说。
「没关系，他们应该刚开始。」莱米尔说。
希林没有再说话，星星们划成一条线，从他们眼前掠过，不到十分钟的时候，莱米尔已经到达目的地，那是菲斯帝国的航母之一，叫做「蜘蛛」，它也确实很像一只特别巨大的蜘蛛，危险地停留在宇宙空间。
希林有些惊叹地看着这个空中都市，那庞然大物盘踞在这片空间里，上面可以停靠一万五千架小型战机，和两千艘中型战舰，以及五十架大型战舰。此外，还包括了居住区和训练区，确实是个大型的空中都市。
莱米尔熟练地停靠在这座都市的下方，拿起通讯器，只淡淡道：「莱米尔到了，开门吧。」停靠通道便立刻打开了，莱米尔把战机停下，通道收回，外面被迅速注入空气，金属门打开，几个上将官衔的人迎了上来。
希林跳下战机，一看就知道他们是来迎接自己的，关于「王子殿下观看了今天的军事演习」什么的，他熟练于应付这样的场面，倒是莱米尔有些不知所措，以至于满脸冷漠。
「殿下能莅临，真是蜘蛛号的荣幸。」一位将军说。
「您太客气了，蜘蛛号是帝国的骄傲，我一直期待能真正来看看。」希林说，打官腔是他的专长，而且他说起这些事，还能保持一副温柔羞涩的样子，搞得好像初出茅庐的小伙子前来观看他的挚爱，说不出的真诚。
对方赞了一通「王子殿下仪表非凡」之类的话，倒是出于真心的。
他们一起来到蜘蛛号最大的观摩室，莱米尔也被叫上了一起去，昨天的事已经上了新闻，政治嗅觉这东西，几乎每个菲斯帝国的人都有一点。
当实战观摩室的门打开后，希林吓了一跳，因为这里简直就像是处于宇宙中。实景观摩这种事他当然知道，那会让你处于一个完全透明的能量罩中，在这里，你可以三十六度地观察周围的状况。
他感到惊讶的原因是因为这个观摩室如此的巨大和完美，如果不是前方闪动着一些小小的萤幕，他几乎以为它是不存在的，自己全然处于宇宙的虚空之中。
他踏上观摩室，其他的人才跟着进入，脚下是涩涩的地板，可以防止摩擦，能让人快步行走，只是现在它是看不见的。
一位将军做了个手势，希林走向正前方最大的萤幕，其他人匆匆回到自己的岗位，然后冒出一连串的问题和命令。他知道自己耽误了他们的工作，因为这一进来，按礼仪得所有的最高长官前去迎接才行。
所以他向旁边那位最高长官艾文斯说道：「请去忙您自己的事情吧，我只要莱米尔陪在这里，看看就行了。」
对方客气地点头告辞，把他和莱米尔留在了最大的观摩台前。
一架又一架地战机忽地从眼前飞过。那距离是如此的近，他可以清楚看到它们上面的星星，在一队白色的队列中，他看到了一架漆黑的战机！
它有着流水般的造型，却充满着杀气和速度感，其他的战机飞过时只是飞过，但它飞过时，却是急速流过去的。
希林睁大眼睛观望，就是它！
正在这时，队列猛地转向。那艘黑色的战机本来在队列当中，可是突然转了个弯，整个舰队便位于了它身后，形成一个「人」字形，它正是最前方的那一艘。整个动作一气呵成，战机们训练有素，像是一个整体，杀气腾腾地向前方的舰队杀去。有一种军队中特有的，肃整与凶悍之美。
希林想起向上冲击并燃烧的羽毛，一时有些恍然。
昨天，他亲手登上了它，整备了它的一切小小磨损，直到它完美无缺。现在，它在太空中杀气腾腾的飞翔，如此的俐落与快速，这让他感到一阵骄傲。
「看这里。」莱米尔说，指指前面的小萤幕。
希林低下头，才发现罩上的小萤幕或消失或闪现，但只有这一个是不会变动的，它是所有萤幕中最大的一个，可是也只有巴掌大小，上面红色和蓝色的点在快速移动着。
「这是战术萤幕，所有参于的船舰都在上面。」莱米尔说：「演练分为红军和蓝军，现在是蓝军在全面进攻。」
希林怔了一下，萤幕上红点少得可怜。「红军损失了很多战机吗？」他问。
莱米尔笑了，「不是的，红军的人数本来就只有蓝军的三分之一，所以现在正在全面防守。」
「那不是很不公平吗？」希林问。
「是的，但是红队里有帕伦，所以只能这样。」莱米尔说：「所以叫『战术演练』嘛。」
希林抬起头，觉得心跳漏了一拍，他突然知道了一点什么。
「那架黑色的战机……」他说。
「那是帕伦的。」莱米尔说：「如果给菲斯所有的战斗机驾驶员划个上司的话，那么毫无疑问是他，但他的战斗能力太强，参加哪个队都必胜无疑，一去二来，只要他参于演习，就形成了这样的规矩，也只有这样才能算公平。现在他是整个红队的头儿，一手策划战术。」
「可不是还有其他两个首席飞行员吗？」希林问。
莱米尔笑了，「你不知道吗，克里斯早过了退役时间，他三年前就不再参于战斗机的驾驶了，只是菲斯仍宣称他还在而已。至于克莱斯，他还是个孩子，得磨练上几年呢。」
希林抬起头，虽然他还是很想亲眼看看那黑色的猛禽，但宇宙中已经什么也看不见，他只好低下头来看萤幕。上面的红点和蓝点并没什么太大的变动，他看到左侧，几支红色的小队远远停在蓝队阵营的旁边，接着便有些蓝点迅速消失了，希林有点惊讶，消失的蓝点至少有四架，看来红队的攻击效率很高。然后红队迅速退后，一部分蓝色战机追了过来。
他们是在引诱敌人，希林意识到，这么几艘战机，根本不值得蓝军大部队开过去，只要分出一部分就可以了，但这么一部分，想必会被红军引诱到某个僻静处，一举歼灭吧。
他绕有趣味地看着萤幕，如果在战场上，那么这将是一段惊险刺激的大战，可是当你坐在战术观摩室，你便能清楚地看到「战术」和「大局」这种东西，这也是希林一直被教育要学习的。而他也确实对此很有兴趣。
蓝军行进的尽头，果然有红军迅速包围过来。
希林略有些惊讶地看着战场，他发现那支小队迅速脱离了围攻的阵营，绕着蓝军划了个弧线，从正前方向他们发动进攻。这一次，对方发现了他们的计谋，毕竟派出去的小队一个也没有回来，他们开始巍然不动，但蓝军很快就损失了好几艘战斗机，这支小队应该是由最优秀的队员组成，希林知道，他们是一支诱敌的敢死队。
蓝军终于追了过来，但这次是倾巢而出，红军的小队边打边退。感到光线有点不对劲，他猛地抬头，发现那支小队已近在眼前。
黑暗的星空因为战火而变得光彩绚烂，热闹非凡，有些像他曾打过的拟真游戏，但这却更加的缤纷和杀气腾腾，全是真枪实弹的演练。
他的瞳孔缩了一下，视线里又浮现了那架黑色的战斗机。
帕伦的战机，他想，那个让莱米尔骄傲的首席飞行员，拥有着可怕的反应速度和协调能力，生来就是个飞行员的料子，狂热地爱着这个职业，会在他的战机上写下「燃烧我的灵魂」。
那战机忽地一闪，他从没见过这样灵巧和急速的转向，那和自己昨天的整备有关吗？希林想，感到一阵很久没有过的骄傲。
那战机开火，激光过处，没有一处落空，转瞬间，便是三架敌机被击落。希林有些惊骇地看着这场面，那速度太快，根本不是人类能反应得过来的，这个人竟能看到光的速度？并且驾驶他的战机躲开，同时开炮还击没有一次落空。
但是他很少回击，他听到莱米尔在旁边说：「帕伦不太开火，因为他击伤的战机太多——虽然是模拟，可还是有损失的。他的战斗能力已经被所有的人肯定的，所以主要是进行战术演练。」
希林没有说话，他盯着那沉默的黑色战机，突然想，这样的飞行员也许很寂寞吧。在这个战场上，只有他一人，高上了同类这么多。这是上帝的恩赐，却也像一种惩罚。
那战机在他眼前停了半分钟，又迅速飞走，不留一点痕迹，消失在一片黑暗之中。希林只好又把注意力转移回战术萤幕，这次，他一眼就找到了那个红点，在所有的战机都在如慢动作移动般，只有他的速度像被动用了某种不公平的程序般，快速而俐落，带着腾腾的杀气，这让希林突然有些嫉妒。
第一次他感到嫉妒，是因为莱米尔如此的喜欢他。而这一次，却是嫉妒这个人竟能和他的同类如此不同，独独拥有可以自由飞翔的翅膀，是件多么让人羡慕的事。
那是他永远也得不到的东西。