50
米卢斯的第二王子永远记得孩童时代和王兄之间的一次争吵。
在这一场由大人眼光看来十分幼稚，当事人却争得面红耳赤无比认真的争吵当中，他尊敬的兄长，未来将成为国王的第一王子，抬著下巴，摆出高高在上的姿态，对他说：「王储的弟弟就是备用品，本身根本没有用处！等我继承王位，生下子嗣的那一刻，你们的使命就完成，不需要存在了！」
那是气话，大王子隔天一觉醒来就遗忘得乾乾净净，却成为二王子心中永恒的烙印。他相信那些话包含有王兄的真心，因此他小心警戒，隐藏起真性情，改以虚假的面容、伪装的忠诚面对他的兄长。
一直到今日，二王子二十九岁，信赖的裂痕仍未修复。
他和王兄都已结婚，育有儿女，表面上，生活风平浪静，充满了偶尔令人不耐烦的稳定与平静；实际上，却不见得如此，至少，他的妻子显然不打算继续忍受……
小型的会客厅里，五六个人，都是亲近的家族成员，二王子安静听著妻子的尖锐抱怨，转著不是最近才成形的念头——两个王子妃是来自同一家族的堂姊妹，性情却大不相同。毫无例外，兄长又一次得到比较好的那一个。
「好了好了，你得控制自己的怒气，怨言是大家都有的，一味的谩骂对事情没有帮助。」
王子的舅舅德拉夏诺瓦侯爵的发言让大家的耳朵得到暂时的舒缓，二王子妃也终於暂停埋怨，喝一口茶，润一润过度使用的喉咙。
两位王子、以及大公主丽洁儿都是王后所生，三个人毫无选择地分享所有的亲戚，即使二王子从来不特别喜欢这位舅舅，也不得不为难得的喘息空档心生感激。
「那是一个好职位，一个不公平的决定！」二王子妃放下茶碟，忿忿补上一句。
她说的是已经由尤金佛利德林接任的驻柏尔杜尼大使职位，她为自己的堂兄争取已久，和支持外甥的德拉夏诺瓦侯爵有一致的失望。
本来，正式派令下达的时候，双方都表示服气，声称只要职位没有落入竞争者手中，他们乐见尤金接任大使——本来是这样的，为什麽态度忽然改变了？又是什麽时候改变的？
二王子的视线落在舅舅身上。
阴沈的眼神，皮笑肉不笑的嘴脸，光看神情也猜得出，侯爵完全不是一个喜欢和乐与安定的人。二王子知道自己的想法一定没错，是舅舅挑起了是非、煽动情绪，还选择在他的屋里秘密聚会，鼓励所有人发出不满的声音。
企图打击佛利德林家，是一项艰辛且很可能徒劳的工作。这方面二王子同意他的兄长，假使他是王储、甚至国王，他也会重视佛利德林家的忠诚胜过德拉夏诺瓦家……是的，假使他是国王……
这个念头第一次出现，偶然又奇妙，他摇摇头，立刻甩开。
二王子妃又开始滔滔不绝，言语攻击的目标转移到尤金的妻子身上。
真奇妙，二王子记得很清楚，妻子曾经多次邀请她口中所谓的穷酸家族的不要脸女儿坐在身旁，两个人有说有笑，互相赞美奉承，一派和乐融融的模样。
那确实是妻子的作风，人前人後两张脸，对待自己的丈夫也不例外，总是在私底下催促他、逼迫他，要他掌握更多的权力，往上爬得更高更高！
还有比这更烦的事吗？他已经是个王子，排行第二，他不知道还能往上爬到哪里去？难道要他除掉王储、侵夺王位？
……同样的念头，第二次出现了，这次没有被轻易甩开，反而在二王子的心底扎下小小的根。
他舔了舔嘴唇，心里想著这是一个多麽有趣的念头！他有预感，往後，他将会经常想起它。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
两年之後……
王宫深处，百来名禁卫骑士成扇状展开，他们蹲低身体，以方形长盾掩护後方。
严密的防御阵势中，一人缓缓站起，华丽的制服在略显畏缩的态度下有一点垮。他强迫微颤的双腿留在原地，双手举在嘴边弯成弧状，扬声喊：「新、新鲜出炉的蓝莓派喔！还有草莓塔、苹果派、鲜采的葡萄、水嫩的蜜桃……都、都在等待著殿下的青睐哪！如、如果都不喜欢的话，或许……或许嚐一口清爽的柠檬香草蛋糕？啊对了，属下还冲了一壶蜂蜜调味的……」
前方飞出的黑影迫使句子中断，两旁立刻有人举起盾牌护持，然後是撞击声、破碎声、曾经是一只高级瓷盘的残骸碎裂一地。
另一个清亮得多，满溢著骄气与怒意的少年声音紧接著吼了出来：「吵死了！吵死了吵死了！你们这麽有空，为什麽不跟奥达隆那个野蛮人一起去死？带著蠢甜点烂水果一起去死啊！」
暂时矮身躲避的禁卫骑士鼓起勇气，直起半个身体，「四……四殿下，您对奥达隆将军有很深的误解，将军不是野蛮人，他实在是一个威武强壮……哇啊！」抱头蹲下，正好躲过飞越头顶的不知名物体，盾牌根本来不及挡。
四王子这一次显然不给对方任何的空档，一面高声怒吼，一面将银器瓷器陶壶铜盆玻璃器皿、所有拿得到手的器物一件一件砸个不停。富丽堂皇的寝殿在王子的脾气发作之下有如遭受暴风摧残，偏偏能捣毁的东西多得惊人，短时间内根本不必期待风暴自然停息。
推销水果蛋糕失败的禁卫骑士小队长不得不退到後方，苦著脸摇头，「卡雷姆大人，这个方法没有用！」
「当然不会有用。」
盾牌阵後方，和寝殿内的混乱完全相反，身为禁卫骑士团团长的卡雷姆背倚廊柱，姿态懒散地坐在地上，嘴里塞进最後一口蓝莓派，另一只手勾动指头，马上有另一盘靠过来，切片水果铺成花瓣形状，他也毫不客气地代替王子殿下大快朵颐。
小队长看得傻眼，「您、您早知道没有用，那麽我们到底在做什麽？」
「我们正在使我们看起来像在做些什麽。因为大殿下希望我们有所做为，比如说，制造奇迹，让四殿下开开心心搬到奥达隆的家里。」而那显然不可能。
「属下可以问一个问题吗？」另一名禁卫骑士插话进来，「为什麽奥达隆将军想要四殿下做为奖赏？惹殿下生这麽大的气，将军以後的日子不会……不会……」他想说不会辛苦吗？却又觉得有幸和最尊贵貌美的绿翡翠殿下一起生活，不应该使用辛苦这个词。
「好问题！」卡雷姆咽下一大口柠檬香草蛋糕，咧嘴一笑。
「将军是个战士，习惯在战场上求生存，现在他凯旋归来，面对平静的居家生活，一定全身上下包括每一根头发都不能适应。所以他千方百计想将生活环境打造成战场，迎接四殿下是极有效的方法！」
听力范围内的禁卫骑士全都呆呆望著团长，不知道该不该相信这番说法。依团长的性格，八成是玩笑；以奥达隆将军的个性来看，似乎又颇具说服力。
「大人，四殿下还在摔东西，需要劝止吗？」
卡雷姆摇摇头。
拜王子的脾气所赐，额外的工作增加了不少，但他只要想到奥达隆的新居可没有那麽多易碎品供殿下消解怨气，他就感到说不出的同情。
「虽然说能砸能吼是维护身心健康的好事，若是连勤务以外的私人时间也一起被砸掉就完全不有趣了！我去请示陛下，你们守在这里，小心不要让殿下伤到自己、或任何人。」
交代完毕，卡雷姆便匆匆离开，赶往面见国王。
途中，一头招展的凤凰将他拦了下来。
「啊，卡雷姆，我正在找你。」
卡雷姆眨了眨眼睛，看了好几眼才确定是满缀著羽毛装饰、一身亮丽金橘色的芬姬儿公主站在自己面前。
紧接著，他惊恐地想起社交界是多麽喜爱模仿芬姬儿的衣著打扮，可是，莹白透亮的绝佳肤色、高挑窈窕的身材以及不可一世的自信神态却不是人人都能拥有，公主殿下这一番造孽不知道将搞出多少只可怕的火鸡！
「你有空吧？我有一个最重要的消息等不及要告诉你，而你可以表现出适当的感动。」
「只要美丽的公主殿下一声吩咐，哪怕鳄鱼咬在屁股上，我也永远有空。但是您比鳄鱼更凶猛，所以我现在没有空。」他绕过公主，继续往前走。
「别任性了，你会想要听的！」卡雷姆无视公主的阻挡，公主也完全不理睬他的拒绝，手提裙襬，款步跟了上去。
「我说的可是尤金喔，我们米卢斯最优雅最注重礼仪的大使，公然在柏尔杜尼国王的宴会上摔杯子，当著那个蠢得没药救的阿普里亚面前呢！」
卡雷姆吃惊地停下脚步，「为什麽？」
一如预期的反应，公主殿下的嘴角像头顶的羽饰一般高高扬起，不能感到更满意了！她伸手挽住对方的手臂，一身的凤凰配色和禁卫骑士的红金色制服简直相配极了！
「噢，我亲爱的笨蛋卡雷姆，你不知道是你的缘故吗？因为那件事啊！」