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第67章 胡萨贝的女主人(36)
他受到相当的礼遇——仆人接过他的外衣，端来肉食和饮料。他猜这些人——至少厄林爵士和史提格——知道他的来意，态度有些拘谨。史提格说，现在西蒙很少来这一带——很少光临以前的亲戚家——问他海福莉死后有没有到过戴夫林以南的地方。西蒙回答说：没有，今年冬天第一次来。如今他跟妻子的姐姐“劳伦斯之女克丽丝汀”在奥斯陆待了几个月，伊人就是“尼古拉斯之子尔郎”的妻室。
这么一来，大家闷声不响了。后来厄林爵士客客气气问候克丽丝汀、西蒙的妻子、兄弟和姐妹；西蒙也问起爱琳夫人和厄林的女儿，又问史提格的近况和曼维克庄的老邻居，打探那边的消息。
“哈肯之子史提格”是体胖黑发的男人；比西蒙年长几岁，是海福莉夫人的叔伯“托尔之子哈肯”爵士的儿子，也是厄林夫人“托尔之女爱琳”的侄儿。两年前他和国王失和，丧失了史基都的州长官位和童斯山陵的总督一职。不过，他有了曼维克庄园的地产，仍旧相当富裕。他是鳏夫，没有儿女。西蒙认识他，跟他交情挺不错的，他和前妻的亲人都处得很好——只是交往并不热络。他深知道这些人对海福莉再婚的想法——安德列斯爵士的次子西蒙虽然有资产，出身也不错，却配不上海福莉夫人——何况他比妻子年轻十岁；他们想不通她为什么看上他——可是她在前夫手下吃足了苦头，他们必须顺她的意思。
西蒙只跟厄林爵士见过几次面；而且都和爱琳夫人在一起；当时他根本不吭声——她在场的时候，谁都不必发言，只要表示可否就行了。那时候到现在，厄林爵士衰老了不少——他长胖了，但他风采甚佳，外形仍显得漂亮又高贵，如今一头红黄色的头发转成银灰，跟他倒很相称。
西蒙没见过厄林的儿子布雅恩。他是在布柔哥文附近一位教士朋友家长大的——亲戚盛传其父不愿意他住在吉斯克庄园，和一群傻女人为伍。厄林爵士除非万不得已，从不到那儿，而他又不敢带儿子出远门，布雅恩小时候体弱多病，厄林先前已夭折过两个儿子。
小伙子坐在那儿，灯光由后面照着他的侧脸，他显得万分标致。黑黑的鬈发掉在前额上，大眼睛呈黑色，鼻子巨大有弯钩，嘴巴丰满、结实、优美；下巴相当好看。他又高又瘦，肩膀宽宽的。后来西蒙坐在餐台边用餐，仆人将蜡烛移开，他才发现布雅恩颈部的皮肤布满了腺病的疤痕——延伸到耳下和下巴底，呈白浊的斑块、青红色的条纹和肿瘤。这时候布雅恩玩起把戏来，他在室内还穿滚毛边的丝绒斗篷，如今拉起头巾——直盖住半个脑袋。不久又嫌太热，把它翻下来，稍顷，再拉上去——他似乎不知道自己干什么。西蒙觉得，他看到这一幕，双手渐感不安——他尽量不去看他。
厄林爵士的眼睛一直盯着儿子——似乎不知道自己正望着他。厄林板着脸，表情一成不变，浅蓝色的眼睛很少表现出情绪——不过那模糊湿润的目光似乎隐藏着多年的关怀、体贴和父爱。
三位长者客客气气、懒懒散散交谈，西蒙吃东西，小伙子坐着摆弄头巾。后来四个人坐饮了一会，厄林爵士问西蒙旅途累不累，史提格问他要不要共寝。西蒙乐得晚一点再谈正事。阿卡的第一个黄昏使他相当沮丧哩。
第二天，西蒙提起这件事，厄林爵士的答复和他所料差不多。厄林说马格奈斯国王从来不愿听他的话，打从马格奈斯有了自己的意志，他就希望成年亲政后不让“维德孔之子厄林”过问国事。自从他和朋友们跟国王的纷争和解后，他根本不知道国王或亲信大臣的消息，也不愿打听。他若替尔郎哀求马格奈斯国王，对尔郎不见得有好处。他知道国内有很多人相信尔郎的计划是他主谋的。其实，无论西蒙相信与否，他和朋友们根本不知道这回事。如果事情以另一种方式暴露出来，如果这些大胆的小伙子奋力一搏却失败了，那他会出面调解。可惜事态如此，谁都不能要求他出面，更叫人疑心他扮演双面人。
他劝西蒙向海夫特诸子求援。他们是国王的表兄弟，不跟国王反目时，彼此交情还不错哩。而且就厄林爵士所知，尔郎庇护的那些人大多是海夫特诸子的党羽，也是最年轻一辈的贵族。
西蒙知道国王今夏要在挪威举行婚礼。到时候也许是马格奈斯国王对仇人施恩的良机。太后和伊莎贝儿老太后一定会来参加婚宴。西蒙的母亲少女时代当过伊莎贝儿太后的宫女，西蒙可以去找伊莎贝儿老太后，尔郎的妻子也不妨去求国王的新娘和英歌伯柔太后，请她们代为调停。
西蒙认为，克丽丝汀跪求英歌伯柔太后是最后的一计。太后若有道义心，她早就出面救尔郎了。有一次他跟尔郎提到这一点，尔郎只笑一笑说：太后自己有太多棘手的问题，而且她现在最疼爱的儿子不可能当国王了，她一定很生气。
21
春天到了，“安德列斯之子西蒙”到北面的托丹，接太太和小儿子回佛莫庄园；然后在家逗留一段时间，略微照顾自己的事情。
克丽丝汀不肯离开奥斯陆。她想念幽谷的三个儿子，却不肯屈从满心的渴望。为了熬下去，一天一天忍受目前的生活，她不能想孩子。她拼命苦撑，表面上镇定又勇敢；跟陌生人交谈，听他们说话，忍受他们的建议和安慰；为了这一点，她必须想着尔郎，只想尔郎一个人！有时候她心神涣散，不能控制思绪，各种画面和念头便涌上脑海：伊瓦跟西蒙站在佛莫庄园的木棚里，看姨丈找木头为他做手斧柄，弯身用手去试木棍。高特的娃娃脸绷得像大人似的，俯身和山区冬日的暴风雨搏斗——雪橇向后滑，他跌落在山坡上，陷进雪堆里——大人般的风采消失了，他又成了疲惫无依的孩子。接着她想起两个么儿；老七慕南大概会走路会说一点话了吧——他是否像哥哥们小时候那么可爱？老六劳伦斯也许忘记她了。两个大儿子在陶特拉修道院——纳克，纳克，她的头胎儿——两个大儿子了解多少？他们的想法如何呢？——纳克是大孩子，他一想起往后的人生和他们母子及别人认定的不一样，他如何受得了？
艾利夫神父曾寄来一封信，她将信上有关儿子的消息告诉尔郎。此外他们从不谈论孩子。他们也不谈过去或将来。克丽丝汀带一件衣裳或一碟食物给他；他问起上次见面以来她的近况；他们在床上手牵手坐着。有时候又冷、又脏、又小的臭房间刚好只有他们两个人——他们便热烈相拥，克丽丝汀的女仆在外面的楼梯上和看守人说笑，他们听而不闻。
等丈夫永别或开释后，她有的是时间思考一大群孩子和他们命运改变的问题——想这个人以外的人生诸事。她不忍浪费共处的一个钟头，她不敢想要和北方的四个孩子团聚——所以“安德列斯之子西蒙”说要和“贾瓦德之子亚涅”一起去特龙汉，照顾地产没收的事宜，她欣然同意了。马格奈斯国王得到尔郎的财产，不见得会更富裕——尔郎欠的债远比他所知的为多，他曾筹钱运往丹麦、苏格兰和英格兰。尔郎耸耸肩，似笑非笑说现在他不指望收回任何代价。
西蒙在秋天圣十字节（9月14日）左右回到奥斯陆，尔郎的案情仍和以前差不多。他发现克丽丝汀和尔郎都很憔悴，非常担忧，两个人自制力还很强，感谢他在田事繁忙的时候赶来，他心里出奇地不安。马格奈斯国王要剑童斯山陵来迎候新娘，人人都把脸转向那个地方。
那个月下旬，西蒙买了一个船位，打算跟几名商人航行八天，前往该地。有一天早上，一位陌生的仆人来请“安德列斯西蒙”立刻到圣哈瓦教堂——奥拉夫·凯恩宁正在那边等他。
副财务大臣奥拉夫非常激动。目前财务大臣在童斯山陵，改由他负责管理城堡。头一天晚上，一群仕绅拿一封马格奈斯国王盖章的信件给他看，说要调查“尼古拉斯之子尔郎”的案子；他带犯人去见他们。其中三位是外因人，想必是法国佬——奥拉夫听不懂他们的话，不过今天早上礼拜堂牧师跟他们说拉丁文，“据说他们是未来王后的亲戚——可真是良好的开端！”他们曾对尔郎用刑——他们带了一种绞梯，和几名习惯操作这种玩意儿的人手。今天他（奥拉夫）不肯带尔郎出牢房，严密监视着——他准备为此负责，因为刑求是非法的，挪威以前没听过这种事！
西蒙向一位教堂神父借一匹马，跟奥拉夫骑马去阿卡斯奈斯。
奥拉夫。凯恩宁惶然望着西蒙的怒容，他脸上红潮汹涌。西蒙不时做个猛烈的动作，似乎不知道自己干什么——陌生的马儿往旁边歪，退缩不前。
奥拉夫·凯恩宁说，“西蒙，谁都看得出你生气了。”
西蒙不知道自己心里想什么。他激动莫名，不时感到恶心。最使他气愤的感觉是羞耻感——一个没有武器、无法自卫的男人被迫忍受陌生人的拳脚，任由陌生人虐待——这简直像强暴妇女嘛；他头晕眼花，恨不能报复，恨不得看那些人流血。不——挪威没出过这种事——他们是不是想让挪威贵族习惯这种事？——绝对不行！
他惟恐看到那个场面——奥拉夫·凯恩宁打开尔郎的牢门时，他看见对方的情况，深怕会辱及对方，其他的感觉反而被湮没了。
尔郎躺在地上，身子由房间一角斜向另一角；他个子高，惟有这样才能直挺挺伸开。地板的一屑秽物上铺了些茅草和衣物，供他躺卧，他身上盖着深蓝色的毛边斗篷，一直遮到下巴，柔软的灰棕色貂皮和他在监狱长出的黑色胡须交缠在一起。
他胡须下的嘴唇白惨惨的；脸色也雪白雪白。又大又直的鼻梁高耸在凹陷的双颊上空，灰白的头发一撮一撮黏糊糊由高狭的额头往后拢——两侧的太阳穴各有一道青红色的印痕，似乎被什么东西压过或夹过。他吃力地慢慢张开海蓝色大眼睛；认出了来人，勉力微笑；声音哑哑的，像陌生人。
“坐吧，妹夫——”他用头微微指着空床。“是的——上次碰面后——我有了一点新见闻——”
奥拉夫·凯恩宁俯身问尔郎需要什么。尔郎没搭腔——显然说不出话来——他拉走他身上的斗篷。原来尔郎只穿亚麻短裤和一件破衬衫——西蒙看到他肿胀和变色的四肢，相当恐怖，不觉震惊和气愤到极点。他不知道尔郎是否也有类似的感受——奥拉夫拿一块布在水盆里浸湿，为尔郎敷双臂和双腿，他脸上泛出红潮。后来他再度为他盖上斗篷，尔郎用四肢做一点小动作，将斗篷推上适当的位子，又用下巴拉起头巾，把全身都盖起来。
尔郎说，“是的，”——现在他渐渐恢复原来的音色，唇上的笑意也自然些了：“下一次会更惨！但是我不怕——谁都用不着害怕——他们用这一招，休想问出什么——”
西蒙暗想这话没有错。刑求绝对逼不出“尼古拉斯之子尔郎”的半句话。他气愤或鲁莽时，什么事都做得出来，什么话都说得出来——暴力却分毫动摇不了他。西蒙觉得，他替尔郎感到羞惭和屈辱；尔郎倒没什么感觉——他喜欢对抗迫害者，对自己的意志满怀信心。他面对别人坚定的意志，曾崩溃得好惨；恐惧时说不定也会很残酷，如今受到压迫者的酷刑，看出对方比自己软弱，他的品格突然升高了。
西蒙咬牙说：
“下一次——我想不会有下一次了！你说呢，奥拉夫？”
奥拉夫摇摇头，尔郎又用平日那大胆的口气说：
“但愿我的信念像你们一样——强！可惜这些人——不会就此甘休的——”他察觉西蒙那张强壮的大脸有了变化：“不，西蒙——妹夫！”尔郎想用手肘支起身子；却痛得闷叫一声，晕倒在地上。
奥拉夫和西蒙笨手笨脚照顾他。尔郎苏醒后，睁眼躺了一会儿；接着正正经经说：
“你们不明白吗——马格奈斯国王想查出——哪些人在他看不见的范围内就不宜信任？纷争和不满太多了——”
“是啊——他若以为这样可以平息民怨——”奥拉夫·凯恩宁恶狠狠说。
尔郎以低沉又清晰的嗓门说，“我把这件事搞砸了——很少人觉得——我的命运有什么重要——我自己知道这一点——”
另外两个人满面通红。西蒙一直以为尔郎没看出这一点呢——他们之间甚至没提过山妮娃夫人。
西蒙绝望地说，“你怎么会如此莽撞——如此疯狂？”
尔郎说，“不，我自己也想不通——混蛋！——我怎么知道她认得字呢？她好像——什么都不懂——”
他垂下眼皮闭起来，差一点又晕倒。奥拉夫·凯恩宁喃喃说要去拿点东西，接着走出去。西蒙说：“姐夫——‘维德孔之子厄林’爵士是不是和你同谋？”
尔郎摇摇头，缓缓泛出笑容。
“凭耶稣发誓，没有！我们认为——他也许没胆量参加——也许自己牢牢掌握了一切。别问了，西蒙——我不对任何人说什么——我一定不能说漏了嘴——”
突然间，尔郎低唤妻子的芳名。西蒙又俯身看他——他猜尔郎要叫他带克丽丝汀来探监。没想到尔郎像发烧梦呓般说：
“西蒙，千万别让她听见我的现况。就说国王下令谁都不准来看我。带她去我堂兄慕南家——到史科葛汉——听到没有？——这些法国人——或摩尔人——国王的新朋友——不会甘休的！在事情传开以前带她出城！西蒙？”
“好的。”他实在不知要怎么办到这一点。
尔郎闭目躺了一会儿，然后笑笑说：
“昨天晚上我想起她生长子的情形——听她的哭声——她一定比我受刑更痛苦。她为我们的幸福—一能忍受七次——我想我也能——”
西蒙闷声不说话。他审视人生痛苦和欢乐的最深秘密，常感畏缩——尔郎似乎还没接触到呢。尔郎像天真的孩子，由朋友们带进妓院，醉醺醺充满好奇，玩弄最坏和最迷人的一切……
尔郎不耐烦地摇头说：
“这些苍蝇——最可怕——我觉得它们是恶魔变的——”
西蒙拿起帽子，上下挥打那一群群蓝黑色的苍蝇，搞得它们在空中嗡嗡飞——又气冲冲踩落地的蝇群。没有多大的用处，墙上的窗孔开着——冬天曾用设有舷窗的木帘板遮起来，可是那样屋里又太暗了。
他还在打苍蝇，奥拉夫·凯恩宁带一位神父端着酒杯进来。神父扶起尔郎的脑袋，喂他喝酒。大量的饮料流到胡须和颈部，后来神父用布去擦，他像小孩子躺着不动，平平静静的。
西蒙整个人都骚乱不安；血液在耳下的脖子里汹涌，心跳得厉害。他在门口站了片刻，回头望着斗篷下长长的人体。尔郎脸上的热潮一阵阵出现又消失；双眼半开着，但是他对妹夫微微笑，笑容稚嫩得出奇。
第二天，曼维克庄园的“哈肯之子史提格”陪贵客“维德孔之子厄林”爵士和他儿子布雅恩吃早餐，院子里传来单匹马的蹄声。接着厅门开了，“安德列斯之子西蒙”迅速向他们走来。他用袖子擦擦脸——浑身到脖子溅满路上的污泥。
三个人起身会客，说了几句半招呼半惊讶的话。西蒙不答礼——他双手按着剑柄，倚立说：
“你们要不要听一个奇怪的消息？他们将‘尼古拉斯之子尔郎’带上刑台——国王派了陌生人去拷问他——”
三个人惊叫一声，围在“安德列斯之子西蒙”身畔。史提格用一只手去打另一只手：
“他招出什么——？”
此时他和厄林的儿子布雅恩不知不觉转向厄林爵士。西蒙放声大笑——一直笑个不停。
他跌坐在布雅恩拖来的椅子上，接过小伙子递上来的啤酒钵，猛喝几口。
厄林爵士正色问他，“你笑什么？”