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凌绝心看着他的神色，只觉得心中一痛：“我当年……不应该就这么走了的。”
辛如铁收回目光，落在他脸上，半晌悠悠地道：“其实我一直敬佩你。不是每个人都有对抗命运的勇气，可是你却有。”他的微笑带着安慰的味道，“我亦以你为荣。”
初恋
两天后，段淼出诊回来，才听说兄长曾经来过谷中，自己却没能见到，不由颇有点沮丧，那一天就有些闷闷的。第二天清早，段淼和众位师兄弟去到医庐，例行先去抱厦给凌绝心请安。其后，凌绝心如常给众人安排一天的医务，却偏偏没有段淼的份。段淼正在暗暗地想凌绝心是不是把他给忘了，凌绝心却站起身，道：“淼儿跟我来。”
段淼依言站起，跟着凌绝心出了医庐，来到坐落在山谷最西边的一处精致房舍，正是凌绝心所住的“碧玉斋”。
破劫谷中有两个地方是凌绝心严禁弟子擅入的：一处是当年段淼无意中闯入过的温泉，另一处就是碧玉斋。众人尊重凌绝心，对他的命令严加遵守，不仅绝不擅入，连接近也会尽量避免，因此这碧玉斋附近特别幽静，卵石小径的石罅中绿苔遍生，四周寂然，只偶尔传来几声鸟鸣。
段淼跟在凌绝心身后一路穿堂度院地来一间厢房前，凌绝心推门而入。
不大的房间，正中一张花梨木床，床上躺着个人。
段淼正在暗暗纳罕，却听凌绝心道：“淼儿，来见过你师祖。”
尽管闻言更觉诧异，段淼还是立即就恭恭敬敬地对着床上的人行了三跪九叩的大礼。站起身来，又听得凌绝心道：“你去给师祖看看脉。”
段淼依言行近床边，不由得好奇地打量起这个凭空冒出的师祖来。这是一个看上去只有四十多岁的男子，皮肤苍白得好像透明的一般，容貌清淡温雅。他像在熟睡一样静静地平躺着，然而呼吸极细极缓，几乎感觉不到他的气息。段淼在床前的小凳子上坐了，轻轻移过他的一只手，三指搭上手腕，用心诊看。过了一会儿，段淼轻声道：“师父，师祖他……是不是受了很重的内伤？”
凌绝心点头不语。那内伤岂止是很重，几乎把陆真一身的经脉都毁掉了。如果不是自己救治得及时，陆真早就死在了那断崖上。一直到今时今日，凌绝心还是想不明白，为何经历过那么的恩爱缠绵，那人还能对陆真下这样的狠手，竟用他那独步武林的断魂掌，朝陆真心窝处狠狠一击！
凌绝心永远也不会忘记陆真那时的表情有多么绝望，他也不会忘记自己那时的心情有多么绝望。他抱着以为是必死无疑的陆真，跪在那荆棘遍地的崖边，膝盖被割得鲜血淋漓也不知道痛，却在哭泣时发现陆真还有微微的心跳，解开陆真的衣襟一看，那掌印离心脏偏了三分……
沉浸在往事中，凌绝心一时咬牙切齿，一时悲痛不已。段淼见他的表情变幻不定，一时也不敢开口。
过了好一会儿，凌绝心才道：“依你看，这内伤能治吗？”十五年来，为治陆真这伤，他殚精竭虑，几乎穷尽了全部心血。当日陆真一息尚存，他冒着自己功散人亡的危险，把一身真气尽数注入陆真体内护住其心脉，才勉强保住了陆真的性命。此后他出庄入谷，想尽一切办法给陆真修补受损的经脉，世间种种珍异药材用了无数，陆真慢慢地有了起色，但因经脉受损太深，始终没能再清醒过来。
“师祖的经络均遭大损，血气被截不能流畅运转，因此如今昏迷不醒……幸亏心脉中还有一缕元气流动，保持着生机不绝。”看了一眼凌绝心的表情，段淼小心翼翼地措辞，“如果能让这缕元气缓缓地通过其它的经络，打开一条通道，使血气得以如常贯通，或可有望慢慢复元。”
凌绝心喟然道：“我也是这样想，可是要使这元气移动，谈何容易！他的经络既受了损伤，元气根本就不能够像正常人那样自然循环，我这十五年来已经试了无数使方法，无论是针灸还是用药，这一缕元气却始终只能在心脉上流动，根本就到达不了其它的脉络中。”
沉思一阵，段淼忽道：“师父，弟子这些年来发现，人体的每一个穴道都会在特定的时刻发生开阖变化，流经穴道的血气也会因为这变化而产生盛衰之别。”
凌绝心眼睛一亮：“你接着说。”
“据弟子观察，穴道开阖是自然的常理，并不会因为经络受损而改变，只是穴道受过损伤，时间上或许会和普通人的略有差别。”段淼道，“如果我们能把师祖身上每一个穴道开阖的时刻都弄清楚了，在心脉的血气最盛的时候，针灸配以用药，借外力催动元气加快流转，也许它就能够冲破经络损伤造成的障碍了。”
“你……有几分把握？”凌绝心的声音有些颤抖。
“弟子只有三分把握，但必会尽力一试。”段淼答得诚恳。
凌绝心知道段淼看起来活泼伶俐，实际行事却十分谨慎，他既说这么说，就是有了三分希望，欢喜之情顿时溢于言表：“我总算是没有收错徒弟！从今天起，谷中的医务你不用再管了，专心地给你师祖治伤吧。若你能把师祖治好，他再将毕生所学倾囊以授，你可就把我远远地抛下去啦。”