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段淼笑道：“弟子不敢。”
凌绝心摆了摆手，道：“青出于蓝胜于蓝，这才是颠扑不破的至理。如果我收的徒弟都不如我，那我要徒弟来干什么！”
自此段淼长驻碧玉斋，一边专心研究陆真身上的穴道如何开阖，一边与凌绝心商讨到底要怎样施针用药来催动元气加快流转。段淼终于明白，为什么凌绝心从来不肯到谷外出诊。因为他要每天三次定时地给陆真喂食用各种药粥，此外，还要为陆真细心地推拿按摩一遍周身穴道并四肢关节，然后再抱着陆真去温泉中泡一个时辰。这也是为什么陆真在床上躺了十五年，四肢的肌肉却没有一点儿萎缩，也没有长出任何褥疮。
看着凌绝心这样不辞劳苦地细致照料着一个毫无知觉的人，十五年如一日，段淼非常感动。于是日以继夜地埋头苦干，除了吃饭睡觉之外，他几乎是寸步不挪地在碧玉斋里施针度方，希望能让陆真尽快醒来。
如此过了近两个月，时节已是深冬。一日黄昏，凌绝心去抢救一个得了急病的患者，段淼守在陆真旁边，一边刺穴把脉，一边用纸笔记录。为使陆真不致受寒，关上了房门，又点了熏笼。
一时房门被推开，段淼以为是凌绝心回来，站起来刚要唤“师父”，看清那人却怔了一下，随即喜道：“辛大侠，你来了！”原来门口站着的竟是辛如铁。
段淼早知道辛如铁和凌绝心交情极好，会到碧玉斋来并不奇怪。但辛如铁看到段淼，却是吃了一惊。要知道十二年来，他从没在碧玉斋中见过一个外人。微一怔忡，又看了看陆真身上的金针，辛如铁已明其理，微笑道：“我听说你师父在忙，所以来这里等他，顺便来看看陆先生。”说着走近前去，“陆先生好些了吗？”
段淼见他显得很关切，便道：“师父正和我想着法子呢，如果这次成功了，也许就能够慢慢地恢复过来。”
辛如铁点了点头，道：“你哥哥以为你在医庐，已经往那里去了。你去看看他吧。”
段淼顿时大喜：“那我先去看看我哥哥，辛大侠你慢坐。”说着取下陆真身上的针，又给他盖上被子，匆匆忙忙地走了。
辛如铁走到床前，坐在段淼方才所坐的椅子上，仔细端详安静得如同雕像一般的陆真。
无论是第几次看到这张清雅的面容，他都没法对其产生一丝一毫的好感。
他不喜欢陆真。从二十五年前，陆真第一次把凌绝心从他身边带走时开始。
如果可以，辛如铁愿意付出任何代价，阻止凌绝心离开。
可惜一次又一次，那个人带走哥哥，他只能眼睁睁地看着，却没有任何办法阻止。三岁的他嚎啕大哭地看着那个人把昏迷的哥哥抱上了马车，外祖对他说，哥哥不离开的话就会死。七岁的他泪流满面地看着那个人牵着哥哥的手上了马，父亲对他说，哥哥是要做他想做的事。十岁的他微笑地看着哥哥策马朝着那个人的背影追去，他对自己说，哥哥总会再回来的，没有关系。
直到那天，他站在没有完全掩合的书房门外，把父亲与哥哥的最后一次对话听得清清楚楚。
——“你愿意为他放弃一切，甚至抛下至亲也在所不惜？”
——“……是。”
——“即使他已经身败名裂，遭千夫所指，你仍要和他在一起？”
——“是。”
——“即使他手足僵瘫，神智尽失，终身不能复元，你也会陪伴他一生一世？”
——“是。”
——“好！你到列代祖宗面前，再问自己一次。若答案还是一样，那就如你所愿吧。”
当他打开祠堂沉重的木门，跪在祖宗灵位前的哥哥回过头来。哥哥的腰梁挺得笔直，憔悴的俊容透着不可撼动的坚定。
他逆光而立。他知道哥哥没有看清他脸上的表情。
他听见自己的声音像是从柳梢飘下的飞絮一样，无处着落：“爹爹让我告诉你，一迈出了山庄的大门，从此就不必再回来了。”
于是从此，哥哥没有再回来。
症倪
段澜去到医庐，恰好碰见吕慎出诊回来，说段淼近来天天都跟着凌绝心在碧玉斋忙碌。段澜知道辛如铁是往碧玉斋去的，料到段淼很快就会出来，于是就在斋外不远处来回踱步地等着。段淼一出门就望见了他，半跑着来到了他面前。尽管早已经不是当日年少，段淼对他的依恋还是半分不减，搂住他的腰，脸上满满的尽是欢喜。
段澜宠溺地微笑，摸了摸段淼的头，道：“淼儿又长高了不少。”
好一会儿段淼才放开他，于是兄弟二人并肩去到一处凉亭中坐了，各叙别来情形。因为凌绝心命他不得对别人说起陆真治疗的事情，段淼便一字不提，只说自己得凌绝心安排，专研治疗经络伤病。段澜知弟弟得师父看重，十分欣慰，鼓励了几句，又嘱段淼戒骄戒躁。
段淼说了一阵，觉得段澜似乎有些心不在焉，自己说上十句他才应一两句，不由得有些奇怪。他素知段澜性子内敛，不肯轻易透露心事，直言相询定会被他轻轻巧巧地带过。正想着要用什么法子去套他的话，段澜却忽然问：“淼儿，可有什么病，会让人不时地流鼻血？”