第六章
第四天，守根看身体能动了，就避开家人从後门出去了。这次他带上了那枝紫檀金星杖，一开始他虽然觉得自己的身体不太妙，但一直还抱著希望。如今郎中已经确诊，他也没什麽好犹豫了。
自己的身体自己最清楚。他知道郎中并没有骗他。
守根没注意到，就在他出门右拐的同时，後面跟上了一个人。而本来睡在他家後门不远处的一个乞丐也爬起来走了。
「掌柜的，恭喜您财源广进。麻烦您帮我看看这根拐，看能抵多少银子？」守根没有进当铺，而是选择了一家卖家俱成品的铺子。很小的一家，他不想惹舒家注意。
「我看看。」掌柜的丢开手中活计，接过拐杖仔细看了看。
「这……？！」掌柜睁大眼睛，腾地站起。
「这是？」掌柜此时才抬头去看拿拐来的人。
「没错。」
「你是……你等等。」比起卖拐的人是何守根，掌柜的显然更在意手中这根拐。
「你，你去後面把老掌柜请来，就说有好木头让他看。」
「哦。」工人听了，好奇下立刻去叫老掌柜。
老掌柜很快就来了。「什麽好木头，让你这麽大惊小怪的。哟，这不是根子吗？你怎麽来了？」
「吴老好。」守根恭敬地给老人施礼。
「好个屁！你小子干什麽了，满城风言风语的？你得罪谁了？」被称作吴老的人没有去接儿子手上的拐杖，反而拉著守根走到里面坐下。
守根心中一热，没敢坐，低头拱手道：「好叫吴老知道，我……」
「算了算了，你小子什麽人我还不清楚。得罪人了是不？竟然给说成那样！当年还是我介绍你进林场做工的，三刀那小子缠你我也知道。你小子和他，我几乎是看著长大的。那小子从小就是个邪胚，如果不是有你看著他，现在啊，哼，还不知怎样呢！」吴老摇头，压根不信外面传言。
守根眼眶发热，硬忍著。
「你怎麽了？鼻青脸肿的？你爹打你了？真是的，儿子这麽大了，也真亏他打得下手。」
「根子，你坐啊。站著干什麽？你腿怎麽样了？」吴老没理儿子。
「多谢吴老关心，小子没事。这次来是想请您看看这拐杖，您看能抵多少，给我个底价就行。」
「哦？什麽拐杖？让老夫看看。」
「爹，拐杖在此。」掌柜的双手奉上拐杖。
吴老接过，只扫了一眼。吴老的神情突然变了。
「阿真啊，你在前面守著。根子你跟我来。还有，阿真你给我把嘴闭紧了！」
「是，爹。」掌柜的知道厉害。
守根与老掌柜走入後堂，老掌柜翻看著手中拐杖，面色凝重。
「你去了後山那片林子？」
「……是。」
「你怎麽能走进去？」
「三刀带我去的。」守根不想对这位他一直非常尊敬他的长者说谎。
「那小子！以前我看那小子就有点门道，成天在深山里混。怪不得他能有今天，看样子他在山里发现了不少好东西。」
「吴老，三刀没拿山里东西出去换钱，他能有今天，都是他自己在外面辛苦挣来的。」守根不想老者误会三刀。
吴老抬起头，诧异地笑道：「你还这麽护著他？我还以为……」
「三刀对我很好。」守根看著老者的眼睛，毫不犹豫地道。
吴老看著他，半晌，点点头，没再说什麽。
「这东西幸亏你拿来给我看，如果换了任何一家，怕是会给你带来大麻烦。怎麽，家里缺钱？」
「是。」
「好吧，正好老夫要赶在新年前出一批货，这东西就跟著那批货一起走。这东西老夫给你二十两银子，你要愿意就把东西留下。我也不瞒你，这东西只要能运出城，一百两银子有的人抢。
「只是这次老夫承担的风险大，如果不给舒家发现也就罢了，如果被发现……你看著办吧。」
吴老毕竟是商人，就算有心想帮守根，但该赚的他一分都不会少赚。
「多谢吴老。」
守根刚走出店外不远，就听身後有人叫他名字。
「何守根？」
守根听声音陌生，回头一看。就在他回头的一瞬间，脑後突然一痛，眼前一黑，身体倒了下去。
一个年轻人伸出手臂恰恰接住守根，姿势看起来就像在扶持腿脚不便的守根一样。
一辆马车在他们身边停下。
「刀哥，刀哥！」正在城门口焦急等待的萝卜头一看到来人立刻大叫著冲了上去。
「什麽事？」三刀拉住马缰。看萝卜头的样子似乎在这里等了很久。
「刀哥，小的总算找到你了！」
「什麽事这麽急？舒家老头死了？」三刀奇怪，嗤笑道。
「不是，是那个何守根……」
「何守根怎麽了？」三刀态度立变。
「他、他出事了！」
等守根醒来，弄清他身在何处、自己又是什麽状况时，他宁愿自己没有醒来。
「今有何守根，片山人氏，自愿侍候来自城外的王家老爷等四位，任君肆玩，不论伤残不得弄死，度夜资纹银十两……」
耳中听到自己名字，守根挣扎著想要爬起，周围的人看他动了，一起往外让开了一圈。
就在自己家门口。身上很脏，衣不蔽体，裤子还套在身上，可腰带他松开是，上身衣服被撕得不成话，一件脏兮兮的羊皮袄子很随便的地搭在身上。
一张纸飘到他腿上，有人念完了又扔了回来。
随著他身体移动，「啪嗒」，什麽东西落在冰冻的泥地上。
周围的喧哗声立刻大了一番。
那是一个小包袱，包袱口子松开了，里面露出白花花的银子来。
「那好像不止十两。」有人眼尖。
「哼，八成赏他的呗。你也不看看他那个样子，弄成这样，多给他些也应该嘛。」
「不要脸……」
「怎麽给人扔门口了？」
「鬼知道。」
「会不会是刀哥的仇家？」
「有可能。刀哥不要他了吗？否则他怎麽会找上别的男人？」
「你当他真是刀哥的心肝宝贝啊？刀哥这麽多天都没露面，你还不明白吗？」
「这麽说……」
「给踢出来了呗！这不，城里过不下去了，想要弄笔钱出城呢。」
「啧，你看他身上，恶心死了！」
呸，一口唾沫唾到守根旁边。
守根默不吭声，努力坐起身，颤抖著已经冻得发僵的手勉强系上裤带，系好棉袄。
「咚，咚。」他敲响大门，现在他只想走进这扇大门，只想快点离开这些人的视线。
门外的骚乱早就惊动了在屋里的何家人，可这几天变得害怕露面的他们直到听到敲门声才从屋中走出。
打开大门的是何父。
守根刚抬头嘶哑地喊了声「爹」。
他爹看清是他，正准备低头喝问，却在看清周围竟有一圈人围观後，当即「砰」的一声竟当著儿子的面合上了大门。
「他爹，外面是不是守根？他爹？」
守根听到他娘的声音，不顾羞耻，扯开嗓子喊了一声：「娘！」
大门再次打开。
「娘……」
「根子！」何姚氏一见儿子惨状，立刻尖叫一声扑了上来。
何梦涛看著门口众人、再看看儿子，终是不忍，与妻子一起上前搀扶儿子。
就在何父何母扶著儿子想要把他扶起搀进门内时。
「咳！」有人拄著拐棍从人群走出。
围观众人一片哗然，「里长来了。」
年约六十馀的老者分开众人走上前来，从地上捡起那张纸。
「事情我都听人跟我说了。何守根，你身为何家长子，不知孝顺父母、善待弟妹，却做出如此伤风败俗之事。你、你作孽哟！」老者气得直拿拐棍捣地，扫向守根的眼光充满鄙视和不屑。
「我……！」守根捏紧拳头，寒冷、疼痛、气愤，让他浑身颤抖不停，旁人看来只以为他做贼心虚心惊胆颤。
而何父自从里长出现，就放开了儿子。眼望里长，面色发白，心中不住念叨：我何家的名声，我何家的名声……
「梦涛啊，身为里长，老夫不得不说一句：你教子无方啊！你养子至此，有何面目面对你何家列祖列宗？唉，有子如此，家门不幸啊。」里长把手中纸张硬塞给何梦涛，道：「我们不是宗族，老夫亦无权约束你，但老夫身为一街里长，须维护一方伦常。你……看著办吧！」
老者回身，看也不看守根拄棍而去。
「好了，都不要再看了。都回家去，何家的事，何家自己会处理。」
虽然里长已经发话，但真正离去的人不多，除了住在同一条街上的人，还有路过的，慢慢聚集在周围，看何家要如何处置这何家逆子。
何梦涛展开那张纸，两行字很快就看完了，可他像是突然不识字了一般，眼睛盯著纸张，手渐渐颤抖起来。
「孽子……孽子啊！」
「老爷？」
中元、二娘侍妆、清韵听到声响也出来了。看到守根的惨状皆倒吸一口凉气。
「他爹？」何姚氏不明白丈夫怎麽站在那儿不来扶自己的儿子。
侍妆和中元走上前来。
「都给我站住！」何梦涛突然大声怒吼。
何家人全部呆住。
「你、你……这个孽子！」何梦涛一个耳光扇了过去。
守根此时哪能禁得起这一掌，加上天气寒冷皮肤脆弱，一巴掌打得他立时唇角破裂。
何梦涛上前一把拉开妻子，转身就往门里走。「都给我进去！我何家没这个人！」
「老爷？」
「他爹！」
「爹？」守根不顾羞耻，擦擦唇角鲜血，伸手扒住门框，眼含乞求，低声道：「爹，娘，求你们，先让我进去。有什麽事我们回家说。」别把我这样丢在外面……
何梦涛回头，手指著儿子，对妻子颤声道：「你看看他！你睁大眼睛看看他！你看看你生的这个儿子都做了什麽事！」
何姚氏看著儿子，不知所措。
「爹，娘，求你们……先让我进去。」守根扒著门框想站起来，但腿好疼。
「守根出了什麽事？」三刀从马上一跃而下。
「刀、刀哥……」可怜的大头少年被抓著衣领从地面提起，一口气堵在喉咙口，上不能上下不能下。
三刀手一松。
大头少年咳了老半天，眼看他家刀大爷眉毛都快竖起来了，赶紧说道：「他前天出去，今天傍晚才回来。回来时身上衣服都撕烂了，身上也有伤痕，咳咳！」
看著怒瞪著他的刀哥，大头少年咽了口唾沫，心脏咚咚狂跳。
「小的发现他的时候，他已经被人扔在何家大门口，怀里揣了三十两银子，还有一张自愿书，听人说上面写了：他自愿侍候几位大爷，只要不把他弄死就成，只要付他银子……」
「你说什麽？！」
大头少年吓得一屁股坐到地上。
「刀哥刀哥，您老消消气！您别对小的发火，小的也是好不容易才得到消息，好不容易才等到您。」少年连连挥手大叫，就怕他家刀大爷一个怒火就把他给斩了。
「到底怎麽回事？」
少年擦擦冻出的鼻涕，心有气愤地道：「刀哥，您帮的评评理。本来您让的守著那叫何守根的，我也守的好好的。前两天，姓何的在路上给几个城外的人围著打，也是我告诉虎哥让人来给他解围。可是……」
「你说他给人围著打？」三刀的声音出现异样。
可惜大头少年没听出来，点点头，完全不知道事情轻重地道：「是啊，也不知怎麽回事，他回城没几天城里就传遍了说他是个跟男人睡觉是的兔儿爷，还说他攀上了刀哥您。爷您不知道，姓何的这段时间在城里都抬不起头，他爹还给他施了家法，郎中都上门了。的「我本来想把这情况报给您，可是您又不在城里，就让上面转告了。他们没跟您说？」
少年突然感到一阵明显的寒意，瑟缩了一下，接著说道：「後来小的突然接到上面告知，说让憨子接替我，我不敢违抗就……可是昨天我发现憨子竟然没把何守根的情形往上报，问他，他说老大们都不在城里，我觉得不妙，您又曾吩咐我，一旦姓何的有什麽事都要赶紧来告诉您。我找不到老大们，又找不到您，急得没法。
「还是卖鱼的告诉我说您今天可能回来，我就赶到城门口来等您了。对了，卖鱼的还说了一句奇怪的话，什麽将功折罪的。爷，事情就这样，您看……」
一阵风过，「刀哥？」少年转回头，刚刚还在身边的男人不见了。
「大……何守根，你身上有银子，你走吧。」半晌没有说话的何中元突然走到门边开口道。
「你说……什麽？」守根怀疑自己的耳朵。
「我说你身上既然有银两，那就离开这里吧。走得越远越好。」
「中元？」何姚氏满眼不信地看向二子。
「爹，娘！」守根悲叫，为什麽不让我进去？为什麽要这样对我？
「你们能不能不要再用那种眼光看我？爹，我是你儿子呀！中元，我是你大哥呀……」守根叫了起来。他忍耐到了极点。他本身就不是脾气好的人，考虑到家人的面子才一直忍耐至今。而现在不但他固执好面子的爹不让他进门，竟连他的亲生弟弟都让他离开这个家，在现在他这种情况下？
你们何其忍心？
别人这样对我，我不怪他们。他们和我无亲无故，怎麽样落井下石都是他们的自由。
可是你们……你们是我的家人啊！
「我没有卖！我没有做那种事！我是被冤枉的！爹！娘！你们看看我啊──！
「爹，娘，你们怎麽忍心？别人不相信我，你们为什麽也不相信我？为什麽要和别人一起唾弃我？」
守根不敢相信他的亲生父母、他的弟妹竟就这样把他置於门外，不管不顾、冷眼相待。心在这一瞬间，凉成冰块。
「老爷！让根子先进来吧。外面这麽冷，他身上又伤成这样。你不能见死不救啊！他可是你亲生儿子啊！」二娘侍妆忍不住了，扑上前来一把抱住守根，泪眼蒙蒙乞求何梦涛。
「你！你给我进去！我何家没有这样的子孙！」何梦涛见自己的妾室竟敢忤逆自己，勃然大怒。
「看看，这就是自甘堕落的下场，这下好了，连他家人都不要他了。」有人在後面风言风语。
「哼，要是我儿子，早就打死了，还留到现在丢人现眼！」
有小石子砸到他身上。是不懂事的孩子，他们在嘲笑他。
他们看到大人们在骂他不要脸、在鄙视他，也有样学样。
「大喜看到没有？这就是好好男人不做非要做兔儿爷的下场！以後你要看到这种人，只管打！」
小孩子围上来，有一个小孩冲他吐了口唾沫，其他孩子看了有趣，也一起吐他。
守根避无可避，想把孩子们赶走，却连站起都困难。
二娘侍妆跪行到何梦涛身边，拉著他的衣角恳求道：「老爷，求你了，让根子进来吧。妾身求你了。」
「你要再给他求情，就给我一起滚！」何梦涛用劲推开侍妆。
「老爷！」侍妆哭叫著扑倒在地。
何姚氏也想求情却不敢，只能掩脸哭泣。
「二娘。」守根眼见二娘被他爹狠心推开，心中又疼又怒，伸出双手，想要扶起他二娘。
围观的人肆无忌惮地嘲笑著，对著他们一家指指戳戳，有路人不知何事的，立刻就有热心的人为他们解说，告诉他们片马出了一个不要脸的瘸腿兔儿爷，快三十了，人老色衰，被他男人抛弃了，如今就卖给了城外喜欢玩兔子的爷们，还是几个人一起玩，看看，被人玩得那个惨相哟。现在连他家人都不让他进门啦。
「你们够了没有？」突然，守根回头怒斥众人。
也许是愤怒给了他力量？他扶起二娘後，竟然扶著门框站了起来。
「你们没有其他事干了吗？嘲笑我、嘲笑我家人对你们有什麽好处？狗子，你上次跟我借的二百个铜子你还没还给我呢！于大婶，你家顺福成家，我帮你家打了一套家俱，跟你要工钱了吗？
「刘伯，你家的房子我替了修了几次？我跟你要过一个铜子吗？还有你、你、你！我何守根做过对不起你们的事情吗！要你们如今跑来落井下石，你们还有没有良心！」
守根扶著门框，黑瘦的身体站在寒风中，对著那帮围观的人，大声道。
「三刀从小就跟我认识，在场也有不少人知道。我何守根以前怎麽对三刀的，你们也看在眼里。三刀那个混蛋现在虽然成了打手、变成流氓，但他比你们每一个人都要知恩得多！至少他没有在我何家倒楣的时候、在我何守根遭殃的时候还给我一刀！」
周围的嘈声低了很多，很多人被守根眼光扫到都不由自主躲开了。
「好啊，就算我何守根和三刀有什麽，关你们鸟事！他娶老婆了吗？我娶老婆了吗？我们害著谁、碍著谁了？倒是你们，大家都邻里邻居的，认识多少年了？今天看到我被人陷害，你们不但不帮我找凶手，还帮著凶手一起来作践我。行啊，今日今时你们的恩惠，我何守根记著了！」
周围的嘈声一瞬又变大。
身後传来他爹的大骂声：「你还有脸说！你、你这个不要脸的畜牲！」
背朝著他们的守根，裤子後面有一大片明显的血迹，就在臀部。太显眼，太难看！
本来站在门後的何清韵摇著头一点点往後退，忽然就拎起裙角转头跑回了里屋。
何家人没有注意到她，何父想要关门，被二娘侍妆死死把住。
「你们还要在这里看到什麽时候？」守根眼含怒火，挺直背脊，冷冷道。
人群瑟缩了一下。风言风语的声音小了很多，有些人心中有愧，暗中离开了。可还有不少人站在那里，等著看他的笑话。
「我，没有做错事。没有对不起你们任何人。我良心无愧……你们呢？」
守根环视这些人一圈，不再去管他们。
三刀不要命地用轻功急赶。
朗朗乾坤下竟直接从城门上方翻进了片马。
守根转头，再次面对父母家人。
扑通，他跪了下来。
「喂，你们看他身後！」有人惊叫。
「啧！恶心。」招惹来鄙视的斥责。
守根弃耳不闻。
「爹，娘，二娘，如果一定要说我对不起什麽人。儿不孝，对不起你们，对不起弟妹，让你们蒙羞了。」重重磕了一个头。
「爹你也不要拿我的事牵连二娘。」离了二娘侍候，你们日子怎麽过？这句话守根没有说出口。
「我会离开这个家，不过在走之前，儿子有话要说。」守根知道他此时不说，以後恐怕都没有机会了。
爹，娘，我到底为了什麽欠三刀的人情、欠三刀的钱，你们有没有想过？
当初如果不是爹你不懂行情又非要当家作主，不肯听我的话，我们家那块地皮又怎麽会以那麽低的价被人讹走！讹走也就罢了，偏偏你还死要面子，根本没多少钱，你还非要打肿脸充胖子，尽买些没用的东西！书？书能当饭吃吗！客栈是我们能住得起的吗！
你们说老三好高骛远，难道你们就不是？你们知道一个木工一月能赚多少吗？你们知道我一天要干多长时间活吗？你们知道这城里的木匠有多少？
爹，别人家穷到底，还能出去讨饭。可我们家呢？就因为您要面子、要讲究所谓的书香门第的清高，结果呢？如果没有三刀，如今我们家能有几个人活著？
当初我在替家里还债的时候，你们明知是三刀借给我的怎麽不拒绝？房子盖的时候，我说是三刀送的，你们怎麽不拒绝？我给老三存本钱、给老二弄来赶考的钱，你们怎麽没有一个人说不妥？如今你们吃饱穿暖，就忘记三刀的好了？
爹，娘，你们能忘，我不能忘。
他知道这些话他不能说，就算他再委屈再难过也不能说。
「爹，做人不能忘恩负义，这还是您教给我的。我知道我不应该和三刀走到那一步，可是……人心是肉做的啊。爹、娘，这世上没有一个人对我这麽好过，你们没有、弟妹们没有，只有他把我这个瘸子放在心上，当宝一样的疼。他疼我……他……」
守根哽咽，一时说不出话来。
身上的伤势再疼、他爹打在身上的力道再重，都不及他心里的痛。
他怎麽也没想到他最亲的家人会如此待他。
他爹气疯了，听他竟然当面承认他和三刀的不清不白，当即反举扫把劈头盖脸地打过来。
他爹是真的想打死他。
守根硬挺著。
两位母亲哭著喊著阻拦，家门口乱成一团。
「中元，提水来！」何梦涛转头怒吼。
在这滴水成冰的日子里，一桶井水硬生生地泼在了摇摇欲倒的守根身上。
二娘侍妆大叫一声嚎啕大哭。
何父立刻转头令二子中元关上大门。
「爹。」静静的，身後传来大儿子的叫声。
周围人都看著何守根。看他破衣烂衫、看他蓬头垢面、看他冻得浑身青紫、看他满身伤痕、看他颤抖著身躯努力挺直背脊扶著门框站立在何家门前。
「你给我滚！不要脏了我何家大门。从今往後，你再不是我何梦涛的儿子！中元，我们进去。」何父拂袖，不想再看儿子一眼。
中元用异样的眼光看著自己的大哥。他果然和那地痞之流不乾不净，他果然做出了伤风败俗丢尽何家脸面的事情。大哥，你有没有想过，你这样做，我的前途会如何？
「中元？」冰冷刺骨的井水顺著头发滴落，守根唇色灰白，瞧著家人的眼光渐渐失去热度。
中元避开他的目光，可是守根还是看到了，自己亲弟弟眼中的鄙视和厌恶。
他宁愿被绑上石块沉江，也不愿被家人如此对待。
伦理道德真的这麽重要？
何家脸面就如此重要？
冷冰冰的祖宗牌位比自己亲生儿子鲜活的生命还要重要？
哈！守根想笑，可惜脸上肌肉已经被冻僵，什麽表情都无法表达。
「……好，我走。
「爹，娘，儿子不孝。可我从来没有想过要伤害你们。我走了，请你们……保重。」
何梦涛拂袖不屑。
守根再次跪下，重重地磕了三个响头。额头当时就破皮流血了。
大门在他面前无情地合上。
何梦涛和中元二人硬是把哭昏过去的二娘侍妆拖了进去。何姚氏哭肿了眼睛，却不敢反抗丈夫。
门外，守根扶著墙，一步步向前挪，没走两步，离何家大门还不足五尺远，身体一晃，咕咚一声栽倒在了地上。
围观的人群渐渐散了，热闹看完了，眼看就要出人命，再不走那就是给自己找麻烦。
寒风中，守根倒在路边一动不动，不知是死是活。
有人走上前来，踢了踢他，见他没有任何反应，捡起地上散落的银两就跑。
有人看见立刻也上前争抢。银子抢到，一哄而散。