第34章 红圈会(2)
“那个房间里有人走动，”福尔摩斯耳语道，瘦削的脸庞急切地贴向窗前，“好的，我看得到身影。他又出现了！手里拿着蜡烛。他在窥探四周。他想确定她有没有在张望。眼下他开始晃动火苗。你也记一记，华生，我们可以互相核对。闪一下——那是Ａ，没错。现在，接着。你数的是几下？二十。一样。那应该是Ｔ。ＡＴ——够明白的了！又是Ｔ。这肯定做第二个字的开头。现在，那么——ＴＥＮＴＡ。灭了。不会就这些吧，华生？ＡＴＴＥＮＴＡ没有意义啊。要不是三个字——ＡＴ，ＴＥＮ，ＴＡ，不然Ｔ、Ａ就是人名的首字母。又来啦！什么？ＡＴＴＥ——咦，是在重复同样的讯息。奇怪，华生，很奇怪！他再次停住了！ＡＴ——嚯，重复第三遍，ＡＴＴＥＮＴＡ整三遍！他要重复多久？不，好象结束啦。他撤离了窗口。你怎么看，华生？”
“一种密码，福尔摩斯。”
我的同伴突然吃吃地笑了，若有所悟。“并不太晦涩的密码，华生，”他说，“咳，当然，是意大利语！Ａ表示对一个女人致辞。‘当心！当心！当心！’怎么样，华生？”
“我相信你猜中了。”
“毋庸置疑。是个急信儿，三次重复加重了这一点。可要当心什么呢？稍等。他又走回窗口啦。”
我们再次看见一个蹲伏的男人模糊的侧影。一绺小火苗又在窗前挥舞着，信号重新发起。它们来得比上次更快——快得几乎跟不上了。
“Ｐｅｒｉｃｏｌｏ——帕里科洛——呃，什么意思，华生？‘危险’，是吗？对，啊呀，正是一个危险的信号。他又来了！ＰＥＲＩ。哎，到底是——”
光亮骤然熄灭，昏黄的窗格消没无影，整个四楼就像一条黑缎子缠住高耸的大厦，在灯火通明的层层窗扉之间反倒醒目。最后的紧急呼叫戛然而止。怎么啦，谁干的？同样的念头瞬间从我俩心中蹦出来。福尔摩斯从蹲伏处一跃而起。
“糟了，华生，”他喊道，“要出事！信号怎么就这样断了？我得向苏格兰场通报此事——可是太紧迫，走不开。”
“要不我跑一趟警局？”
“我们必须把情况摸得更清楚些。或许背后的原委是清白无辜的也不一定。来吧，华生，让我们亲自出马，看看能干点什么。”
我们迅速朝豪氏大道走去，我又回头瞥一眼刚刚栖身过的那幢建筑。隐隐绰绰地，好象是在顶楼的窗口，我瞧见一个头影，女人的头影，紧张而呆滞地凝望着黑夜，屏气敛息，惊疑不定，等待那掐灭的烛火重新燃起。在豪氏大道公寓的门口，有一个男人，裹着围巾和大衣倚靠着栏杆。当门厅的灯光照亮我们的脸颊时，他不禁吃了一惊。
“福尔摩斯！”他嚷出来。
“嘿，格雷森！”我的同伴边说边跟这位苏格兰场的侦探握手。“算是大团圆结局啊。什么风把您吹到这儿来啦？”
“跟您是同一阵风吧，我想，”格雷森说，“天晓得您是怎么掺乎进来的？”
“两根线头，结果缠成一团了。我刚才一直在监收信号。”
“信号？”
“对，从那个窗口。中途被打断了。我们跑过来看看。既然是您经手，肯定万无一失，我们就没必要再介入了。”
“等一等！”格雷森赶忙拦住，“我要为您说句公道话，福尔摩斯先生，我办案子，只要有您在，没有一次不感到更踏实的。这座公寓只有一个出口，所以我们逮他十拿九稳。”
“他是谁？”
“呵呵，我们总算有一回走到您前头去了，福尔摩斯先生。这次您可得祝贺我们。”他把手杖在地上重重一顿，随即一个手执马鞭的车夫慢慢晃步过来，原先他就一直站在街那头的一辆四轮马车旁边。“请允许我把你介绍给夏洛克·福尔摩斯先生。”他对车夫说道，“这位是莱福顿先生，平克顿全美侦探事务所。”
“就是长岛洞穴奇案的那位英雄吗？”福尔摩斯说，“先生，幸会。”
这个美国人，从容、精明，又年轻，又斯文，面庞瘦削，一听到几句夸赞便满脸通红。“我现在正为生活奔波，福尔摩斯先生，”他说，“如果我能抓住乔加诺——”
“什么！红圈会的乔加诺？”
“噢，他可是闻名欧洲的人物，对吧？我们在美国也听说过他的一切。我们知道他是五十件谋杀案的主犯，可是我们没能拘捕他。我从纽约跟踪起，在伦敦已接近他一周，就等机会亲手把他抓起来。格雷森先生和我一直追到这幢公寓，只有一个大门，他逃不掉了。他进去之后，有三个人从里面出来，但我敢发誓他不在其中。”
“福尔摩斯先生谈到信号，”格雷森说，“我想，一如既往，他了解好多我们所不了解的事情。”
福尔摩斯把我们遇到的情况，三言两语交代清楚。这个美国人气得两手一拍巴掌。
“打草惊蛇！”他嚷道。
“您为什么这么想？”
“唉，料定如此，难道不是吗？他就在这儿，向他的帮凶发送消息——他有一伙人在伦敦。但突然之间，正像您估计的，他通知说有危险，中断了信号。若非他从窗口猛然发现我们在街上，或者无形中意识到威胁迫近，还会是什么呢？他必须当机立断，倘若他想逃脱险境的话。对此您抱什么看法，福尔摩斯先生？”
“应该马上动身，上楼探个究竟。”
“但我们没拿到逮捕证。”
“他待的屋子没有房主，情况可疑，”格雷森说，“眼下这算是个不错的借口。一旦抓住人，我们再看看纽约方面是否可以协助我们拘留他。现在逮捕的责任由我承担。”
我们的官方侦探就智力而论可能不足，但是在勇气方面决非如此。格雷森爬上楼去抓那个亡命徒了，依旧那股绝对沉着干练的风度。也正是凭借这一点，他能在苏格兰场的官阶上步步高升。那个平克顿人曾试图赶到他前面，可是格雷森早已坚决地把他挡在身后了。处理伦敦的险情是伦敦警察的特权。
四楼左首边有个房间的门虚掩着。格雷森把它推开。里面一片漆黑死寂。我划了一根火柴，引燃这位侦探的手提灯。一刹那，屋里亮起来，大家都惊讶万分，倒抽一口凉气。在裸露的松木地板上，有一条新鲜的血迹。红色的足印自内室直抵我们脚下，而那扇房门却紧闭着。格雷森撞开它，举灯照亮前方，我们都急切地顺着他的肩头向里张望。
这间空屋的地板中央蜷着一个大块头男人，没有蓄须，脸膛整个乌青，扭曲的表情异常狰狞，脑门留下一圈恐怖的血印。尸体就躺在一块白木板上，涂有一个湿乎乎的巨大圆环。他双膝拱起，两手抻开，有过极度痛苦的挣扎，一把白柄的刀子从又粗又黑的喉咙当中直刺体内。他身材魁梧，在遭到这致命的一击之前，肯定像一头被屠斧砍毙的公牛那样轰然倒下。右手边的地板上，扔着一把杀气凌厉的硬角柄双刃匕首，不远处是一只黑色的小山羊皮手套。
“天哪！这就是黑阎罗乔加诺！”美国侦探喊道，“这一回，有人抢在我们前头了。”
“那支蜡烛在窗台上，福尔摩斯先生，”格雷森说，“哦，您在干嘛？”
福尔摩斯已经走过去点着了蜡烛，并且在玻璃前来回晃动。然后他向黑暗中探望着，吹灭蜡烛，扔到地板上。
“我认为这样做多半会有帮助的。”他说。又走回来，站在那里沉思，而两位专业人士正忙着检查尸体。“您说过，当你们守在楼下时，有三个人从公寓里出来，”最终他开了口，“您看得很清楚吗？”
“是的，看清楚了。”
“是否有个家伙三十左右，胡须浓密，皮肤黝黑，中等身材？”
“不错。他是最后一个走过去的。”
“他就是您要找的人，我猜想。我可以对您描绘他的容貌，我们还有他的一个很清晰的脚印。这对您应当是足够的了。”
“还不行，福尔摩斯先生，伦敦可有好几百万人哪。”
“也许是不太够。因此，我认为最好再让这位夫人来帮助你们。”
听到这句话，大家都转过身去。只见门口边站着一个美丽高挑的女人——布卢姆斯伯利的神秘房客。她慢慢移上前来，脸色苍白，神情忧惧，瞪大了双眼，惊恐的目光直勾勾地盯住地上那个躯体。
“你们杀了他！”她咕哝道，“噢，我的上帝，你们杀死他啦！”我听见她猛地长舒了一口气，接着连蹦带跳，高兴得叫出声来。一圈又一圈，她跳着舞，拍着手，黑色的眼睛闪耀着万分惊喜，双唇之间倾泻出无数优美的意大利式咏叹。在此时此地，这样的一位夫人竟然变得欣喜若狂，直教人寒毛直竖，瞠目结舌。突然之间，一切停止，她开始用一种质询的眼神望着我们大家。
“而你们！你们是警察吧？你们干掉了朱赛佩·乔加诺。是这样吗？”
“我们是警察，夫人。”
她环扫了一遍房间角落。
“可他在哪儿，杰纳罗？”她问道。“他是我的丈夫，杰纳罗·卢卡。我是艾米丽亚·卢卡，我们两个都是从纽约来的。杰纳罗在哪儿？刚才是他从这个窗口召唤我的，我就赶快跑过来了。”
“是我叫您来的。”福尔摩斯说。
“你！怎么可能？”
“您的密码并不难懂，夫人。欢迎您的光临。我知道只要打出‘Ｖｉｅｎｉ’的信号，您就一定会来的。”
我的搭档令美貌的意大利女士望而生畏。