第25章 黄脸人(2)
“‘你醒了，杰克！’她神经质地笑着大声说道，‘怎么，我还以为没有什么能把你吵醒呢。’”
“‘你到哪里去了？’我更加严厉地问道。”
“‘你很吃惊，我丝毫不感到意外，’她说道。我看到她在解披风上的钮扣时，手指不住颤抖，‘呃，以前我从未做过这样的事。事实是这样的：我觉得好象有些气闷，特别想透一透新鲜空气。假如我不出去，我真的会晕倒的。我在门外站了几分钟，现在已经完全恢复过来了。’”
“她说这番话的时候，始终不敢向我的方向看一眼，她的声音也完全不像平常的语调。这就说明她说在撒谎。我没有回答，把脸转向墙壁，伤透了心。我的中充满了千百种恶意的猜测和怀疑。我妻子对我隐瞒什么呢？她这次奇怪的外出，究竟到哪里去了？我分明，在我查明这件事的底细以前，我是不会安宁的。可是，在她向我说过一次假话以后，我不愿再问她什么了。这一夜我一直睡不着，忐忑不安地猜来猜去，翻来覆去地想，越想越糊涂。”
“第二天我本应到城里去，但我心中异常烦恼，也顾不了生意上的事情了。我妻子似乎也和我一样心神不宁，她始终注意着我的脸色，我从她那疑虑的目光看去，她已经知道我不相信她讲的话，现在也是不知如何是好。早餐时我们一句话也没有说，然后我立即出去散步，以便能在清晨新鲜的空气中好好思考这件事。”
“我一直走到克里斯特尔宫，在那里转悠了一个小时，回到诺伯里时已经一点钟了。我正巧路过那所小别墅，便停下脚步望望那些窗户，看看是否能见到我昨天看到的那张奇怪面孔。福尔摩斯先生，你想象不出来有多么惊奇，原来我刚刚站在那里时，小别墅的门突然打开了，我妻子从里面走了出来。”
“见到她的那一刹那，我竟呆得说不出话来。可是当我们目光相遇的时候，我妻子显得比我更加不知所措。那一刻，她似乎想再退回到那所别墅中去。后来，看到再隐藏也没有什么用了，便走上前来，她的嘴唇上勉强挤出一点笑意，但是这丝毫掩饰不住她苍白的脸色，和眼中的恐惧。”
“‘啊，杰克，’她说道，‘我刚才进去看看，是不是能给新邻居帮点忙。你为什么这样看着我？杰克，你不会和我生气吧？’”
“‘那么，’我说道，‘这就是你昨夜来过的地方了。’”
“‘你这是什么意思？’她喊道。”
“‘你昨天晚上到这里来了，我完全可以肯定。这都是些什么人？你竟然在深更半夜来看他们？’”
“‘以前我没到这里来过。’”
“‘你怎么能对我撒谎呢？’我大声喊道，‘你说话时腔调都变了。我什么时候有事瞒过你？我要进去，把这件事弄个一清二楚。’”
“‘不，不，杰克，看在上帝的面上！不要进去。’她情绪激动，似乎有点儿不能自已，上气不接下气地说道。当我靠近门口的时候，她突然一把抓住我的袖子，用一股惊人的力量把我拉回去。”
“‘我恳求你不要这样做，杰克，’她高声喊道，‘我发誓，过几天我会把一切全都告诉你，如果你走进别墅，除了痛苦之外，不会有什么发现的。’后来，我竭力想从她的手中挣脱开，她紧紧把我拽住，近乎疯狂地哀求着。”
“‘请你相信我，杰克！’她叫喊道，‘就相信我这一次。你决不会因此而感到后悔的。你知道，我之所以保守这个秘密，一切都是为了你考虑。我们的整个生活全部维系于此。如果你和我一起回家，一切都会很好的，如果你硬要进别墅去，那么我们之间的一切就全完了。’”
“她的态度如此诚恳，又如此绝望，她的这些话语打动了我，我站在门口犹豫不决。”
“‘要想让我相信你，有一个条件，而且只有一个条件，’我最后说道，‘那就是从现在开始让这个秘密划上一个句号。你有自由保守你的秘密，但你必须答应我不再深夜造访，而且不要再背着我做一些事情。如果你答应我，将来再也不会发生类似的事情，我愿意忘掉过去发生的一切。’”
“‘我知道你会相信我的，’她非常宽慰地松了口气，高声喊道，‘我完全可以照你的愿望办。走吧，啊，离开这儿回家去吧。’”
“她仍然拉着我的衣袖，就这样把我从小别墅拉开。当我走的时候，我回头看了一眼，看到楼上的窗户上，有一张黄色的面孔正向我们张望。我妻子和这个怪人之间有什么关系呢？头天我看到的那个粗野而又丑陋的女人和她又有什么瓜葛呢？这是一个奇怪的谜团。我知道，在我解开这个疑团之前，我的心情是永远不会平静的。”
“在这以后，我在家呆了两天，我妻子看起来很忠实地遵守她的诺言。因为，就我所知，她从未迈出房门一步。然而，第三天，我有充分的证据证明，她虽然足够严格，也可以践约，但是终究还是不能摆脱那个秘密的神秘影响，从而使她背弃她的丈夫和她的责任。”
“那一天我到城里去了，可是我没有像往常那样乘三点三十六分的火车回来，而是乘下午两点四十的火车返回的。我一进门，女仆就满脸惊慌地跑进大厅。”
“‘太太在哪里？’我问道。”
“‘我想她出去散步了，’她答道。”
“我心里顿时充满了疑云，我跑到楼上看她是否确实不在屋中。这时我偶然向窗外一望，看到刚才和我说话的女仆穿过田野，正向那小别墅方向跑去。那时我当然非常清楚这是怎么回事了。我妻子又到那里去了，并曾吩咐女仆，我如果回来，就去叫她。我气得浑身发抖，连忙跑下楼来，决心一次性、并且是永久地结束掉这件事。我看到我妻子和女仆沿小路赶回来，可是我没有停下来和她们说话。这所小别墅里有一个秘密，给我的生活投下了阴影。我发誓，无论发生什么事情，我也要解开这个谜团。我走到房前，甚至连门都没敲，转动门把手，就冲进过道里。”
“楼下是一片寂静。厨房里炉灶上水壶还在‘咝咝’作响。一只大黑猫卧在一个篮子里。但没有以前我看到的那个女人的踪影。我冲进其他的房间，可是也同样空无一人。接着，我跑上楼去，另两间屋子也是空的。原来整个别墅竟空空如也。室中的家具和装饰画给人的感觉都非常平常而庸俗，只有我从窗户看到奇异面孔的那间寝室舒适而优雅。当我看到壁炉台上悬挂着一张我妻子的全身照平时，我的全部疑团像愤怒而痛苦的火焰一样灼烧着我——那张照片还是三个月前我要她拍摄的。”
“我在室内停留很长时间，确信里面空无一人之后，才走出来。我的心情非常沉重，这种感觉前所未有。我进屋时，我妻子来到前厅。可是我既伤心，又恼火，所有没有和她说一句话，从她身旁冲进我的书房中去。可是她在我把门关上以前，却飞快地尾随我身后走了进来。”
“‘我很抱歉，竟没有履行自己的诺言，杰克，’她说道，‘可是你如果知道这件事的全部真相之后，我敢肯定你一定会能原谅我的。’”
“‘那么，就把这一切告诉我吧。’我说道。”
“‘我不能，杰克，我不能，’她高声喊道。”
“‘如果你不告诉我住在那所别墅里的是谁，你到底把照片送给了谁，我们之间就不能互相信任了。’我说着，从她身旁走开，离开了家。这是昨天的事，福尔摩斯先生，从那时候开始我就没有见过她。对于这件奇怪的事情，我只知道这些。这是我们中间第一次闹矛盾。这使我十分震惊，不知如何解决是好。今天早晨我突然想到你可以帮助我，所以急忙赶到你这里来，将一切都毫无保留地告诉了您。假如这里面有哪一点我没有说清楚，请你问我好了。不过，首先请你快点告诉我该怎么办，因为我实在忍受不了这样的痛苦了。”
福尔摩斯和我全神贯注地聆听这件离奇的故事。这个人异常激动，讲得支离破碎。我的伙伴，一只手托着下巴，静静地坐在那里，陷入沉思之中。
“请告诉我，”他终于说道，“你能保证你在窗户上看到的面孔是一张男人的面孔吗？”
“我每次看到这张面孔，距离都比较远，所以不能肯定。”
“但你显然对这张面孔的印象是很不好的。”
“它似乎颜色特别反常，而且面容呆板得近乎僵硬。每当我走近的时候，它就猛然消失了。”
“自从你妻子向你要一百镑，到现在有多长时间了？”
“大约有两个月了。”
“你看到过她前夫的照片吗？”
“没有，在他死后不久，亚特兰大着了大火，她的所有文件都烧掉了。”
“可是她有一张死亡证，你说你看到过是吗？”
“是啊，在这场火灾以后，她拿到了一份副本。”
“你可曾遇到过在美国认识她的人吗？”
“没有。”
“她接到过那里的来信吗？”
“没有。”
“她有没有说过要故地重游？”
“没有。”
“谢谢你。现在我要把这件事情稍微想一想。如果这所别墅现在仍然空着，我们就有些难办了。不过，另一方面，我想很可能，昨天在你进去以前，里面住的人事先得到警告，所以早就躲开了，现在可能又重新回去了。我们很容易就能把它查清楚。我劝你返回诺伯里，再观察一下那所别墅的窗户。如果肯定里面有人居住，你不必硬闯进去，只要拍一个电报给我和我的朋友就可以了。我们收到电报后，会在一小时之内赶到你那里，很快就可以查个水落石出。”
“假如那别墅现在还空着怎么办呢？”