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第20章 驻守寨子的人们
本·葛恩一看到国旗就停下了脚步，还坐了下来，并且拉着我的胳膊叫我也停下来。
“喂，”他说，“我肯定那边是你的朋友们。”
“我觉得更像是那些反叛分子。”我说。
“他们！”他叫道，“怎么可能？这地方除了幸运的大爷们谁也不会来，西尔弗毫无疑问会悬挂骷髅旗。我肯定那是你的朋友们。他们刚刚激战了一场，我敢肯定，你的朋友们暂时领了先，这会儿他们肯定正在岸上那个老寨子里休息呢，那是很久以前弗林特修建的寨子。啊，弗林特他真是聪明，而且有头脑！要不是酗酒，没人能打得过他。除了西尔弗这个伪君子，弗林特什么都不怕。”
“好吧，”我说，“你说得很有道理，要真是这样的话，我更得赶紧去跟他们会合了。”
“不，朋友，”葛恩答道，“你先别着急。我相信你绝对是个好孩子，可你到底是个孩子，听着，我本·葛恩可不是个容易受骗的人。就是朗姆酒也别想把我带到你去的那个地方，除非我亲自见到你们那个真正的绅士，并且得到了他的保证，否则朗姆酒也休想。你可别忘了我跟你说的那些话！你得跟他说‘他绝对信任那些真正的绅士们，是绝对信任’，然后再捏一下他。”
说着，他带着一贯那种俏皮的神情捏了我一下，这已经是他捏我的第三下了。
“要是你们相信我本·葛恩，你就到今天你发现我的地方去找我。来的人手里必须拿上一件白色的东西，而且他必须单独来。噢，对了！他还得说：‘本·葛恩这样要求自有他的道理。’记住了，来的人得说一句这个。”
“好吧，我说，”我明白了他的意思，“你的意思是，你打算对他们说，你想亲眼看见乡绅或是大夫，而且我在发现你的地方可以找到你。你是这意思吧？”
“你说最晚到什么时候呢？”他又加上一句，“不如这样吧，从正午时分一直到钟敲六下为止。”
“好啦，”我说，“我现在得走了。”
“你没忘了我的话吧？”他有些焦虑地询问道，“你得说‘绝对信任’，还有‘自有他的道理’这两句。最重要的就是‘自有他的道理’这句话；就像男子汉对男子汉那样。嗯，好啦，”他依旧拉着我，“你可以走了，吉姆。可是，要是你遇见西尔弗的话，你不会出卖本·葛恩的是吗？就算是野马拖着你也不会是吧？你快说决不呀。吉姆你信不信，要是他们在岸上宿营，那第二天早上他们的老婆绝对会变成寡妇？”
就在这时，他的话被一声巨响打断了，紧接着，一颗炮弹穿过丛林落到了沙地上，就在离我们谈话的地方不到一百码的地方。我们俩立刻朝着不同的方向飞快跑去。
接下来整整一个钟头的时间，整个岛被频繁的炮击震撼着，炮弹接连不断地从丛林打来，它们就像长了眼睛一样一直跟着我，把我逼得东躲西藏。在炮击就要结束的时候，虽然我还是不敢向炮弹打得最密集的寨子的方向跑，但是我还是重新鼓起了些许勇气，向东绕了一大圈，悄悄向岸边的树林走去。
这时太阳刚刚下山，海风穿过树林，吹动着锚地灰色的水面；潮也退下去了，海边露出了一大片沙滩；现在已经完全感觉不到白天的炎热了，我只觉得，透过我的外衣，冷空气正侵袭着我的肌肤。
伊斯班袅拉号仍然在锚地停泊，但是它的桅顶上就像本·葛恩说的那样，真的飘着面骷髅旗，那是一面黑底子的海盗旗。就在我四下张望的时候，看见红光一闪，接着又是一声炮弹的声音，一颗炮弹从空中呼啸而过。这是这晚最后一次炮击。
我在地上趴了一会儿，查看着炮击之后海盗们的忙碌。我看见那些人正在离寨子不远的岸上，用斧子砍着什么，过了一会儿我才发现，他们正在砍着那只划子。就在靠近河口的地方，树林里正燃着一堆篝火，他们的一只划子正来回往返在岸线上的小拐角与大海之间。划子上的那些人，已经没有了我上午看到的那种灰暗的脸色，像个孩子似的高兴地大吵大叫。我从他们的声音里判断，这大概是朗姆酒起了作用。
最后，我觉得是时候朝寨子的方向返回了。现在我正在向东环抱锚地、伸入海中相当远的一个沙尖嘴上，这里有一些地方没入水中与骷髅岛相连。当我站起来的时候，我看到在沙尖嘴下面更远的地方立着一堵孤零零的岩壁，这岩石就在低矮的灌木丛里，相当高，颜色也特别白。我马上想到这应该就是本·葛恩说的那块白岩石，我想说不定哪天我们真能用上那条小船，现在我可知道到哪去找了。
后来我沿着树林的边缘一直往回走，直到走到寨子的后面，也就是向着陆地的那一面，很快我就受到了我那些忠实的朋友的热烈欢迎。
我很快就讲完了自己的经历，然后就开始打量起周围的环境。整间木屋是由锯方了的松树树干钉成的，屋顶、四壁和地板都是。地板有几个地方高出沙地表面一英尺或一英尺半。门口有个门廊，门廊底下，一股细泉向上涌入一个由一只被敲掉底儿的大锅做成的古怪喷水池，那锅子被埋到沙地里，就像船长说的那样，“跟吃水线齐平”。
除了构架之外，这间屋子里面空空荡荡，几乎什么都没有，只是在一个角落里，一块石板被摆放成炉床的样子，还有只陈旧生锈的装生火用的柴火的铁篓子。
为了修建木屋，小丘的斜坡上和寨子里面的树被全部伐掉了，我们可以从残留下来的树桩里看出，他们毁掉了一片多么好、多么繁茂的林子。树木被搬走以后，这里大部分土壤不是被雨水冲走，就是在这里埋成了堆，只有那细泉从锅中溢出后形成的细流边上有一块苗床，它长得非常厚密，上面还长了些苔藓、羊齿植物以及一些蔓延在地面上的小灌木丛，这些植物仍然在这沙地上摇摆着自己的碧绿。紧紧环绕在寨子周围的那片树林，长得仍然高大茂盛，不过他们认为，作为防御工事这里太近了。靠陆地这边全都长着枞树，而朝向海滩的那边则是有一大片混合着枞树与长生橡树的树林。
就像我在海边遇到过的那种凉飕飕的晚风，从这间粗糙的房子的每一个缝隙里钻进来，然后在地板上持续不断地喷洒着沙雨。我们身上全是沙子，眼睛里是沙子，牙齿里是沙子，晚饭里是沙子，就连锅底的泉水中都是沙子，看起来就像一锅快要烧开的麦片粥一样。烟囱就是屋顶的一个方洞，不过只能让一小部分烟出去，其余大部分烟还在屋子里散不掉，我们被呛得一边咳嗽一边淌眼泪。
转过头来再说说我们的新伙计葛雷，他在同反叛分子决裂时挨了一刀，因此脸上缠着绷带；还有那个可怜的老汤姆·雷卓斯，还没有被及时埋掉，正直挺挺地靠墙躺着，身上仍盖着那面国旗。
我们要是能闲坐着的话，我们肯定早都唉声叹气的了，还好斯莫列特这个人绝不会允许这种情况发生。所有的人手都被叫到了他面前，他安排我们轮流值班守卫。大夫、葛雷和我，是一组；乡绅、亨特以及乔埃斯，是另一组。我们全都累坏了，但仍坚持派出两个人出去砍柴，两个开始动手为雷卓斯挖墓，我们的大夫当厨子，而我则负责在门口放哨，船长则是挨个地方换着走，不停地给我们加油，要是哪里用得上就随手帮一把。
大夫不停地走到门口呼吸几口新鲜空气，顺道休息休息他的眼睛，他已经被烟熏得头昏脑涨的了，而他每次过来的时候，总是要跟我说句话。
“斯莫列特那个人，”有一次他说，“他比我强，我这么说绝对是有事实依据的，吉姆。”
还有一次，他过来后半天不说话，然后把头侧向一边看着我。
“本·葛恩是位好汉吧？”他问。
“我不知道，先生，”我说，“我不确定他精神正常。”
“要是你稍微有点怀疑的话，那他应该是正常的，”大夫答道，“想想，一个人在荒岛上待了三年，没有除了啃指甲以外的事可以做，吉姆，难道我们还能要求他清醒如你我吗？这不符合人类的天性。你说他一心想吃干酪对吗？”
“没错，先生，他是想吃干酪。”我答道。
“好吧，吉姆，”他说，“看看好吃的能给你带来什么好处。你见过我的鼻烟盒，对吗？可是我想你从未见过我闻鼻烟，因为我在鼻烟盒里面，放了块巴马干酪，那是一种意大利产的干酪，非常的滋补。现在，它属于本·葛恩啦！”
我们在晚饭前到沙地上埋葬了老汤姆，寒风里，我们脱帽肃立在他周围片刻。我们已经砍了很多柴火了，可是船长仍旧嫌少，他摇了摇头，然后对我们说：“明天得努把力，争取多弄些回来。”然后，在我们吃完了腌肉，每个人又来了杯上好的白兰地之后，三个头头就待在角落里讨论起我们下一步的工作来。
他们看上去似乎一筹莫展，我们储存的食品太少了，我们绝对会在接应船到来之前饿死。现在我们最大的希望就是歼灭海盗，一直到他们降下骷髅旗，要不就是驾着伊斯班袅拉号跑掉，这一点是毫无疑问的。叛徒们已从十九人变成十五人了，其中有两个受了伤，还有一个至少是重伤，他是在火炮旁边被打中的，就算是没死也绝对是重伤。我们每次与他们作战，都得为了自己的安全非常小心。另外，好在我们还有两个得力的盟友——朗姆酒和气候。
先说朗姆酒，即使离他们有半英里远，我们也听得见他们每每连叫带唱直到深夜。再说气候，大夫说，他敢拿他的假发打赌，这帮人在沼泽地里宿营，又缺医少药，不出一星期，肯定就得倒下至少一半的人。
“所以，”他补充道，“只要我们保住自己的命，他们迟早会驾着大船逃命去的。而且，他们有了一条船，我猜，他们还会继续回到海上当起海盗的。”
“这是我第一次丢掉船。”斯莫列特船长说。
我累得快死了，你可以想象，折腾了这么一阵子之后，我倒头便睡，简直就像个木头。
当一声枪响和说话声把我吵醒时，其他人早就起床了，他们都吃过了早饭，还抱回了比昨天多一半的柴火回来。
“白旗！”我听见有人说。很快又传来一声惊叫：“是西尔弗本人！”
一听这话，我一下子蹦了起来，使劲揉了揉眼睛，跑到一个射击孔前查探。