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第8章 我到布里斯托尔去
时间就这么着一周周过去了，直到有一天，有一封写给利弗西大夫的信来了，附注说：“如果他不在，可以由汤姆·雷卓斯或小霍金斯拆阅。”根据这句话，我打开了这封信，我们或者说是我发现了——因为猎场看守人只能看懂图画，他对阅读毫无能力——下面的重要信息：
亲爱的利弗西：
因为我不知道你是在府第还是仍在伦敦，于是我把这封信写了一式两份，分别寄到两个地方。
我们的船已经买到了，而且已经装备好了，正停泊着随时准备远航。你永远也找不到比这更美的双桅船，足足有两百吨，可是连个孩子都能驾驭它。它的名字叫伊斯班袅拉号。
这艘船是通过我的老朋友布兰德利得到的，他绝对是个地地道道的大好人。正是这位好朋友帮我在这事情上出了很大力气。我敢说，只要布里斯托尔的人听到了一丝关于我们要去的那个港口，就是宝藏所在的地方，任何人都会和布兰德利一样的。
“雷卓斯，”我停下来说，“利弗西大夫会不高兴的。乡绅说得有些太多了。”
“好啦，谁说的才是对的呢？”猎场看守人愤愤不平地说，“我想乡绅不可能因为利弗西大夫的话而闭嘴，要是他真那么做了，那才是奇怪呢。”
听了这话，我放弃了评论而是照直读下去：
布兰德利本人发现了伊斯班袅拉号，他通过一系列令人叫绝的巧妙安排，用最少的价钱得到了这艘船。不过在布里斯托尔，有一帮人对布兰德利非常的不友好。他们对这个诚实的人进行了诽谤，说我可敬的朋友是个见钱眼开的浑蛋，那艘船就是他的，然后他用一个高得离谱的价钱卖给了我。不过，他们中的任何人都必须承认这艘船的价值。
到目前为止，我们一切顺利。工人们或者说装索具的工匠们，整天慢吞吞的；但这不是最难以忍受的。我最头疼的是船员的问题。
为了防备土人、海盗或是可恨的法国人，我想要整整二十个船员，不过让我犯愁的倒霉事是我最多只找到了六个人，幸好到最后，我那惊人的好运气给我带来了那位我需要的人。
当时我正站在船坞里，因为一个非常偶然的机会，我认识了他，并且和他攀谈了起来。他说他是个老水手，在岸上开了间酒馆。长期的航海让他对布里斯托尔所有的船员了如指掌。就像所有船员一样，他在岸上觉得自己的健康情况不佳，因此想找一份船上的厨子的工作，借此重回海上。他说那天早晨他之所以跛着脚到了船坞那儿，就是想闻闻海盐的味儿。
我被这人极大触动了，换成你我想也会这样的，出于同情，我决定雇佣他作为船上的厨子。人们叫他高个子约翰·西尔弗，他只有一条腿；可这正是他最为可取的地方，因为这条腿正是在豪克上将麾下为祖国服务的时候失去的。想想我们生活的这个可恶的年代吧，利弗西！这个可敬的人竟然没有得到抚恤金！
好了，言归正传，先生。本来我以为我就是雇了一个厨子，但没想到我得到的是一整批船员。西尔弗和我一起在几天的时间里就找到了一群非常坚韧的好朋友，一看他们的脸，我就知道他们绝不是徒有其表，而是最坚韧且不屈不挠的朋友。我敢肯定我们能和一艘快速战舰作战。
高个子约翰一眼就看出，我已安排好的六七个人中，有两个是那类毫无经验的嫩手，他告诉我，这是我们在一次重要的冒险中最怕的一类人。
我身体非常的健康，饮食也很好，像头牛一样吃得下、睡得着，但是只有听见水手们在绞盘机上行走的声音，我才能真正觉得高兴。出海！管什么宝藏呢！真正令我心驰神往的，正是这瑰丽的大海啊。所以，利弗西，要是你看得起我的话，你现在就赶来吧，哪怕一小时也不要耽搁。
让小霍金斯立刻去看看他的母亲吧，让雷卓斯和他一起去，给他母亲找个跟班；然后让两人立马赶到布里斯托尔。
约翰·特里罗尼
又及——我的好朋友布兰德利，他向我保证，要是我们八月底还在海上的话，他就会派一艘船去找我们。而且他找到了一个可尊敬的朋友来做我们的船长，虽然那位朋友是一个固执的人，这稍微令我惋惜，不过，他在其他任何方面都是个好手。高个子约翰·西尔弗给我们找了一位非常有能力的大副，他叫埃罗。我还有个能用吹哨子召集水手的水手长利弗西；现在我们已经万事俱备了，在我们的船上，任何事都能像军舰里一样啦。
我忘了告诉你，西尔弗可是个小有资产的人；我从得来的信息中了解到，他从未让自己在银行开的户头透支。为了跟我们出海，他让妻子留下来经营小酒店；这位夫人是位黑人妇女，要是让像我们这样的老光棍来猜测，让他重新回到海上漂泊的原因，除了对大海的爱，他的妻子恐怕也是个不小的原因，但是我觉得这完全是值得原谅的。
约·特
再及——霍金斯可以同他的母亲待上一个晚上。
约·特
于古锚旅店，布里斯托尔
一七××年三月一日
你完全不能想象看到这封信我是多么的兴奋，我高兴得几乎忘乎所以。不过要是说谁曾经让我瞧不起，那就是老汤姆·雷卓斯了，他在那儿一个劲儿地唉声叹气。我觉得任何一个猎场看守者的下手都非常愿意跟他交换位置。但乡绅是不愿意这样做的，而且乡绅的意愿在人们眼里跟法律一样，除了老雷卓斯，还没人敢抱怨他的话。
第二天早上，我们走路到了“本葆海军上将”旅店，到了之后，我发现我的母亲非常健康。曾经让我们长期陷入恐惧和不快的那个人——船长，已然躺进了坟墓，他再也不能给我们带来不快乐了。乡绅派人修复好了我们所有的东西，重新油漆了酒吧间和招牌，还为我们添置了一些新的家具，特别给我母亲买了一把非常漂亮的圈椅，还为我的母亲找了一位男孩当学徒，就是为了在我走之后让我的母亲有人照顾。
一看见这个男孩，我突然明白了现在我将要面对什么。尽管我对将要到来的冒险生活充满了幻想，仔细将我可能面临的危险都想了一遍，可是却没想到，我即将离开我的家。一直到看见这个即将代替我的、做事笨手笨脚的男孩，就要代替我留在母亲身边，我的泪水禁不住一下子便流了出来。我恐怕我并没有为那个男孩带来什么好生活，因为他对这工作并不十分熟练，我不得不上百次地纠正和贬低他，但是却没有给他时间适应。
过了一晚上，第二天吃过午饭，我就和雷卓斯走着上路了。我告别了我的母亲和这个从未离开过的小海湾，当然还有我亲爱的老“本葆海军上将”旅店，虽然自从它被重新油漆过，就不像以前那样令人感到亲切了。我最后想到的竟然是船长，他总是爱在海边沿着海滩大步向前走，我想起他的三角帽，他面颊上的刀疤，还有他那顶旧黄铜望远镜。没过一会儿，我们便遇到了一个转弯，就看不见我那个亲爱的家园了。
在黄昏时，我们在“乔治王”旅店前的荒地上搭乘了邮车。雷卓斯和一个相当肥胖的老绅士把我夹在中间，车行飞快，夜凉如水，就算是这样，我还是一上车就睡着了，车一路颠簸，我越睡越熟，车子一路行驶，我们走过了一站又一站；最后，当我沉浸在梦乡里时，肋骨突然挨了一拳，这让我惊醒了，我发现天已经亮了，而我们，正停在一个大街的一座高大的建筑前面。
“这是哪里？”我问道。
“布里斯托尔，”汤姆说，“下车。”
特里罗尼先生监督船上的工作，于是选定远远处于船坞下方的一家旅馆作为落脚的地方。现在我们得到他那儿去，最让我觉得开心的是，我们一路走来看到的都是各式各样的船只，型号、帆式和国别各不相同。在一艘船上，水手们一边唱歌一边干活；在另一艘船上，人们悬在我正上方的高高的桅杆上，他攀住的绳索比蜘蛛丝也粗不了多少。就算是一直在海边生活的我，也觉得在这之前，我从未跟大海如此的接近，柏油和海盐的味道让我觉得新鲜无比。我看到了从远方驶来的最奇特的船头雕饰。此外，我还看到了许多老水手，他们在耳朵上戴着耳环，蓄着一大把络腮胡子，辫子上还涂着柏油，迈着摇摆、笨拙的水手步；我想就算是看见和这一样多的国王和大主教，我也没这么高兴。
而我也即将出海了，我将乘着双桅船，和一个吹哨子的水手长以及一群留着辫子、唱着歌的水手们一道出海；我们将出海，然后驶向一个不知名的岛，一起去寻找埋藏着的宝藏！
就在我还沉浸在这些幻想和欢乐中的时候，我们已经站在了一座大旅馆的门前，这时我们正好遇到了特里罗尼乡绅，他装扮得像个海军军官，身上穿着一套结实的蓝衣服，正满面笑容地走出门，并且给我们学了一个惟妙惟肖的水手步。
“你们来啦，”他叫道，“利弗西大夫昨晚就从伦敦来了。太好了！我们船上的人齐了！”
“噢，先生，”我叫道，“我们什么时候启程出发？”
“起航！”他说，“明天我们就起航！”