第39页
“艾米利亚……！”
他推开了门，但是他只看到了艾米利亚消失在转角的粉色裙摆。
艾维斯摩尔轻叹了一声，在重新合上门之前，他低下头。
在他的脚边，是一只被剪烂翅膀的黑色蝴蝶。
◆◇◆
艾米利亚病倒了。
她发起了高烧，看起来有些像是感冒了。
艾维斯摩尔在她的床边陪伴她。但是艾米利亚不太合作，她将艾维斯摩尔送给她的娃娃扔在地上，抱着自己破旧的小娃娃，警戒地盯着他。
她把剪子藏在被褥里，在艾维斯摩尔想要靠近她的时候，就会疯狂地挥舞它。
但是她很快就失去了这样的体力。
那是高烧持续了十几天之后的事情，艾维斯摩尔发现了一件堪称可怕的事情。
艾米利亚的手臂开始出现疹子，这包括了她的双腿，衣服下的躯体必然也是如此。
“她患上了天花，艾维斯摩尔大人。”
艾维斯摩尔回过头，他看着那站在门边的奴仆。那面色苍白地奴仆僵硬地弯下腰，倒退着走出去。
艾米利亚发出了呻吟，她开始感到疼痛，而且意识模糊。
她会在一些时候睁开眼，对着黑发青年虚弱地呼唤着“爹地”，但是有时候她的脑子会清醒过来，挣扎地尖声哭叫。
艾维斯摩尔守着她喝下了药——一些古老的配方，但是看起来没什么显著的效果。
“你有办法救她么？”
公爵抬起眼，他的手里还拿着梳子，冰冷的手指穿插在那柔软的黑色发丝间。
“大人，你有办法么？”艾维斯摩尔无声地动着唇。他慢慢地回过头，仰头凝视着公爵。他的眼里带着一丝期待，这仿佛是他最后的一线希望。
“艾尔，”公爵缓慢地搁下了梳子，他的手背拂过青年的青白的面色，低声说：“我的艾维斯摩尔，收起你的怜悯。她并不会知道感恩。”
“我并没有要求她感激我，大人。”黑发青年握住了放在他脸颊的那只手，“我从来没有想过这些。我答应你，大人，在她痊愈之后就让她离开这里，救她——”
“艾维斯摩尔。”
“她还不到十四岁，就和我一样，她在这时候失去了父母，不管她做了什么这都没有错。她只是在对她的仇人报复，这并不是什么严重的罪。但是，我理解她，大人。我明白身边完全没有同伴的感觉，尤其是在发现信任的人并不是自己所想的那样。”
“停止你的话，孩子。这并不一样，她的内心充满怨恨，她的脆弱和无助让你产生错觉。在你对人类付出感情的时候，你就必须学会冷静地面对这一切。她并不能成为你的救赎，你必须明白，你只能属于我。永远。”
“不是你所想的……”
公爵掩住了青年的嘴，他用肯定的话语阻止艾维斯摩尔再争辩下去：“我没办法，艾维斯摩尔。如果你一定要知道。”
他低声轻语：“而现在，我们必须终止这个话题。你需要休息，听话……我的爱。”
艾维斯摩尔微颤地看着公爵。
在长久的寂静之后，他从齿缝间挤出一声压抑的低吼——
“你根本不爱我，你只是想要支配我！”
公爵陡然回望他，艾维斯摩尔已经离开了他的位置。
“让你的爱他妈的见鬼去吧……！”
他用力地推开了大门，快步地逃开了那个令人窒息的地方。
◆◇◆
艾米利亚的皮肤开始溃烂，转为黑色，甚至发出了腐臭。
她的脸上出现疱疹，永远地失去了可爱的面貌。除了艾维斯摩尔以外，不会有人靠近她。
艾米利亚会长久地陷入昏厥，许多时候会因为剧痛而睁开眼翻转呻吟。
血族并不会受到疾病感染、侵蚀，艾维斯摩尔可以毫无顾忌地握紧她的手，像过去那样，亲吻她的额头——即使他不是不死族，他也会这么干。
“他过于人性。”费伯伦在阴暗的房内来回走动，“像他这样的家伙现在已经绝迹了，因为过于人性的血族不会存活太长的时间……”
公爵放下了笔，他抬起眼。
这成功地让费伯伦乖乖地闭上嘴。
公爵轻声呢喃：“这是他最珍视的。”
“那确实很珍贵，但是也会带来麻烦。”
塞勒斯汀公爵回过头，看着他的老管家，说：“在我存在的一天，他就不会消亡。他现在只是还无法理解这一切，他还是孩子。”
“和您比起来。”费伯伦摇摇脑袋。
公爵从他的位置站了起来，慢步走到了窗前。
他沉默地望着那灯火微亮的方向。
黑发青年坐在床边，他不断地抚摸女孩稀疏的发丝。那是他偏爱的金发，和他逝去的妻子，相同的发色——那只是半年之前的事情，但是感觉上像是已经过去了十年。
那一刻，艾米利亚睁开了眼。
“小艾米利亚……”
艾维斯摩尔将手抽了回来，他知道金发女孩并不喜欢他这么做。
艾米利亚盯着他，她的双眼布满血丝。
“爹地……”她颤巍巍地伸出手。
艾维斯摩尔快速地握住了它，“亲爱的。”他亲吻那狰狞的小手，轻柔地说：“妳想要什么，小艾米利亚。”
艾米利亚并不能连贯地说话，她需要闭上眼休息一会儿，才能继续说下去。艾维斯摩尔拥有很好的耐心，他等了好一阵子，艾米利亚才重新睁开眼。
她费力地拉了拉自己的袖子，艾维斯摩尔疑惑地看了她一眼，然后帮助她把袖子卷起来。
“爹地……”她慢慢地抬高她的手腕。艾维斯摩尔不解地看着她。
艾米利亚动了动唇，她的话语让艾维斯摩尔失去了牵强的笑容。
“不要胡说，亲爱的。”黑发青年站了起来，垂眼为她拉好毯子，艾米利亚突然尖声叫了起来：“我求你……！！”
“……”
“吸我的血……！”她抬着手，面目扭曲地喊着：“吸干它！我求你！！”
艾维斯摩尔双目圆睁地看着她。
艾米利亚企图从床上爬起来，她哽咽地哭求：“我太痛了……我求你……！”
“我受不了……”
“吸干我的血……我求你……！”
“求你……”艾米利亚流下泪，她艰难地仰着头。
“爹地……”
艾维斯摩尔静默地看着女孩。
他慢慢地在女孩的床边单膝跪下，拇指轻轻地擦去女孩的泪水。他握住那纤细的手腕，将它缓缓地凑到唇边，无声地亲吻。
艾米利亚侧躺在床上，她也许露出了笑容，但是这从那张脸上难以瞧出来。
当獠牙刺进手腕的时候，女孩轻轻地震动一下。
这并不需要太久的时间。
浑浊的血液从那尖锐的齿缝流出，艾维斯摩尔亲眼目睹着金发女孩慢慢地闭上眼，在女孩的头颅无力地垂下的时候，他用力地甩开那只手。
艾维斯摩尔伏在床案，剧烈地咳嗽着，吸入的血液就像是毒液一样，慢慢地侵蚀他的内壁。
那最大的痛楚源自于他的腹部。
艾维斯摩尔试图站起来，踉跄地前进几步，但是他很快地再次跪倒在地。
最后，他的双手捂紧了腹部，蜷缩在地上，痛苦地翻滚，嘴里溢出了嘶吼：“啊啊啊啊啊——！！！”
第42回
柏金的子孙都拥有金发蓝眸，这是血统纯正的象征。他们曾经在社交界十分活跃，没有人能拒绝那耀眼的金丝和深情的蓝宝石眼眸。
一个可怕的死亡诅咒一直围绕着这一些美丽的金丝雀。
年幼的艾维斯摩尔慢慢地走过铺着红地毯的金色廊道，他仰着头，看着挂在墙壁上的一张张油画。
有人牵着他的手，那是梅米娅太太，在他十六岁之前病死在床榻上的尽责保姆。
那是梅米娅太太的声音。
看看这些画，艾维斯摩尔。
你发现了什么？噢，每一位的柏金伯爵，都十分年轻。
你想知道那是为什么？
这是秘密。
在艾维斯摩尔仰头的时候，梅米娅太太赫然回过头来，她紧紧地抓住了他的手臂，凑近他，用恶毒低沉的声音说：那是因为他们会由于不同的恐怖意外，在年纪轻轻的时候失去性命。唯一遗憾的是，没有人会去探讨这其中的秘密，尽管这些可怜的伯爵们在躺入棺木的时候，都失去了——
她的面目扭曲、发紫，白色的俎虫在她空荡荡的眼窝里来回钻动。
——心脏！
“啊！！！”
黑发青年尖叫地坐了起来，他在睁开的第一眼就看见了公爵。
公爵在艾维斯摩尔醒来的第一刻就站了起来，他越过了围绕在两侧的奴仆，走到了宽大的床边坐下。
“孩子。”公爵碰了碰青年的脸庞，“艾维斯摩尔……”他紧握住了那颤抖不已的苍白手掌，用鲜少有的轻柔声音说：“我在这里，孩子，你不用害怕。我在这个地方。”
艾维斯摩尔怔忪地看着他，房里昏暗不明的火光和公爵冰冷的手心将他带回了现实。
他抬起眼环顾，那依旧是富丽豪华的中世纪卧房，如同地窟一样地冰冷，在许多时候都紧紧地密封住的雕纹铁窗，以及在黑色的写字台边的金色鸟笼。然后，他看向了那些神情僵硬的奴仆。
公爵顺着他的目光，用眼神示意他们退出去。
最后，艾维斯摩尔将眼神转回到公爵身上。
“我吸干了艾米利亚的血。”他哑声地叙述，“从这里。这个地方……”艾维斯摩尔卷起袖子，露出了手腕。
公爵慢慢地拉回了他的手腕，看着他低语：“我们并不会感染疾病，也不会因它而死去。但是我们不能接受不新鲜的血液，就像人类不能吃下腐烂的食物。”
他就像是一个温和的父亲，温柔地嘱咐他深爱的儿子：“我们也是血肉之躯，浑浊的血液会对我们造成一定的损害……”
“尤其是你。”公爵凝视着他怀中的青年，郑重地强调，尽管他的声音非常温柔。
艾维斯摩尔木然地回应：“因为我是新生儿……？”
“不仅仅是因为如此。”
公爵的手慢慢地往下移，放在青年的腰肢，轻轻地环住它。
“不仅是这样。你不能和任何其他的做比较……在我和你都意想不到的时候，你已经背负重大的使命。也许这还太早，它使你特别脆弱、彷徨，但是我会更加珍爱你，艾维斯摩尔。”
艾维斯摩尔静默地凝望，他并不明白公爵的话，在这时候他缺乏了缜密思考的能力，他无法不认为公爵嘴角的微笑十分刺眼，“……艾米利亚在什么地方？”
“地下室。”公爵轻声解释：“那里暂时不会使她腐烂。”
“让她回去。”艾维斯摩尔平静地说：“不要把她葬在这里，让她回去。他们把她从什么地方带来，就让她回去那个地方。”
“好。”公爵让艾维斯摩尔重新躺了回去，这时候的他任何时候还要宽容。“但是你必须答应我，好好地再躺一会儿。”
公爵俯下身，动作小心地亲吻他的额头。
“我祝福你，孩子……不会再有任何的噩梦干扰你。”
“晚安，艾维斯摩尔。”
艾米利亚躺在黑色棺木里，她在天亮之前被奴仆提上了马车。
艾维斯摩尔倚在窗前，他看着那个方向，手指轻轻地敲击着窗棂，拍打着轻灵的节奏，嘴里哼出了模糊的音节。
“……为什么时间会跑得这么快？”
他轻轻地哼唱：“是风都把它吹跑了……”
马车的门合上了，庄园的大门被慢慢地推开，周围弥漫着雾气。
另一只手慢慢地附上了艾维斯摩尔贴在窗前的手，艾维斯摩尔并没有回过头，他旁若无人地模糊唱着：“为什么你要我握着你的手？……因为和你在一起，我感觉很温暖。”
车夫甩动着马鞭，马车往大门的方向离去。
艾维斯摩尔的歌声噶然止住，他的目光紧紧地追随着那个方向。
他就像是要追上去。
“艾米利亚……！”艾维斯摩尔紧贴着窗。
“艾维斯摩尔。”一双手慢慢地环住了他的腰。
马车渐行渐远，艾维斯摩尔在窗前嘶哑地呼唤：“艾米利亚、小艾米利亚……”
公爵紧紧地搂住了他，艾维斯摩尔剧烈地颤抖着。
他一直注视着那个方向。
为什么会有魔鬼又有上帝？
是为了让好奇的人有话可说。
然而，事情并没有因此而终结。
◆◇◆
摩根伯爵和丽里夫人出了意外，只留下了他们唯一的孩子。
你能想起发生了什么事情？
很抱歉，我忘记了。奶奶。
柏金夫人的耳光落下的时候，艾维斯摩尔慢慢地睁开了眼。
他看见了蓝天。
艾米利亚的离去并不会使艾维斯摩尔的作息“正常”过来，他依旧会在太阳升起的时候睁开眼，尽管这么做令他疲惫困倦。
他没什么事可做，并不像其他的血族，他们可以无所事事地呆坐着一天，去回味一些上世纪的事情，或者做干点什么——许多长寿的怪物都是哲学家、历史学家和艺术家，他们对古今往来发生的一切都了如指掌，但是他们缺乏分享知识的对象，只能孤寂地独赏这横跨几世纪的优雅兴趣。
艾维斯摩尔还不具备这些，至少他从不愿意承认自己和他们是一员。尽管他对血液的饥渴越来越强烈，这个渴望正在折磨着他。艾维斯摩尔发现了异状，他比过去更需要血液，公爵在每隔两天都要为他献上脖子，过去他并没有这么大的胃口，他确定。
那也许是因为艾米利亚的血，这是唯一的解释。他还没办法完全恢复过来。
啪啪！
艾维斯摩尔在听到拍掌声的时候扭回头，他看着那戴着黑色高帽的诡异魔术师慢慢地进入视线。