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“我还在梦里么？”艾维斯摩尔对着他轻声质问。
爱德华兹甩动着他的木杖，在距离几步远的地方站定，扬着嘴角说：“哦，不是，大人。我不会常常闯进去，只是偶尔。偶尔这么干。”
“这是你恶作剧的方式么？偶尔？最好是这样。”黑发青年收回了目光，他看起来并不愿意与这奇怪的家伙多做交谈。
“不，大人。”爱德华兹上前几步，他看起来急于解释，不过脸上戏谑的笑容令人知道事实不是如此。“我们的能力虽然就和行为一样千奇百怪，不过并不能毫无节制地运用。那必须附上代价，这是不变的法则。您必须相信您忠诚的朋友，这是我在这里的目的……”
艾维斯摩尔静默地盯着他。
爱德华兹用手杖旋转着他的黑色高帽，他就像是在歌剧院里的表演者，低声地哄唱：“我存活了四个世纪，我迎接了新的孩子，并目睹旧有的逝去。我们犹如即将淹没在沼泽里腐尸，在诞生的那一段时间成为疯狂的杀戮者，在之后快速地步入毁灭，或是沉醉在糜烂的世界——”
爱德华兹摘下了高帽，甩了几下，慢慢地从里面取出了一只灰色兔子。
他捧着那手掌般大的兔子前进几步，在黑发青年的面前弯下腰，继续哄唱：“但是我遇到了一个例外，我再次感叹造物主的灵敏，他又要创造奇迹。好使我们这些腐朽的家伙受到耻笑，得以显出那高尚的灵魂……”
他止住了声音，定睛地瞧着黑发青年，细声呢喃：“那是我们所缺乏的，分别善恶的果子。”
爱德华兹将兔子放在艾维斯摩尔摊开的手掌里，但是当他将手放开的时候，在青年的手心里只留下了几把老旧的铁钥匙。
“这是什么？”艾维斯摩尔不解地看着他。
“藏书室的钥匙。”诡异的魔术师神秘地轻语，他握住了艾维斯摩尔的手，好让它逐渐收拢。
“收好它，大人，您会需要它。在您想要知道些什么的时候……但是您的支配者不会愿意您靠近那个地方，他在那里藏住了一些小秘密。您可以选在白天的时间，记得藏住气息，要是您不想马上被逮住的话。”
爱德华兹并没有给他拒绝的机会：“要是失去了这个机会，那么您将永远被隐瞒在谎言之中。他会尽情地摆布您，让他的复仇达到最高潮——”
“……什么复仇？我不明白。”
爱德华兹挑挑眉毛，他的双脚没有移动，可是他的身影在往后推。艾维斯摩尔想要抓住魔术师的衣袖，但是那黑色的袖子快速地从他的手中抽离。
爱德华兹瞬间从他的眼前消失，只有声音在他的耳边回绕。
——我是您最忠诚的朋友，我会帮助您，大人。我会在您的梦里给予指引，我希望这是我们之间的秘密，因为说出来，对您不会带来任何好处，它只会更快速地粉碎一切。
——他不会发现这一切，从他使您成为血族的那一刻，他就注定永远失去窥探您的内心的能力。
艾维斯摩尔望着手里的钥匙，他在迟疑了一会儿之后，沉默地将它藏进了衣服的摺口里。
他回过身，公爵的仆人还待在原来的地方。
艾维斯摩尔迟疑地问道：“刚才……你看见有谁来过么？”
神情僵硬的奴仆弯下腰，声音空洞地回答：“没有，大人。”
◆◇◆
“那是人类时常会有的神奇东西，但是这并不代表我们不会做梦。”
费伯伦走了一步棋，继续说着：“不过很少，非常稀少。而且通常具有一些意义。”
“梦境会受到操控么？”艾维斯摩尔移动了白棋。
“很困难，但是也许有些家伙的特殊能力能带来影响——至多是这样，梦境的意义不会改变……等等，噢！”费伯伦拍了一下脑袋。
艾维斯摩尔将黑色国王从棋盘上抽了起来。
“我赢了，不过我必须说，你知道的真多。”艾维斯摩尔有些失神地把玩着手心里的黑色国王。
费伯伦晃晃脑袋：“我经历了三百年的岁月，大人。”
“但是你的棋下得不怎么样。”他平静地说。
费伯伦看着黑发青年，小声地说了一句话：“这是血缘的天赋。”他快速地接下另一句话：“不过我必须声明，除了公爵和您之外，在这座庄园城堡里，没有人能胜过我。”
“艾薇儿也许办得到。”
“很遗憾，她不在这儿。这只是您的猜测。”
在艾维斯摩尔接话之前，费伯伦忽然站了起来，像个尽责地老管家一样地退到旁边。
黑发青年适时地回过头，银发公爵走了进来，夕阳的余晖挥洒在他的身上，像是为他披上了血红的薄纱。
费伯伦对着公爵弯腰致意，恭敬地走了出去，把厚重的门无声地带上。
艾维斯摩尔将黑色国王摆回了原来的位置，公爵看了一会儿，扬起了微笑。黑发青年捕捉到了公爵的笑容。
“费伯伦输了。”他说。
公爵执起了角落的黑色棋子，前进一步。艾维斯摩尔端详了一阵子，再度地抬起眼，“我没注意到那个地方，不过你也不算是胜利。”
“这是进退两难的局面。”公爵牵起了他的手，然后慢慢地搂住他。公爵的唇亲吻着艾维斯摩尔的颈脖，“但是离胜利不远。”
“有时候你很自负。”艾维斯摩尔垂下了眼。
“我并不是完美无缺的，孩子。”公爵轻声地耳语：“在你面前，我总是无计可施，除了岁数之外，我并没有任何优势。你盼望看见狼狈的我么？艾维斯摩尔。”
“请原谅我无法想象。”
公爵并不抗拒和艾维斯摩尔斗嘴，在他眼里，那也许是个充满娱乐的交谈。夜晚来临的时候，他拨开了发丝，好让艾维斯摩尔能从他那里得到充足的血液。
艾维斯摩尔闭着眼，他踮起脚跟，獠牙刺进肌肤的时候，公爵轻拧了一下眉。艾维斯摩尔很专注，他无意识地搂紧了公爵，更深入地吸收血液。但是到了之后他突然推开了公爵。
公爵像是没办法站稳，他扶住了旁边的支撑物，并且深吸了一口气。
艾维斯摩尔脸色难看地退后几步，他看了看自己，又望向了公爵。
公爵闭了闭眼，他似乎已经恢复过来，并且握住了青年的手，将他带到了床上。艾维斯摩尔在躺下的时候，哑声地问道：“我是怎么了……？”
公爵为他拉上了羽绒毯子，他看起来并不愿意回答这个问题。但是艾维斯摩尔重复地逼问：“我怎么了？大人……请告诉我。”
“没什么，艾维斯摩尔。”那冰冷的手拂过青年的脸颊，“没有什么，这不是坏事。还不是时候，但是我会告诉你。”
公爵执起青年的手，亲吻他的无名指。
“我保证，那会是个……”他安静了一会儿，接着说：“惊喜。”
艾维斯摩尔沉默地看着公爵离去的背影。
『她不会带给你救赎。你只能属于我。永远。』
『你根本不是爱我，你只是想要支配我！』
『您将永远被隐瞒在谎言之中。』
『他会尽情地摆布您，让他的复仇达到最高潮。』
第43回
那是诅咒，是恶魔的诅咒，你看见了么？
摩根.柏金被挖出了心脏。恶魔吃尽他的血，只剩下了腐烂的肉身。
那是在柏金伯爵和丽里夫人的葬礼上，他们的棺木横放在教堂的十字架前。上面刻了他们的名字，用经受洗礼的白色绢布掩盖住。
黑发少年环顾着无人的教堂。
教堂的玻璃窗子是炫目的彩色，阳光从隙缝中透了进来。
他并没有这一段记忆，但是他正在经历这一刻。
少年仰头看着中央的圣基督雕塑，一把模糊的声音正在指引着他前进。
前去看看，那是你所不知道的面目。
前去看看，你会发现事情的原貌。
前去——
少年逐渐走近，他偏着头慢慢地挪到棺木边，往里头看去……
他惊恐地掩住嘴。
你看见了么？他的心脏在什么地方？他残破的肉躯是怎么回事？你看见了么？
少年踉跄地往后退，他的脚踩着了掩住棺木的白色绢布。后方一股推力使他先前滑去，他的手扶住了棺木，他看见了棺木上雕刻的名字。
那是……
艾维斯摩尔.柏金。
黑发青年蓦地睁开眼，厚重的书本从他的手里滑落。
他顿时慌张地四处张望，然后紧张地俯身将书给捡起来。他把那红色外皮的书本放回了书架，然后退开一步，仰头环视着这个地方。
这是塞拉布鲁斯庄园的藏书室，那是堪比巴黎国家图书馆的地方，也许更大。
而且，这看起来并不是什么不可靠近的地方。
几个小时前——
“看点书？”费伯伦挑挑眉，他手里还拿着煤油灯，就算是大白天。潜藏在庄园里的古老城堡缺乏透光的窗口。
“噢！”费伯伦拍了一下脑袋，他露出自傲的笑容，伸出手说：“请让我带您去，大人，您一定会对那里的藏书——表示惊叹，无比惊叹。请快跟我来。”
这简直是远在预料之外的……顺利。
而当费伯伦为他推开门的时候，艾维斯摩尔必须承认，那的确非常令人惊叹。
他敢说，即使拥有几百年历史的柏金老宅的读书室，也不会有如此丰富的书籍种类。艾维斯摩尔难掩讶异地在这古老的宏伟书架间缓慢穿梭，费伯伦在前头兴致盎然地发表言论：“这里包含了几个世纪的典藏珍籍，您可以从这里找到但丁、薄伽丘或者是……”
费伯伦从书架上抽出了一本，他咧嘴笑说：“维克多.雨果。”
艾维斯摩尔有些惊异地点了一下脑袋，但是费伯伦并没有停止他的滔滔不绝：“不瞒您说大人，塞勒斯汀亲王是个文学爱好者，也是英伦和法兰西少有能真正欣赏这些作品的文学家……噢，要不是那些古怪的家伙时常惹事或者其他地方的长寿老怪常常为他找些难题，也许他会成为伟大的学者，所以说丑陋的政治是阻碍文化前进的元凶，我强调这点，远离它，但是亲王没有选择，不过他在这个领域也发挥的很好，他很擅长，绝对。”
“另外，亲王也喜欢欣赏歌剧、音乐也不错，他偶尔会出现在人类的歌剧院，那可比那些无聊家伙表演的血腥剧场美妙得多——列奥德您知道么？写过很多不错的歌剧，亲王曾经与他聊过话，那是个敏锐的家伙，可惜是个疯子，干巴巴的家伙……”
艾维斯摩尔并没有在听，费伯伦绝对可以说到黄昏公爵从地下室醒来的时候，也许更久。他仔细地看着书架上每一本书册的名字，除了熟悉的语言之外，还包括了许多古老的语文。
“对了，您是要看什么样的书，大人。”费伯伦突然出现身侧，艾维斯摩尔震了一下，“不，我自己能……”
“噢，请交给我办。盲目的寻找就像是盲人骑着瞎马。大人，相信我，要是您幸运的话，也许十年内能找到您要看的书，从这里。”
艾维斯摩尔安静了许久，最后他说：“我、我有很多时间。看样子是。帮我找个梯子会更好——”
费伯伦再次挑挑眉，黑发青年补充说：“相信我，我还不能像你们一样……活蹦乱跳。你知道的……”他摊摊手，轻声强调：“活蹦、乱跳。”
费伯伦理解地略一颔首，恭敬地退了下去。
事实证明，费伯伦的话并不是无聊打趣。
艾维斯摩尔在这里待到了黄昏，他依旧一无所获，而且做了一个堪称糟糕的噩梦。
在踏出藏书室的时候，他看了看空无一人的走廊，无声地掏出了那老旧的铁钥匙，对准大门的钥匙孔。
那并不吻合。
公爵理所当然地知道艾维斯摩尔一天的行动，他对此密切关注，就像是他完全知道艾维斯摩尔从床上下来的时候，是哪一只脚先着地，或者是抚摸哪一个部位会带给他致命的颤栗。
艾维斯摩尔看起来不太喜欢这样。
“你就像是我的父亲。”
黑发青年站在窗前，柔和的月光映在他的脸上。在薄毯下的身体没有任何的遮蔽物，他已经习惯在公爵面前如此。他们在之前的一段时间里曾经疯狂地进行性爱，公爵仿佛要补足长久以来的渴望，他毫无节制地索求这年轻的躯体。
在过程里这达到一种极致的快乐，但是在之后，并不是所有人都能从中感到满足，或是愉悦。
艾维斯摩尔总是在开始的时候拒绝，他潜意识地恐惧这种行为，也许他更害怕在如同父亲一样的公爵面前浑身赤裸、狼狈地扭转身躯，在男人的身下发出羞耻的声音。
公爵缓慢地走近他，从后方轻轻地环绕他的腰身。那宽大冰冷的双手覆住了青年的手掌，搁在那平坦的腹部——这是古怪的行为。艾维斯摩尔简直要怀疑公爵把自己当成了女人。
“因为我创造了你。”公爵亲吻着他的耳垂，轻柔地耳语：“而在那之前，我对待你就像是我的亲子。我称呼你作我的孩儿，用我的生命去拥护你……艾维斯摩尔。”
“吸血鬼能拥有孩子么？”
“他所创造的新生儿，就是属于他的孩子。”
艾维斯摩尔回望他，“我是说生孩子？”
公爵沉默地与他对视，然后轻轻地颔首。
“我以为……”艾维斯摩尔露出了古怪的笑容。“不可能。”他说。
“不是每个血族。”公爵轻声地解释：“但是太古血族办得到，源自千古年前的血脉，他们倚靠这点，来使纯正的血脉繁衍下去，而透过这样诞生的后代，会更加强大、危险……但是，受到宠爱。然而，远在在圣经之中的基督诞生之前，太古血族已经从这片土地上消失。”
“这一些你从藏书室里并不会找到。费伯伦也不会给你任何答案。”他用这句话结束了简短的故事。