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那是一只黑色的小鸟儿，已经被白色的俎虫环绕、啃噬。
艾米利亚皱着眉用树枝拨了拨小鸟儿，然后偏着头得意洋洋地嬉笑。
这是公爵的宠物，他为它打造了一个金色的笼子，养在他们的房里。但是几天前，小鸟儿消失了。
艾维斯摩尔掩着嘴站了起来，他踉跄地退后一步。
“爹地？”艾米利亚疑惑地看着他，她扔掉了树枝，鞋子踩过小鸟儿的尸身。“爹地，怎么回事？爹地——”
艾维斯摩尔捂住了额头，他像是气息紊乱地抓紧了胸口。
但是下一刻，艾米利亚惊叫了起来。她习惯性地扑过去，躲到了艾维斯摩尔的身后。
黑发青年顺着女孩的目光迅速地往后瞧。
那里站着一个拿着木杖的英俊绅士，他慢慢地摘下了头上的黑色高帽，对着青年弯腰致敬。艾米利亚看起来十分惧怕他，她抓紧了艾维斯摩尔的双手，害怕地睁大眼。
“大人。”他重新戴上了帽子，血红的双眼直视着前方。“能与您再次见面，是我的荣幸。”
他走了过来，充满诚意地执起了青年的手。
艾维斯摩尔盯着那尖利的指甲，在他亲吻自己的手背之前，将手抽了回来。
“噢，是我冒昧了。”他的脸上并没有失去微笑，并且动作自然地合握双手：“爱德华兹.提诺瓦，我来自伦敦……”他顿了一下，嘴角高高地扬起：“我是您忠诚的朋友，大人。噢，也许您不该对我严肃以待，您应该对把在阳光底下晒昏的大人，迅速带回城堡的朋友宽容一些。”
『尤其是提诺瓦大人，这非常麻烦。』
艾维斯摩尔想起了费伯伦的话。
他牵了牵嘴角，伸出手，想友好地与这名叫爱德华兹的族人道谢。但是他身后的女孩尖叫了起来。
“恶魔！！”艾米利亚头也不回地跑开。
“艾米利亚！”
艾维斯摩尔想要追上去，但是他再次被人叫住。
“大人，”爱德华兹矫正着自己的高帽子，用平稳快速的声音说：“这里的藏书室藏书惊人，我相信您拥有许多的时间，它能为您排遣寂寞。”他前进几步，在艾维斯摩尔的眼前站定，压低声音说：“你能找出许多意想不到的事情，我保证，柏金大人。”
“什么意思？”艾维斯摩尔皱眉看着他。
“没什么，大人。”爱德华兹快速地往后一退，灵活地甩动手里的木杖，“若是您愿意相信我，我也可以解答您的疑问，尽我所能。”
他慢慢地弯下腰，“请不要忘记您忠诚的朋友，我能在您最困惑的时候，帮助您。”
第41回
艾米利亚闹起了脾气，这是每个孩子、甚至是大人都会干的事情。
她连着好几天和黑发青年玩恶劣的捉迷藏游戏。
艾维斯摩尔走进了她的房间，他有一瞬间的愕然，但是他的脸上看不出什么表情变化。也许是因为身体失去温度的关系，他们表达感情的方式，除了在极端的情况之下，例如极度欢喜、愤怒和悲伤之外，就是在床上。
粉色的小房间遭到了严重的破坏，完全看不出原来的面貌。那原本堆在床边的布娃娃全散落在地，它们有些被拔去了手臂、腿部，或是脑袋。被褥被剪子刮开了，羽毛四处飘散。
“……艾米利亚。”
艾维斯摩尔已经学会循着气息寻找女孩——属于人类的香甜气息。但是他现在得到了充足的血液，一个有脑子的血族不会时时刻刻想着猎食身边的人类。他在一个维多利亚时期的大立柜面前站定，再次唤了一声：“小艾米利亚。”
艾维斯摩尔并没有得到回应，他轻轻地叩击了橱柜，并且听到了里面的一点动静。
“艾米利亚，别躲在里面好么？”艾维斯摩尔小声地说：“……也许有老鼠。”
在毫无预警地情况之下，橱门被推开来。艾维斯摩尔退开一步，艾米利亚抱着什么从橱柜里跳出来，快步地扑到了床上。
艾维斯摩尔摇了摇脑袋，他或许在这一刻理解了，当一个称职的父亲不是一件容易的事情。
“小艾米利亚……”他走了过去，就像之前那样，要抚摸女孩的金丝。
艾米利亚扭开了头，哼了一声。艾维斯摩尔微微地侧头，他终于瞧清了女孩怀里抱着什么——老旧的破娃娃，它跟着她，一起被吸血鬼逮了过来。
他们安静了一会儿。
艾米利亚蜷缩着，唇嗫嚅着，仿佛在喃喃自语，不过艾维斯摩尔清楚地听见她在说什么。
“我恨他们。我恨他们！他们杀死了乔治、妈咪，还有……”
艾米利亚沉默下来。
下一刻，她慢慢地睁大眼，坐起来用力地回过头，瞪视着身边的黑发青年。
“艾米利亚……”
艾维斯摩尔小心地凑近她，但是金发女孩忽然发出了尖叫。她惊恐地往后挪，害怕地摇晃脑袋。
“艾米——”
“恶魔！！”
艾米利亚嘶吼起来，她抓起了破开的枕头往前方扔去。
“不，艾米利亚，我不是、不是……我不是，小艾米利亚……”艾维斯摩尔想要靠近她，他哑声地摇头否认。
“你是吸血鬼！你是恶魔！！”艾米利亚像个小疯子一样，用尖锐的声音厉吼：“你要吸我的血！你也是恶魔！你跟他们一样，我恨你！我恨你们……！”
她的叫喊声嘎然止住。
不知何时，艾维斯摩尔已经抓住了她的手腕，那强劲的力道就像是要扭断她的手。
“我……”黑发青年抿了抿唇，无声地说：“我不是！”
在哭泣的金发女孩反应过来之前，他陡然放开了她，大步狂奔至外。
那像是一阵狂风呼咻而过，走廊上的灯火熄灭，只有大门用力合上的声音带来了阵阵的余音。
黑夜降临的时候，那雕刻着繁复花纹的大门被无声无息地推开来。
艾维斯摩尔躺在床上，他并没有回过头，只是在那冰冷的手轻轻搭在肩头上的时候，声音嘶哑地说：“我真的是吸血鬼了么？”
在塞勒斯汀公爵回答他的问题之前，艾维斯摩尔慢慢地从床上坐了起来，他回过身看着那湛蓝的双眼，重复自己的疑问：“我真的成了吸血鬼？”
“我会变成那个样子么？”
公爵的手抚着他毫无温度的脸颊，艾维斯摩尔抓住了他的手，“你说过，我不一样。我是异类，也许……不，我并不想要吸人血，我并不想这么干。那种感觉很恶心……我还是和过去没两样，我在早晨睁开眼，我……”
艾维斯摩尔露出了难看的笑容，他仿佛在努力说服自己。
“我就和艾米利亚一样，我们没有太大的不同。我们都喜欢阳光、乳酪，或许我们在之后能养一条狗，这是很好的生活。对，大人，我应该忘去那一些事情，那不真实，我可以忘记那一切。我们可以有正常的生活，我们和艾米利亚，就像是普通的人类，和他们没什么两样……”
公爵捧住他的脸，他们无声地亲吻。只是亲吻，就像是亲人之间的安慰。
“艾维斯摩尔。”公爵轻吻他的眉心，艾维斯摩尔的话令他露出了不忍的神情，“你还具有人性，这是使你痛苦的根源。新生儿之所以脆弱，无法独自生存，是因为有一些时候，他们难以从悖德的罪孽之中摆脱。但是，时间会淡化一切。”
“人类与我们确实有相同的地方。但是，这就像是人类必须食用牲畜。他们也许会对它们施以怜悯，只要不在餐桌上。在我们从黑暗中诞生的那一刻，就必须付出一些代价来换取永生。”
“艾维斯摩尔，你无法对此作出谴责，即使你认为这一些违背自然，但是我们却又确实地存在。”
公爵慢慢地环住青年的腰肢，他的双手放在那平板的腹部，闭着眼亲吻那白皙的后颈：“我们缺乏人性，但是这并不代表我们失去了感情。相反地，我们重视它，在许多时候，它能轻易地凌驾了我们的理智，不论是喜悦、愤怒、仇恨、或是……爱慕。”
那一刻，艾维斯摩尔微微地侧头，他沉默地看着公爵似笑非笑的美丽容貌。
公爵轻轻地放开他，接着站起来走到了床边，拿起了酒杯。他把它递到了艾维斯摩尔的面前，暗红色浓稠液体微微地泛起涟漪。
艾维斯摩尔看了看它，接着仰着头，迟疑地说：“我已经好多了。”
“你依旧需要它，我的孩子。”公爵在他身边坐下，揽住他的双肩，避免他往后逃脱。“艾维斯摩尔，为了我，喝下它。你会得到你想要的生活，我会给你想要的一切，相信我，我的爱……”
艾维斯摩尔握住了酒杯，他在公爵的注视之下，紧蹙着眉头，像先前那样，将杯中的猩红液体一饮而尽。
在之后，公爵放下了酒杯，一如这段时间的每个夜晚，他俯下身用力地亲吻那鲜艳的红唇，慢慢地褪去那一身柔软的黑色袍子。
◆◇◆
“艾米利亚、艾米利亚。”
艾维斯摩尔在走廊上喊着，他确信金发女孩在这附近。他刚才听见了她的呼唤声。
“爹地、噢，爹地——”
“……艾米利亚！”
艾维斯摩尔听到了熟悉的声音，他扭过脑袋，却在看到来人的时候，脸色难看地退后一步。
那戴着黑色高帽的男子走了过来，他张着嘴模仿女孩的声音：“噢，爹地……原来你在这里。”
艾维斯摩尔转过了头，他想要快步离开那个地方。但是当他一扭过头，那黑色高帽就挡在自己的眼前。
爱德华兹.提诺瓦灿烂地微笑：“我们又见面了，艾维斯摩尔大人。”
黑发青年严厉地瞪视着他，用压抑的声音说：“请不要用那样的声音愚弄我。”
“噢，不，我没有愚弄您，大人。”爱德华兹将帽子慢慢地收回来，戴在头上，然后灵活地甩动木杖。
“这只是我的兴趣，我是个魔术师、表演家……”他灵敏地翻转着手里地木杖，一眨眼之间，变出了七彩的彩带，在艾维斯摩尔面前转动一圈，然后用力地合起双手，用力地摩挲了几下。
当他慢慢地张开手的时候，那拥有鲜艳翅膀的蝴蝶在他的手心里扑扑震动着。
艾维斯摩尔沉默地凝望那拍动着翅膀的彩蝶，看着它慢慢地停留在自己的肩上。
爱德华兹甩了甩手，他的手杖又出现在他们的眼前。
“这很容易。”爱德华兹得意地挑眉说：“但是这和血族的能力没有关系，在四百年里我都勤于地练习，我敢说在魔术方面，这几百年内没有任何人能超越我。”
“是的。”艾维斯摩尔点点头，他盯着肩上的彩蝶，“这的确很精彩。”
“不过，魔术只是我的兴趣。我还有许多您意想不到的能力，就像是……”爱德华兹神秘地凑近他。
他血红的眼里映出了青年的倒影。
“悄悄地进入您的梦里。”
他打了一个响指。
艾维斯摩尔顿然睁开眼。
他从椅子上猛地坐了起来，费伯伦冲着他眨眨眼。
矮个子先生摸了摸鼻子，他轻咳了一声：“我的说明很沉闷么？”
“不，我、很精彩。”黑发青年牵起嘴角，“抱歉，费伯伦。我们说到哪里了？”
“说到关于血族的能力，大人。”
“请继续，抱歉，我保证我不会再……”艾维斯摩尔坐正了一些，好显示出他的诚意。“睡着。”
“好的。”费伯伦点点头。他像是个博学的导师，咳了几声之后，继续说：“血族各有不同的天赋，但是并不是每个血族都拥有，还是有一些蠢家伙除了长出獠牙之外，几乎没什么用处。撇开那些没有意识的奴仆，具有智慧的血族，都会有些别于一般的能力。但是这和血脉有所关联，创造者的血液越浓郁，他的奴仆就比一般的不死族强大……”
费伯伦顿了顿，他看着写字台前的黑发青年，点点头说：“例如，塞勒斯汀亲王。”
“我想您应该知道，这是不同于一般地位。亲王拥有制定规则和约束族人的权利，在他的管辖范围之内。不过并不是很严格，因为那些都是一群自大的家伙。只要没惹出什么麻烦，一切都是可以容忍的。”
“什么样的麻烦？”
费伯伦思考了一会儿，然后晃晃脑袋，“在容忍范围之外的事情，譬如，违抗命令、杀害同族、在人类里造成一些不必要骚动，哦，这些都必须处死。”
艾维斯摩尔疑惑地挑眉：“处死？”
“就是用木桩刺进……”费伯伦指了指心脏的地方，“这个地方。但是，不过，依照情况来看，必要的时候会这么做，有时候一些顽强的家伙还能撑得住，所以扎进去之后还得把他们扔进火堆里，让他们烤成烧鹅，好阻止他们在春天的时候又活蹦乱跳，哈哈。”
矮个子先生笑了一下，但是他很快发现这个举动不明智，所以讪讪地收回笑容，别过脸擦擦鼻子。
艾维斯摩尔沉默了一阵子，问：“我们能进入下一个问题么？”
“噢，请。”
“公爵……为什么会……我的意思是，他的过去——”
“大人。”费伯伦打断了他的疑问，“就这样，大人。够了，我们到此为止。”
“费伯伦。”
艾维斯摩尔站了起来，但是费伯伦走得很快，他在合上门之前对着黑发青年偏头笑了笑。
艾维斯摩尔慢慢地坐了回去，他环顾了一眼四周，最后把目光停留在那金色宽大、空空如也的鸟笼。
“我还是一无所知。”他无声地喃喃自语。
黑发青年捂住了额，他的目光慢慢地转向那一张黑色的床。
他烦躁地别开眼，深深地吸了一口气。
那一刻，他仿佛感觉到了什么。
艾维斯摩尔站了起来，快步地往大门走去。