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郑晔笑道：“我忘记了，你是不怕痛的。那夜我那般弄你，也没听你吭得一声。”郦琛听到他又提起这一件事，胸中怒气勃发，眼露凶光，直是恨不能变作一隻野兽，将他撕来吃了。郑晔瞧着他狂怒神情，嘴角微勾，似乎甚是惬意，道： “四年前，我偶然听说了有人被‘伏羲功’打伤，居然还得长大成人，才知道《子午内经》原来落到了你家。说来我能报大仇，全是拜你所赐，若不是你练了那《子午内经》上的功夫，着了形迹，我再查上十年，也未必便查到郦文道头上。”郦琛心道：“总归是我害了爹爹。”
郑晔续道：“那时我已经杀了李渠、杜谦，以及当年所有相关之人，可一点也不觉痛快。我想他们死得这般容易，黄泉路上，还有一家子人同行，想来也颇不寂寞。我却仍是孤伶伶地继续活在这世上，同亲爱之人生死两隔，不得相见。天下哪里有这等不公之事？”他眼睛望向空中，似在追忆前事，出了一刻神，又道：“便在这时候，教我知悉了当年盗取经书之人便是郦文道，你想我心中可有多么高兴？我想了许久许久，要怎生对付他……最后想到的主意，便是要使信王除去郦文道。教他被自己忠心侍奉的主子翻手陷害，可比我自己去动手要强得多。等我终于将这些事安排妥当，偏巧荣筝那个草包因被你家退了亲，跟我来商议如何出气。我忽然觉得，这个法子大是不错。郦文道令得我姐妹被人淫辱，这报应难道便不该落在他自己女儿身上？可惜皇帝杀他杀得太快了些，没能让他在牢里再多受几日刑法。——好在我还是赶在行刑之前，将他儿子女儿的遭际告诉了他。那时候他脸上神色，当真是好看之极。哈哈，哈哈！”
郦琛听了这几句话，气得浑身发冷，心道：“这人这般恶毒！”想到郦文道对自己兄妹爱惜无比，在人世最后几日，还要得悉这等事故，其心碎神伤，只怕还远在自己之上。他心中酸楚，几乎立时便要落下泪来，只得拼命克制，想道：“这恶贼故意说这些话来伤我，决不能在他面前哭泣。”
郑晔见他眼中泪水滚来滚去，只不肯流下来，笑吟吟地道：“郦琛，我当真是爱你硬气。你那两个弟弟，可是和你天差地远，当初不过教他们在去江宁路上吃了些苦头，饿了两顿，便哭哭啼啼，要死要活起来。我看着这般孱头，折磨起来也无甚趣味，便由得荣长庚照应了他们去，且当作猪羊一般，豢养起来。等你死了，我再去寻趁他们。我在这世上的仇家，只剩了你们几个，须得精打细算，慢慢地使，否则一下子全弄死了，剩下来漫漫余生，却做甚么去？郦文道一灵不昧，看着自己儿子被我这般折磨，在地下也不得安生罢？”
郦琛忽然一跃而起，手中晶光闪烁，一柄短刀直扑郑晔门面。郑晔吃了一惊，右手长剑撇在外围来不及回转，这当儿容不得半分犹疑，左手探出，以擒拿功夫来夺他手腕，右足飞起，径踢他下腹。郦琛所长只在剑法，近身搏击的功夫与郑晔差得极远，被结结实实踢了个正着，跟着手腕一紧，那柄短刀已被郑晔夺去。
郑晔行险夺下短刀，只觉左手掌一阵剧痛，提起手来一看，见掌缘皮肉翻起，煞是可怖。原来那短刀锋利无比，瞬息间已将他手掌划破。郑晔啧啧赞叹道：“好刀！”手指错力，喀地一声，将郦琛右腕关节卸脱了臼。跟着右手长剑划破了郦琛胸前衣衫，将那个药囊荷包挑了出来。
郑晔看着那个药囊，笑道：“原来如此。我还道我的迷药失效，竟困不住你。”将手中长剑转了几匝，眼睛看着雪亮剑锋，缓缓道：“郦琛，过了今夜，我会十分想念你的。杀你那两个弟弟，决不能有你这般有趣。”忽地剑锋一抖，便往郦琛心窝插落。
郦琛见剑光盈目，自分必死，闭上了眼睛，心中不知如何，忽地浮起一念：“牧谦这时候，可睡下了没有？”
作者有话要说：于是。。。请大家默念“主角不死，作者亲妈” ：））
情长计短
郑晔一剑将要刺到郦琛胸膛，忽然间风声细劲，一枚银针从旁激射而至，打他腕上的“列缺穴”。郑晔回剑相迎，叮地一声，将银针打飞。跟着便有一条人影自窗口一跃而入，与郑晔战作一处。
郦琛听得声响，睁开眼来，见到那人，脱口叫了出来：“牧谦！”简淇握住了长剑，挡在郦琛面前，全神贯注地接招，却顾不得回头答话。
郑晔哈哈大笑，道：“原来是小师弟！”手底下攻势不减，一面便道：“小竹儿，你我十来年不见，你却好不客气。那筒里要用来招待我的，可是‘子午见骨香’？”
简淇道：“是。”郑晔笑道：“原来药神门下，不只出了我一个不成器的弟子。——我且问你，先时你潜伏窗下，已经开了那药筒，只差打火点燃，我在剑锋反光上虽看见了你，却也来不及拦阻，为甚么我作势一刺这小子，你便沉不住气地跳了进来，将这大好机会，白白错过？”他口中好整以暇地说话，一柄剑却使得狠辣绵厚，密不透风。简淇接他剑招，已是全力以赴，哪里还能够分心答话？情知自己若是不敌，便是两人一齐送命，招招走险，全是两败俱伤的打法。
郦琛再看得几招，一颗心几乎便要跳出了腔子。先时郑晔挥剑欲杀时，他也不如何惊惶，此时却是害怕到了极处，全身都在发抖。简淇武功比郑晔差得太远，这时全凭一股奋勇支持，加之郑晔受伤在前，才勉力保住一个平手的局面。然而以郦琛此刻在剑上造诣，自然便不难看出这般打法，决难过得百招，简淇便有性命之忧。
他心中惶急，脑中便如风车般乱转，思忖对策。简淇原给过他半月葵的毒丸，他既决意不肯用，这时候也没带在身上。更何况这等当面对敌之际，这些毒粉毒雾之类都用不上，对方内力深厚，便能将毒逼回，反令自己身受其害。
郦琛正自彷徨无计之时，忽然见床幔下露出两只小脚，心中一动，登时便有了主意。左手在地下摸索，摸到了自己那柄剑，持在手里，一边便慢慢向床头爬去。他右腕脱臼，先时中的迷药又未曾全退，行动极是费力。
简淇见他身体能动，喜出望外，叫道：“子坚，快走！快走！”这一分心眷顾，登时险象环生。郑晔笑道：“他哪里舍得便走。”手下加紧，一面又道：“郦琛，你身上那个药囊，便是我这小师弟的手笔罢？”说到一个“笔”字，手腕一抖，一剑刺在了简淇腿上。也不知他是手下留情，还是意存作弄，这一剑并未斩到筋脉穴道，一触即收，只浅浅地划破了个口子。
这时节郦琛已然爬到床边，将长剑架在那孩子头颈，喝道：“郑晔，你再不住手，我便一剑杀了你这狗崽子。”简淇一惊，下意识地便叫道：“不可！”郑晔笑道：“你自顾不暇，倒还有心思爱惜旁人性命！”说了这句话，眼角也不来向郦琛带一下，刷地一剑，在简淇颊畔划过。从耳际到锁骨，鲜血涔涔。这一下更是凶险，只差得数分，便是断颈之厄。郑晔道：“小竹儿，你这下破了相，宁婆婆、关爷爷他们见了，一定心痛得紧。”
郦琛眼见情势危急，在那孩子头顶一拍。元宝儿从梦中惊醒，见到面前陌生人，愣了一愣，放声大哭。郦琛长剑指住了他心口，叫道：“郑晔，你停是不停？”
忽听一人气急败坏地大叫：“快住手！住手！莫伤了元宝儿！”这声音十分熟悉，郦琛一怔，便向门口看去，只见荣筝衣衫凌乱，手持长剑，一头闯了进来。两人对面相觑，都是一愣，荣筝便叫：“郦琛！你放了我儿子，怎么都好说。这光景……算甚么道理！”心急慌乱之下，语无伦次。郦琛愕然，心想：“怎么是他儿子？”他不知荣筝一直叫郑晔表兄，实则郑晔之妻乃是荣筝的表姊，荣筝随侍信王，此番欲带了家眷去京安置，当夜便在郑家歇宿。这当儿也不及细思，道：“你叫郑晔停手，我便放了你儿子。”
荣筝听说，才注意到室中激斗的两人，道：“表哥，你快些停手，我儿子……元宝儿被人拿住啦。”郑晔懒洋洋地道：“那你去救他便是。”手下丝毫不停。荣筝发急道：“他拿剑指着，动一动便要了元宝儿性命，我怎生救得！这人不是你对手，你先住了手好不好？”
郑晔道：“你等我杀了这人，就帮你去救元宝儿。”剑势一变，化作轻灵迅利的路子，疾攻简淇下盘。简淇腿上带伤，虽不甚重，毕竟腾挪不便。这时被他一轮抢攻，更是应付维艰，勉强接了七八招，右腿胫骨上又中了一剑。便听“啊”地一声惊呼，却不是出自简淇之口。郑晔侧目向郦琛看去，见他面色煞白，嘴唇发颤，那一剑便如是斩在他自己身上一般，心中快意难以言宣，倒不愿将简淇立时杀死。
荣筝顿足道：“你……你！”郦琛将心一横，剑尖抵住了元宝儿胸前肌肤，喝道：“荣筝，你教他停手，否则便立时杀了你儿子。”微微一送，割破了一点皮肉，元宝儿尖声哭叫：“爹爹！爹爹！”身上穴道被点，动弹不得，只挣得小脸通红。
荣筝道：“元宝儿莫哭，爹爹就来抱你。”向郑晔急道：“表哥，求你住手！”连叫数声，郑晔充耳不闻。荣筝又急又怒，道：“郑晔，你行事恁地没个分寸！这两人都受了重伤，便放他们走了，又成得甚么气候？元宝儿的命可只有一条！”郑晔道：“你莫慌，这小子不过是虚声恫喝，哪里便下得去手了。”他慢条斯理的说话，显是并不将元宝儿的生死放在心上。荣筝望了望郦琛，只见他握剑的手抖个不住，怕是一个激灵，便戳入了元宝儿心窝，咬了咬牙，持剑踏上了一步，叫道：“表哥，得罪了！”一剑向郑晔肘弯点去。
郑晔笑道：“好小子，吃里扒外么！”然而荣筝武功不及一流好手，家传“挽月剑法”却颇有火候，他胁下伤痛，以一敌二，便大感吃力。荣筝递了几招，又叫：“表哥，莫要打了！”
郑晔道：“嗯，不打了！”向后退了一步，剑尖下垂。荣筝松了口气，撤剑后跃。郑晔手中长剑划了个圈子，似欲归鞘，蓦地剑身一抬，一道银光直扑简淇前胸而去。简淇苦苦支持了这许久，早已是力尽神疲，见这一剑来势猛恶，殊难抵御，只向旁斜踏出一步，忽地右足一软，身子摇摇欲坠。郑晔看出便宜，挥剑中宫直入，嗤地一声，长剑自简淇右肩胛下方透过，势道不减，将他生生钉在了地下。
郑晔一剑得手，正要提起来在他心口补上一剑，忽然间细风扑面，鼻中闻到淡淡一股幽香，暗叫：“不好！”来不及将剑拔出，便撤手后跃，但觉臂上、腿上微微疼痛，已被数枚细针打中。跟着便听“啊呦”、“扑通”之声，却是发自身后荣筝。他被郑晔遮住了视线，看不见简淇动作，全无防备，被一枚针飞去打中了“中脘穴”，当即摔倒。
郑晔一凝神间，已明白简淇自知不敌，故意做出力衰欲堕之状，拼着受他一剑，发针得手。本来两人交手，全神贯注防备对方之际，郑晔武功高强，这等暗器哪里奈何得了他？然而一剑透体而过，双方相距不过尺许，仓促间便闪躲不及。但觉手足中针处一阵麻痹之意，循着血脉迅疾爬过全身，顷刻瘫软无力，缓缓坐倒下去。
郦琛在郑晔一剑刺入简淇胸口之时，只觉心中一凉，仿佛被一把冰雪匕首当心刺入，奇寒彻骨。一瞬间眼中所见，四周事物都变得模糊起来。当地一声大响，却是他左手不知不觉间松开了剑柄，长剑堕地弹起，在他腿上划了一道口子，他也浑然不觉。
郦琛定了定神，叫道：“牧谦！”声音嘶哑，有若哭号。但觉手足如灌铅般沉重，又似不属自己掌控，短短数尺距离，耗尽了全身气力，才爬到简淇身边。只见简淇面白如纸，双目紧闭，半身全是鲜血，郑晔那把长剑仍钉在他身上。郦琛伸手抓住剑柄，欲待拔出，又不敢拔。
忽然间简淇睁开了眼，道：“子坚。”郦琛大喜，道：“牧谦，你……快告诉我，怎生救你。”简淇嘴唇翕动，却发不出声音。郦琛将耳凑到他口边，简淇轻轻地道：“子坚，那两个人……中了药针……你去杀了他们罢。”他气息奄奄，口齿含糊，郦琛乍听之下难以懂得，好容易明白过来，不禁大恸，叫道：“我不要杀了他们！我要你好好地……”两手捧住了简淇脸颊，心如刀割，说不下去。
便在这时，头顶上方传来“嗒”、“嗒”两声轻响，有人踏上了屋顶瓦檐。跟着人影闪动，房里便多了一名龙钟老妇，一名矮小老叟，正是宁慕鹊、关不忧两人。
郦琛见了这两人，登时在绝望中见到一线生机，也顾不得问他们如何寻来此地，只道：“宁婆婆，你快救救牧谦。”
宁慕鹊不待他说完，抢上一步，扶住简淇后背，向关不忧道：“拔剑！”长剑一拔出，一道血箭便激喷而出，关不忧手掌翻转，以浑厚绵密的内力将那股血箭迫了回去。宁慕鹊出指如风，迅速点了简淇上身七八处要穴，旋即将伤药密密敷上。
关不忧以掌心抵住简淇头顶百会穴，将内力缓缓输入。郦琛目不转睛地看着他举动，似乎便欲通过目光，将自己的精血气力一点一滴地注入简淇身体。宁慕鹊过来给他接上了手腕扭脱的关节，郦琛如梦醒觉，问道：“牧谦……牧谦不会有事罢？”语带呜咽，与其说是询问，倒不若说是求恳。