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春哥儿呵呵一笑，上前拉了栾哥儿衣襟替他整理：“李公子便是说笑了，我们不过是粗人，哪里能跟你的心眼儿比？”
栾哥儿似笑非笑瞅着他：“少来跟我这儿打马虎眼儿，你当我是薛呆？由得你们胡说八道还以为是圣人之言？”
春哥儿俯身替他整理下襟：“李公子言重了，我们何曾——”
“你当我不晓得麽？”栾哥儿索性坐下来，低头看着春哥儿后脑勺：“这几日我说避避风头不要开门做生意，你们几个阳奉阴违，私下里做的那些事儿我就不说了。你们今儿既然来了，那就爽快的说了，我也好乐得安生。”
春哥儿他们几个互相看看，这就齐齐跪了下来：“还请李公子指点。”
栾哥儿翘着二郎腿一晃一晃打量他们：“你们倒是越来越出息了，我将你们几个带到京城来，银子那些咱就不说了，你们现下怎麽着？以为自个儿认识了几个达官显贵，就能翻出身去？别说是相公堂子里出来的了，便是窑姐儿从了良的，那又有几个得了善终？”
春哥儿嘴唇一动，低头轻声道：“原来李公子都晓得了…”
栾哥儿打个呵欠：“我可甚麽都不晓得，你们都有三头六臂浑身的手段，我双手难敌四拳，更何况，还不是你们东主。不若爽快些，想怎麽着啊？”
春哥儿转头看看几人，突然拜下身来：“求李公子高抬贵手，让他们赎身了吧。”
栾哥儿斜着眼睛打量他们几个，见个个低着脑袋，但眼中闪闪发光，心里不由火起。心道，好啊，你们几个吃里扒外的混账东西，爷爷我好容易买了你们几个来，没说赚够银子，这才几天功夫就叫京城里花花绿绿的事儿迷了眼睛，全数造反了不成？！却又转念一想，他们几个才来京里几日，怎麽会生出这心思来。想想自个儿平日所为，也并无亏欠他们之处，其中必有缘故。这就咽下火气，和颜悦色道：“你们几个先起来，有话好好儿说。我也不是甚麽精贵的人儿，不必跪着了。”
春哥儿这就起来了，身后几个见他起了也就跟着起身。
栾哥儿叫他们自个儿倒了茶来喝着，想了想方道：“原我也没说就叫你们这麽着一辈子，能有更好的出路我也替你们欢喜。只是你们年纪尚轻，好赖甚麽的不大容易看出来…”
话音未落，就听小夏、秋郎、冬景他们都忍着笑颤了身子。栾哥儿本有些恼火，却又想自个儿年纪不过与他们相仿，这便又消了火气，索性笑道：“便是说我，你们背后都觉着我挺精明是吧？可惜遇事儿不也糊涂？不然也不会叫你们几个辖制了去。”
冬景这就上前搂了他膝盖道：“李哥哥自然是聪明的，我可很是中意你。”
栾哥儿忍不住伸手捏捏他粉团似的小脸儿道：“我便也中意你，否则何必单单带你进京？不过冬景年纪大了，心里有了人，便不要李哥哥了。”
冬景摇着头道：“春哥儿说了，正是感念李哥哥恩情，这才求去的。”
栾哥儿转过头来看着春哥儿道：“这又是怎麽话说？”
春哥儿低头轻道：“李公子便是善心人，虽则有时候儿言语间颇多调笑，但春哥儿心里明白，李公子是真心为着咱们好。若在先前，这些日子是做梦都想不到的。这既是李公子给的，咱们便是粉身碎骨也要报了。”
栾哥儿听他这麽一说，心里不由暗道声惭愧。想他先前不过叫阿盛去寻，分明不曾用心，但找来他们几个，却不想无心之举救得他们几个。当真是：
有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
当下栾哥儿也不多话，拉了春哥儿的手道：“我也晓得你们几个不是在意这些的人，若是我先前有得罪的，还望一笑抿之。”
秋郎凑过头来靠着栾哥儿道：“李哥哥，春哥儿说咱们本就不是甚麽了不得的人儿，遇着你了就是天大的福气。如今李哥哥高中，日后定是飞黄腾达，指不定封侯拜相名垂千古——”
栾哥儿忍不住笑出声来，只管捏了他的脸：“这话当真是你说的？我可得好好瞅瞅！”这就叹口气道，“我晓得了，你们是怕跟着我，日后我有个万一，你们受了牵连可是？”
春哥儿却又跪下来：“李公子言之差异，正好相反…是怕我们几个，辱没了你。”说着磕头，其他三个也就跟着跪下来。
栾哥儿瞅他一眼不答话，只是上前拉了小夏秋郎和冬景起来：“你们都是好孩子，春哥儿，你就一个人跪着吧。”
秋郎似是不忍心：“李哥哥，春哥儿不是坏人…”
“我晓得他不是坏人，可我就是恶心这种人。”栾哥儿哼了一声，冬景忙的端上茶来。栾哥儿接过来喝着，手捏着秋郎的手摩挲，“你们都自以为是替我打算，说的冠冕堂皇，当谁不晓得肚子里全是花花肠子麽？这点儿手段也敢来我眼前现？”
春哥儿嘴唇一动，栾哥儿抢道：“你就老实听着！你倒是乖乖说吧，这些话是谁教你说的？把你相好的说出来，要真是了不得的大人物，我二话不说放你走。甚麽赎身不赎身的也就不要恶心人了！”
春哥儿一皱眉头，低下头去。小夏看不过，轻轻搂了栾哥儿脖子道：“李公子，这便真是冤枉春哥儿了。”
“你就帮他。”栾哥儿哼了一声，推开小夏。
秋郎跟着轻声道：“李哥哥，你听我说。先前那几日，也有不少朝中显贵来的，春哥儿暗中留意了些，还有不少是大人物…”这就贴着栾哥儿的耳根悄悄说了几个。
栾哥儿听着不由皱眉，倒真是三六九等各色人都有，自然不乏显贵权要，真不知当喜还是该忧。这就叹气：“听他们说就信？我还说我是太上皇呢！”
秋郎呵呵一笑：“李公子请放心，春哥儿自然不会那般鲁莽。背地里都暗暗叫人跟着查访，坐实了才当真的。”
“我说…”栾哥儿看着这一群人围在自个儿周围都替春哥儿说话，心里自是不悦，但转念一想，他们都是自小没了父母，在梨园长大。一众不知吃了多少苦，情比兄弟，这就想到自个儿…不由叹口气，“春哥儿啊，你先起来吧。”说着亲自过去扶了他起来，“你的意思我大概明白了，若是当真有那一日，还不知该谁谢谁呢。”
春哥儿眼中一亮，随即颔首道：“我就晓得，李公子定是能明白的。”
栾哥儿点点头：“的确，出了这几个事儿，我心里也不安稳。既然你想到这麽个两全其美的法子，我倒也觉着快慰。”这就叹口气，拉了众人手道，“好容易遇着，这就又要散了，当真舍不得。”想到花了那麽多银子，便是当真赎身了，还是赚的少了。这可如何向薛夔交代呢？罢罢罢，横竖，薛呆也不敢跟自个儿造反。大不了，再买些新鲜的来就是…
冬景他们见栾哥儿一言不发低着头，双眼都红了紧握双拳，还当他伤心得紧，哪儿想到他心里这些念头。不由感动，上前围了他。
栾哥儿拍着他们肩膀，心疼不已。冬景秋郎并着小夏都悄悄将自个儿要去的人家儿说了，栾哥儿听着，面上不以为意，心里却暗自留神，指不定日后有所助益呢？虽则说不能名正言顺说是进门，但好歹以“清客”之名登堂入室，也非罕见。
这麽一阵话说下来，栾哥儿只觉着腹中饥渴难耐，雷鸣不已。春哥儿他们忍笑回身，不一刻就奉上饭菜来。几个人各怀心思，吃喝一阵方才罢了。栾哥儿待收拾干净了，便将几人的契单亲自送到手上，当面撕了。冬景他们莫不痛哭流涕，拿出银票来交给栾哥儿时，都是双手颤抖。栾哥儿只看了一眼，转头交代账房给各人再支了些银子，说是留着防身。这便叫众人都红了眼睛，冬景最小，忍不住就哭将起来。栾哥儿本是三分气恼，五分无奈，二分假意。一见这景儿，倒忍不住真心难过起来，就与他们抱头痛哭一阵。
到了晚间，果见几顶小轿前来，秋郎他们一一上轿，垂泪而去。栾哥儿心里一阵难受，忙的转头回屋，却见春哥儿与薛夔立在后头儿，含笑看他。
栾哥儿不由皱眉：“你…”
春哥儿笑道：“说走的是冬景他们，我这一把年纪了，谁还要？”
栾哥儿不知为何，心里一暖，上去搂了他又是哭又是笑：“我还真当你们…”
春哥儿咳嗽一声，拍拍他肩膀道：“李公子，薛大官人还在呢…”
“他便在他的，与我何干？”栾哥儿呵呵笑着，狠狠亲了一下春哥儿额头。
春哥儿脸上淡淡一红，随即转头道：“这事儿当真是薛大官人的主意，他说取月亭虽是生意红火，但风头太劲，免不得再生事。不若此时转手，可得更多。且留条后路，好过——”
栾哥儿一摆手：“合着我生病这几日，你们两个就没闲着，都盘算着我呢！”
薛夔嘿嘿一笑：“我不过是想法子多赚些钱。你看现下，建取月亭的银子春哥儿给了我一半儿，对外我就说这相公堂子我卖了。但日后取月亭的账上，咱们可以分五成，你说不是更好？”
栾哥儿哭笑不得看他一眼：“薛大官人啊，可还记得你应承过我甚麽？”
薛夔正算着自个儿的银子滚滚而来，突然听见栾哥儿这一句，忍不住抓头道：“我还是觉着，相公堂子…不该我来开。”
栾哥儿上下打量他，知道他终究介怀，也就不说这个，只是拍拍春哥儿肩膀道：“那以后，取月亭，可得叫你春老板费心了。”
春哥儿淡淡一笑拱手道：“李公子言重了，甚麽老板的，不过是替薛大官人看着罢了。”
三个人这便说笑起来，却见远处来了个红衣使者，高头大马飞骑而至。停在前头儿打量一阵道：“今科李老爷可是在此盘桓？”
三人这就收敛笑容，互看一眼。诸位看官，预知这来人是善是恶，找栾哥儿又有何事，咱们下回“咋呼呼惊圣旨 笑呵呵入宫禁”再说！
作者有话要说：小老儿不太好，看官们见谅。
第四十六回
诸位看官，上回书说到这栾哥儿方别了小夏秋郎冬景三人，正与春哥儿薛夔立在取月亭门口儿，就见一个红衣使者骑马而来寻他，这就面面相觑不知是福是祸。
这红衣使者上下打量一阵又道：“若真在此，便请李老爷出来接旨吧。”说着翻身下马，将一卷黄绢高高举起。
栾哥儿这就双膝一软，扑通跪了下来。
您倒是为何？想栾哥儿心中念的，不外是薛夔打了杜彦莘，不知后首如何。想杜彦莘便是不声张，这杜翰林可不是吃素的主儿。指不定挑了自个儿甚麽错处，这就讨了旨意要将自个儿问斩呢！若是问斩便也罢了，指不定还要牵连薛夔春哥儿以及自个儿李家。如此一来，败坏门风不说，还成千古骂名了。
薛夔却扶了他胳膊道：“一人做事一人当，要杀要剐都冲老子来！”
那红衣使者一皱眉：“如此粗鄙不堪，定然不是李老爷。这便速速将李老爷叫来，误了圣旨可是杀头的罪！”
栾哥儿闻言却心头一暖，难得自个儿竟与薛呆想到一处去了。春哥儿却拉了李栾扬声道：“这位便是你要找的李老爷。”
栾哥儿一听瞪起眼来，薛夔更是捏紧拳头便想给他一记。春哥儿俯身轻道：“李公子，便真是如你所想，杜翰林该怎麽和皇上交代呢？再说了，皇上还未行礼，不曾亲政，是不能下旨杀人的。依我看，吉多凶少。”
栾哥儿闻言大悦，立即仰头道：“我就是！”
薛夔连连叹气，却也没法子。那红衣使者看他一眼方道：“既是，便请李老爷接旨——”
三人跪在地上忐忑不安，听着这使者念罢圣旨，个个方放下心来，栾哥儿更是眉飞色舞。起身恭恭敬敬接了圣旨，又在袖中拿了一块银子给他：“有劳差哥儿了。”
红衣使者不也耽误，只是拱手做礼，回身上马而去。
薛夔看着那明晃晃的缎子犹自不敢相信，喃喃道：“格老子的，皇帝就是皇帝，写个字儿都用这麽好的丝绸，这每天便是不干别的，光等着他的圣旨就能发财！”
栾哥儿哭笑不得，索性不理他，自个儿欢天喜地进了屋去。薛夔犹自咋舌，春哥儿忍了笑道：“薛大官人，皇上三日后要宴请今科及第举子。你还不快进去帮着谋划些？”
薛夔摸摸脑袋：“我哪儿懂这些个？”
春哥儿一推他：“这事儿李公子自然有主意，但你在或不在，差别可就大了。”
薛夔眨眨眼睛，这就追了进去。春哥儿立在门口淡淡一笑，抿着唇提了襟子就跟进去不提。
闲话休说，转眼便是三日后。
栾哥儿一身华服，通身的气派，立在镜前上下打量。一头乌发精心梳理齐整，发髻旋在头顶，看似无心插了根楠木着漆细钿云纹簪子，身上是件簇新月白缎夹纱圆领便服，斜斜挂了件芽白云纹披风，露出双米白缎鞋来。指尖勾着金钉铰川扇的伽南香坠，摇头晃脑笑个不休。
春哥儿忙着替他打点，却见他笑声不绝这便好气又好笑：“李公子，这有甚麽好笑的？”
栾哥儿眯着眼睛：“只说这皇上尚未亲政，却又要大婚，这究竟是多大年纪？”
春哥儿一愣，随即满脸不可置信：“李公子，你这是…玩笑话？”
栾哥儿眨眨眼睛：“谁和你说笑了？”
春哥儿不由愣住：“李公子，你当真不晓得？”
栾哥儿便耸耸肩：“我确是不知。”却又自镜中打量春哥儿，“怎麽，我不晓得有何不妥？”
春哥儿转头看着窗外，喃喃自语道：“这样儿的生员居然可得中举，真是，真是…”
“真是怎麽？”栾哥儿伸手拉拉衣角，“卷子上又不会出皇上姓甚名谁，更加不会提及皇上年岁几何。”