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栾哥儿这一派洋洋得意，风光无限，甩着袖子一路闲庭信步，徜徉而来。不一刻便到了先前住的客栈。还未进门，便见客栈老板嬉笑着迎出来：“李官人大喜，大喜啊！”
栾哥儿斜他一眼：“好说好说，店家你也大喜啊。”
老板跟着他进了店，亲自招呼着往当中桌子坐了，又叫倒茶：“大官人，小店这喜从何来啊？”
栾哥儿摇着扇子只是一笑：“还说不喜？想你这店里各方举子也住了不少，今科一开，想必定有不少高中，你这可不就大喜了麽？”
老板呵呵一笑，亲自将那茶水捧了放他手上：“承李官人贵言，小店今年倒还真是有那么点儿福气，便是一榜中两位老爷都在这儿住过，再有李官人您，也受惠照应几日不是？”
“何止几日？”栾哥儿一笑，“我那小童不也正在这儿受您照顾麽？来来来，今日我便先将店资付了吧。”
老板一愣，随即满脸堆欢：“不必了不必了。”
“这怎麽行？”栾哥儿自一笑，“贵店虽说财源广进不在乎我这一点儿散碎银子，但是该给的银子我自然要给。”
老板嘿嘿笑着直打躬：“李官人，快别这麽说话儿，免得折杀了小人。”
栾哥儿听得好笑，斜着眼睛打量他：“我说店家，莫不是你嫌我这银子来路不正，不敢收吧？”
老板刷的白了脸：“看您说的这话，莫不真是要杀了小人？”说着便跪下去咚咚的磕头。
栾哥儿由着他磕完头才道：“那你倒是说说，凭甚麽不收我银子呢？”
老板很是为难，半晌才道：“李官人如今高中便是李老爷了，小店能得老爷垂青那是天大的福分，怎好还收您老的银子呢？”
栾哥儿打开扇子一扇：“老实点儿说了，我便也不为难你。店家，何苦自个儿为难自个儿呢？”
老板一脸尴尬，半晌方道：“李老爷的店钱…小店早就收过了啊。”
栾哥儿端着茶杯喝不下去：“你说甚麽？我甚麽时候给过你银子了？”
老板叹口气：“李老爷自是没亲给，但…今儿早上便有好几拨人来给过了。”
栾哥儿一头雾水：“甚麽？都谁来给的啊？”
老板擦擦额头的汗：“这个，小人实在不知，来人并未说是谁家的奴才。小店收了第一份儿还当是您老给的，谁知又来了第二家。小店说银子已经付过了，那小厮便说叫小人把钱退给您老人家，自己掏银子付了。之后亦是如此。”说着老板回身使个眼色，便有个小二上来捧了一包东西。
老板接过来双手恭恭敬敬举过头顶放在桌上，颤着声儿道：“李老爷，您且看，前后来过三次，共计十五两银子。”
“十五两？”栾哥儿嘿嘿一笑，“我便是住了十天半个月的，也不至五两吧？”
老板再擦擦脖子上的汗：“里头儿还有那些人打赏小人的八两多散碎银子，小人不敢隐瞒，这就给李老爷过目。”
“赏钱便有八两，这开店真是一本万利啊，不如我也来老板您这儿做两天？”栾哥儿用扇子扒拉那银子，口里不咸不淡的说了。
老板吓得连连磕头：“可不敢，可不敢！”
栾哥儿立起身来哈哈大笑：“店家啊，有人打赏是好事儿，便是打赏了你的，你就收着吧。”说时立起身来，扔了一锭十两的银子在桌上，“这便是我给你的，除了房钱你就都留下，算是我打赏的！”边说边笑着摇扇往自个儿屋里去。
老板在后头连连咋舌，心道这可真是天上掉下的大喜事儿，忙的收了银子口中念佛。
栾哥儿便自个儿上了楼梯，往那穿廊过。行时不免一顿，想起那日初见花间甲，端的是惊为天人，爱慕不已。那秋水化眼，桃花如面，芙蓉素手，玉山为体。端的是天上人家几回见，红尘俗世不得闻。便是两人之间那些事儿，也是说不清道不明的了。
栾哥儿心里幽幽一叹，花间甲花公子啊，你便是那如金如玉的身，我就是那似泥似尘的命，你看风大些时还有扬沙漫天，奈何沙还是沙，云还是云，你我终非一路。便是我也考中了恩科，你仍是堂堂一榜状元，而我，不过是最末一名。云泥之别，情天恨海，便是有情亦是难圆。你那心明明白白，我怎会看不见？可惜啊，可叹啊，咱是无心官场，无心仕途，胡乱混个举人身份，也好回家交差了事。总不能再带着你回去吧？便是吓不死咱老娘，也会吓坏了你那大官爹爹。
栾哥儿这麽想着，心中免不得再一叹，却又笑了。如今不知那杜彦莘如何？想他志得意满，却是输给了花间甲。如此也好，他们方是人中龙凤，正是一对。一个娇媚动人，一个方正严谨，一个情深意重，一个深情款款，便是他们送作堆，亦是人间佳话…只是，唉。栾哥儿这般想着，不知不觉停了脚步，伸手扶着墙壁，幽幽一叹。
“你在那里做甚麽？”
突地有人说话，栾哥儿心里一惊，忙的正色抬头，便见一人：
头上黑亮亮发髻低垂，一迳里縶出香云，周围一根楠木小簪儿齐插。髻顶压着鎏金冠，排草梳儿后押，端的有古人之风。往下看，难描画。秀眉衬着两只眼。如寒星闪闪，灼灼其华。玲珑鼻儿最堪夸，整张脸俊秀风华。一张巧嘴微微半露，一排糯米银珠牙。毛青布大袖衫儿，内短衬湘绣碾绢纱。通花汗巾儿袖口儿边搭剌，小小香袋儿身边低挂。直襟衫儿盘扣腰间下，往下看得见一双青靴，鞋儿青绫高底，步香尘偏衬登踏。口儿里浅浅含笑，眉间微微含愁，若说可人添些灵秀，若说清远又得温情。人见了眼光不转，便是舍不得再望上一望。
栾哥儿一笑：“花状元有礼，晚生参见。”这便拱了手弯腰行礼。
下一刻自个儿便叫个人牢牢搂了，那身上淡淡香气，不用看便也知是花间甲。只听得他哽咽一句：“想杀我也，你这没良心的坏家伙！”后头儿便无语凝噎。
栾哥儿叹得口气，抬头望着他：“花状元，如今你已高中，便不必理会我这小人了。”
花间甲只是拉着他手，浑身抖个不休。
栾哥儿便又叹气：“你可别说，我那店钱是你给的。怎麽，便是要我欠你更多？若是如此，大不了，这条命抵给你就是，何苦为难自个儿呢？”
花间甲一咬银牙，哽咽道：“你便是这般想我？”
栾哥儿笑道：“花状元官宦世家，我便是平民小子，有何资格与你共立？”
花间甲急道：“如今你也高中——”
“高中？”栾哥儿呵呵一笑，“我便是那孙山，你是状元郎，可不要取笑。”
花间甲双手直抖：“你这话…甚麽意思？”
栾哥儿后退一步：“花状元，如今你也高中，前途不可限量，咱们之间那些荒唐事儿，便也罢了。免得为难你，耽误了你好辰光。”
花间甲大惊失色：“你这意思，便是，便是…”
栾哥儿打个哈哈：“花状元，若是无事儿，小人便告退了。”说着拂袖要走。
花间甲一把拉住他：“你且说清楚！”
栾哥儿狠下心来回头道：“还有甚麽可说？你是天上凤凰，我是地下虫豸，你与杜公子方是天生一对，他爱慕你良久，你便当真看不出来？何必拿我做戏，寻些开心？！”
花间甲连退几步：“你，你，你说甚麽？”
栾哥儿正要接着说，便听前头儿原先自个儿住的屋里房门一开，杜彦莘咬牙切齿窜出来：“好你个李栾！方瑞待你不薄，你却如此羞辱他，看打！”
说着上来便是一拳，正正打在栾哥儿鼻梁上。
栾哥儿只觉天旋地转，鼻中热热的甚麽流了下来，这就扑通一声便摔在地上了。朦胧中杜彦莘似是要上前来，却被花间甲拉住。杜彦莘挣脱不开，就又伸腿来踢。栾哥儿便觉身上一阵疼过一阵，眼儿一黑，便晕了过去。
诸位看官，预知这栾哥儿生死如何，且看下回“呆霸王英雄救美 傻阿盛福临心至”再说！
作者有话要说：花好开，话好说，小老儿看着着花间甲，怎麽看怎麽心疼呦~~~~~~~~~
第四十二回
诗曰：
参透情缘二字禅，好姻缘既恶姻缘。痴心一片暗自伤，冷眼观时人人嫌。
闲花野草莫需怜，生生死死一线间。便是糟糠不下堂，何处相思两处闲。
诸位看官，这人世间最难得的便是一个情字，这世间之情，最难得的便是一个缘字。这世间之缘，最难得的便是一个透字。看不透时，便是恩怨纠缠，不肯放开。寻死觅活，哭天抢地。凄凄切切，愁云惨雾。便有忍气吞声，委曲求全。描眉画目，只为他看得一眼；暖床叠被，只为他睡得一眠；亲手羹汤，只为他尝得一口。心甘情愿，不为其他，便是忘了自个儿姓甚名谁，小老儿只赠一个字，曰：贱。
若是有看官不满，说人心自古难两全。总有不甘与非愿。若是人人看得透，世上便无痴男怨女，再无红尘纷扰，人人都是得道高僧，看破红尘跳出五行，咱们又有甚麽好说的呢？
可不就是这个理儿？小老儿摇扇一笑。咱们坐在这儿喝茶谈天，说的也不过是人世间芸芸众生，种种情缘。看他们嬉笑怒骂，看他们一飞冲天，看他们志得意满，看他们无语凝噎。咱们品茶闲话，也就是取个乐子，笑上一笑，便各自归家，搂了媳妇儿抱了孙儿，看月圆月缺。纵是琼浆玉液灌下喉咙去，也不过醉生梦死一场。
上回书咱们说到这栾哥儿一路出了取月亭，便往自个儿先前住的客栈去了，进去便听店家说有三位客人替他付了帐。转身过来要回自个儿屋去，这就遇了花间甲与杜彦莘。一言不合杜彦莘提拳便打，栾哥儿哪儿是他的对手，这就倒了下来，晕死过去。杜彦莘叫花间甲牢牢抱了，心中更是愤愤，抬腿遍踢。
这般吵嚷，早有客人看见叫了小二，小二告知老板，老板前来一看，心中暗暗叫苦。打架的便是今科几位老爷，一个是李官人，中了进士，还总得人照顾。那街坊一霸薛夔薛呆大官人且不说，还有神秘人物暗中相助，看来来头不小，得罪不得。可打人那位，又是当朝翰林杜老爷家的公子，今科榜眼大人，日后定是升官加爵，谁有那胆子去拉？后头儿那位看着就是今科状元花公子，听说也是书香门第富家公子。都是有权有势有来头，自个儿一个小破店，怎麽就这麽倒霉，遇上些了不得的主儿呢？
眼看着打下去便是要出人命，惹上官非便是大大不妙。可是谁敢上去？看看小二，一个个灰头土脸，忙不迭的往后缩。老板摸摸自个儿的手，冰凉冰凉的，估摸着脸色儿也好不到哪儿去。
正百般为难时，就听后头儿有人吼了一句：“这是做甚麽？还不住手！”
老板心里便是千恩万谢，心里不知这是哪位壮士，这般相助。回头正要答谢，却瞪大了眼珠子：“薛，薛大官人——”
诸位看官且看，只见来人单眼皮，眼放炯炯光，面皮黑亮亮，鼻梁高挺挺。上唇略厚下唇薄，单眼皮儿直勾勾。头上绾着网巾，顶着个新盔的玄色帽儿，身上一件半新不旧的翡翠描金开襟褂子长衫，脚下踏双细结底陈桥鞋，腰间扎着跟红艳艳的石榴巾子。
这倒还不算啥，偏是这人手上捏着个半新不旧的翡翠碧玉烟斗，放在嘴边却又不抽，捏在手里不像是在把玩。
诸位看官，不是小老儿偷懒，是薛大官人懒，出场几回也不带换衣裳的。其实也不是他懒，便是吝啬些，银子不少，舍不得花不是？衣裳翻来覆去那几件换着穿，不过您放心，有小阿盛在，自然替他浆洗干净喽才穿出来。
说到这阿盛，便是要说薛大官人怎的来了这儿。前儿咱们不是说栾哥儿出了取月亭便往客栈来，薛大官人只听着栾哥儿拿了银子走了，心里不知怎麽又是惊惧又是恼恨，换了衣裳也便追出来。出来了又不知该往哪儿去，还是阿盛机灵。他想了想便道：“这李公子在京城也没甚麽亲人，只得一个贴身小童伺候。小童说是打发他回乡报喜，此刻李公子的衣裳箱笼等物还在客栈里，莫不是往那儿去了？！”
一语点醒梦中人，薛大官人提了衣襟，心急火燎便往客栈赶来。才一进门，便望见围了一群，里三层来外三层，又听见里头吵吵嚷嚷喊叫不休。这便心里火气，推搡开众人进去上了二楼，便见一个人拉了另一个死死抱住，被抱住的那个正伸腿踢地上睡的那个。地上那个闭着眼睛一动不动，也不知是生是死。薛夔瞅得一眼，心里烦躁，心道栾哥儿也不在这儿便想走了，却听阿盛哎呀一声：“地上那个不是李公子麽？”
薛夔一听，如晴天霹雳，眼前白光一闪，身子晃得一晃才站定，定睛细看，不是栾哥儿又是谁？这就心如刀绞，忍不住大喝一声冲上前去，推开两人，弯腰就抱起栾哥儿来。
可怜栾哥儿身娇肉贵的几时吃过这苦头，此刻已是奄奄一息。薛夔摸着他脸，见半个脸颊都红肿起来，鼻血沾满衣襟，心中痛得无法言说。抱着他摇了两下，连唤数声不见应，这便怒气冲头，恶向胆边生。只见薛大官人回身将栾哥儿交予阿盛，转身便喝：“谁打他？！”
这一声，如武二郎景阳冈上一声吼，又似雄鸡一唱天下白，端的是气壮山河，气冲如牛！震得个个耳中嗡嗡作响，人人面色发白。知道的都晓得这薛霸王从不吃亏，做事雷厉风行敢说敢做。此刻见他恼了，更是唬得纷纷退了一步，只留下杜彦莘和花间甲立在那儿。
薛夔环视一圈，便知当中这两人是罪魁祸首，眯了眼儿一望，哎呀一声：“原来是你们两个龟儿子！”说着卷了袖子便要上来动手！