第171章 31九份梦想（24）
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“亚伦，你又赖床了是不是？还是帕翠西娅去叫你的，丢不丢人？”
莉莉今年六岁，却已经是个小魔女了。她对一切充满好奇，有着强烈的刨根问底的精神，而亚伦只比她早出生一年多，也还没有怎么正经读过书，总是被她问得哑口无言，还要阻止她去为难哈利。
亚伦看了母亲一眼，挑了挑眉毛，慢条斯理地说：“哦。至少我五岁的时候会自己穿衣服，莉莉。”
莉莉说：“女孩子的衣服比较复杂嘛。”
“少骗人了，莉莉。”亚伦毫不留情地拆穿道，“这里可是翡翠城。再说了，连哈利在五岁的时候也是穿裙子的！”
一旁的哥哥不得不出来调停：“亚伦，不可以这么对女士说话！”
亚伦闭了嘴，他又弯腰看向妹妹：“莉莉，你呢？”
棕发绿眼的女孩鼓起嘴生了会儿气，不情不愿地从斗篷底下掏出一个小盒子，转过去递给亚伦：
“生日快乐，我的哥哥。”
“……谢谢。”
亚伦也不情不愿地接过生日礼物，被凯瑟琳照着脑袋巴了一下：“亚伦，要有礼貌！”
“对不起，母亲。”
“不要跟我说。”
“……对不起，莉莉。”
亚伦咬着嘴唇，嘟哝着说要去卧室放下礼物，很快就下来，没听母亲的话就跑了，还顺手从帕翠西娅端着的托盘上抓了块面包。
他讨厌圣诞节。
约翰在楼下喊他下去，他们要出发去教堂了。翡翠城和其他领主的城堡一样有礼拜堂和神父，但是遇到神典规定的节期，还是去领地上的大教堂更正式些。每年这个时候，爱德华兹一家人都要一大清早起来，坐上马车或骑马去初醒儿教堂。
他把莉莉的礼物放进抽屉里，听见走廊上远远地传来靴子踏在羊毛地毯上的脚步声，知道那是约翰的儿子塞德里克。他推开窗户往阴郁纷乱的细雪中张望了一眼，转了转眼珠子，抓起弓箭和小包，在敲门声响起之前，灵活地爬到了花园的雪地上。
男孩系紧箭袋，又检查了一遍小包，左右看看，往帕翠西娅一家住的地方跑去。帕翠西娅比他小三岁，是他的堂妹。爱德华兹这个侯爵之家传承的时间不算太长，还没来得及展开许许多多兄弟阋墙的糟糕故事，更何况他们的本职工作需要那么多专业人士共同研究。罗贝托·爱德华兹兄弟三人一直关系很好，不过最小的弟弟哈利数年前娶了一位誓约城的贵族小姐，自那以后就定居王都，在大学院教授医学；罗贝托用他为自己的长子命名。
和成日忙碌的罗贝托不同，帕翠西娅的父亲、亚伦的二叔阿尔弗雷德，时不时就会有空带他们出去打猎。他养了一大群猎犬，都是拜托那些教会的朋友们从世界各地搜集来的好品种，目前最受宠爱的是一条黄白黑三色、有着一对又大又软的灵敏耳朵的狗，叫“娜娜”，实际上是条公狗。
翡翠城的冬天很冷，阿尔弗雷德给爱犬们精心设计了一座狗舍，一天到晚都烧着炉子。娜娜平时有权进屋休息，但这种全家出动的严肃的日子，她会乖乖呆在狗舍里。
亚伦爬进狗舍，躲到娜娜身边。这么一来，哪怕手忙脚乱的仆人们牵狗去找他，也很难发现。娜娜很聪明，不会出卖他，其他狗不敢朝娜娜叫。
无论如何，出发去做礼拜的时间到了。罗贝托没法再管自己的次子，无奈地宣布出发，剩下的仆人们则得到恩准，不必冒着冰雪继续找亚伦少爷。
等车都走了，亚伦才摸摸娜娜的耳朵，小声说：
“娜娜，他们真的走了吗？”
娜娜转过那双眼白比其他狗都要多的眼睛，颇为不屑地看了他一眼。
亚伦没有生气，拍拍他的后颈，说：
“走，我们去森林里玩！”
他撇过头去不理他，亚伦知道自己该拿出点诚意来：
“今天晚上会有丰盛的晚餐，我可以去厨房偷一只烤鸡给你。塞满水果涂上蜂蜜，很好吃的。拜托了娜娜，雪这么大，我一个人会迷路的！”
娜娜不为所动，他叹了口气：“我想出去玩嘛。今天是我的生日，我真的不想一整天坐在那里听讲道。你喜欢吃兔子是不是？今天你打到的猎物，我都帮你弄干净怎么样？我知道你不喜欢皮毛和内脏。”
大狗眨着眼睛思考着，一条花尾巴在软垫上甩得啪啪作响。许久，他站起来，往外面走去。
亚伦欢呼一声，拉上兜帽，检查了一遍装备，跟着娜娜往和父亲他们方向相反的阿梅希斯特森林里去了。
其实一出翡翠城，他就冷得有点后悔了。但娜娜一直往前跑，他也不想被一条狗看不起，就努力跟着娜娜，跑着跑着也不冷了。
而且，过了不到一小时，雪竟然停了。这实在很不可思议，要知道在这块地区，冬天不是在下雪就是在下雨，就算是夏天偶尔也会出现拳头大的冰雹落个一整夜的情况，最后者又被诺伦人称为“戴安娜的眼泪”。
亚伦的心情好了起来，一边喝水，一边等娜娜吃掉他的猎物。娜娜不怕冷，但是阿尔弗雷德叔叔因为恶劣的天气已经很久没放他出来乱跑了。
不远处传来一片哗啦声响，亚伦抬起头去，看见山毛榉和油松颤抖着结冰的树冠，雪块簌簌落下。
“娜娜，你有没有看到一个红色的东西飞过去？”
大狗舔舔爪子，凝重地点了点头，亚伦说：
“这个季节还有鸟，颜色还这么鲜艳，真罕见。娜娜，我们把它打下来！莉莉最近在收集羽毛。”
娜娜低低地叫了一声，亚伦不知道那是什么意思，不过还是拉下兜帽，取出弓箭，睁大了眼睛仰头张望起来。
那抹红色还在附近。亚伦眯起右眼瞄准，涨红了脸、使足了力气拉弓，一箭射出！
一阵比方才要激烈得多的落雪声传来，箭矢在落点发出没入雪中一般的闷响，随后那抹红色停了下来。
那不是鸟，而是一个红发少年。
对方穿着一身雪白的斗篷，底下的黑色教士服在阴沉寂静的森林里也很难分辨。但那头红发像血又像火，在阴沉的天空下仿佛正在燃烧。
少年一手抓着那支箭，一边挑了挑眉毛。他站在高处的树枝上，亚伦看得不太真切，不过还是能看出是个相貌英俊、皮肤白皙的男孩，十六七岁的样子。
“对……对不起！”呆了一会儿，亚伦放下弓箭，喊道，“我不知道上面有人！”
少年往前走了一步，轻巧地落到地上，走到他面前，把箭递还给他，轻轻笑了笑：
“没关系。孩子，你是——你是爱德华兹家的人吧？”
对方打量了他两眼，就认出他来了。
“今天可是圣诞节。你不和罗贝托去教堂，跑这里来干什么？一个人可是很危险的。”
“我还有娜娜呢。”亚伦摸了摸娜娜的脑袋，后者骄傲地叫了一声。
对方看着他的时候，他也在打量对方。走进了，他才发现对方耳朵上还挂了两个沉甸甸的银制耳环，中央是一轮太阳，下边倒悬着十三柄十字剑。在树冠中游走的时候，它们一点声音也没有，这会儿却随着那人懒洋洋的走路和站立姿势而丁零当啷地响。少年有一双湛蓝得像晴空又像海洋的眼睛，笑起来的时候有一种无关性别的妩媚，叫人心里发慌。
亚伦咽了口口水，说：
“你还不是一个人跑出来。”
“我是来找人的。”对方说。
亚伦哦了一声，摘下手套伸出手：“亚伦·爱德华兹，罗贝托·爱德华兹的次子。”
“咦，你就是亚伦？”对方伸手伸到一半想起来这不大礼貌，赶忙脱了手套，跟他握了握手，“米迦。”
“‘红海圣剑’米迦？你看起来比我也大不了多少。”亚伦狐疑地戴上手套，“圣徒不都应该很高吗？不说西希家，玛利亚都有一米八。”
“她穿高跟鞋！”
“大家都穿。你的鞋加上垫子都有七公分了。”亚伦目测就知道，右脚拿鞋后跟在石头上有一下没一下地踢着，“伊莎贝拉奶奶也比你高一点。”
米迦白皙光洁的额头上似乎有青筋爆出，不过还是微笑着说：“你跑到森林里来干嘛？跟妈妈吵架了吗？”
亚伦一下子炸了，跳脚道：“才没有！我就是想出来玩而已！”
“我知道，今天是你的生日嘛。”米迦在斗篷里摸了半天，挠挠头，“不好意思，事发突然，没带礼物。你父亲还是在初醒儿教堂吧？”
亚伦点点头，忽然产生了一点不好的预感，往一旁错开一步，说：“那……那你去那边找他吧。”
米迦一把拎起他来，啪啪照着他的屁股打了两巴掌，恶劣地笑道：“我看起来这么好糊弄吗？别蠢了，小鬼，乖乖跟我去见罗贝托吧！”
“放开我，矮子！”
亚伦徒劳地挣扎起来：“娜娜！”
猎犬抬起眼皮叫了一声，好像在嘲笑小主人的愚蠢，叼起地上没吃完的半只野兔，呼啦呼啦地甩着尾巴往城堡的方向跑去。
“嘿嘿，逃礼拜给本圣徒逮到了还想跑？认命吧小朋友！”
米迦一手卸下亚伦的弓箭，一手将他夹在腋下，在小男孩的尖叫声中一跃而起，踩着积雪和树冠，一蹦一跳地往远处的大教堂疾行。尖刻的寒风迎面而来，亚伦躲在他的斗篷底下抓紧了布料，害怕地听见他的耳环叮当作响，仿佛两军交战。
两人在教堂门口落下。米迦最后从附近的森林里一口气跳上了钟楼，树都被他踹倒了。亚伦在空中拉出一声长长的惨叫，还没松一口气，米迦又往前走了一步，动作优美地翻了两个跟头，在教堂门口站定。
亚伦咬着牙齿，脸颊因为呼吸不畅涨得通红，被放下的时候双腿软得站不住，恨恨地抬头看了米迦一眼。米迦拖着他往里走，在门口张望了一眼，拍拍他的脸，晃了晃手上的弓箭：
“开玩笑的。我不进去了啦，你自己过去找罗贝托，借口自己想。这个嘛，我帮你带回去。”
“……你去我家干什么？”亚伦嘟哝着问。
“赶了两天的路，饿死我了。上你家找点吃的。”米迦说着就转身，回头摆摆手，“再见咯，亚伦！”
亚伦朝他做了个鬼脸，看他忽地消失，拍拍衣服，左右看看，往里面走去。
老迈的科克神父正用他那庄严的声音颤巍巍慢吞吞地念诵：
“人若自洁，脱离卑贱的事，就必作贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事。
“你要逃避少年的私欲，同那清心祷告主的人追求公义、信德、仁爱、和平。
“……
“用温柔劝诫那抵挡的人，或者父神给他们悔改的心，可以明白真道，叫他们这已经被魔鬼任意掳去的可以醒悟，脱离他的网罗。”[9]
前排有人注意到了他，转头看了他一眼，松了口气，朝他点点头。是哈利。亚伦知道哈利过一会儿就会找机会告知父亲母亲，急忙在后排找了个地方坐下。
教堂里的炉子烧得很旺，几乎整个领地的人都来这儿取暖了。越是中间和前面越暖和，大家团结一致，默契地挤得很紧，因此后面还空了两排。亚伦走过去才发现倒数第二排的长椅上躺着一个人，占据了一大块地方。他不认识，不过还是在一边坐下。无论如何，能暖和一点还是好的。
科克神父说了什么，亚伦没听，一直撑着脑袋胡思乱想，时不时转头看看边上的男人。
那人身量高大，瘦得像一把柴，卷着一条脏兮兮的斗篷蜷缩在椅子上睡觉，浑身散发出一种老年人特有的、腐朽的死亡气息。斗篷遮住了他的脸，只露出几撮微卷的、掺杂着灰白的棕褐色短发。要不是偶尔因寒冷颤抖，亚伦都要以为这人已经死了。
忽然，男孩愣住了。
讲道坛上方，镶嵌着管风琴和键盘的弧形平台上，站着一位他从没见过的年轻的乐师。对方身高约有两米出头，站在围栏后面的时候，亚伦还能看见他的上半身和脑袋。
科克神父讲经的时候没有人演奏，那个高个子就在那儿低垂着眼睛一动不动。他穿着牧师的黑衣，胸口挂着一枚太阳十字架。他的睫毛和头发的金色像讲道中所说的天国降临时的光辉，像一尊雕像那样恬静、美丽而标准地微笑着。
亚伦伸手推了推前排人的肩膀，小声问：
“那是谁？”
“干什——亚伦少爷？！”
那人先是有些不耐烦，看清楚是领主家的小少爷，顿时受宠若惊：
“您说哪位？呃，我想是米哈伊尔吧？”
亚伦比了个“嘘”的手势示意他小声点，给他指了指那个陌生的牧师，对方便高兴地给他介绍了起来。
那是米哈伊尔·库帕拉，翡翠城新来的见习牧师。不过因为这样那样的原因，明年就会转正，总之，就是来晋升的。因为他是联邦人，所以按照那里的习俗，大人们会尊称他为米哈伊尔·伊万诺维奇，孩子们喊他米哈伊尔牧师，很少有人提及库帕拉这个姓氏。翡翠城的科克神父老了，明年会由初醒儿大教堂的汤姆神父过去协助他，顺便也熟悉一下环境，准备接任；米哈伊尔是来顶汤姆神父的班的。不过，他人很好，虽然看着年轻，但神学功底扎实，人人都喜欢他。
礼拜结束，照例领圣餐的时候，阿尔弗雷德朝亚伦招了招手。他是长辈，却又没有爱德华兹侯爵的包袱，做些失礼的举动不算什么。亚伦最后看了长椅上的男人一眼，想着等会儿跟父亲说一声，便站起身来，不太高兴地挤到哈利和莉莉中间。
看样子，米哈伊尔只负责礼拜开始前的演奏，现在沿着楼梯走下来了。轮到亚伦的时候，也正好轮到他分发饼和葡萄酒。
亚伦双手合十，闭上眼睛跟着对方做了祷告，接过无酵饼和酒杯。
年轻的牧师弯下腰来揉了揉他的脑袋。
“生日快乐，亚伦。”
亚伦正要喝下他最讨厌的葡萄酒，闻言睁大了眼睛。他发现自己领到的不是葡萄酒，是一杯新鲜甜蜜的葡萄汁。
他仰起头，说：“谢谢！”
米哈伊尔正认真地看着他。少年的声音清亮快活，却又柔和得几乎和教堂的声音合为一体。凑近了看，亚伦才发现他比刚才看起来要纯洁、美丽得多，尤其是那双眼睛，几乎叫他感到敬畏。
它们看起来实在不是人类的眼睛。那里头没有任何倒影，一片浅淡的、晨雾般交织的蓝与紫中闪耀着点点星光，秋霜般的眼白中时不时有细小的银白闪电窜过。
他没有瞳孔，是个瞎子。
作者有话说：
[9]提摩太后书2:21~26
娜娜的品种是比格大王（