第52章
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不过也有不少还过得去的。」
「我一直以为这岛上只产糖,从没想到还会有珍珠。」
「哦,你还有很多没想到的呢,那么,你要来看我们潜水罗?」
「我非常想去。」
「你能早起吗?我们要坐一小段船去养殖场,日出就开船。」
「我准时到。」
「日出时见。」他重复道。
次早我清晨即起,赶赴岛的南岸,我看见海边已站了一群人,有几个我在蔗园中已见过了。
我问道:「韩先生在吗?」
有个名叫约柯的人朝水面上起伏漂动的一艘小船示意。
「韩先生今天也要下海。」
「真的……他亲自潜水?」
「啊,是呀,他要潜水。」
我站在岸边张望,船上有好几条人影,我猜其中特别高的一个就是韩密顿。
「他们在水面下会停留多久?」我问。
「不久,小姐,待不久的。一直不能呼吸,顶多一分钟而已。」
有个人说:「吉摩有次潜了六分钟。」
「吉摩是了不起的大潜水家,可是有次他潜得太久,他想打破纪录。」
「他后来怎么了?」
「在下面活不久的,小俎,没有空气啊!」
「你是说,他死了?」
「潜水是危险的工作,所以能赚很多钱,好多好多钱呢。」
「可是韩先生也下去了。」
「主人什么都会……做得比谁都好。」
「那个怪声音是什么。」
「用来吓走鲨鱼的。」
「鲨鱼!这里也有鲨鱼?」
「有时它们会接近这一带,但是只要有这种声音,它们就不会来。」
我不由得担心起来,我不相信那种哀泣的怪声真能赶走鲨鱼。
「鲨鱼伤过人吗?」我问道。
「是的……」
「那时你们也用这种方法赶鲨鱼吗?那个人当时在做什么?」
「意外是难免的,小姐。」
「他们怎么下去呢?」
「你看见船边那个人吗?他负责照顾一个潜水夫,他们都成对搭配;一个人下海,另一个照顾他身上的绳索。」
「我觉得好像很危险。」
我站着观望,心中突然很害怕,他是为了我才下去的,他要证明给我看,他样样比别人强。我愤怒的想道:他以为这次能找到什么价值连城的珠子来向我炫耀。
我心中掠过一幕幕景象,巨大的鲨鱼忽然出现,绑在他身上的绳索断裂,我仿佛看见他换不过气来,即将窒息……
「让他平安,」我在心中默祷:「让他归来……」
我才明白他对我的意义何其重大,我只希望他安全,那一刻世界上所有的东西都不再重要。我跟自己争辩,我早晚要走的,我必须回英国去嫁雷蒙,善良忠厚的雷蒙,可是上帝啊,求求你保佑他平安归来。
我早该知道,他不会有事的。
我怒气填膺的望着他坐船回到岸边,他跳下船便向我跑来,神采飞扬。
「你来了。」他道。
「我以为你会在岸上,为什么你要下海?」
「非常刺激呢!」他道。
「你找到名贵的珍珠了吗?」
「或许,还得经过挑选,你看来有点不舒服。」
「我刚跟这几个人在谈潜水的事,非常危险呢。」
「几乎所有的企业都带有冒险的成分。」
「尤其是潜水。」
「也许它比较危险一点吧,那么你看见我安然回到岸上,也一定特别高兴罗?」
「当然我高兴。」
他拉起我的手,紧紧握了一下:「别担心,我不会出事的。我会一直在你身边。」
他露出胜利的微笑,我又泄漏了心底的秘密。
两天后,我刚用罢早餐,坐在廊下我最喜欢的一个位子上,眺望着码头。我养成每天早晨在此闲坐的习惯,过一会儿,我还要去芙丽房里探望她。
风景总是十分吸引我,瞬间即有变化,没有两秒钟是相同的。
我坐着看见一名男子走过来,前几天我已看过他,我猜他是一个旅馆的客人,他一看便知是英国人,走过我旁边时,他打招呼道:「早安。」
「早安。」我答道。
他犹豫一下说:「我可以坐这儿吗?」
「请便。」
他在我身旁坐下。
「我看见你也住这儿,」他说:「一切都愉快吗?」
「哦,是的,非常愉快。」
「下面那些人真吵!他们好像不叫不笑就没法子工作似的。」
「是啊,看他们工作很有意思。」
「你是英国来的,对吧?」
「是的。」
「我是澳洲大陆来的。」
沉默了一会儿。
他又开口道:「听说你要找一位梅斐力先生。」
我立刻提起了兴趣:「是的,是的,你认得他?」
「不能这么说,我大约两年前来此……曾跟他有一面之缘……就像我们现在一样。」
「他是我哥哥。」我说。
「真的?」
「是的,我叫梅安安,你有我哥哥的消息吗?」
「消息?没有。我只跟他聊过一、两句,后来我就回家了,隔了几个月我再来的时候,问起他别人就跟我说,他已经离开了。」
「这儿好像没有人知道他去了哪里。」
「我跟他聊天的时候,他跟我说他要去某一座岛。」
「对的……对的……正是这样。」
「他似乎非去那个岛不可,显然他试过都没有成功。」
我觉得愈来愈兴奋,这个人提供给我的资料比任何人都多。
我说:「我一直不知道家兄遇到了什么事,我们等了好久好久,却收不到他的消息。」
「你们一定很难过。」
「我只想查明他遭到了什么事,要是我能找到那个岛……」
「这里的海域都有详尽的地图,应该不是难事。」
「可是那个岛似乎不在我们以为它该在的地方。」
「你来这儿找寻那个岛吗?」
「我主要只想找到哥哥的下落,我要知道他发生了什么事。」
「你上次接到他消息是多久以前?」
「两年前。」
「真是很久了。」
「这里的人还记得他,但他们不能提供我任何进一步的资料。他们见过他,跟他说过话。可是他似乎跟你谈得比谁都多,他告诉过你有关那个岛的事。」
「但是我也只知道这么多。我想他跟我聊得比较多,也很自然,因为他来自英国,我也是英国人。虽然目前住在澳洲。我们聊着,顺口他便提起那个岛。」
「你不记得任何别的事情吗?」
「没什么别的事了,我们就是某几个早晨有机会聊上半个小时左右,如此而已。」
我觉得很失望。
「我叫艾约翰,」他说:「希望你不要介意我找你攀谈。」
「一点也不,凡是跟斐力有关的事,我都有兴趣。」
「但愿我帮得上忙。」
我们又谈了一会儿卡力巴的情形,我便告退了。
第二天,他又来找我。
他说:「我一直在想我们昨天谈的事,我觉得……那个岛……有意思。」
「它显然并不存在。」
「你怎么那么确定?」
「因为我曾出海搜寻过,在地图上标的位置,完全不见岛的踪影。」
「那么你有张地图罗?」
「不错,我有地图。」
「图上有这个岛?」
「是的。」
「那么就该有这个岛才对呀!」
「这张图非常古老,而且我手头的也只是复制的。」
「这张图你是哪儿找来的?地图上明明标有的地方,怎么可能不存在呢?太奇怪了。」
「是我家的一张地图复制的。」
「你家的?怎么……?对不起,我如此追问不休很失礼。」
「不,不,没关系。图是在我家找出来的,大约已有一百年的历史了,图上绘有这个岛。」
「你有这张图吗?」
「我带着我的副本。」
「我能不能……是否……我想看看,不知这要求是否过分?」
「当然不会,我现在就去拿。」
我拿了地图回到楼下,他很用心的研究了一番。
「就是这个岛?」他指着问:「这个叫天堂岛的?」
「那是第一个画这张图的人为它取的名字。」
他用困惑的眼神望着我。
「说来话长,」我说:「我们家整修时,发现这张地图,一切就因此而起,斐力下定决心要找到这个岛。」
「所以他万里跋涉来到这里……」他指着图上的岛说:「明明岛画在这地方,但是我也在那一带洋面航行过,从没见过有什么岛,地图一定画错了。你确定这跟你家发现的地图一模一样吗?」
「绝对一模一样,是我绘制的副本。」
「你绘制的?」
「正是。」
「你画得很好。」
「我家世代从事制图业,我也耳濡目染,学会一点技巧。我向你保证,这张图跟原图绝对一样。」
「真有意思!」
他把地图交还我。
他说:「我真的对这件事发生了兴趣,但愿我帮得上忙。」
「跟你谈话很愉快。」
我们的话题转到别的事情上,不久我道个歉便回到房里。
他似乎已惯于早晨找我聊天,第三天早晨,他又来了。
「我觉得很兴奋,」他道:「我想到一件事,今天五点钟我想到这主意就一直睡不着,我觉得主意妙极了,不知你有没有兴趣接受?」
「请说。」
「跟地图和那个岛都有关,图显然画错了,可是最初绘图的那个人是个什么样的人呢?」
我迟疑了一下,然后说:「那个人遭过船难,被海浪打到岛上,他在岛上住了一段时间,又在出海捕鱼时遇到暴风雨,差点淹死,最后很幸运的被大船救起,后来他就画了这张图。」
「天哪!这样事情就明白了。」
「你是说根本没有这个岛存在,一切都出于他的幻想?我们早就想到了。」
「那当然也可能,但我不是那个意思。我是说他凭着记忆绘图,距离上可能有很大的差异。」
「是的,那也是一种可能,可是除了这个岛,几百里内再也没有别的岛屿存在。