第51章
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因此我不愿谈到将来，只想放纵自己享受这场眼前的幻梦。
芙丽渐渐在康复，昨天黄昏，她跟我一起坐在院子里。每当陌生人跟她搭讪，她都会露出畏缩的表情，不过至少这是她第一次肯跟我到户外来。
她偶尔还做恶梦，我现在睡觉都很警醒，随时期待会听见她敲墙的声音，只要听见声音，我就蓦地跳下床，赶到她房里。她由梦中吓醒，眼中总是带着那种教我不知如何是好的恐惧，我明白她需很长的时间才能复元。
好在她毕竟是一天天在好转了。
她会跟侍候我们的女仆闲聊几句。通常我陪她在房里吃中钣。但因为她早晨起得晚，我只有一个人吃早餐。如果韩密顿早上来，我们一块儿出去骑马的话，我会拜托玛莉照顾她，如果她要找我，就跟她说我很快会回来。
女仆玛莉很多话，也很热心，或许她工作不见得很有效率，但她非常和气。她身材苗条高挑，留着一头长长的黑发，黑眼常带笑意，肤色是浅棕色的，满身带着走动就作响的珠串、项链、手镯等。
她说话时眼珠子总是转个不停，人生对她而言，像是个快乐的故事，甚至谈到苦难的事，她也会发笑。岛上每件新闻她都不会错过，她告诉我们，有个叫山姆的摔倒在刚收割的甘蔗残株上，被刺成重伤的事。「满身是伤，」她尖声咯咯笑道：「手跟脸都流血不止，他这辈子都会留着疤痕。」还有朱巴太太被牛车撞倒的事，她也同样说得很开心。
不论是愉快或是哀伤的消息，她一律笑个不住，最后我只好把这当成她的一种习惯，不以为怪了。
玛莉有个男友，现在布利斯班的一家牧场工作，计划买下一个自己的牧场后就把玛莉接去，他们两人为了这个目标都在拼命省钱。
我专心听她说，似乎她的男朋友是全世界最英俊的男人，他生在卡力巴，可是卡力巴不够他发挥抱负，玛莉就是为了跟他重聚的那一天而活。
只有谈到她男朋友时，是玛莉唯一会显得严肃的时候。
她喜欢留在我房里，她对我的衣服非常感兴趣。有次我发现她在翻我的衣橱，我惊讶的喝阻她，但她的好奇心是那么的出于自然，她又那么想讨好我，我实在生不起气。
一天早晨，我坐在阳台上，突然看见一个引人注目的女子走进旅馆。她个子很高，乌黑的秀发全盘在头顶，走路的姿势非常优雅，一望即知与众不同。我光凭她走路的样子，就觉得她身分地位必然极为重要。她穿了一件白色的宽袍，脖子上戴了一条金链。
我决定一见到玛莉就跟她打听这名女子的来历，玛莉一定会知道的。
我很吃惊的发现，玛莉已经在我房里了，进房不敲门也是她的习惯之一，虽然我常提醒她该先敲门，她却老是忘记。
「梅小姐。」她尖声叫道，她似乎笑得不可开交，连话都说不出。「楼下一位女士要找你，她专程来拜访你。」
「哦，是谁呢？」
玛莉狂笑起来，隔了好几秒钟才勉强开口道：「是孟太太。」接看她又开始大笑。
「是我刚才看见的那个吗？个子很高，黑色皮肩，穿白袍子？」
玛莉点点头。
「我马上去。」我说。
孟太太坐在大厅里，我一眼便看见露莎站在柜台后面，还有好些人闲立四周，都是一副好像期待什么重要事件发生的紧张模样。
我进来时，她站起身。
「梅小姐，」她道：「我特来拜访你，我叫孟美姬。」
「哦，幸会，我听过你的大名。」
「住在岛上，什么事都听得到。」
「是韩密顿先生跟我提起你的。」
我们沉默了一会儿，四周的人都用心听我们对话，仿佛有什么大事要发生一般。
「或许我们可以到别处谈谈。」我道。
露莎毫不掩饰她在偷听我们谈话，满不在乎的说：「好呀，梅小姐，请这边来。」
她把我们带到上次韩密顿和我谈话的小房间里。
「你要不要喝点什么？」我问。
「要的，麻烦你。」
我要露莎帮我们准备两杯冷饮，我们并肩坐在阳台上。
「我早就想来拜访了，」她道：「可是蔗园工作太忙。」
「蔗园？」
「哦，你不知道吗？我住在第二岛，我在那儿也有个蔗园，规模当然不及这里……不过还是够忙的。我不像密顿能把工人管理得那么好，他真有办法……先夫也跟我一样笨拙。密顿曾教过我们一些诀窍。」
「原来你也有个蔗园。」
「是啊……太累了，先夫去世不久，要是没有密顿帮忙，我真是撑不下去。」
有名侍者端冷饮进来，他一副不情愿走开的样子，我猜门外可能有不少人在讨论我与孟美姬会见的情形。
「我听密顿谈过你，一直想来看你。」她道：「你也该来我家玩玩，来吃晚饭。听说你还有一位朋友同来？」
「是的，不过她病了，还没有好呢。」
「我也听说她在大陆遭到一件不幸的事，」她带着抱歉的神色看着我：「你知道，这地方新闻传得很快，地方小嘛！」
「她目前还不能会客，不过她在逐渐康复之中。」
「你还没来过第二岛对不对？我知道你没有，否则我不可能不知道。」
「是没有，但我常看见它，岛上一片青翠，很吸引人。」
「青翠的是甘蔗园……」
「你自己照顾蔗园吗？」
「不完全是！我有个好助手，叫贾乔治，他本来是先夫的左右手。蔗园的问题很多，暴风雨、老鼠、白蚂蚁，锅炉蒸馏的时间不对，榨汁厂的磨子会卡住。密顿的设备是最好的，极少出问题……而且他又懂得怎么管人。他在铁腕外面戴了一副丝绒手套，我真不明白是怎么办到的。先夫常说，他是个管理天才……我看我一直说这些，一定使你很厌烦，我来此的目的，是想邀你一块吃晚饭。」
「我乐于参加。」
「我来安排一下，找密顿带你过来，距离不很远。我真的早就想见你，实在我一直很忙。你知道，先夫去世才几个月，是密顿在英国时出的事。」
「真遗憾。」
「他病了很久，这事也不算出乎我们意料之外。我再通知你详细的时间，大概就在下星期，可以吗？你暂时还不会走吧？」
「我大概也快了，只要确定关太太受得了长途旅行。」
「当然。」
她站起身来。动作非常从容优雅，阳光映着她的金链，衬托得她格外美丽。
我送她到旅馆门口。
大厅里有好多双眼睛目送我们，我相信只要我们一走出视线，他们就会开始窃窃私议。
我回到房里。
玛莉在我房里，夸张的挥着一把掸子，但显然没把心思放在工作上。
那天晚上，见到韩密顿时，我跟他提起孟美姬来访的事。我不知道他是否一整天都跟她在一起。
他照例来陪我吃晚饭，他常邀我去他家用餐，但我还是不敢完全信任他，而且也不放心丢下芙丽一个人，我要留在她找得到的地方。
晚饭前，我们同坐在院子里，我对他说：「早上我有一位客人，是你的朋友。」
「美姬。」他道。
「她告诉你了？」
「是啊。」
「我猜她离开这儿就直接去找你了？」
「唔，大概吧。」
「她说她有个蔗园在那边的岛上。」
「是的，比这边的小。」
「她也说了。她自己一个人经营那地方。」
「她有个好帮手叫贾乔治。不过老孟不是经营蔗园的材料，他当初根本不该买下那块地的。」
「她说你帮了他们很多忙。」
「只是提供一些建议而已……那是老孟在世的时候。」
「你在英国的时候他去世了。」
「她告诉你不少事情嘛。」
「好像每个人都对她来看我这件事非常感兴趣。」
「他们对什么事都感兴趣。」
「他们似乎对这件事特别有兴趣。」
他好笑的盯着我说：「美姬守活寡已有一段时间了，她日子过得很苦。老孟是被榨汁机压伤的，他管理蔗园的经验不够，常遇到难题。他受伤不能动弹已经四年了。」
「你很够朋友，一直在帮助他们。」
「贾乔治也是我找来的，他非常优秀。」
我现在已有清楚的轮廓，丈夫不能尽丈夫的职责；年轻美丽，活力充沛的妻子守活寡，于是韩密顿常到他们的岛上帮忙─尤其是帮美姬。
当然岛上的人会看出来，他们什么都知道，他们可能以为，现在老孟死了，韩密顿会跟他的寡妻成婚，可是又出现了一个我。唔，我完全懂了。
我有了一个情敌，我无法不去想她那种灵巧有活力的美，使我相形之下显得笨拙。她端庄美丽，而且比我更能适应岛上的生活，不知道韩密顿对她究竟如何。我相信他跟美姬说话时，声音一定会放得特别柔和，我心中觉得妒嫉的刺痛。太荒谬了，我拼命告诉自己，芙丽的病一好，我就回家去嫁雷蒙。
他继续道：「我们明天计划去潜水，你愿来看吗？」
「潜水？」
「是啊……明天日出时分，我们在南边有一块牡蛎养殖场，有时能找到品质极好的珍珠，但数量不多，不值得进一步作企业化的经营。我们只把它当一种游戏，也希望有一天能找到值大钱的珍珠。」
「我很想见识一下，谁担任潜水呢？」
「我们有一批潜水夫，他们必须有纯熟的投巧。有时我自己也下海，但我很少这么做。相当刺激。尤其是查看收获品的时候。什么形状都有……颜色都很美，可惜外形不够匀称，有时还有空心的。最开心的是发现一两颗完美的珠子，不论颜色、质地、形状都符合理想。」
「你真的找到过这样的珠子？」
「只有一次，是我父亲在世的时候，真是颗稀世之宝，我再也没看过及得上它的。