第53章
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」
「但如果他的岛就是这些岛之一呢?」
「怎么可能?这些岛清清楚楚,画在图上呀!」
「有一座岛……距这个岛群有好几里路,这四座岛都很接近,但这座岛比较远。」
「你说的是狮子岛?那些采矿家族拥有的岛。」
「对呀,一个遭到海难的人很可能漂流到狮子岛,却自以为在更远的地方。」
我犹豫了一下,他又继续道:「你不觉得值得深入调查吗?」
「可是那座岛是有主的。」
「何不去拜访他们试试看?岛主可能会对岛的过去有所了解。」
「你认为我可以这么做吗?」
「我不以为有何不妥,你要知道,我对这件事非常感兴趣,从早上五点开始,这个念头一直在我心中盘桓,今天天气很好,我何不就带你去看看。我有法子找到船,我们立刻可以出发。」
我考虑着,有何不可?反正我早上也没有别的事,密顿要晚上才来,我相信芙丽也不会出事。虽然我一点也不觉得狮子岛与天堂岛会是同一个岛,而且即使真是同一个岛,经过这么多年,改变也一定很大,我又如何能证明?但我早已下定决心;绝不放过所有的线索。纵然看来不可能,试试又何妨?
我终于答应与他同去。
我去看芙丽,她还躺在床上,她说觉得懒洋洋的,要晚一点儿才起来。
我道:「我要到另一个岛上去,得花一整个早上,或许晚点回来;你不用担心。」
「到另一个岛上去?」
「是的,只是去看看,有人邀我去,我不想错过这机会。」
芙丽的病使她对周遭的事都很漠然,而且无精打采。她点一下头,便合上双目。
我们上了船,风非常柔,天气晴和,我望向前方,只见那头卧狮愈来愈近。
船靠岸时,我开始觉得后悔。
「我们这样不是侵入别人的土地吗?」我问。
「我想没什么关系。」
我站上沙滩,向后回顾,卡力巴及其他几个岛屿都不见踪影。
「我以为那几个岛那么近,不该完全看不见。」我困惑的说。
「我们是在狮子岛的另一边。」
我用手遮住眼睛四下张望,一个小海湾里泊了两艘船,一艘相当庞大。
「现在怎么办?」我问道。
「开始探险。」
「我们怎么知道这里是不是天堂岛呢?」
「我也不知道,只有看以后的发展了。」
果然有事发生,有个男人朝我们走来,他中等身材,金发碧眼,我仿佛见过他─或只是事后才有这种错觉?
他伸出手来,说道:「欢迎到我的岛上来。」
我把手放在他手中。
他说:「容我自我介绍,我叫贝美戈。」
我觉得惶惑,不能置信,当天究竟是怎么回事,我到现在依然觉得迷惑,自从他拉起我的手;对我说话开始,我就觉得像生活在梦中。我呆呆瞪着他,觉得已不是自己,我变成了安安,她变成了我百年前的情人,现在就站在我面前,只是这是千万里外的狮子岛。
「我叫梅安安。」我说。
「你终于来了。」他回答。
「我……我不懂,这是怎么回事?」
「你知道我是谁。」他答道:「我们有太多的话要相互倾诉。」
我们似乎都忘了艾约翰正张大嘴巴,目瞪口呆的站在一旁。
「到屋子里来。」贝美戈说。
我们走上一个山坡,我极力想用常理来解释这一切。我在做梦,我想道,这是唯一的可能,他怎么可能是贝美戈,贝戈美不可能活这么久。
他的房子是一幢美轮美奂的宅第,在阳光下白得闪闪发光,各色艳丽的鲜花盛开在四周的花园里,我觉得一切都显得不真实。
他领我们穿过大门,走进一间凉爽的大厅。
艾约翰这时才第一次开口道:「真豪华!」口气十分敬畏。
「你早就该带梅小姐来了。」贝美戈道。
「今天早晨艾先生才动了念头,邀我一块儿来岛上看看。」我说;说话时我渐渐恢复正常,想起与艾约翰见面谈话的情景,我又把握住现实。
我们走进一个房间,墙上开了一面大窗,可以眺望远海。
贝美戈对艾约翰说:「奇异的巧合,梅小姐的家族和我的家族,多年前会有密切的关系,我们要好好叙叙旧。你今天带她来真是荣幸,谢谢你。」
「我也很荣幸。」艾约翰笨拙的回答。
「我们这里很少有客人,我们也不欢迎人来,这是我家族隐居的地方,我们来这儿追寻孤独。」
「或许我们根本不该来打扰你……」我说。
他用责备的眼神看着我说:「你是受欢迎的……真的欢迎你。」
一名仆人进来,他下令给我们端冷饮来,立刻饮料便端上来。
我没法子不细看他,我想起我初读安安日记的那夜,有什么事发生在我身上……我喜欢坐在她房里……我为她整理坟墓……现在我竟与贝美戈面对面相逢。
我当然也明白,眼前这个人并不是那个在店里打工,决心娶梅安安,并带她去寻找天堂岛的贝美戈,我更不是那个躺在史丹顿墓园里的梅安安,但是这两个人有一部分活在我们里面,我相信我即将有重大的发现。
最后贝美戈道:「艾先生,你不是想到岛上各处参观吗?梅小姐跟我有很多往事要谈,你需要一匹马,我会派个人给你带路。我们一点整吃中饭。」
「我必须回卡力巴,」我说:「我还有个朋友住在旅馆里,她在生病,见不到我会担心的。」
「可是如果你吃过中饭就走,正是一天中最热的时候。」
「那我得在中饭前离开。」我坚持道。
他微笑道:「好吧,那么留一个钟头,我们聊一个钟头再走,我会叫人送你们,艾先生,就一个钟头,下次我们再长谈。」
我们现在单独相处了。
「我看得出,你很困惑。」他说。
> 「的确是。」
「你知道多年前发生的那件事?」
我把暴风雨之夜和发现日记的经过,一一告诉他。
「那个贝美戈是我的曾祖父。」
「那么你知道所有的经过。」
「这故事在我们家族中流传,曾祖父告诉祖父,祖父告诉父亲,再传下来到我,我们都叫美戈,也是一脉相传。你也叫安安……」
我说:「可是这不是天堂岛。」
他摇摇头。
「请把你知道的事告诉我。」我哀求道。
「我说过,这故事在我家族中口耳相承,我曾祖父回到史丹顿庄园,发现他的意中人已去世了,别人说她是染瘟疫死去的,但他完全不相信。梅家设法隐瞒真相,甚至把她的房间封起来,而负责封房工程的木匠,自此便发达起来。曾祖父相信那木匠一定在房中见到了什么,他的缄默为他换得了很好的报酬。」
「他究竟见到了什么呢?」
「曾祖父相信,安安是被谋害的,她继母及奸夫谋杀了她,她可能是被枪杀的,因此房中一定会留下血迹。他们怕被人发现血证,唯一的办法便是消灭整个房间,而正好同时有裁缝的房子被封的事件,给了他们灵感。他们就此逃脱了法律的制裁,若不是瘟疫和那个败德木匠之助,绝对不可能办到。」
「听来很合理。」
「我相信你刚见到我时,真以为我就是当年的贝美戈。你是不是以为自己也变成从前的梅安安了呢?」
「我看过她的日记,印象仍很鲜明,仿佛从此我就着了魔,我觉得自己变成了她的一部分。刚才在海滩上见到你,又听见你的名字,我觉得……好奇怪,好迷惘。真的,刚才有一会儿,我真的以为回到了过去。」
「这没什么好奇怪的,我向你保证,世界上的一切都会有合理的解释。我想祖先的一部分留在我们身上是不争的事实,我的遗传中有美戈,你的遗传中也有安安。但我们方才的相遇真像是奇迹。我也一时以为过去与现在,就在那片刻中合而为一。」
「你说:『你终于来了。』」
「我是这么说的,不是吗?我不自觉就这么说了,好像有人借着我这么说一般,你也感觉到了。」
「是啊,那一刻真奇异。」
「我想我有合理的解释。」
「告诉我一切,那个岛并不存在,是吗?」
他摇摇头。
「我告诉你我所知道的,你也告诉我你知道的。我们家传的故事是这样的,曾祖父去伦敦安排返乡的船票,他准备带安安一块儿走,后来他办完事,回到史丹顿庄园。」
我点点头,这跟我在日记上读到的完全符合。
「他回去发现她死了,据说她死于瘟疫,照例会立刻下葬,以免病菌散播,而且连她的房间,也在相同的借口下被封闭了。他不相信这种说词,他怀疑继母,也怀疑那个男人与她有奸情。他心碎了,他要查出真相,也要复仇。当地再没有发生瘟疫的病例,事实上只死了两个人,安安的死因相当可疑。他不能安心,他要知道究竟发生了什么事。他的疑心愈来愈重,他找木匠查问过,可是问不出个所以然。他又没有别的选择,他年轻,又是外国人,庄园的人有财有势,最后他只好放弃返乡去。但他还是不能忘记,他要去找到天堂岛。」
「他找到了吗?」
他摇摇头:「没有岛的踪影,开始他还不肯相信,经过很久的时间,他才肯接受残酷的事实。但他仍然不愿离开这一带,后来他回到澳洲,开始采金矿的事业。他总是觉得只要继续,总有重见天堂岛的一天。」
「你认为那只是幻觉?他第二次遭遇暴风雨的船难实在太巧合,你认为一切全是他的想像?但那样的话,他一定在海上漂流了好多天。」
「我想这是唯一合理的结论,只是他不愿接受。你想想看,岛上的生活太完美了……可爱的土人……遍地黄金,只是一个理想,一场梦罢了。