第18章
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剩下没人想干的才轮到郭汤姆头上。
我找到他就跟他说，我要他替我打一把锁，而且今天就要。
他说没问题。
他到我房间来看过情形后，天黑前就把锁跟钥匙都做好送来，并且替我装在门上。
我欢呼道：「哦，真谢谢你。」付了他两倍的工钱。
他不知道这把锁对我的意义何等重大。
我写完日记就要上床了，我坐在椅子上，看见门上的锁，保护着我，心中觉得无限安慰。
我知道我今晚一定会睡得很好，把昨夜一夜惊慌失眠都补回来。
十二月一日
圣诞节就要到了，时间过得实在不够快，我很高兴费德蒙没有天天守在我们家里，他也常上伦敦去，可是只要他一回到这一带，就大摇大摆的住在我们家，好像他才是这里的主人一样。我跟继母谈过我对此事的不满，可是她总摇摇头说：「他是我的世交老友，我也没法子。」然后她还要加上一句：「你父亲在世时说过，欢迎所有我的朋友来。」
我只有安慰自已，再忍耐三个月就到三月了，美戈说我们等到三月就结婚，快到了快到了。这样想我就觉得舒服得多。
虽然费德蒙离开时我会生活得比较愉快，但同时也会造成一种紧张，不知他什么时候又会突然现身，每次我上楼都担心他躲在某个意想不到的角落里，这跟实际碰到他同样的可怖。
有时我半夜醒来，会觉得有人在转我房门的把手，我多么庆幸装了那把锁啊！我非常感激郭汤姆，甚至还安排了几件工作给他做，而且我暗自打定主意，下次家中有大件的木工，要留给郭汤姆，不再去史丹顿镇雇工人了。
我觉得他雄心不小，也肯努力工作，这样的人该给他上进的机会。
今天我遇到一件不愉快的意外。
我认为我们应该照常庆祝圣诞节，但当我提醒继母该开始各项过节的准备时，她大惊失色道：「可是，亲爱的，我们在居丧呀，我们过节完全不能铺张，安安静静的就够了。」
「我也不是要开什么大宴会……不过是请几个朋友。」
「不许请客，你父亲死了才没几天呢！」
我耸耸肩：「好吧，那就请贝美戈好了。」
「哦……可是一个客人都不该请呀！」
「可是父亲说要好好照顾他，让他觉得宾至如归的。他在这里没有家，我们只请他一个人就是了。」
我暗中窃笑，这样最好了，只请美戈，我们可以白天去骑马，享受安静的一天。
「我已经考虑到了，」继母道：「我跟麦太太谈妥了，她会招待美戈过圣诞节。我们正谈着，麦先生也来了，我们就直接告诉他，他也很高兴的答应了。」
我很生气：「你们安排事情，怎么问也不问我一声呢？」
「哎呀，真抱歉，可是我们也不真是要安排什么，只是以目前的情况，这样比较合适就是了。」
继母的手腕非常圆滑，她使我自觉不讲理又愚蠢，她的手法那么高明，我除了承认理屈，完全无话可说。
十二月二十七日
圣诞节过完了，我很开心，只要三月更接近一天，我就开心了。
节过得还好，唯一的讨厌事就是费德蒙又出现了。
他早上来教堂找我们，当时大家正起立高唱「神的羔羊」，他的歌声活像狼嚎，又特别响，特别突出，而且他还一直向我靠过来。
我们走过草坪，回到家中。
继母说她很难过，过节使她想起父亲在世的时候。
我在教堂里看见美戈跟麦家夫妇坐在一起，他看了我一眼，我就立刻快乐起来。他的眼神仿佛在说：不必再等多久了，明年这时候，我们会在哪里呢？
我沉浸在美丽的幻想中。
圣诞节就这样过了。
不久又要过年了。
一七九三年一月二日
这个新年开始得多奇怪啊！
我跟瑞迪出去骑马，虽然他来我们家之前从来没骑过马，现在骑术却已颇有可观，所以我常拉他一块儿去。
回到家，有个仆人来通报，说有两位绅士求见梅太太或梅小姐。
「他们是什么人？」我问。
「他们没有通名报姓，安安小姐，可是他们说有急事。」
「太太到哪儿去了？」
「她不在家。」
「那我去见见他们好了，他们在小客厅里吗？」
我先打发瑞迪上楼，走到小客厅。看见有一位绅士很面熟，就是上次带查理的坏消息来的那位。
「敝姓康，梅小姐。」他道。
「哦，对了……对了……我想起来了。」
「这位是葛先生。」
我们互道寒暄。
「葛先生刚从澳洲来，带来一个很重要的消息，我想该立刻来跟你报告，跟令兄有关。梅小姐，很抱歉上次我带了坏消息来，目前看来，令兄似乎尚在人间。」
「哦……」我的声音很微弱，我太高兴了，查理没死！这消息太好了，康先生转头对他的同伴道：「请葛先生解释一下吧！」
「请坐。」我无力的道。
大家重新就坐后，葛先生把整个经过情形一五一十的告诉我。
查理遭到海难后，在大海中漂浮了几天，很幸运的遇救了，当时他已九死一生，救他的船驶到雪梨，可是查理因为受惊过度，又疲弱不堪，竟失去了记忆。
「他什么都不记得了，」葛先生道：「而且他衰弱得连是否活得下去都没有把握。等他健康稍微转好，医生便诊定他患了失忆症，所以你们才一直接不到他的消息。我恰好也在那条船上，经营英国与北美殖民地之间的贸易，我觉得令兄的病情非常特殊，我答应照顾他。我看得出来，他是个世家出身的英国青年，在船上的时候，我就设法帮助他回忆，他也想起一些有用的背景资料，后来我把他送到雪梨的友人家中，托他们照顾查理。过了一阵子，我们一块儿研究你们家出版的一些地图，他竟然有特别强烈的反应。我知道这些是梅氏家族印制的，而且我也认得康先生，我费了不少时间，才跟康先生联络上，我们研究的结果，认为这个人就是你的哥哥梅查理，但是在百分之百确定之前，我不想把他带来……暂时他还住在我朋友家里。这两天我跟康先生详细谈过，我相信他必定是梅查理无误，我已安排让他尽快坐船回英国，大约三月他就可以到家了。」
我叫道：「这消息太好了，若是父亲生前就知道该有多好啊！」
「怎么？他已去世了吗？」康先生惊问道。
「是的，先父因病辞世已有一段时间了。查理的死讯对他是个致命的打击……他终于向病魔屈服了。」
「但愿我不曾把那个坏消息带来。」
「不，还是谢谢，你仗义带讯给我们，我们许久没他的消息，早就开始担心了。」
「哪里，这是我该做的事，好在这次的消息比上次好多了。」
这时继母也走了进来，她刚听说小客厅里有客人在。
「这位是康先生，这位是葛先生，他们带来一个大好的消息，查理还活在世上！」我控制不住的欢声说道。
「查理……」
「就是我们以为已经葬身大海的哥哥呀！他遇救了。」
「遇救……」她目瞪口呆的说：「怎么可能？隔了这么久！」
我觉得她想证明这消息是假的，遇救的也不是我哥哥。
「航海常有奇遇。」葛先生道：「我以前也听说过这样的事，梅查理先生遭遇海难又获救是千真万确的事实，他备受打击，又患了失忆症，因此无法与家人联络。」
「这……太不可思议了。」
她脸色极度苍白，当然她从来没见过查理，也不可能像我一样为这事雀跃万分。
「他要回家了，真太好了！」我嚷道：「真不知道该怎么感谢你们，我们来为查理获救喝一杯吧，并祝福那些照顾他的善心人士。」
继母已恢复镇定，唤了一名仆人来斟酒，并多排两个晚餐的席位。
今天是多么快乐啊！
我现在觉得安全了。查理不久就要回家了。
我突然想到，这样我就不再是这栋房屋的主人了，我很高兴，这最好不过，否则我离去时一定会倍感伤心不舍，现在我可以放心跟美戈结婚了。
哦，快乐的一天-新年最好的开始。
一月四日
今天费德蒙又来了，我进门正好撞见他下楼。
我站住脚步，瞪着他说：「你又来了。」
「这算你欢迎我的方式吗？我真太觉得宾至如归了。」
「看来你已经把这里当成自己家了！」我道。
「因为你们都太好客。」
我觉得浑身发冷，正如以前白小姐常说的─好像有人在我前世的墓上走过。
为什么我会有这种感觉？这是大白天呀！阳光映着霜雪，明亮得刺眼，白昼已一天天加长，三月不久就到了。
我有什么好怕的？
他似乎受了震惊，晚餐桌上，我就看出他怀着掩饰不住的愤怒，我当然心里有数，是为了查理，他愤怒的是查理还活在人间。
他对我有某种显而易见的企图，他以为房子和产业都会传给我，因此他非把我娶到手不可。
现在一切都变了，真正合法的继承人就要回来了，到时这屋子里就再也不会有他费德蒙的容身之地。
快回家吧，查理！
我今天很快乐：白天变长了；我门上装妥锁，不让外人随便侵入；查理就要回来了；三月也近在眼前。
二月一日
我不能相信，这是不可能的，史丹顿镇竟流行起瘟疫来。我对瘟疫的了解都来自以前白小姐的故事：有病人的房子门口都要画一个大红叉；运死人的车子沿街喊着：「把尸体送出来！」
这在今天都不可能再发生了。
我趁中午休息时间到店里去。麦家就住在店里对街，但麦先生常常连中午也不肯放下店务，所以李太太常过街给他送中饭来。
我喜欢跟他们一起吃中饭，总是那么偷快。