第19章
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上个礼拜主要的话题是法国国王被砍头的消息，大家都十分吃惊，不知这种事会为法国带来多大的改变……对英国又会有什么样的影响。美戈对此事兴趣非常浓厚，而且他生长于欧洲大陆，对很多事都有不同的观点，他很爱聊天，我跟他在一起后，也发现自己已成了一个聊天健将。
但我们今天对国际大事却毫不关心，本地的事情才更值得注意。
几天前，有个做裁缝的甘先生和他儿子，从不远的达马提镇运回来两大箱布疋。不久，老甘先生就得了一种怪病─发高热，体温急遽升高，呕吐，发呓语。医生不敢确定病因，正要约别的大夫会诊，老甘先生皮肤上开始出现黑斑，每个斑点都溃烂肿大，种种症状都与又名黑死病的鼠疫吻合，但是这种瘟疫已在英国绝迹一百年了。
他很快就死了。
本来一般人不见得会重视这件事，可是又过了一、两天，小甘也得了相同的病。
现在可以确信他们患的是鼠疫了，因为这种病散播极快，很多人都被隔离起来观察。
我们一面吃着麦太太做的美味鸡肉，一面谈着这个新闻。
美戈照例带动着整个话题，他谈到一六六五年伦敦的大瘟疫，全城死的死，逃的逃，几乎变了空城。他说，那次大灾难后，大家觉悟到环境清洁的重要性，努力朝这方面改进，因此英国再也没有过大规模的瘟疫。
「本世纪西欧也只发生过两次，」他说：「一次在俄国与匈牙利，并散播到普鲁士与瑞典，第二次是在法国南部……距英国相当近。大约二十年前，俄国与土耳其之战中，也爆发过一次，最近是在达马提发现有病患。」
「甘家父子就是去达马提回来后得病的。」我抢着说。
「大家处理这件事都非常审慎。」麦经理说道。
「应该是这样的。」美戈道。
我们正谈着，一个名叫约翰的制图工人跑来通报说，小甘也病死了。
「人家说他们带回来的那两箱布匹带有病毒。」约翰道。
「那很有可能。」麦经理说。
「该把它烧棹。」美戈添上一句。
「没有人敢去碰那些布，」约翰说：「他们都在裁缝店楼上，说要把床单什么都烧掉，可是没有人肯去动布匹。他们现在决定把房间整个用木板钉死，说这样比较稳妥。」
「真奇怪！」我喊道：「我觉得烧掉比较可靠。」
「房间本身也可能受到感染，」麦经理说：「这么决定也不无道理。」
「如果瘟疫就此销声匿迹，」美戈说：「才能证明他们做得对。」
我一直忘不了这件事。
晚饭时我跟继母谈起瘟疫的事，费德蒙也在旁，他们对这事似乎毫不感兴趣，我觉得他们都别有心事。
二月四日
又有好消息，今天我一到店里，美戈就急着想找我私下谈话，我与他心意相通，立刻就看出他的意思。我们目前已不借言语即可了解对方心里的意念。
他低声对我说：「明天我要上伦敦去，麦经理要我陪他去见一、两位重要的朋友。我要顺便打听回家的船期，买好船票，回来时一切就都安排好了。」
「哦，美戈，多么好呀！」我嚷道。
「你不必再等多久了。」他说毕就吻了我一下。
以后随便别人说什么我都没听进去。
我一到家就冲进自己房里，我一定要准备好，虽然还有一个月要在等待中过去，幸好上天慈悲，二月是一年中最短的一个月。当然差也不过只差两、三天而已，可是我实在觉得度日如年啊！
快了……
我是那么快乐，那么兴奋。我甚至担心会被人看出来。瑞迪果真看穿了我，他问我说：「你是不是有开心的事，安安？」
「你怎么会这么问？」我反问道。
「你的脸告诉我的。」他说。
我捏了一下他手臂，他问道：「是个秘密？」
我道：「对，以后再跟你说。」
他耸起肩膀，嘻嘻的笑了，他喜欢秘密。
「什么时候才告诉我？」
「呃……很快了。」
然后我才想起，到时我也必须离开他，这使我很难过。
他没再说什么，但一整天里，我常发现他从旁往视着我；每次我们四目相对，他就微笑起来。好像我们已经在分享那个秘密，事实也差不多，我们的秘密是我们都知道有个秘密存在。
我实在太大意了，我谁也不该说的……包括瑞迪在内。
明天一大早，美戈就要出发了。
我刚写完前面这一段，收好日记，准备就寝，却无睡意。我脑子里充满了各式各样的计划，该带哪些东西等等，过了午夜还是睡不着。这时我突然听见地板一声脆响，有人在楼下走动，大概是继母，就是她房间。
我侧耳静听，诡异的脚步声，我再看看门上的锁，这是我的安全保障。
我起身到门边探听外面的动静。
我悄悄开了锁，朝走廊里张望，蹑手蹑足走到楼梯口，正好看见费德蒙手持一支蜡烛，光着脚，身上披着睡袍，开了继母的房门进去。
我退后一步，这是无庸置疑的事。
我抓住栏杆，思索着，显然他们之间有私情，他那么大方的深夜步入她房间，好像习惯于这么做似的，连门也不敲一下，这种时候，他找她做什么？
我全身抖索不已。
我觉得必须等着看看究竟是怎么回事，我确信这事非常重要。
我一直站到三点，他始终没出来。
没什么好再怀疑的了。
我回房把门锁好。
他们真的有私情，而他是来向继母求欢的吗？而他同时竟还敢追求我！他们是什么时候开始的？是否父亲在世时，甚或更早，他们已是情人了？继母明知他在打我主意，却一直帮着他，甚至不惜造美戈与李太太侄女的谣言，以便为费德蒙铺路，这是为什么？
我今夜不可能入睡了。我早该看破他们的诡计的，我还差点相信继母呢，我竟相信她真的为父亲的死伤心，我竟还真心想当她的朋友。
我脑中千头万绪，像风车在转。
父亲……哦，父亲！他那么深爱着她，说不定他死后她才……
我想到千百种可能性。
因此我又把日记拿出来，记下这一切，这样我会略感心安，略感宁静。
我的第一个念头是要把所见的情形告诉美戈，但他要一个星期后才会回来。我只有庆幸，不久便能脱离这地方。
二月五日
我整天没有出房门，我用头痛作借口，但事实上是我无法想像一旦见到那对男女，自己会做出什么举动。
有时候我想痛骂他们，有时我觉得最好还是保持沉默。
我真正是怕他们，也怕这栋房子，我一直担惊受怕，以至于非在门上装一把锁不可，都是一种警告，仿佛我在本能中看出了事情险恶的真面目。
自从纪珞依一来，家中的一切就改变了，从前一切都公开而自然，她带来一种邪恶的气氛─她是噩运的肇始者。
中午她来看望我。
我听见她的脚步声，故意闭上双眼。
「亲爱的，」她道：「你看来好苍白。」
「不过是头痛罢了，我今天躺一天就好了。」
「也好，那我叫人送吃的上来。」
「我没胃口。」
「至少喝点汤吧！」
我点点头，又闭上眼，她静悄悄的出去了。
瑞迪也想进来看我。
「不行，乖孩子，」她道：「你不要进去，安安今天不舒服，让她好好休息。」
我朝站在门口的他笑笑，他满面忧容，他真是个好孩子。
我喝了汤，躺下来沉思。
每件事有什么意义？他们有私情……是什么时候开始的？我记起第一次在酒店撞见继母跟费德蒙在一起的情形，我相信那时已开始了，可是她还要嫁我父亲，而且现在父亲竟去世了，他留给她不少钱，既然她最初只是来当家庭教师，她的生活不可能宽裕，而现在她的朋友……她的情人……还打主意要跟我结婚，我太吃惊了。
我知道查理获救的消息令他们十分慌张，原因呢？查理才是真正的继承人，虽然我还是会过得很富裕，却不会像查理去世的话那么有钱。
一切都配合起来了。
「揣测看看。」我自言自语。
换个角度看吧，我提醒自己，父亲去世已相当久了，说不定她是那种没有个情人就守不下去的女人；说不定他们也不过才开始发生关系；说不定他现在改变心意，对我失却兴趣了，说不定他会把她娶走呢？
我怎么知道哪一种揣测是正确的呢？万一他们……父亲一再发病，究竟是怎么回事？他再婚前从来没有这种毛病的呀！
假如她是凶手？假如他们两个人合谋？假如他们现在还有阴谋？他是否想娶了我再把我谋杀掉，就像她谋杀……
像这样把一个个念头记下来，有助于我思考，不连贯，但对我有帮助。
家也变成一个危险的地方。
我好怕，哦，美戈，你在我身旁该有多好！如果你在，我要你今晚就把我带走，我再也不要在这地方多待一分钟。
我真的害怕，太可怕了，我的幻想竟已变为恐怖的现实。
我一定得想个对策。
我想到了一个办法，今晚我要试试看。我要去偷听他进房间后做些什么，说些什么。
家中的一切我都很熟悉，她房间隔壁有个空房间，两房中间有一扇门，平常都锁着，我可以躲到那个房间去窃听他们的动静，今天下午趁他们不在的时候，我就去查看那个房间是否便于溜进去，而且是否听得见隔壁的响动。
现在已是下午，我已弄清楚想要知道的事，我到过楼下，那一扇门是两边都上闩的。
那扇门做得不大合，如果我站在矮凳上，便能从门顶一道小缝听到隔壁的声音。
今晚我就要去试试看。
当然我也很可能什么都听不见。