第40章
钟二郎吃惯了夹生米饭熬菜叶，此时见着这光景，几乎拜倒地上感恩戴德，他一边感叹自己苦尽甘来一边舀着面食往嘴里送，忽听外面传来敲门声，湛华扔了扫箸赶出去开门，见门口候着个年过花甲的男人，衣杉得体，举止谦和，虽已熬出满头鹤发，眼睛却似乎比个少年更敞亮。这人朝他微微颔首，湛华忙将来客让进屋，钟二郎大口吞饭眼皮也懒得翻，老人倒不以为怪，坐在沙发上虔心等候。湛华禁不住笑道：“这是个吃货，休得顾虑。”老人从容一笑，彬彬和气对他道：“我姓郑名木，辗转得知此处匿有奇人异士，不告而至实在是仓促，还请二位莫要见怪。”原来郑木一进门便瞧见钟二郎那样嘴脸，心中禁不住也要疑虑，寥寥几言试探他俩深浅，因见湛华一付心领神会，便接着道：“今日特老扰烦二位，实在是有一样多年未成的心愿，我与一位故友失散多年，希望有生之年还能再得相见。”湛华思忖问：“难不成您的朋友已不在人世了，要做法召唤亡魂？”郑木摇头道：“实不相瞒，那一位故友是我少年时结交的蛇精，他常年住在漫陀山，我们人妖殊途不得不分离，这些年来一直互无音信，前几日它忽然踏入我梦中，怀愁含怨欲言又止，我生怕发生异情，才急于找寻。”钟二郎听闻此言猛然挺直身子，脑海中现出刚才丽丽提及的龙王，那蛇精也是住在漫陀山，千方百计找寻故人。
话说漫陀山矗于城市南面，被周遭重山俊岭层层环裹，仙烟缭绕，草木葱茏，人至其中不知所届，仿佛陷于蓬莱仙境，又如坠入一场迷醉，迷迷糊糊再难寻得路途。于是便有传言称此山乃仙家圣地，凡夫俗子不得侵扰，又有人称此处阴霾透骨必是鬼魅横生，常人误入便有性命之忧，四周村民人人自危，临近山下也不敢踏入半步。在这山中确是住了一条老蛇精，身怀千年道行，统率众妖匿于深林，平日不理人世红尘，只安心享受天地恩泽，被众鬼怪尊作龙王，大有一番修身成仙之意。只是钟二郎深记他哥哥钟煌嘱叮嘱，这一位龙王面若人貌，内秉风雷，杀人如麻，暴躁无常，若是不慎遇上，万不能与他纠缠。
钟二禁不住惊奇，如今这人找寻的怕便是龙王，他不过区区凡俗，焉能跟千年蛇妖称兄道友。湛华虽为鬼魂却跟那妖精同类不同道，自然不懂其中利害，因瞧着郑木满面急迫便一口应下。钟二郎塞了满嘴虾肉言语不得，眼巴巴瞧着郑木走出门才把食咽下，情急之下朝着湛华拍一巴掌，对方唬得蹦出老远，钟二正待酝出怒气喝斥，因见他一付作小伏低可怜样子，忽然又掌不住笑道：“真真是个糊涂鬼、惹事精，不过受用吃了一碗猫耳朵，倒叫你招出这一场麻烦。”湛华蹙起眉头撇一撇嘴，心道那猫耳朵是从商店买来的罐头，花费不赀哪能不好吃。他既应下此事，钟二郎也无多推脱，当即寻出地图研看地形，谋划甚久终是寻得上山的道路。
郑木再来拜访时，特奉上礼金以作谢筹，钟二郎瞧得心花怒放，态度更比先前殷勤。一行人坐车驶上漫陀山脚下，轻装简从绕入重岭，湛华晃着脑袋四下张望，心道这地方真真是怪诞，山下环绕着蜿蜒公路，山中却仿佛临入另一番天地，苍枝浓翠，云岫环天，忽有一队山鸟掠翅冲入云霄，惊惹得四处嚣声齐作，层叠林阴掠出纷乱声响，或如风鸣，或如兽语，飒飒之声不绝于耳，转瞬之刻万籁俱息，唯从山涧卷出一阵阴风，唬得各人皆打出个寒噤。赤日当空，烧得云彩染上一团火烫颜色，漫天掠过飞鸟，满山铺着草，眼前揉进无尽的枝叶，人立于山中禁不住微微晕眩。钟二郎胸有成竹对郑木道：“对方必定也在找咱们，再往密林走一阵子，兴许便能引出带路的。”
他正言语轻松，忽听远处深林传来一声野兽咆哮，郑木惊得一凛，奈何已是行至如此，再没有回转余地，只得硬着头皮往前挪步。湛华体谅他年高体虚，吩咐钟二郎在前探路，自己押在最后，护着郑木向深林行进。三人踏着在树林里漫无边际的寻探，橙红的日头从头顶滑到天边，天边仿佛藏了一只手，眼看便要将它薅到另一边，这世界好像也要跟随着一同沉下去，迎面的藤蔓树干活了一般，纷纷蹦跳着跃到眼前。郑木端着个指南针，刚才分明还有指示，那指针不到一会儿便失了准头，他见天色渐渐昏暗，一行人还在树丛里迷迷糊糊绕圈子，大山里危机四伏，若是捱到天黑便要更加艰险。此时进退两难，湛华埋头走得筋疲力尽，后悔自己不该跟随同往，抬起脸来正要抱怨，忽见一旁草丛中匿着一双眼睛，仿佛一道鬼火一闪而过。
他唬得连声喊钟二，钟二郎早瞧见那东西，皱了眉头道：“吵什么，不过是个没成形的皮子。”话音未落，却见郑木痴了一般往树丛里钻。原来那黄皮子又称黄鼠狼，修成妖法便能通灵使祟，又善迷惑人心、勾魂索命，被人尊作黄仙，他三个无意踏入黄仙领地，惹得皮子使出妖术以示威惩，钟二和湛华自然不受侵饶，只有郑木着了道，懵懵懂懂被勾引过去。钟二郎见状忙撵上去，一把揪住郑木的衣领，紧扯着往外面跑，两旁层叠枝叶光影交错，仿佛挥舞出无数爪子挡在身前，耳边传来一阵尖身怪叫，好像老头子嘶声咳嗽，未几又换作幼童吃吃笑语。钟二郎何时受过这等冒犯，不禁火冒三丈怒不可遏，竖起眼朝作乱处厉吼一声，只听树丛中一阵悉挲嚣颤抖，几只栖鸟被他唬得蹦出枝头，各样嚣杂瞬时沉寂，郑木醍醐灌顶也渐渐清醒，转过头正见他虎着脸比个鬼更吓人。