慕佳人尺书传深情
兮芝也察觉到下面劲松的视线，越发觉得坐卧不宁，只低着头，拿手绞着帕子。这时正演到醉打山门里的一套罗汉拳，这一段没有唱词，只有台上武净的表演。虽然没有唱词，可是排场热闹，大家也都很爱看。
老太太忙笑道：“你瞧这举杖罗汉……这又是个大肚罗汉！这武净不错，唱得也好，演的也好，没个十来年的功夫可不成！”
兮芝回过神来，只陪着笑点头。那下面的劲松看见她的样子，越发移不开视线，见她无意间眼神扫了一下，忙低下了头。心里却开始想着：我与这周小姐，四天里见了两面，也是有缘了。算起来我们两家也是世交，她容貌性格又是极好的，若真的能成了眷属，也实在是很好的一桩美事。
因有了这个想法，他看兮芝就越发的可爱了。又想起自己明年就要赴美留学，人家愿意不愿意等着呢？他对于自己，还是有信心的，觉得自己决不至于是一个喜新厌旧的人，如果这周大小姐也能耐心等待，她也真是个钟情的女子了。思前想后，劲松决定努力一把。便请来一个义务招待员，将自己从府里拿来的一篮子柚子交给招待员，指了指老太太的包厢，说道：“这是我家一位世交的老太太，今天偶然见到，没有不去问候的道理。请您先帮我把这个送去，我再过去请安。”
那招待员也很热情，端了柚子就走了出去。劲松看着他进了老太太的包厢，对老太太说了些话，老太太便往这边看过来，自己忙站起身示意。跟身边人交代了一声之后又走出了包厢，来到老太太这里。
兮芝见他过来，心里更是像打鼓一样，只觉得耳根发热。见他进来，只低着头，因为是世交的哥哥，也只好缓缓站起身示意。
劲松说道：“给周老太太请安了，这样凑巧，在这里遇见了。”
老太太笑说道：“你原是个有心的孩子，其实大可不必这样客气。”
劲松说道：“您是长辈，这是应该的。不知道晚辈送来的这些柚子您喜不喜欢吃。这是琯溪蜜柚，刚运进北京，最是清热败火的。”
老太太说道：“我老了，我们这些老人，不太敢吃酸的。这个柚子还算酸甜适中，我也能吃些，多谢你了。”
劲松说道：“老太太若是喜欢，晚辈家里还有很多，大可以送来些。我们是世交，老太太大可不必客气。”
老太太见他恭顺有礼，只满意地笑笑，说道：“那托你福，我们也尝尝鲜吧。”又对兮芝说道：“快来谢谢你这位杨家哥哥。”
兮芝一听，脸一下子红了，刚要起身道谢，就听见劲松说道：“这是我们一片孝心，您这样客气，我们可不敢当了。”
老太太笑说道：“那就算了，我就厚着脸皮受了罢。对了，杨少爷是不是要去美国留学了？”
兮芝一怔，偷偷抬眼看着劲松，劲松也看了一眼兮芝，说道：“正是，明年开春就要去了。”
老太太说道：“你年纪轻轻，就要仔外国生活，只怕多有不便，还少不得受些委屈。不过年轻人，历练历练，也是好的。”
劲松说道：“正是这个道理，何况我还有个姑姑在美国，也可以照应一下。况且不过三四年就会回来，也不会受什么大苦。”
老太太点点头，又看看那边的包厢，说道：“你还有朋友来，不用一直陪着我，快回去吧。”
劲松向老太太告了别，便离开包厢。兮芝想着，他竟然是要留学外国的人呢！这三四年，哪里还记得我呢？
才想到这里，又忍不住想啐自己，才见两面的少爷，就想着这个了，成什么样子呢？想到这里，兮芝便努力定下心来看戏，老太太瞧瞧她，也不说话，只是看戏。
戏演完，老太太一行人回了周府，刚进府，就见门房恭恭敬敬地端上来一张请帖，原来是杨家送来的，说是杨家的少爷考上了留美预备班，杨老爷杨太太设宴庆祝。因着中秋的宴请，杨周两家也有了些关系，便也请了周家。
老太太拿着请柬说道：“得，吃人家一顿柚子，如今又要欠人家一顿饭了，这可怎么还呢！”说得几个媳妇儿都笑了起来，等扶着老太太进了颐年堂，老太太说道：“这些日子我日日的玩儿，也没力气闹了。你们去吧，叫上兮芝和信哥儿，也跟人家上进的公子好好学学。”
二太太知道劲松有出息，也很乐意叫信生去；大太太早就觉得劲松和兮芝年纪相仿，叫他们认识一下也好，便也一口应承。于是过了几日，便是大太太带着兮芝和信生赴宴。
到了那一天，大太太为着尊重，穿得也素净；兮芝因为见劲松，自己虽不察觉，竟在镜子前犹豫了许久，才穿一身明丽的绒旗袍出来，既不张扬，又很漂亮。几个人坐着马车到了杨家，杨家所请的宾客，已经来了不少。大太太和杨太太并几位太太坐在上宾一处，大多数的宾客都是十几二十岁的年轻人，便分坐在几张桌子上。
兮芝恰坐在劲松对面，她本是个害羞的人，更加不好意思，只低头和身边相熟的小姐说话。
谁知这些人是不大避男女之嫌的，更有劲松大学的女同学，更是一副英姿飒爽的样子，叫兮芝很自惭。劲松见兮芝不说话，便找话说道：“我好像记得，周小姐是不出来上学的，那么平时都有什么消遣呢？”
兮芝正觉得自己和这些女学生不同，听见劲松这么说，竟有些窘了，说道：“平时有家塾，闲来也是要做些女工的。”
“果然是大家闺秀了，我想密斯周的技艺一定很好的！”旁边有个女学生说道。
兮芝听她用这么时髦的话说自己，也很不好意思，只勉强笑说道：“我是很没用的，绣得不成个样子。”
女学生见她这样，知道她是传统的女孩子，便改口说道：“周小姐太谦虚了。”
劲松看着兮芝微红着脸，真是不胜娇羞。想着自己身边的女学生，很多能公开讲演，能干是能干，也太不矜持了些。这个周小姐，真是温柔可亲，她虽然自谦，想必国文也是很好的，说不定还能诗会画，虽没上过学，也带着文明气，比旁人不知道好多少呢！
过了一会儿，开戏了，兮芝便和那几个女孩子一起往席棚去。才看了一会儿，就见一个使女过来，走到兮芝身边笑说道：“几位小姐，这是我们少爷给几位准备的戏词本子。”说着，便把手上的几本小册子发给各人。兮芝也没注意，但是翻开的时候，却看见里面藏着一个精巧的小信封，一想到是劲松吩咐送来的，兮芝脑子里轰的一声，什么主意也没了，只是忙把册子合上，装作看戏的样子。心里却很不安静，想着：他也太大胆了，就这样私相授受起来，成什么体统呢？待要发作，又隐隐有些舍不得。心里想着，等散了场，回家以后再看他写着什么也不迟。
打定了主意，兮芝便继续看戏，熬着到散场，跟着大太太一同回了府里。晚上，便躲在里屋偷偷把信封拆开，里面是拿毛笔写的一页纸，兮芝心里奇怪：他这样的新式人物，不是应该用钢笔么？且看看他写的什么。
只见上面写着：周兮芝女士芳鉴：
不才写这封信给周女士，决不是轻视周女士的人格，也不是含着非分之想，而是抱着对周女士十二万分的敬仰之情写这一封信。
周女士虽然没有上过洋学堂，但我看女士的言谈举止，绝对是由着宽广胸襟和远大见识的，是赞同现代潮流的。如今男女社交公开，不才正想和周女士结为朋友，周女士门第高贵，如果嫌弃，大可以不再回信；如果不嫌弃，以后见面就请不吝称为朋友，从此以后，畅谈心事，也是一篇佳话。恭祝幸福！
敬慕者杨劲松上。
兮芝活了这十几年，何曾接到过这样热情洋溢的信呢？一下子看得她面红耳赤，又有些小得意，又觉得害怕。转念一想：他也算是世交的哥哥，以后要经常见面的，将来只怕也要顺理成章就……
如果真是这样，那自然是好的，可是如果不成，那自己和一个男子私自通信，算什么呢？若是让大太太知道了，定要说她不顾廉耻了；老太太虽然开明，要是知道了，又怎么说呢？
兮芝想了想，原打算把这信扔掉，也不准备回信；可是又怕人家以为她拒绝，太过狂傲。思来想去，便回了一封信，说自己家教甚严，出去赴宴也只是因为是世交才能出去，并不是家里人赞同社交公开。所以劝劲松不要再来信，自己也不会回的。
劲松拿到这封信，看见兮芝的小楷写的俊秀，措辞又很得体，只觉得兮芝是个秀外慧中的人物。人一旦陷入了对另一个人的仰慕之中，胆子既变小，生怕人家不能垂青于他；又变大，什么也敢于试一试。劲松便借着和信生的关系，来过周府两次。二太太自然欢迎，老太太偶尔也留他在家里吃饭。从一开始兮芝一见他就躲闪，到后来两个人也说说话，劲松已经成了周家的常客，大家都把他们当做一对未婚的男女朋友。
到了年后，劲松眼看就要赴美，便专程来看兮芝。两个人谈了很久，劲松也提到了婚约，兮芝含着泪送劲松出门。从劲松出国以后，兮芝便不再出门，只在家一心一意等待劲松。
大太太心里不大乐意，原想着只怕还有更好的，如今早早的定了，万一劲松回来变了心，如何是好？
老太太笑道：“咱们这样的人家，最要体面。这婚姻大事，岂是说说的？过几年杨家就算给劲松娶别的姑娘，也不敢越过咱们去！再说，我看劲松这孩子还老实，他若存着心思，大可以回来再说，何必临走前许了这事呢？大太太，如今孩子们的事情，都由孩子们自己做主了，兮芝这事，虽然不是什么自由恋爱，可却比以前父母做主，拜了堂还没见面的夫妻强多了，不会错！”
老太太这么一说，大太太自然也没什么可说的。