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丧家遗下孤弱女，
满腔激越寄工商。
此情此景玉莹激动万分，竟将琴弦挑断，致使放开喉咙，高歌尾句：
弦断人亡两折殇！
玉莹伤感过分，一口鲜血喷上琴台。恰在此时曹霑一步赶到，他抱住玉莹高声呼叫：“玉莹！玉莹！”
老夫人的预见还算是有道理的，她让曹上的折子，三年还清欠款，如蒙恩准可保三年平安。果然从雍正二年到雍正五年，曹家算是平安无事，到了雍正五年的冬天，京里的坏消息不断地传来。有一天，三太太、四太太正在上房陪着老太太聊天，曹跟桑格匆匆忙忙地走了进来，哥儿俩给老太太请过安之后，被三太太、四太太安排好座位，桑格抢先说：“老太太，您可得沉住气，我们哥儿俩有几件事儿，得跟您回禀。”
老太太微微一笑：“说吧，不是天还没塌下来嘛。”
曹说：“八阿哥、九阿哥先后被削爵禁锢……”
“一个赐名阿其那，一个赐名赛思黑，说他们猪狗不如，这不是去年的事了吗？我都知道啦。”
“可如今不同了，这二位都死在监狱里，尤其是九阿哥，头天解到保定监狱，第二天就死了。这不分明是……”曹把下边的话咽下去了。
桑格接着说：“十四阿哥允禵，跟儿子被明令圈禁在景山寿皇殿旁边，咱们家的老姑老爷傅鼐，好好的御前侍卫，也被革职，发往黑龙江军台效力。”
老太太把水烟袋往茶几上一顿：“这是怎么啦，说翻脸就翻脸。噢，我明白了，先晋爵，后削爵，先甜后苦，如今他的江山坐稳了，就下毒手啦！”
“没错儿，年羹尧如何，他亲舅舅隆克多又如何，一个打内，一个打外，可是他抢天下的两大台柱子，到而今怎么样，不是也难免一死！”三太太也愤然不平。
老太太喝了口茶，定了定神儿：“好在他们都不姓曹，再说说咱们家的事儿吧。”
“嗻嗻。”曹欠了欠身，有点儿不好意思的说：“去年因缎面落色（读ｌàｏｓｈǎｉ），孩儿被罚俸一年。”
“行，算咱们失盗了。还有吗？”
“上个月的请安折下发后，上边有一段朱批。”曹说着从怀里掏出来一份奏折，念道：“你是奉旨交与怡亲王传奏你的事的，诸事听王子教导而行，你若自己不为非，诸事王子照看得你来，主意拿定，少乱一点，坏朕名声……”
这回老太太可是真急了：“你们兄弟二人在外边都说了些什么？尤其是你。”一指桑格：“经常在外边吃花酒，喝醉了就信口开河！……”
“老太太！”桑格急忙辩解：“这年头儿在外边除了喊：万岁！万岁！万万岁！谁还敢说话呀！”
“唉……”老太太无可奈何地一声长叹。
屋里的气氛自然非常沉闷、非常紧张，此时此刻连能说会道的三太太也不敢插嘴，四太太一向是个没嘴的葫芦，她不吭声谁也不奇怪。只有曹桑格直跟曹使眼色、做手势。没想到老太太眼尖，看见了：“你们哥儿俩干什么哪？有话就说，是福不是祸。”
“嗻嗻，我说，我说。”曹吭吭哧哧地接着说：“还得回禀您一个坏消息，我大舅老爷已然判决啦。”
“怎么样？”老太太这一惊非同小可。
“发往黑龙江打牲乌拉军台效力。”
“啊！七十多岁的人，发往打牲乌拉，我活了大半辈子就没听说过……”老太太不由自主地闭上了二目，因为她听人家说过，黑龙江的打牲乌拉是最寒冷的地方，滴水成冰、点水成凌已然不在话下，冬天刮的一种白毛风，自己伸出去胳膊自己都看不见，鼻子耳朵冻掉了一点都不新鲜，六月里都能冻死人哪！想到这些，手足情深的老夫人已是老泪纵横了。
曹桑格接着说：“经查核亏欠帑银四十五万两，籍没家资折银十五万两，扬州盐商代还三十万两……”
“这不是已然清账了吗？怎么还……”老太太责问道。
“又查出来，大舅老爷曾经送给八阿哥五个苏州的大脚丫头，被定为附逆之罪。”
“呸！做了两句诗就能反叛朝廷，送几个丫头也能反叛朝廷，这个朝廷怎么这么不结实，是纸糊的？还是泥儿捏的？分明是这个朝廷疑神疑鬼，作贼心虚！他自己偷过东西，看谁都像贼！”
桑格接着说：“刑部原拟‘监斩候’，今上改判为‘徙流’。李鼐表弟死在山东途中。大表哥带着阿梅，拨给内务府大臣庄亲王允禄府内为奴。”
“这个老四，他得不了善终！”
“老太太，您慎言哪，常言道：‘隔墙有耳！’”
“好了，咱们不说这个了。”老太太转向三太太：“上回说家里减人，结果又放下了。这件事儿马上就办，让丁汉臣跟老陈妈，分别告诉家里的男女仆从，自愿辞退的，月例发到年底，外加二十两银子的路费。”
“嗻。我马上就去。”三太太请了个安，出门而去。
“幸好卿卿不在屋里，她阿玛的事，由我来慢慢地告诉她。你们哥儿俩跟四太太都回去吧，这么多的事情，得让我静下来，好好的想一想。”老太太说完了摆摆手。曹等三人请安告退。
减人的事并没有大张旗鼓的去做，但是人心不定，私下里议论纷纷是必然的。表面上依旧波水如镜、上下有序。
由翠萍服侍着曹霑上学下学，更谈不到受什么影响。每天如此，翠萍伺候完他们师生的茶水，就拿个小板凳，坐在走廊上，不是晒太阳，就是做些女红针黹。