第三十六章 自荐
很久以后，我仍能想起那一天，那天楚王被我请出牢狱；憔悴的神色，似乎荡尽了他半世的风华，目中消散，形如枯骨。
我第二日又斋戒沐浴，当着所有将领的面向他赔罪，并供之以高礼。
做戏在上世本是我的职业，也是我的爱好。如今却让我心生厌烦……
比起收服他，我如今更想杀了他。因为这样更简单，也更方便。
虽然不得已殷勤待他；但我心下已然疲惫，不想再这么空耗下去。
不禁又想起父皇……
我才经历了三场战役，便已心如铁石。
如今，若是让我为了取得胜利屠戮什么人，我几乎不会再犹豫。可父皇身经百战，却仍有‘仁爱’之名，行事也无暴虐，自控自如……思及此处，我心下惭愧。
这才发现，原来为帝者之难处，不在于以杀人树威，也不在于心狠手辣；却在于能修身养性，内圣外王，在正确的时间，杀正确的人。
这一点上，坦白地讲，若是没有臣子的谏言，我尚无法做到。
撤军回长安时，我顺便去了赵国拜访了我的姐姐鲁元公主，在那里我看见了已经从父亲张耳处承袭了赵王爵位的青年张敖，我的姐夫。
他的父王张耳随着父皇打天下，他与我都算是晚辈，再加上又有姐姐鲁元公主在侧，相见时，场面上便十分投机。
还记得第一眼看见赵王张敖情形，他拥裹翠衫金裘，立在府门前迎接我，似乎已等了很久，面颊被冻得发红，我远远望去，踏马轻骑在雪中扬起的青白尘籽如雾，仍挡不住他曾青史留名的美貌。
据说历史上我的皇后张嫣之色，便是遗传于他。
他剑眉斜飞，凤眸清澈，见我纵马，便快步踏雪而来，躬身为我牵马。一瓣梅花倏地飘落在他眉间，他忙伸手摘掉，我却闻到了飘散而去的一缕幽香。
我下马谦和微笑，与他相认，余光落于雪中倒影，差不多的身长，却一人青年，一人少年。
蓦然惊觉，原来我已蜕去了男孩的外壳，开始像个男人了。
灌着寒风，他迎着我进了赵王府内，我这才第一次见到了记忆中的那个女子，我的姐姐，鲁元公主。
她的眉目和父皇俏似，只有挺直的鼻梁像是母后。她神情温雅，言谈举止间尽是使人舒心的温柔知礼。
张敖看她的眼神也爱怜，一瞬间，我不禁有些艳羡这样的生活。
一见我进来，她便轻快地走到我的身侧，边将我在寒风中冻得冰冷的手放进她怀中温暖，边定定地望着我不停地打量，目光多停于我的眉间痣。
她惊诧地问道：“盈儿怎么长这么高了？”
我笑着抱她，这是从前的刘盈经常做的姿势。张敖站在旁边，微笑地看着我们。
“来，嫣儿，叫舅舅。”姐姐又抱出一个粉雕玉琢的小姑娘给我看，她水灵的大眼睛灵动地看着我，手指放进嘴里不说话。
我笑着捏了捏她粉嫩的小脸，她的口水便顺着我的手流了下来。
小姑娘笑起来真像张敖，我笑问道：“嫣儿几岁了？”
姐姐脸上泛出母亲的温柔笑意：“两岁未至呢。”
我只在赵王府停留了一日不到，便启程赶往长安。
那个叫做张嫣的女孩儿，还会像历史上那般成为我的皇后么？我并不在意。
回京后，父皇开始彻查楚王谋反的事宜，便没我什么事儿了。
我本以为，父皇或是受了戚夫人的蛊惑，才让楚王出了长安；现在看来，我却也渐渐明了，这的确是父皇有意为之。
利畿在颖川谋反，他的身后，有韩王韩信。
韩王韩信出兵颖川，他却不料他的军队，中了楚王韩信的伏击。
楚王韩信本以为大势在握，却不想，我早调动了赵国的军队，就等着他让楚军撤离楚国，便一举拿下。
我本以为只有我布了一个局，回到长安，我才嗅出，原来在我身后大局中，舵手便是我的父皇。
他纵容楚王信出使颖川，原来就是要让楚王在不知不觉中将楚将全都调离楚地，让老虎落入平阳，最终全都入长安接受封赏。而那个诱惑楚王出兵的饵，便是我刘盈。
我自从回来之后，除了庆功宴上见过父皇一面外，皆深居简出，修养身心，却看得比什么都清楚。
心中不再有寥落的感觉，只是觉得如此的起伏人生，才是正常。
我遵从了母后的意思，不再去寻张良。
不久，楚王的判决便至，虽不知父皇究竟作何打算，是尚且忌惮随着楚王入京的楚地将领也好；是谋反之说真的查无实据也罢……我听着便如过耳便忘的笙箫，总之楚王被削去王爵，和历史上一般，他被贬为淮阴侯。
而楚国被一分为二，是为荆地和楚地。荆地封王刘贾，据说因他以战功赫赫，威镇江淮之间，因此即使只是刘氏远亲，仍能得荆王之爵。楚地封王刘交，他是父皇同父异母弟，为楚王。
这个消息传来时，我正卧坐在自己的寝宫中，看着一卷他初为我太傅时送我的一车兵书中的一卷。
母后和父皇开始频繁地往我的房中塞人了，母后给我的，皆是温雅的女子；父皇赐我的，倒是男女皆有，如今他们都被安置在我寝宫的偏殿。
我找了一日叩见父皇，泣血上呈天下百废，田园荒芜，少于人力，又顺便言道自己宫中男女；父皇大笔一挥，便准我将他们皆放出宫去，又让母后清理了后宫诸年长的宫娥和未净身的宦者，只是这功德记在父皇身上。
如今我和父皇虽算不上父慈子孝，却也能称一声君明臣贤。他仍是喜欢逗弄如意，仍是宠爱籍儒和戚夫人。本以为，我的生活，会一直平淡到下一次出征之前，却不想万事难遂人愿。
自从籍儒那件事之后，我便极少去御花园了，只为避讳。有次却仍是在宫中遇见了他，那时我正前往父皇的殿宇向他秉承诸事。
远远地瞧见一抹婀娜的身姿，我却并没有认出，他华服轻裘，穿的料子比母后尚贵重，我初时还以为是戚夫人，近了我才看清他簇拥在雍容衣饰下的俊颜，再想避，却也来不及了。
他向我微微颔首行礼，早已不似一个男孩，举手投足间尽是慵懒妩媚的气韵，出口只是淡淡：“太子殿下。”
他懒洋洋地笑着，不再是勾人的风情，也不再是罂粟的惑人，只是梳离而守礼。
我也还礼道：“瑞安公子。”
他微微侧了身子，不经意间仍是流露出令人心醉神迷姿态，我身后几个宫娥都红了脸。
“太子殿下，还请借步。”他道。
我让出了面前的道路，他从我身旁衣带联翩的走过，风中都是芳香。
这天入夜时，我却收到了一只绣着月下牡丹的锦囊。那个送信的宫娥却不知消失在了何处。
打开锦囊，只见里面是一条绣纹精致的绢帕，右下角写着一排没有落款的蝇头小字：“殿下出征时，戚氏求立如意为太子。上许之。”
我微微一笑，籍儒还真是有意思，他自己想对付戚夫人，如今却要牵上我么。
此事母后尚未找我相商，这等捕风捉影，我自无暇顾及。
再看绢帕的反面，只见上面也绣着那朵我让人纹在他背上的牡丹，比锦囊上的牡丹标志更加精致，怒放得妖冶。
放在鼻中轻嗅，里面是燕国那夜房中一般的熏香。
我走到暖手的火盆前，挑开盖子，轻轻地松了手，手上的锦囊和娟帕便飘零而下，伏在闪亮的火焰上……
我静静地看着牡丹鲜亮的嫣红瞬间被侵蚀出星星点点黑斑，再如零落凋谢般发卷燃烧，最后只剩下丝丝灰烬。
籍儒的信中还有一个讯息，那便是见面的时间和地点。锦囊中的那只牡丹的样态，只有未央宫最深处的月影台一处有。而锦囊上的圆月，三日后也会挂于夜穹。
我读懂了他的意思，却仍有些不明白他的想法。
按说我是太子，我和他早已桥归桥，路归路；如今他又有何颜面说要见我？真是笑话。
这件事第二日便被我抛在了脑后，我仍是每日清晨即起，练武，洗漱，读书，用膳，小憩，再练武……
不知不觉中，又是一旬日月。
这些天里，我常常去宫外的府邸看望刘建，却见他比皇宫中壮实了许多，神色也渐渐沉稳了。看着他渐渐有了轮廓的身体，我略一思忖便当即明白，这里他只用安心习武，却不用担心饭食和宫中的沆瀣，心安自然体壮。
忽然有一种奇怪的想法出现在我的脑中，父皇将他贬为庶人，一则是训诫他，二则是保护他。
可若真是如此，却更让我寒心。父皇为了一个美人，为了自己的享乐，竟将皇子作为筹码，去换取美人的青睐。可要说他真有多爱戚夫人，我却无从得知。虽然戚夫人如今在后宫气焰滔天，朝堂上也有见风使舵投机取巧之人紧随于她，为她摇旗呐喊；但真正的重臣，却无一人依附。
父皇到底是有意，还是无心，我并不知晓。
我将四海召集来的善做武器的能工巧匠全部养在我宫外的别庄中，研制机驽，只为能在于各诸侯王的对战中，战必胜，攻必取。
父皇想必也是知晓我的作为，却就这么放任我，对我不闻不问。
这日我练完武艺，便在宫中散步，顺着云光殿、九华殿、鸣鸾殿、开襟阁和临池观一路顺延而走……
静静地看着红阶弥漫上冬色。香木栋檬间，门扉金纹雕镂，玉饰椽端镶璧琉。
正坐在石上兀自欣赏，却见一人静悄悄地站在了我的身侧。
我面上不动声色，心下却十分诧异，按说……他不是今日侍寝的么，怎么能踱到宫中这么偏僻的冷殿来……
他离着我一些距离，拥着华服伫立。月的瞳影里映衬出雍容雪衣，那本该不适合他低贱的出身，但他如今的神貌，却好似这顶集腋成裘的白狐锦袍天生便是他神采气韵的一部分。
我无言地起身，迈步而走，似乎有什么东西从我袖中滑出，月色下却看不甚清。
他的声音在我身后响起，雅致中却带着魅惑，轻柔婉转：“这几个月来，皇上总是幸我。皇上……似乎正为立储的事儿烦恼呢……”
我回首，见他仰首地望着夜空，并没有看我。
向他微微颔首，我整了整衣襟，没有停下自己的脚步。
“皇上说……”
我顿步，他轻轻地续道：“皇上说，‘如意类我，太子不类我。’”
我微微一笑，谦谨地道：“多谢瑞安公子提点。”
他微微勾起一抹轻笑，带着些忧郁的落寞，却更能展示他娇怯的风情。
“那天，太子殿下怎么没有来？”他轻轻地道。
“孤不知瑞安公子所言何事。”
他弯腰捡起我适才倏然起身而从袖中滑出的竹简，拿在手上把玩，似乎没有听见我的话般续道：“籍儒知道太子殿下不会来，却还是等了一夜。殿下不来也罢了，但籍儒绣给殿下绣那条娟帕可用了数月，还望殿下能收好……”
见他似乎没有还我竹简的意思，便只微微一笑。正准备迈步时，他却又追上几步来到我身前，风卷缎带，月照裙摆。
他将竹简塞在我的手中，胸口划过柔软的触感，是他指尖带过的痕迹。
我终是再次开口：“籍儒，你如今有荣华富贵，这又是何必？”
他琉璃似的双目如水地在我身上流淌而过，他轻轻怯怯地开口：“殿下，还在生籍儒的气？”
见我不语，他轻咬了嘴唇：“戚夫人那时本要诬我与你有隙，还要污你调戏宫妃，籍儒这才不得不出此下策……”
我将竹简收入袖中，避开了他勾人的眼，只是淡淡地道：“你如今万千宠爱于一身，还望珍重……”
他欣慰地笑了笑，流转的秋波泛起：“那戚夫人准备求皇上改立太子的事，殿下准备如何自处？”
他如今已现雍容气韵，我一时间不禁凝望，回神，我低声道：“君国大事，还望瑞安公子莫要妄议。”
他缓缓地垂下了头：“殿下还是像从前一般，唤我籍儒罢……”
我和他言语不通，如今夜色满，这里亦非久留之处，我想我该回宫了。
却见他轻扯了我的袍袖，我本想抽开，却终是没有下去手。
他的风华早已不是一个燕地的优伶能比，如今他的气韵，绽放出顾盼神飞的华彩妖丽。
对着美人，人总会有轻微的失常。左右无人，我也稍许放纵了自己。
他有些落寞地望着我，我的视域中，尽是他的延颈秀项，皓质呈露。
尽管压抑着，呼吸却不自主地重了。
他自嘲地勾唇，眼中却似悲戚，声音软糯婉转，似是接续刚才的话：“殿下说籍儒如今万千宠爱，可这宠爱是籍儒想要的么？籍儒只想做一个小小的优伶，能陪伴在太子殿下身边，殿下累了的时候，籍儒能给殿下唱唱小曲儿……太子殿下是贵人，籍儒是贱人，殿下把籍儒玩厌了，就送给别人。籍儒如今想为太子殿下尽些心力，殿下还嫌弃籍儒……”
闻言，我不禁怔然……
细微的自得只是一瞬，随即心中却渐渐明白……
他……这是在自荐啊……
只是如今，他自荐的并非枕席；却是自荐自己别的用处……
不知是他在这数月中，难敌戚夫人的攻击；还是他看尽了男宠的前路，知色衰爱弛的下场……
在我看来，他此举，不异于为自己找条退路……
原来如此。
这么说来，他的一切举动就都有了合理的解释。
此事 我尚需思忖，倒不用急于给他答复。只是仍需安抚一二，我轻轻拉开了他附着在我袍袖中那软如柔荑，肤如凝脂的纤手。
我深深地看进他的眼，无奈地轻叹了一口气，面上渐渐缓和下来，柔声道：“籍儒……在宫中，最要紧的便是你的安危，今后，你莫再要为了孤而以身犯险了……”