第74章 追寻
天策二年，西楚频频挑衅蜀川边境，以观东玄与其盟约是否牢固。
西楚素来民风彪悍，王族更是多年厉兵秣马，妄图逐鹿中原，三国平衡被打破，西楚不甘从此陷入被动，于是积极备战，主动出击。
现下时机正好，正是东玄内乱平定、修生养息，且蜀川刚刚经历一场动乱，内部不稳定因素尚未完全清洗之时。
何况，根据散播在两国的密探情报，东玄耀帝与蜀川王之间发生矛盾间隙，蜀川王这才一怒之下离开东玄。
这时出手，搅乱天下局势，即使不能使蜀川伤经动骨，倘若能分化玄蜀同盟，那也是好的。
由此观之，西楚王族目光实乃不可谓不深远。
东玄边关城池的客栈里，等着命令的北堂昂默默站在一边，目光落在端坐椅上专注地看着密报的耀帝陛下身上。
帝王一身纯黑的铭袍，垂下的长发略微遮住英朗的脸容。
玄凌耀轻微的咳嗽声回荡在寂静的房内，桌边烛光昏暗，阴影下似有阴沉之感。
只是不管密报上的情形如何恶劣，在那双古井无波的沉稳眸光中，都彷如尘埃般渺小。
“笃笃笃”叩门的声音轻轻响起，天耀卫队长甲十四正客串小厮，手中端着刚熬好还冒着热气的药罐和夜宵小食，站在门口朝北堂将军眨眨眼。
北堂昂轻车熟架地接过来，放在桌上，低声道：“陛下，该用药了。”
房内高脚炉焚着香，清而淡雅，反显得那苦涩的药草味熏的人难以忍受，架上沙漏徐徐簌簌落着沙，街道上敲梆声已然过了子夜。
耀帝陛下微抬了头，皱眉瞥了一眼那浓黑浓黑的中药，不悦道：“不过是小小风寒，也未免太小题大作了。”
“陛下身系天下大运，再小也是大事，怎么是小题呢？”北堂昂正色劝道，这两年的风雨打磨，让年纪轻轻的将军一身锐利内敛了些，显得更加稳重泰然。
放下密报，帝王看他一脸正经的模样不由莞尔，端起那碗汤药正准备喝下去，忽而想起什么，嘱咐道：“如今不比在宫中，宫里那套也不必讲究，天一亮就要进入蜀川境内了，不要再称‘陛下’了，就唤朕——”
男人一顿，淡淡续道：“就唤我凌玹吧。”
低头，闭眼，一大碗味道诡异涩苦的汤药一饮而尽，浓浓的草药味充斥在口鼻间。
恍惚间，他似乎觉得心中也翻腾起苦味来。
翌日清晨，天色尚还是铁灰一片，像是蒙了一层暗淡的纱，看不真切。
两年前的这个时候，他带着一身落魄来找传说中的蜀川王。
如今又是一个冬末春初，玄凌耀再次以凌玹的身份踏上蜀川的土地，他骑在高峻的马背上，举目四顾，树梢上是新抽的嫩芽，泥土下是剥落的青春。
黎明的晨风十分寒冷，帝王只是稍作停留，便策马向着王城的方向飞奔而去了。
玄凌耀此次微服出宫，并没有带多少侍卫，身边的随行保护的，北堂昂已经是绝顶高手，再加上天耀卫的这些人俱都是当年蜀川之行经历过风浪之人，都是一等一的高手。
除非是西楚那位魇皇教的大宗师亲至，此间恐怕没人有这个本事能伤得了他。
更何况，他这次来蜀川的事，压根就没想过瞒过萧初楼。
而有这个号称天下第一人的萧王爷在，岂会让自己在蜀川的地界上，受到一丝一毫的伤害？
思及至此，东玄的帝王嘴角边不免露出一点淡淡的讥嘲。
这个天底下，真正能伤的了自己的，除了他萧初楼，还能有谁？
其实，以他东玄帝王之尊，是完全没有必要亲身犯险的，虽说蜀川是东玄强力的盟友，但是战事毕竟没有真正打响，况且，他只要下一道旨意令北堂昂领兵助蜀川卫边，也就可以了。
然而，在收到确切情报当日，耀帝陛下与北堂将军以及翟逸之丞相商量了整整一日之后，仍然不顾二人苦口劝说执意亲自前来蜀川。
原本这个决定，肯定会招来朝野上下大肆反对劝谏的，可令人惊奇的是，在百官之首翟丞相和北堂元帅相继默认之下，文武大臣们皆是诡异的沉默，好像陛下不是在紧张的备战期间，前去随时有可能陷入战争危险的蜀川，而是出宫踏春旅游似的。
乖乖，谁不知道蜀川王殿下是耀陛下的心头肉啊。
这一年里，令其回帝都述职的旨意雪花似的往蜀川萧王府飞，但是都被王府里的那位，以各种怪异而令人费解之极的诸如：萧王府爆发禽流感啊、萧王府非典病毒肆虐啊、萧王府惊现草泥马啊、萧王府三聚氰胺毒奶粉中毒啊等等理由挡了回来。
虽然东玄帝都的大臣们并不知道草泥马是何等危险的生物，不过也不妨碍他们察觉陛下与王爷之间那种微妙。
耀帝陛下一直异常关注蜀川萧王府的一举一动，别处的奏折都是要先经过丞相大人的挑选过滤，再转呈御书房的，可蜀川的情报都是直接递进宫，甚至有紧急情况还可直接呈送至扶摇宫。
亲王殿下离开的这一年，帝都的上空仿佛一直盘旋着一股子冷高压，大山似的压的大臣们大气不敢喘上一口。
这下好了，陛下好不容易寻到个由头，亲自跑去萧王府，哪个不长眼的敢在这当口放一个屁？
一路行来，北堂昂看着前面高大挺拔的君王一天比一天沉默，又一天比一天急迫。
他沉凝淡然的心绪，随着日益临近王城里的那个男人，越泛波澜。
而君王自身，恐怕还没察觉到。
这位忠心耿耿的将军曾经以为，既然两人不再相见，兴许时光会慢慢磨平一切，而最后自始自终跟着陛下身边的人，只有自己。
一年里，每当提到蜀川王这三个字，陛下的反应由起初的阴沉愤怒，渐渐到怅惘失落，直至后来，已经只剩下淡淡一个眼神。
然而这个习惯性地朝西南的方向望一眼的动作，至今都没有任何改变。
这边正当耀帝陛下马不停蹄往王城而来的时候，另一边，得知帝驾来临的萧王爷犹豫了一番之后，决定提前赶回王府。
一路的风驰电掣。
踏入蜀川境内的第五日，地平线上渐渐现出一条绵延的黑线，正是雄浑恢弘的蜀川王城。
也许是一年未见的人近在咫尺，反而生出几分心怯，玄凌耀并没有立即进入近在眼前的王城，而是一行人在城外的平昔镇里暂住了下来。
其实自从君王踏足蜀川的那一刻起，招财部和旺财部这两个庞然大物就已经运转起来，悄然无声地一路上暗中保护这位王爷放在心尖上的尊贵天子。
不光是扫清了不长眼的宵小，就连途经的驿站、客栈都事先打点好一切，确保路途顺利畅通。
是以，他们甫一住进平昔镇，下一刻哪间客栈哪号房就摆上了蜀川王的案头。
夜晚降临，春雨绵绵不绝。
平昔镇里最大的长乐客栈内，一楼的厅堂里人声鼎沸。
靠近后边用屏风隔挡住的雅间，一张桌子上的几个男人，一面喝着酒，一面说话闲聊，手里不住地剥着花生米。
“诶，听说了那件事了么？”其中一个络腮胡的汉子朝西边努努嘴，压低了声音道。
旁边两名同伴立刻会意：“哦哦，这么大的事儿，蜀川谁不知道啊。”
“那……你们说，那位‘小世子’究竟是真的还是假的？”
左手边坐着的瘦高男子顺手添了一壶酒，凑过去嘿一声笑道：“活生生一个小孩子，哪里还有假？”
“啧……”络腮胡子摇头道，“我当然知道是有这么一个孩子，可是他到底是不是——？”
——王城里那位大人的种？
汉子虽然没有明说，但是另外两人也明白了，对了一个天知地知你知我知的眼神，瘦高个开口道：“谁知道呢，大人风流多情，就算是年轻时在女人肚皮里留了个种，那也无妨吧。”
“听说那位大人都亲自去接那小娃娃回来，哪还有假？换做是你，会这么疼爱别人的儿子？”
另外两人深以为然的摇摇头。
“可是，从未听过那位大人宠幸过女子啊？还以为……”
“那位大人素来是喜好俊秀男子的，天下皆知，不过，也不是非得不喜欢女子啊。”
“就是，川中多美女，女人皮细肉嫩的，脸蛋水灵漂亮，哪个男人不喜欢？除非——”三人之中长着吊梢三角眼的男子长长拖着尾音，十分猥琐地笑道，“除非，那位大人那里不行，只能找男人干自个儿后面——”
“喀嚓——”屏风后的雅间传来重重茶杯打碎的刺耳声，把这猥琐三人组吓了一跳，生怕方才几句大逆不道的玩笑话被旁人听去了找惹祸端，赶紧溜了。
屏风后，一张宽大干净的梨花木桌旁，坐着两个身形颀长的青年男子。
北堂昂瞧见对面的男人突然捏碎了青瓷茶杯，顿时眼角重重一跳。
方才那一席闲言碎语，虽然刻意压低了声音，但是他们耳目之明岂是一般人可比的，皆是听了个清清楚楚。
一旁侍立的甲十四听见动静，立刻走进来。
只听那长眉微锁，英睿沉雅的男人淡淡吩咐道：“去撕烂那三个人的嘴。”
甲十四心中一凛，他知这位九五之尊绝少动怒，又温和仁厚，更遑论下这等命令。
只是这会儿……
天耀卫队长偷眼瞧耀帝陛下平静无波的侧脸，瞬间冷汗就浸湿了背，二话不说恭敬地退了出去。
——这种神情，怕是怒到极处了。
北堂昂心里滋味十分微妙，但他知道，陛下的怒火并非为了前面那几句子嗣，而是……
最后那句。
当真是……不怕死啊。
伸出筷子夹了口菜，玄凌耀送进嘴里咀嚼，又微皱了眉：“咸了些。”
北堂昂眉尖一动，明白这位大抵是没胃口了，于是道：“也不早了，公子不若回房休息吧，夜里饿了，再叫人送点吃食便是。”
玄凌耀手中动作一顿，又给自己倒了杯酒，缓缓道：“我想再坐会儿，你自个儿先去吧。”
自然不可能放着他一人在此自己先离开，北堂昂也只好坐回去，陪着一道喝酒。
虽只是小酌，不过蜀川美食美酒天下闻名，酒劲不小，一杯接着一杯喝了片刻，耀帝陛下冷峻的脸颊上也染上了些微红晕。
约莫是后劲烧伤喉头，沉默许久的男人没头没脑地喃喃道：“这样也许还不错……”
——哪样？
北堂昂一挑眉，眼神很自然地望过去。
酒不醉人人自醉。
北堂昂余光扫了一眼，便心头一紧，赶紧垂下头似乎不敢再看。
屋角架上沙漏飞快流淌着时光，夜深露重，一楼厅堂的人也渐渐稀稀落落。
最后只剩下雅间里，还亮着烛灯。
耀帝陛下虽然依旧仪态正经，可是漫到颈脖的潮红却泄露了醉酒的事实。
“夜深了，我送公子回房吧？”北堂昂将酒瓶都挪开，担心道。
待喝光了最后一杯，玄凌耀单手撑着额头，蹙眉道：“也好。”
凉夜如水。客栈厢房的一套独立小院子是整个包下来的。
身为惯于掌控一切的帝王，玄凌耀并不喜欢不得不依靠他人的感觉，即使这个人是信任有加的臣子也一样。
可是眼下，实在是有些头重脚轻，喉咙也火烧火燎的干燥难受。
耀帝陛下略微皱眉，但还是任由北堂昂扶着他往走廊尽头的房间走去。
夜幕深沉，春寒料峭中细雨丝丝。
北堂昂小心翼翼地搀扶着他的君王，一呼一吸之间冒出夹裹着酒气的温热气流。
兴许是绝少如此接近这个高高在上的尊贵陛下，又或许是一向从容强势的陛下也有需要自己搀扶的一天……
北堂将军恍惚间觉得，这一丝气息，不知怎的颇有些甜腻的味道。
此刻完全沉浸在君臣之间暧昧氛围的元帅大人，丝毫没有注意到走廊拐角的墙壁后面，一个高挑男人因嫉妒而紊乱的气息以及那充满失落和愤懑的目光。
男人看着北堂昂揽着玄凌耀推门而入，扣在厚实而冰冷的墙壁上的手掌下意识一用力，“嗤”的带出一缕青烟，很快又消散在风中，只留下一个烤的漆黑的手掌印。
房里并没有点灯，暗黑一片。
北堂昂摸到床头，将君王小心扶到床榻上，犹豫一会儿，还是伸手准备脱去对方的外套。
——陡然，手被抓住了。
“陛下？”将军呼吸瞬间停滞，下意识叫了这个称呼。
君王双眼睁开一条缝，淡淡道：“朕自己来就好，你且去吧。”
北堂昂恭顺的点点头，按捺住内心深处那一点说不清是涩然是失望还是紧张的心绪，快速地退出房间，不轻不重的带上门。
直至脚步远去彻底不见身影。
隐藏在墙壁后的男人，才缓缓松开袖中不知不觉下紧攒的双拳。
男人怔怔地望着那扇关着的木门——一扇他只要稍一拂袖就能毁得粉碎的门——仿佛一道永远无法逾越的天堑。
他如今怎么样了？
有没有变瘦？
屋子里有药草味，莫非是病了？
可曾……有想念过自己？
稀稀落落的凉雨打在男人脸颊上，他与他就隔着一道门，却又像是，隔着一整个世界。