第六章
傍晚的时候，常清正在书房中生气，有人轻轻叩门，他以为又是天生来了，怒道：「滚！别来打扰我！」
「怎么了？」一个清雅的声音在门外问道。
「啊！萧哥！」常清连忙起身开门，萧悠面带微笑，走进门来，见他面色不豫，笑问：「怎么生气了？是天生又惹你不开心了吗？」
「不是。」常清心下着恼，眼眶一红，险些落下泪来，道：「我真没用，连个马步都扎不了，比天生还不如！」。
原来今天一整天，他总惦记着练武的事，心想：这扎马步如此简单的事，连天生都能做到，怎么我就不行呢？试了又试，却总是坚持不了片刻，到后来双腿酸痛，几乎不能行走，看着天生想笑又不敢笑的怪模样，不由得恼羞成怒。
他素来聪明伶俐，学东西极快，不论学作诗填词，还是弹琴吹箫，总是一点便通，进步神速，如今学武还没入门，便先被难住了。
有生以来，还是头一次遭受这样的挫折，一腔闷气无处发泄，见萧悠问起，险些便要哭了出来，总算顾着面子，拚命忍住了，却恼得呼哧呼哧喘气，眼泪在眼圈里直打转。
萧悠不禁莞尔，道：「这有什么？」拍了拍他的肩膀，笑道：「闻道有先后，术业有专攻，每个人的能力是不同的，你怎么能跟天生比？他身体强壮，练武已经三年了，扎马步比你强些是自然的，不过他可不会诗词歌赋，你若想整他，只需满口之乎者也、子曰诗云，包准他听得晕头转向。」
天生在门外一探头，笑嘻嘻地道：「是啊，公子，您若是这样跟天生说话，天生保证头晕脑涨、马上昏倒！」
常清被他们说得破涕为笑，心想：对啊，我可真是糊涂了，怎么这样想不开！
萧悠见他转怒为喜，也是一笑，检视了他额头上的伤，已经差不多全好，无需再上药，于是两人一同吃饭，饭后仍在书房闲谈。
说起马步的事，萧悠吩咐天生取来一束线香，拿起一枝，道：「你初学，不必硬撑，欲速则不达，咱们先把每次的时间缩短些。」比了一比，将线香截断，只取十分之一，道：「这第一次，便先练一炷香的十分之一时间，你看可好？」
常清一想，一炷香的十分之一时间，那是短得很了，应该可以坚持，于是点头同意。萧悠又拿起剩余的香来，一枝一枝截短，每一枝又比前一枝长了约有十分之一，一共裁了六十枝，道：「咱们先以一个月为期，每日练功两次，每次这样一截香的时间，循序渐进，应该容易些了。」
常清笑逐颜开，非常满意，道：「好啊，这才叫水滴石穿、聚沙成塔、集腋成裘，每次只长这么一点点，一定可以坚持的。」觉得萧悠这个主意实在高明。
天生在一旁看着，见最长的一枝也还不到半炷香，不由撇了撇嘴，却没敢出声。
接着二人又聊起剑道的起源，萧悠给常清请解历代文人爱剑的故事，自汉唐以来，不仅武人练剑，文人也以佩剑、舞剑为荣。
唐朝诗人李白、杜甫青年时皆学过剑术。将军斐旻的剑术、李白的诗、张旭的草书更被誉为唐代的三绝。有人赞美斐旻的剑是「剑舞若游龙，随风萦且回」，画家吴道子还曾请求斐旻舞剑，以激发他作画的豪情。
说起学剑，萧悠道：「剑术看起来似乎浅显而容易，但是其中的道理却深邃而精妙，有门户的开阖，阴阳的变化。用剑进行搏击时，精神要充足，外表要沉稳，看上去安祥平和，像一个文静的少女，一经交手，才知道凶狠如同恶虎，这便是『静如处子，动如脱兔』了。而且习武之人，内力犹为重要，招式为表，内劲为里，表里相合，方为上品。否则，只是中看不中用的花架子罢了。」
常清似懂非懂，好生佩服，当下又缠着萧悠教他内功，萧悠的内功源自道家一派，与儒学倒是颇有互通之处，所以讲解起来常清容易接受，只是口诀听得明白，做起来却像扎马步似的，需要坚持才行。
常清拿出自己白天写的一篇字来，笑道：「常日无事，我倒写了几篇字，因见这里幽雅，想起刘禹锡的《陋室铭》来，故写了这篇，请萧兄指正。」
萧悠接了过来细看，笑道：「好，写得很好，而且贴切，跟咱们这山间陋居相得益彰。」
两人相视而笑，话题又转到历代隐士上来，从传说中的商周隐士直说到晋代的陶渊明，这位隐士诗人名垂千古，历来是文人墨客称诵的对象。
萧悠笑道：「说起五柳先生，与我还颇有渊源呢。」
常清大奇，忙问端详。萧悠道：「我姓萧名悠，这个『悠』字，便是从陶潜先生的诗中所出。」
「哦？是那一首诗呢？」
「你且猜上一猜，陶诗中有悠字而且著名的可也不多。」萧悠微笑道。
「嗯……」常清眼珠一转，心道：嘿嘿，想考我吗？这却是我的拿手好戏了。略一思索，扬眉笑道：「采菊东篱下，悠然见南山。」
萧悠抚掌而笑，道：「贤弟果然聪敏，正是这句。」
「哈哈，令尊好眼力，竟能未卜先知萧兄日后行事优雅，故而取了这么个好名字。」
「呵呵，这你可猜错了，我的名字，却不是家父所取，而是一个五岁的小孩子给起的。」萧悠微笑道。
「咦？」常清惊讶得瞪圆了眼睛，忙问究竟，萧悠也不隐瞒，将自己的身世讲述一遍，常清听到萧同将字贴撕碎了，从中随便拣一个字给萧悠起名，甚觉好笑，听说原来拣出的是一个「气」字，便叫萧气，不由大笑：「萧气，哈哈，这可不是『小气』嘛，萧家小公子果然是妙人，知道你小气，日后会为了区区几两银子将我扣下来做工抵债！呵呵，日后有机会，一定要谢谢他！」
萧悠也笑，想起萧同行事，果然是常常出人意表，笑话不知闹了多少？
萧同当时给萧悠起名叫「小气」，萧悠本人倒没什么意见，却是萧家老爷和夫人不答应，于是萧同只好另抽一字，这回抽中了「悠」字，才有了萧悠今天的名字。
说到现在身居高位，在行香阁主事，萧悠又道：「其实人的出身，并不决定一切，际遇固然重要，但本身的积极努力，才是决定人生成就的关键。你我际遇都算不错，特别是你，出生于官宦世家，家道兴旺，人品相貌、聪明才智，皆是超凡脱俗，日后如果善加运用，一定会有大成。
而像天生这样的人，只因相貌丑陋，从小被父母抛弃，孤苦无依，在人世间经历了无数的苦难，但他性情宽厚，没有因此而愤世嫉俗，反而越加勤奋好学，这样的品格，也值得敬重啊！」
天生在一旁听着，想起萧悠的再造之恩，感动得热泪盈眶，说不出话来。
常清听了萧悠的讲述，对他更是佩服，觉得萧悠行事果然颇具君子风度，不枉了平先生对他那样敬重，自己也对他越来越是敬服了呢。想了一想，干脆提议两人今后兄弟相称，也不必萧兄、贤弟的了，他称萧悠为「悠哥」，萧悠便叫他「清弟」。
当下两人又说起各自的「字」来，除了名，文人还喜欢给自己起「字」和「号」。常清道：「家父给我起了一个字，叫做『晓山』，只是不常用，我看诗仙李白的字就很好，李白，字太白，于是便想给自己起个表字叫做『太清』。」
萧悠念道：「常清，字太清，嗯，不错。不过水至清则无鱼，人至察则无徒，这个字，似乎有点太过清奇。」
常清想想也对，便道：「李杜齐名，杜工部先生的字叫子美，那我便称做『继美』，可好？」
萧悠见他总拿前贤名人来自比，知他自视甚高，微微一笑，却未开言。
天生却道：「人家大诗人叫子美，我丑，便叫『子丑』好了。」常清听了抚掌大笑，连萧悠也不禁莞尔。
萧悠待大家笑过一回，又道：「『太清』和『继美』，都有拾人牙慧之嫌，倒是令尊给起的这个『晓山』，与你的名字相合，还是用这个就好。」说罢提起笔来，在桌上的白云笺上写下一首词，却是苏东坡的一阙《行香子》。
一叶舟轻，双桨鸿惊。
水天清、影湛波平。
鱼翻藻鉴，鹭点烟汀。
过沙溪急，霜溪冷，月溪明。
重重似画，曲曲如屏。
算当年、虚老严陵。
君臣一梦，今古空名。
但远山长，云山乱，晓山青。
常清看罢，大惊道：「悠哥，你怎么这样聪明！先父的确是非常喜欢这首词，我们兄弟三人，表字均出于此，大哥是『远山』，二哥是『云山』，我便是『晓山』。」
萧悠没想到这件事如此巧合，也是讶然，天生兴致勃勃地道：「看来公子果然跟我们行香阁是有缘的，我听平先生说过，行香阁这个名字，也是出于这首词呢，嘿嘿嘿，这可不是有缘千里来相会吗？」
萧悠微笑叱道：「什么『有缘千里来相会』，可别乱用典故。」
天生不服，道：「这世间这样大，酒楼这样多，怎么公子偏偏就跑到我们行香阁来吃饭不给钱呢？这还不是有缘千里来相会吗？」
常清脸一红，好不尴尬，又想到这句话的意思，不由得心中一动，也笑道：「相逢即是有缘，看来我和悠哥缘分不浅，不如结拜为兄弟如何？」
萧悠正欲欣然同意，天生却忙道：「不妥不妥。」
「咦！有什么不妥？」常清问道。
「你们两位都是百年难得一见的人物，怎能学那等俗人所为，结什么异性兄弟！况且虚名不足道，真心相待才是最重要的。」
萧、常二人没想到天生居然说出这么一番颇有见地的话来，都是一怔，觉得他说得也有道理，于是结拜之事便做罢了。不过两个人的心中，却从此都把对方当作了平生知已，相知相敬。
次日一早，常清又早早被天生拉了起来练功，好在这次目标明确，倒也心平气静地坚持完了那一小截香的时间——实在是太短了，天生跑去上了趟茅厕，回来之后香便点完了，常清正在装模做样地收功。
看着天生那不敢置信的样子，常清吐了吐舌头，冲他做个鬼脸儿，心想：不管怎样，悠哥给定的标准，总是不会错的，我这可不是做到了吗？于是他优哉游哉地站在一边看萧悠练剑，只见满场寒光闪烁，萧悠越舞越快，几乎都看不清人影了。
常清越看越是佩服，心想：我可不知到什么时候才能练到像悠哥这样啊？
待萧悠练完，便耐心地教常清几下入门的招式——当然不是用真剑，而是木剑，一下子给常清用真刀真剑，只怕他伤不了别人，倒会伤着自己哩！
萧悠教人很有一套，言语温和，讲解清楚，令人很容易接受，加上常清的伶俐，两人一教一学，进展顺利。常清极为聪明，一看就会，一点便透，很快就做得像模象样，只不过毫无内力，却是只能唬人的空架子。
眼看常清又出了一身汗，萧悠收了式，带常清回去洗漱换衣，两人同吃了早饭，萧悠去行香阁理事，常清仍留在山中行馆。
日常无事，常清便在山间游玩，观赏风景，然而心中却总浮现出萧悠舞剑的风姿，神往不已，又想起他的名字由来，一时兴起，回到屋中，要天生侍候笔墨，动手画了一幅画。
这画便取此处山间的景致，配上萧悠正在练剑的样子，画完之后仔细欣赏一下，颇觉满意，想了一想，又在旁边题上陶渊明那首著名的《饮酒》之五：
结庐在人境，而无车马喧。
问君何能尔，心远地自偏。
采菊东篱下，悠然见南山；
山气日夕佳，飞鸟相与还。
此中有真意，欲辩已忘言。
写完命天生将画贴在墙上，自己坐下来左看右看，觉得最近书画能力又有进步，于是问：「天生，你看我的书画怎么样？」
天生笑容可掬地道：「画得真好，山好，萧哥也好，纸也白，墨也黑……」
常清噗哧一笑，心想：这家伙只怕连这些字也认不全，我却来问他！这可不是问道于盲了吗？
傍晚萧悠来时，天生便抢着把画拿出来献宝，萧悠自是欢喜，谢过了常清，又道：「五柳先生喜爱山间幽居，你如今正巧也在山间居住，不妨学一学先贤行事可好？」
「哦？如何学法？」常清兴味盎然地问。
「咱们定了学武一月的目标，每日除了早晚练功，白天你可以在山间劳作，由天生作陪，这山中物产丰富，有不少可以拿去市上售卖，变成银钱……」
「然后就可以还你的帐了！」常清笑道，心想：你这家伙还真是不折不扣的奸商啊！
「呵呵，在商言商，习惯成自然了，不过你也不想总是被债务缠身吧？」萧悠也不生气，仍旧很有风度。
「是啊。」常清叹了口气，谁叫自己理亏呢？虽然欠的债不多，但也总是债啊，能早一日还清，便可早一日恢复自由之身了。
常清打定了主意，一挺胸脯朗声道：「好吧，我就在这山中劳作，学一学渊明先生！」
嘿！学学先贤隐者，也是风雅之事，有什么大不了的。人家能做到，我自然也能做到，说不定诗兴大发，还可以写写田园诗、也做一回山中名士哩！想到得意处，觉得事无不可为者，次日送走了萧悠，立即便拉天生去山中工作。
山不算高，林木却密，这最简便的一件事便是拾柴，于是天生拿柴刀将枯树砍下，常清便捡拾在一起，用绳索捆起，做得累了，便去林间玩耍，他素性爱玩，一天之中，倒有大半的时间都用在玩儿上了，柴却没捡多少，天生也不催促，只是随伴在侧，防他遇到危险。
如此工作，实在不是什么难事，只是另有一事却令常清好生着恼，那便是，天生从此只给他吃粗茶淡饭，原来的精致点心菜肴，全都不见了踪影。
「哎！天生，你这是做什么啊？」常清看着天生端来的野菜汤和黑馒头，几片咸菜，非常不高兴。
「公子，人家陶渊明先生住在山里的时候，吃的就是这个啊！」
「胡说！怎么会吃这个呢？」
「平先生曾经讲过，说陶渊明辞官归隐之后，生活困顿，常常一日三餐都吃不上，一年到头，只吃过一回猪肉。」
「……」常清一时无语，这些事他倒是知道得比天生还详细，只是，故事归故事，真让他每日吃这样粗粝的食物，怎么咽得下去？
「呃，那个，天生，咱们又不是吃不起……」常清想好言说服天生。
「公子，咱们还欠着债哩！」天生毫不客气地提醒他。
「……」常清无语，是啊，不光是没钱，还倒欠着债呢……
狠一狠心，终于两人相对吃起饭来，天生大口大口吃得不亦乐乎，常清却食不下咽，好生难过。
晚上萧悠再来时，常清本想提起这件事，却又怕人家笑话他吃不得苦，只好隐忍不言，好在晚上萧悠是一定会从行香阁里带精致饭菜来的，虽然也多是青菜豆腐之类的寻常菜肴，不过由名厨料理得当，味道非常可口，三顿之中有这一顿好的，也总算忍得不太辛苦。
哼！常清暗暗下决心，等熬过了这一个月，一定要把天生派去苦练厨艺！瞧他现在做的饭，哪里是人吃的，简直像是喂猪！
不过，当他嘲笑天生厨艺太差时，天生反而理直气壮地道：「公子，天生是要饭的出身，哪里吃过什么好饭？能把米煮熟就不错了，公子却是富贵人家出身，请教教天生做饭如何？」
「……」常清再次无语，让他写个诗、填个词，甚至做长篇大论，他都可以洋洋洒洒，胜任有余，可这做饭嘛……嘿嘿，虽然吃的时候非常挑剔，却不会动手做。
这天萧悠来到时，带着一个长条形的布包裹，常清一见之下，心中一动，打开来看，果然是一具瑶琴。
「太好了，悠哥，你怎么知道我会弹琴？」常清欢喜，笑瞇瞇地抚了抚琴身，轻轻一拨琴弦，听那清越的琴音，打从心眼儿里欢喜出来。
「我见你双手白晰，然而指间却有薄茧，想来定是写字和弹琴所致。今日寻到了这尾琴，音色上乘，所以拿来给你，也好有所消遣，这山间空旷，想你也是寂寞得很了。」
常清见他想得如此周到，好生感激，当即抚琴一曲，以慰知音，萧悠却也有备，取出一枝长笛相和，琴声潇洒、笛声悠扬，一曲既罢，两人相视一笑，莫逆于心。