第12页
“草民还是从第一个案件说起吧。”楼陵合起扇子，道：“唐孝明显是被钝器击中脑部而亡。从他的各个方面来说，他的死因最缺乏证据可以来说明到底凶手是谁，凶器是什么。如果不是有后来三个死者的出现，我恐怕不会想到这个。我在唐孝尸体的胸口上，发现了一朵红色莲花刺青。
而在苏碧琚身上，有相关联的疑点。这个因为当时调查得太匆忙没有注意，待王爷与众大人离去之后，仵作何人觉再详细检查时发现死者苏碧琚死前曾遭受奸污，而且在她左手掌心上，有她留下的一个‘莲’字。”说到这，楼陵看一眼贺端华，贺端华示意他继续说下去。
“而唐孝的胸口，也有红色莲花纹身。如果说，死亡时姿势一样是巧合，那纹身与‘莲’字如何解释？况且当时，见过苏碧琚死状的人并不多。”
“然后是第二死者，冯盛。冯盛死时，是在大约三更一刻的时候。楚大人在听到冯盛的惨叫声之后马上赶到，却还是慢一步，冯盛已死。
在这里，就出现了疑点。首先是冯盛的惨叫声，我们进门后发现的冯盛的身上有大大小小数十道刀伤。
可是，却只听到一声惨叫。这不是很奇怪么？按理说，冯盛应该发出数声叫声才对。
然后，是死亡时间。他的死亡时间，因为听到那声惨叫，所以理所当然认为冯盛是刚刚死的。其实大错特错！他早在一个多时辰之前就被杀害。”
张秋池一听，表情有些古怪，他打断了楼陵的话，说：“那本官在三更一刻时听到他的声音，又做何解释？难不成是尸变？或者是本官活见鬼了？”
“张大人莫急，听他慢慢说。”贺端华再次出声为楼陵解围。
楼陵也不以为意，继续道：“楚大人到现场时，冯盛的尸体还是热的，但是，仵作何人觉却发现冯盛身上已出现尸斑及尸僵，如果冯盛是刚死，他的身上绝对不可能出现这种情况。”
“可是，如果冯盛死了一段时间，尸体又怎么会是热的？”贺端华忍不住发问。
“这就是凶手为混淆视线所做的障眼法。如果过分纠结于这个问题，或者认定冯盛是刚死，就会落入凶手的圈套。”
楼陵招手命人拿上来一样事物，众人一看，却是个瑞兽香炉。
香炉放在托盘之上，旁边还有两块白布，一块上面倒满木炭，一块上面有一点黑色的，类似木炭的东西。
“这是……？”贺端华看了半天，没看出是什么。
“木头燃烧后成的木炭。”斐陌将军一眼就看出是何物。
楼陵点点头，说：“这个是楚大人在检查冯盛尸体时，于冯盛身上发现的。因为是在已经干了的血迹之上，明显是被杀之后才有的。而这个木炭与瑞兽香炉中一部分的木炭是一样的。”
楼陵用小木棍拨了拨木炭：“这些其实是熏香木。凶手在杀死冯盛后，怕被怀疑，于是于三更来到冯盛房间，点燃熏香，将冯盛尸体的温度伪装成刚死不久，再故意大叫一声吸引来官兵衙役。又怕叫声太大惊醒北院的人，所以用安神香迷晕北院所有人，不过却偏偏没有迷张秋池大人。因为凶手需要住在冯盛隔壁的张大人为他证明，凶手就是林婉如。”
张秋池一惊，万万没有想到自己居然被算计了，心道：“原来本官在不知不觉成了帮凶。”
“但是经这样处理过的尸体，腐化会非常快。虽然地窖中放有冰块，但是在那样阴湿的环境下尸体还是无法放置太久，他的脸部已经出现腐化，脓液和烂肉交织在一起，牙齿也能看见了，再过一两天就会全身腐化，全部腐化完也不用太久，很快就会变成一具骷髅，如果王爷和诸位大人有兴趣，那草民就带各位去地窖看看。”停了一下，楼陵浅笑见几人变了脸色。
“然后是林婉如的死。”楼陵继续说：“她是第三个死者，也会是最后一个死者。凶手杀害她的理由比较简单，凶手不想事情拖得太久，害怕真相暴露，所以故杀害她，再制造出林婉如上吊自杀假象来误导我们，让我们以为林婉如畏罪自杀，也好死无对证，可惜……”
楼陵拍拍手，下人又拿上一个托盘，托盘上放的是半截约三指宽的扁型咸草绳，和一条芍药缀珍珠的腰带。
“这是杀害林婉如的凶器。”楼陵指着草绳说到：“证据是林婉如脖子处的擦伤，部分伤痕与草绳花纹吻合。且脖颈有两道深浅区别比较明显的擦伤。另一条伤痕，是林婉如的腰带所至。凶手事先将林婉如勒毙，再将她吊在牢门的栏杆处制造出她是自杀的样子。
只可惜时间不够，凶手没有办法把后来系上去的腰带与原来的勒痕重叠，因而留下这么大的一个破绽。”楼陵说罢，挥手让下人将东西都拿出去。
“其实我一直都觉得有件事情很奇怪。为何凶手会知道苏碧琚掌中的莲字，又为何让冯盛死相与苏碧琚一模一样。如果说一件事是巧合，那两件事合在一起，就不是巧合了。于是，我有了一个猜测，其实苏碧琚并没有死。所以我和严鸿渡严大老板一起去苏碧琚的坟墓探个究竟，结果不出我所料。”楼陵将事情大致讲了一下。
“所以，苏碧琚有可能没死？”斐陌将军道，楼陵点点头。
“在回来的路上，我看到有一老者在说书，听到一半，却闻一声虎啸。还以为是老虎下山，没想到原来是老者的口技。说书人多擅长口技，有些说书人的口技与说的书都是代代相传下来的，而有的，是自己观书习得。”楼陵停了下来。
严鸿渡拿起一张纸，上面写满字，那些字也很是奇特，每笔每画都非常娟秀漂亮，但是组合起来却异常难看，严鸿渡道：“这些是云琼姑娘让我教她写的字。”楼陵亦拿出当日在冯盛房间中发现的字条。
一对比，不难发现这两张字条上写的字笔画非常相似。只是一个组合起来好看，一个组合起来不好看。
“我希望你解释一下为何这张你写的字条会出现在冯盛房间里。又为何要装不识字接近严鸿渡。”
11.罪人
“我……”云琼的脸色很难看。其实她从看到严鸿渡拿出那张纸时，面色就开始变得苍白，等到楼陵问时，那已经是一种快接近青的颜色了。她绞着手巾，咬唇，迟疑许久，才道：“是林姐姐叫我写的……”
“你又为何原因接近严大老板？”
“我……”云琼的脸色，比染房还有精彩，这下又双颊飞红，恰似一朵粉桃。
楼陵看他的样子，心里也猜得个七七八八，也不知为何，心里顿生一股厌恶感，皱皱眉，打开扇子扇几下，才找回思绪。
“为何林婉如要让你帮她写？诗句也是她让你写的？”
“是……是……诗句是她要我那样写的。”
“那她又为何让你帮她写？”
“她她……林姐姐她……教我……写……”云琼支唔半天什么都没说出来。
楼陵不耐烦地合起扇子，说：“林婉如根本不识字，如何教你写！”
云琼似乎没有料到这点，猛然瞪大眼。
“你也会口技吧。”
云琼痴痴点头，后又马上摇头，“我不懂！”
“其实要知道你懂不懂太简单了，只要上云雨梦泽一问便知道了。”楼陵慢慢说，话音刚落，外面就有人来报：“楼公子，小的从云雨梦泽将证人带来了。”
证人适时出现，让楼陵的话加大了说服力。
云琼见已无法狡辩，凄凄一笑，说：“楼公子真是好生厉害。果然是无法瞒过你。”
“既然知道无法瞒过我，为何还要去做？苏碧琚。”
“她是苏碧琚？”贺端华讶异道。
“为什么？全都是因为唐孝！！”云琼也是苏碧琚的面孔变得狰狞，她握紧了拳头，被自己咬伤的下唇淌着血，像火焰一样的颜色，能焚灭一切的红。
最初的她，如同普通的十六岁少女，幻想着一朝选在君王侧。有天，真的如愿被选上秀女，那开心自然是不用说，只是，她不知道自己，居然会这样不堪地死去。
那个晚上，月亮很圆很明亮，苏碧琚正要解开发簪，准备歇息。
采选官冯盛突然来说咏亲王请她过去，要和她说皇宫的规矩，自小养在深闺之中，单纯如一张白纸的苏碧琚自然不会怀疑有它，便和冯盛去了。
在咏亲王的房间中，等待她的，不是咏亲王贺端华，而是唐孝。
唐孝要奸污她，她不从，唐孝一把将长剑拍到桌上，说如果不从他，他便向世人说她与男人有染，毁了她的名声。
苏碧琚从了。
唐孝与冯盛将她玷污了，得意离去。
苏碧琚童贞被毁，自觉没脸见人，便用唐孝遗留在咏亲王房间中的刀自尽，临死又觉得不甘，却不敢说出事实，只写一个“莲”字。
她在唐孝胸前看到一朵红莲。
听罢，贺端华大为震怒，一拍桌子，喝道：“真是色胆包天的两人！”
“碧琚何罪之有？”苏碧琚哭得是梨花带雨。
楼陵虽然猜到，但亲耳听到时，仍然是愤怒。也为苏碧琚不值。
但是，还有疑问没有解开。
“我想知道，你是如何‘复活’的。还有，是谁将你的容貌改变了？还给了你一个那样的身份。”楼陵问，瞬间却想到什么：“天上宫！难道是天上宫？”
“什么天上宫碧琚不识。碧琚是被一个男人救活的。”
苏碧琚说。
其实她刚被救醒时也是莫名其妙。
醒来看到的地方像一处仙境，还以为自己到了极乐世界。
后来那个男人才告诉她，这地方不过是山上一个药庐。他是一个大夫，喜欢医治奇难杂症，见苏碧琚没有死透，便将她带回来医治，用了许多天时间，才将她治愈，只是她不能再用苏碧琚这个名字了。
苏碧琚感谢这个男人，也说了不想活，男人却问她：“你不想报仇吗？”
“报仇？”
苏碧琚的眼中，第一次出现那样的亮光。
在男人的帮助下，成为说书人的女儿，布下圈套，再杀人，复仇。
“那个男人是谁？”楼陵问，不知为何想到当日竹林中一场谜雾，谜一样的雾。
苏碧琚摇摇头：“他只让我叫他沈大夫。”
“纵然你有奇冤，也不能杀人。，不管你理由如何，他们又如何罪大恶极，制裁恶人是官府衙门的事情，你杀人，罪，还是罪，仍然可以判你杀人的罪。”楼陵正色道，其实他可怜苏碧琚，苦命的女子。
“你没有杀过人吗？”苏碧琚说。
“没有。”楼陵肯定地说。
“那你能保证在座的所有人都没有杀过人吗？”苏碧琚又问。
这个问题，纵然是楼陵，也无言以对。
苏碧琚又追问：“为何别人杀人不是罪，而我杀人就是罪？”
“那是因为还未到惩戒他们的时刻。”楚江开说：“人在做，天在看。”
“不信抬头看，苍天饶过谁。”楼陵接下楚江开的话。
“哈哈，你真是大言不惭啊。”突然一道声音插入。
这个声音，是当日在竹林中听到的那个！！
“谁！”楼陵猛回身一看。
来人是个男子，约摸而立之年，头戴斗笠，一身白衣，却是半飘浮在空中。
“沈大夫！！”苏碧琚适时出声，让各位明白了他的身份。
“原来就是你，复活了苏碧琚。”
“对，是我。”沈大夫缓缓“飘”到楼陵眼前。楼陵紧惕地看着他，捏紧了手中的“铮”扇。就在沈到离楼陵越一臂近的地方时，楼陵突然扇子一扬，往他的脖颈划去。
沈身子向后倾，轻而易举地躲过攻击。
“你已经将我完全忘了么？”沈笑道。
楼陵一惊。忘了？忘了什么？
“哈哈……我知道了。”沈伸手就要碰触楼陵。
“唰！”
一道弧形银光闪过，沈的半块衣袖被削下，若不是他多得快，恐怕连手臂也会被削下。
是严鸿渡的随侍。
他手持一把细刃长刀，毫不留情地向沈砍去。
沈的身手虽然灵活，但闪躲得也有些勉强。
数招下来，沈的胸口，多了道口子，不过似乎没有伤及皮肉。
见形势不对，沈衣袖一甩，顿时生出一阵白烟，待白烟散开，沈的身影已经到了庭院之中。
“呵呵，这次就这样吧，我会再来的。少……”
“唰！”严鸿渡突然夺过随侍的刀，将刀向沈投掷过来。
沈微微笑，似乎明白了什么，说：“那后会有期吧。”他轻飘飘地走了。
“快追啊！”不知谁喊了一声。
“算了，追不到的。”楼陵说，展开扇子，摇了摇，若有所思。
事情算是告一段落，苏碧琚被收押，在当晚死在牢中，死时发出腐尸的恶臭，并且很快腐烂剩下骨架。
据何人觉检验，苏碧琚就像死了三年。
完。
1.红绣鞋
天刚朦朦亮，昨夜一场秋雨洗过了竹林，使得嫩绿的竹叶愈加青翠欲滴。
韵儿挎着食盒，三寸金莲踏在圆石铺的小路上。
她正巧着抬眉一看，一双红绣鞋挂在竹子上。
这鞋做得精致，面上绣的是交颈鸳鸯，鞋尖微微向上翘，约摸是三寸二分长。
韵儿端详半饷，越是觉得这鞋像是在哪里见过。
这不是二房太太的鞋么？韵儿想起来，这正是自家主子的鞋呀。
怎么会挂在这种地方？
韵儿将鞋拿下来，继续走向二房，赵家二公子赵潇栩所居住的月桂院。
二公子甚爱桂花，整个居所都栽满桂树，花开时，满院桂香，沁心入肺，十分好闻。
二房夫人叫蓝静鸾，是个很美的女人，作风却不太好。
二公子是那么好的人，却娶了那样一个妻子，真是不幸。韵儿想。