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楼陵虽不是第一次与皇族打交道，但是像咏亲王这样的，还是首个，他张嘴刚要说什么，却被人打断。
“端华昨夜在本将那里。”声音浑厚坚定，众人一看，竟是斐陌大将军。
“将军。”咏亲王一愣，复之一笑。
楼陵倒觉得奇了怪，斐陌将军竟然直呼咏亲王名讳。
“自昨夜用过晚膳之后，端华就一直在本将房中与本将讨论兵法。”
斐陌将军在民间名声极好，他是平民出身，十六岁考中武状元，十八岁只一百七十二前锋大败蛮夷五千将士，从此一举成名。此后十年，每出必胜，逼蛮夷退军百里，再不相犯。
他的话，楼陵即使不信，也不得不信。
“本将倒觉得，苏碧琚是怕宫城深似海才以自杀躲避。”
“话虽如此……只是……”楼陵拧紧了双眉，还有许多问题没有得到答案，比方说为什么苏碧琚会在咏亲王房中；她自杀用的长剑又是哪里来的。
“再怎么说也没用，这批秀女，需在中秋之前赶到京师。楼阁主很多事情不是你想做就可以做的，尤其是关系到皇上的。”斐陌说：“案件随你查下去，而我们，也得在今日动身不可。三年后，我们会再来。”
最后，咏亲王一行人还是如期走了，苏碧琚以自杀论。
只是事后……
“苏碧琚的右手手心中有用血写的字——‘莲’。她生前被强迫过，她可能是因此自杀。”
楼陵想掐死何人觉，这些事情从一开始就可以说了！！
再再后来，苏家二老来将苏碧琚的尸体领走，苏碧琚的小弟哭得凄惨，楼陵不忍，暗发誓一定要让此案昭雪。
只等三年后……
可是，三年能改变太多东西，真的能做到吗？
3.疑似故人
离楚江开收到信不久后，楼陵在街上走着走，一个俏丽的小姑娘挡住他的去路。
小姑娘福了福，甜甜脆脆地说：“阁下可是楼陵楼阁主？我家主人有请。”
“你家主人是谁？”楼陵不得不警惕，他得罪的人多，谁知道这邀请是不是场鸿门宴。
“我家主人说——
三秋数长亦不长，
一日几盼思断肠。
现今桃粉又娇败，
犹记梅红上剑霜。”
她的诗念完了，楼陵也明白了，说：“我随你去。”
云雨梦泽的歌姬声音婉转，楼陵刚踏入包厢的门，就听到她们在唱：“郎情妾意，一夕成欢。”
楼陵皱了皱眉。他不知道，为什么咏亲王的接风宴一定要在这里。
接风宴上有咏亲王，斐陌将军，礼部侍郎张秋池，户部侍郎兆怀春，采选官唐孝，冯盛，房筠，付宇，检验官邢稿，蔡列以及楚江开，因为是滨洲第一有钱人被邀请来其实是为了付钱的严鸿渡。人还是三年前的人，可是……已经
“楼阁主你可来了。”咏亲王笑吟吟招手请他入座：“三年不见，依然还是这般好看，要不要考虑看看与本王一同回京？”
楼陵只是淡淡一笑：“王爷，坐在那边的严老板长相更为俊美，怎么不考虑一下。”
咏亲王当真看向严鸿渡，又哈哈大笑；“滨洲果然盛产美人，本王是真想长住滨洲了。”
严鸿渡尴尬地笑，头上冷汗直冒，向来只有他调戏别人，哪有别人调戏他的份，这样被调戏的感觉真不好……话说回来，楼陵可真会记仇啊。
突然门外一阵喧闹，瓷器被打碎的声音以及求饶声传到室内。
“我去看看怎么了！”严鸿渡马上起身开门一看，却被门外撞进来的一个物体撞倒。
“小娘子，被爷看上是你的福气，你还敢不从？”彪形大汉站在门口，指着严鸿渡——怀里的小姑娘。
接下来的事情就不用说了，无非是英雄救美人，美人感激涕零。
小姑娘长得极俊俏，自称叫云琼，二八芳龄，父亲是说书的，前日与父亲来云雨梦泽说唱，不想今日竟然遭调戏，多谢公子搭救，小女子无以为报，唯有以身相许，甘愿为奴为婢，做牛做马来回报公子的大恩大德。
台词溜到让楼陵以为她天天把这话挂嘴边上。
他摇摇扇子，道：“严老板真是好艳福啊。”
小女子一脸受了惊吓，赖在严老板怀里，严老板是推也不是抱也不是，那边那个人又丢了句酸溜溜的话过来，差点没把他砸死。严鸿渡凄凄哀哀向围在桌边的人投以求救的眼光。
楚江开低头吃菜，斐将军看着窗外发呆，楼陵扭头与张侍郎聊天，两个检验官在喝酒，四个采选官拿着采选芳名册在研究，咏亲王拿起酒杯。正当他感觉到其实他严大老板做人很失败时，终于有人大发慈悲，
“姑娘，先坐下喝杯水压压惊吧。”咏亲王温柔地对云琼说，安抚性地对她笑笑，虽然他的年龄可以做云琼的父亲，但是他长的好看又尊优处贵保养得好，看起来比实际年龄要年轻得多，这一笑，让云琼有些失神，顺着他的话坐下，接过水杯。
“面容倒是很合格。”咏亲王摸摸下巴道：“就不知道背景是否清白……”他吩咐采选官去查她的背景。
“真是幸运的小姑娘，王爷相中你了。”张秋池道，众人跟着笑起。
小姑娘一脸惊讶，怎么也不会想到这个人竟然是王爷。
咏亲王来的第二天，就去巡访各家秀女。
一整天走了几十户，却只挑到两个，一个叫林婉如，长相姣好，女工也是一等一，可惜不识字，另一个叫柳絮，
琴棋书画，无所不精，与她相谈下来，却让咏亲王想到以絮拟雪的谢道韫。
可惜，才华到了皇宫也只有被埋没的份，子曾经曰过，女子无才便是德。
是夜，无星无月，浓厚的黑云，有压城欲摧的气势，夏风卷着落叶残花而来，一片惨淡。
夜黑风高，宜：杀人，放火。
在衙门里放火，差不多算自己走进牢房，那就只有杀人了。
窗下黑色人影咧嘴一笑，屋里人打了个寒颤。
次日早晨，天气大好，蓝蓝的天空飘着朵朵白云，放眼去是阳光明媚，鸟语花香。
“昨夜的天气太诡异了，天上一层浓云，又是狂风大作的。今天更诡异了，天气居然这么好！”楚江开烦恼地拍拍额头。
楼陵低头一笑，比今天的天气还诡异，道：“七月要到了，有仇报仇，有冤抱冤。”
楚江开嘴角抽了抽，低着头的楼陵没有看到，楚江开说：“现在才五月。”
“已经是五月末了，端午都过多很久了。有个与我们相邻的国家，叫大棒国也过端午。”
“还不是偷我们的，他们国家有些人，手中总拿个大棒子，见谁的东西好就一棒子把人打晕，再把东西抢过来说是自己的。”说到这，楚江开是咬牙切齿。
“人，不能无耻到这种地步。”楼陵说：“朱雀女神不会放过它的。”
“他们见到有谁很有才华，也会把人打晕，拖回大棒国，说那是他们国家的。”
“哈哈，这也太好笑了吧？意淫一万次，意淫也不会成真的。”楼陵做沉思状……不如直接召唤朱雀女神灭了整个大棒国？
正在这时，侍女小红匆匆跑来，隔着半个院子对楼陵与楚江开大喊：“大人不好了！京城里来的官爷死了！”
楼陵楚江开相视一眼，马上撒腿往咏亲王一行人居住的北院跑去。
躺在地上的是采选官唐孝，何人觉正在检查他的尸体。
“昨天夜里死的，大概是再丑时到卯时之间。”何人觉头也不抬地说：“房间里我什么都没动，这里可能就是命案第一现场，尸体应该没有没移动过。”
楼陵打量房间，房间有些凌乱，桌子也倒下去。柜子关得好好的，里面的东西很整齐，房中似乎也没有值钱的东西，出来死者身上一碇十两和一点碎银，显然，凶手不为财，一共有两个窗户，在门两侧，其中一个大开着，看出去是走廊，而窗外有几个脚印，向死者倒下的方向延伸，只是没几步，颜色就淡到看不见。
“何人觉，这个窗一开始就是开着的吗？”楼陵问道，问的同时看到窗棂上一个鞋印。
“是。”何人觉专注着手上的事情，简单回答。
“样画下来了？”
“是。”
楼陵比了比宽度：“照这个宽度，应该可以排除凶手是女人。”
“外面窗下也有几个鞋印。”楚江开站在窗外，说。
楼陵看走廊四周干干净净，问楚江开：“平日里，走廊都是每天晚上打扫一次？”
“是，还用水洗过。”楚江开回答。
“赚你的钱真不容易。”
楼陵又转向何人觉：“知道他是怎么死的了吗？”
“钝器所至，凶器是……”何人觉停下来。“是什么？”楼陵追问。
“不知道。”
楼陵握了握拳头，这家伙真是越来越欠教训了。
4.春光
午后，据发现唐孝被杀已经过了三个时辰。
楼陵一直维持倚肘沉思的状态。
咏亲王说只有十四天的时间给他查出这件凶杀案，如果查不出凶手，朝廷命官在滨洲府衙内被杀，滨洲府尹难辞其究。
于是楼公子一时冲动，说不用十四天，十天内就给你揪出凶手！找不到的话我楼陵的头就送你。
楚大人听了很是感动。
楼公子却非常苦恼，啊，冲动是会害死人的。
在线索这么少，连凶器都找不到的情况下要找出凶嫌，
堪比蹬天。
于是楼公子叹了一口气。
慢悠悠地站起来，楚江开与才来不久的严鸿渡紧紧盯着他，楼陵径直走出书房，严鸿渡马上跟上去。
“你在想什么？”追上后，保持与楼陵一样的速度。
“凶器。”楼陵倒也诚实：“我很好奇，被钝物击中后脑，并且是宽度大约三指……可能是木棒一类的东西会是什么？”
“或许就是木棒，从伙房偷出来，要销毁的话更简单，直接丢火炉里，化成灰就什么都查不到了。”严鸿渡不着痕迹地将楼陵往府衙后边的竹林带。
“这不是没可能。”楼陵陷入思考中，完全没有注意到严鸿渡一手正环着他的腰。
“犯人也真够胆大包天的，居然跑到府衙犯案。”姓严的狼类生物抚摸着某人的细腰笑得春光灿烂。
“我倒觉得是府内的人干的，而且……就是采选一行人。”被吃豆腐的某人没有察觉。
“哦？为什么？”这也太明目张胆了，不知死活的严某人手滑到楼公子胸前。
“官场如战场……”楼陵话还没说完，突然咬牙道：“严鸿渡！”便是乾坤极吟一掌拍过去。
严鸿渡似乎也是胸有成竹，不慌不忙掐一下楼陵的腰侧，楼陵立即无力瘫倒在他怀里，他的腰侧极敏感。
“混蛋，你想干什么？”楼陵狠瞪了他一眼。
严鸿渡将楼陵抱在怀里，手在他腰侧有一下没一下地抚摸着，以至于楼陵只能趴在他身上防止倒下去，严鸿渡凑到他耳边，压低声音问：“为什么这些天总躲我？”
楼陵听了他的话，倒是难得地安静，低眉敛目道：“没……”
“没？明明就有，话都上不上半句，我一进门你就出门。”
“现在不是在同你说话么？”
楼陵这句把严鸿渡堵住了。严鸿渡无言地摸摸楼陵束起来的长发，等到楼陵恢复体力。
“别躲着我。”严鸿渡对着要离开的楼陵说：“比得到肉体，我比较想得到的是‘心’。”
楼陵横了他一眼，举手扫去一道掌风，刮落严鸿渡几条头发。
严鸿渡笑了笑，楼陵皱起眉。
夜晚又再次降临，深蓝色的天空弦月如丝。
“啊！”一声惨叫划破宁静。
“发生什么事情了！”
“怎么了！”
滨洲府衙顿时乱做一团。
“叫声是从北院传来的！”
“我去报告楚大人。”
北院太过安静以至于众人进入时都不自觉地放慢脚步，火把灯笼，将北院照得得明亮如同白昼。
住在北院的一行人似乎都没有收到夜半喧闹的影响。
忽的，其中一个房间门被打开，礼部侍郎张秋池探出头来张望，“楚大人半夜调兵遣将是怎么了？”
“张大人，刚刚从北院传来一声尖叫把楚某惊醒，楚某怕有事情发生，特来查看。”
“那查到什么事没？”张秋池打了个呵欠，靠着门，似乎是极困极累，。
“还未。”楚江开正说着，衙役却来报住在张秋池隔壁的采选官冯盛死了。
冯盛死得极惨。
他就那样靠在床边，身上大大小小数十道伤口，红色的血流得满床满地。令人意外的却是他的表情十分平静，嘴角甚至微微勾起，心满意足一般。
他这样的姿势，让楚江开联想到不好的东西。
“去叫何人觉过来。”楚江开吩咐道，一边查验冯盛的尸体。
尸体还是热的，楚江开看到冯盛的衣襟上有一小块黑黑的东西，伸手去拿，那东西却是散了。
他起身环视这个房间，北院的房间基本都一样，正对着门的墙面挂着一幅孔夫子像，画下是一张高几，放着小瑞兽香炉，面向房内的正手边是书桌，倒手边摆有圆桌，床靠着墙，床头有妆台，床尾是木柜，两扇大窗户分布在门的两侧，望出去是庭院。
北院是专门用来招待朝廷来的人所以也华丽一些。
北院一排有六间房，两边相对，共是十二间，其中一排住着户部侍郎兆怀春，礼部侍郎张秋池，采选官冯盛，房筠，付宇，最后一间是唐孝，而唐孝已经死了，最后一间也就空了下来。
而对面住的，正数第一间住的是检验官邢稿接下来是蔡列，倒数第一间住的是云琼，柳絮，林婉如三人。
何人觉匆匆赶到时，北院的人也惊醒了大半，都围在冯盛的房间张望着。