自我修养让你挥洒人生自我修养让你挥洒人生（13）
年轻时，爱尔兰演说家丘伦说话口齿不清，在学校里被同学们戏称为“结巴杰克·丘伦”。上了法学院后，他就不断地和这个口吃的毛病所斗争。后来他参加了一个演讲协会，在第一次演讲刚时，他站起来后半天说不出一个字来，但此后他竟奇迹般地作了一个十分成功的演讲，这一偶然使他对自己的口才有了信心，于是便以百倍的精力投入到演说中去。他每天都要花几个小时大声朗读最优美的文章，对着镜子仔细揣摩演讲时的表情，并发明了一套特殊的手势来弥补其外貌缺陷。另外，他还模仿法庭辩论，像律师真正面对一个陪审团那样全心地去练习。丘伦是在艾顿公爵称之为成功之必要的“不文一名”的情况下开始执业的，他在作辩护律师的过程中，仍不时地为当初演讲协会时代的缺乏信心所困挠。有一次他被罗伯逊法官激怒了，奋起反驳。事情的经过是这样的：在该案审理中，丘伦发现“他从未在他的哪本法律藏书中见过法官引用的这条法律”，而罗伯逊法官轻蔑的说道：“或许这是真的，不过我想这大约是因为您的藏书太少之故吧。”罗伯逊是位性格暴躁而党见极深的法官，曾匿名写过多本宣扬极端暴力和教条主义的小册子。丘伦被法官这句影射自己生活困窘的话激怒了，他这样回答道：“非常正确，法官先生，我确实拮据，买不起太多的书。我的书虽不多，但都是精选的，而且我相信自己以客观的态度细读过每一本书。我是靠研究一些优秀的著作，准备好从事这一高尚的职业的，而不是去写一大堆乱七八糟的坏书。我不以自己的贫穷感到耻辱；相反，如果我靠奴媚和腐化来获得财富的话，我将深以为耻。假如我无身价地位的话，我至少还有诚实的美德。如果我做不到这一点，那么许多事例都告诉我，不择手段地获取荣耀和地位只会让我臭名昭著、被人唾弃!” 对于致力于自我修养的人们而言，极度的贫困绝不会成为其生活道路中的阻碍。语言学家亚历山大·墨里教授是在一块一头燃焦了的旧木板上学会写字的，他的父亲——一位贫穷的牧人——拥有的惟一的书是一本一便士就能买到的《问答教学法简要》。也许是太珍惜的缘故，这本书常常被搁在橱柜里。年轻时，莫尔教授贫穷到连《牛顿定律》一书都买不起，于是就找人借了一本，并把整本书用手抄了下来。许多穷学生因疲于生计，就像在白雪皑皑的田野里觅食的小鸟一样，只能用零星的时间学一点知识，经过不懈地努力，终于获得了信念与希望。爱丁堡的著名作家和出版家威廉·钱伯斯在爱丁堡给一群年轻人讲演时是这样描述自己的出身以激励年轻人的：“站在你们面前的是一位自学者。我是在苏格兰简陋的教区学校里接受最初教育的，直到我，一个穷孩子，到了爱丁堡之后，才在白天的劳作之后将每个晚上都用于培养万能的造物主赋予我的智慧。从清早7、8点到夜晚9、10点我在一家书店当学徒，随后，我才能挤一点睡眠时间用以学习。我没读过小说，因为我的兴趣集中在物理学和其他实用领域。我还自学了法语。回想起这些时光我极为愉快，或许还有一点遗憾，因为我再也不能重新开始那段日子了。当时的我，兜里揣着的钱还不到6便士，在爱丁堡的一个破阁楼里学习的愉悦超过了我现在端坐在这优雅舒适的大厅里的感觉。” 对于威廉·科比特当年如何学习英语语法的回忆，一定对所有身处困境中的莘莘学子富有教益和情趣。他说：“我学习语法时还是个日薪6便士的士兵。我那张警卫床的床沿就是我学习的地方，我的背包就是我的书柜，膝盖上搁一小块木块就是我的写字板，我没钱买蜡烛或灯油，在寒冷的冬夜里，我只能借着火光看书。如果像我这样，在这些极端恶劣的条件下，没有父母、朋友的鼓励支持，尚且能够完成这一事业，那么请问在座的年轻人，无论有多穷，无论多么地为生计所迫，无论食宿等条件是多么地糟糕，你们还能找得出什么理由不成功呢?尽管我饥一顿饱一顿，但为了买一支钢笔或一叠纸，我还是从我微薄的膳食费中挤出一点钱，我几乎没有一刻可以说是属于自己的，我不得不在一群头脑最简单的人的闲聊、嬉笑、歌唱、口哨和打闹声中读书写字，他们可是有几个小时自由支配的时间啊！。你们能够想象么?每一支笔、一瓶墨水或几张纸的费用对我来说多么巨大!当时我已经有现在那么高了，我的身体很棒，经常运动，而我们当时食宿之外的零花钱每人每周才两便士。对此我可真是记忆犹新啊!一个星期五，买完生活必需品后，我还剩下了半便士，本来想第二天早上买条红鲱鱼的，但那天晚上我实在是饥饿难忍，于是想从兜里掏出半便土，发现它竟然不翼而飞了!我趴在单薄的床单上，像个孩子似地哭了!我还想再说一遍，如果处在这样的环境之中尚且能够面对并完成这项任务的话，全世界还能找出一个年轻人，说他有理由无法完成这一任务么?” 我们还曾听说过一个同样令人感动的关于坚毅求学的例子。一个法国政治犯流亡到伦敦。他的本行是石匠，并曾以此谋生了一段时间，后来由于经济形势恶化，他失业了，贫穷带来的恐惧布满了他的脸上。在走投无路之时，他无意间遇见了另一位流亡者，见他以教授法语为生，收入颇丰，便向他请教该以什么谋生，回答是：“做教师!”“教师?”石匠惊诧地说：“可……可我只是个工匠!你一定在开玩笑吧?”朋友回答道：“不!恰恰相反，我是认真的。我真的建议你去当一名教师；我可以保证教会你怎么去教别人。”“不!不”，厂石匠回答：“这不可能!我年纪太大了，还怎么学呢？我所知甚少，怎么能成为一名学者呢？我怎能当一名老师呢?”于是石匠走了，又四处寻找适合自己的工作。他离开伦敦前往外省，走了几百里路，仍然找不到一个雇主，只好无功而返。回到伦敦后，他径直去找那位流亡者朋友，见面就说：“我已经在所有的地方尝试过，但失败了；现在我想尝试做一名教师了！”于是他马上开始向这位朋友求教。这位石匠思维敏捷、应用能力极强，很快就掌握了基本的语法、文法和标准的古典法语发音。当他的朋友兼老师认为他已能胜任教师一职时，石匠就去应聘并顺利地获得了一个教师职位。看!工匠师傅最终成了一名老师!巧合的是，他任教的伦敦郊区的一个学校恰好是他曾作过石匠的地方；每天一早他从教室的窗户向外望时第一眼看见的就是他自己造过的一个农舍烟囱！开始一阵子他还怕人认出来而有损于学校的声望。但当他证实自己确实是个极为称职的教师，而他的学生也多次因法语成绩优异而受到公开表彰时，这种顾虑就烟消云散了。此外，他还博得了所有认识他的人的尊敬和友谊——无论是教师同事还是学生，而当他的过去，他面对困难努力奋斗的历史被他们所知时，他们对他的敬意倍增。 同样，塞缪尔·罗米利勋爵也是位不知疲倦的自我修炼者。他的父亲是位珠宝商，祖父是法国的流亡政治犯。小时候塞缪尔没有受过什么教育，但依靠在生活中的不懈努力奋斗，他终于克服了所有的困难。在自传中这样写道：“十五、六岁时，我就下定决心认真地学好拉丁文，而那时除了一些众所周知的语法规则之外几乎一无所知。此后的三、四年里，除了瓦罗、哥伦麦拉和塞色斯这些作家的技术性作品之外，我读遍了每一位散文家的作品。李维、萨勒斯特和塔西佗的著作我通读了三遍。我研究过西塞罗最著名的演说，翻译过荷马的许多作品。泰伦斯、维吉尔、霍洛斯、奥维德和朱维诺的作品我也是一读再读。”他还研究过地理学、自然科学、自然哲学，并且知之不少。16岁时，他就当上了坎色雷法院的文书。因学习刻苦，不久又通过了律师资格考试，这是勤奋坚毅带来了成功的硕果。在福克斯统治的1806年，他成为总检察长。但却总是为一种痛苦的、压抑的对自身素质的不满所困挠，他并不断地进步以期弥补。他的自传非常富有启发性，确实值得一读。