省事篇 一一一、多为少善不如执一
铭金人云：“无多言，多言多败；无多事，多事多患①。“至哉斯戒也！
能走者夺其翼，善飞者减其指②，有角者无上齿，丰后者无前足，盖天道不
使物有兼焉也。古人云：“多为少善，不如执一③；鼠五能，不成伎术④。”
近世有两人，郎悟士也，性多营综，略无成名，经不足以待问，史不足以讨
论，文章无可传于集录，书迹未堪以留爱玩，卜筮⑤射六得三，医药治十差
⑥五，音乐在数十人下，弓矢在千百人中，天文、画绘、博⑦，鲜卑语、胡
书⑧，煎胡桃油⑨，炼锡为银，如此之类，略得梗概，皆不通熟。惜乎，以
彼神明，若省其异端，当精妙也。
【译文】
孔子在周朝的太庙里看见一个铜人，背上刻着几个字，说：“不要多说
话，多说话多受损；不要多管事，多管事多遭灾。”这个训诫说得太好了。
对于动物来说，善于奔跑的就不让它长上翅膀，善于飞行的就不让它长出前
肢，头上长角的嘴里就没有上齿，后肢发达的前肢就退化，大概大自然的法
则就是不让它们兼有各优点吧。古人说：“干得多而干好的少，那就不如专
心干好一件事；鼠有五种本领，却都难派用场。”近世有两个人，都是聪明
颖悟之辈，兴趣广泛。却粗略而无法成名，经学经不起提问，史学不足以应
对，文章水准够不上编集传世，书法作品不值得保存赏玩，为人卜筮六次里
面只对三次，替人看病治十个只有五个痊愈，音乐水准在数十人之下，射箭
本领也不出众，天文、绘画、棋艺、鲜卑话、胡人文字、煎胡桃油、炼锡成
银，像这一类的技艺，也略微了解一个大概，却都不精通熟悉。可惜啊，以
他们这样的绝顶聪明，如果能割舍其它爱好，那一定会达到精妙的地步。
【注释】
①《说苑，敬慎》：“孔子之周，观于太庙，右陛之前，有金人焉，三
缄其口，而铭其背曰：‘古之慎言人也，戒之哉！戒之哉！无多言，多言多
败；无多事，多事多患。”
②指，当为“趾”字之讹”
③执一；专一。
④《说文》：“五伎鼠也，能飞不能过屋，能缘不能穷木，能游不能度
谷，能穴不能掩身，能走不能先人。”
⑤卜筮：古时预测吉凶，用龟甲称卜，用蓍草称筮，合称卜筮。
⑥差（chài 柴去）：病愈。
⑦博：同棋，指围棋。博，指六博，为古代一种博戏。共十二棋，六黑
六白，两人相博，每人六棋，故名。
⑧胡书：胡人的文字。这里当指鲜卑文字。
⑨胡桃油：胡人用以作画的一种材料。
【评语】
人生有限而学海无涯，因此，一个人不可能穷尽一切知识，精习各种技
气，贪大求多，势必四处出击，分敬精力，最终学无所长，徒自伤悲，与其
如此，不如有所取舍，用心专一，正如古人所说，“多为少善，不如执一。”
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