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第6章 漫步Ⅲ (2)
“哇！快看那儿，看那儿，”威利说道，“有个什么东西像箭一样贴着水面在快速游动。”我看到了，现在这条鱼儿已经到了我们脚下，这是一条鲑鱼，也许有七八磅重。它在闪亮的水中看起来不是很棒吗？它像一枚子弹一样又游走了，捕鱼高手“杰克”在抓它时会遇到一些麻烦的，我会留意它的。“天哪!你以前见到过这么神奇的场面吗？快看，爸爸。有一整群鱼冲我们游过来了。”那当然，这确实是个壮观景象：大约有三四百条马鲛鱼一路冲这边游过来了，但它们最终还是要冲向伊文斯先生的出口去的。它们冲过去了，它们那明蓝色的背部点缀着些绿色，与无数美丽的黑色条纹或波浪条纹相交叉。马鲛鱼是一种价值很高的鱼类，大家也知道，这是一种吃起来非常美味的鱼。鱼网作业有时会抓到数量庞大的马鲛鱼。在洛斯托夫特及雅茅斯一个晚上，有抓到过15000条马鲛鱼的骄人成绩。
在雅茅斯，捕捞马鲛鱼的作业船队有九十条船，渔船吨位高达3000吨，员工870人，一年产出价值约20000英镑。据说马鲛鱼是种贪吃的鱼类，生长速度非常快。马鲛鱼需要在非常新鲜的时候食用，因为这种鱼在酷热季节会很快变质而不再适于食用。基于这个原因，从1698年起，政府允许鱼贩周日在伦敦沿街叫卖马鲛鱼，而且我认为这条法令现在仍然有效。多数种类的鱼会在冬季洄游到深水区以避开暴风的影响——大家知道，海洋只在海水表面上会受到风暴的影响——而在夏季里各种鱼会成群结队大规模地造访我们的海边，因此就给我们提供了绝好的食物，像马鲛鱼，每一个捕捞季的渔获量都是以百万计。鱼儿们来到我们的海边的目的在于产卵，从而就让渔人们有机会用渔网或鱼杆捕捉到它们。威利问：“你是否曾用钓鱼杆钓到过马鲛鱼呢？”是的，我的确钓到过马鲛鱼，而且偶尔还会钓到过几条呢。任何亮闪闪的东西都可以用作鱼饵，一点点玉筋鱼就是最好的饵料。把钓线放得长长的，然后在水面上快速行船或划桨，马鲛鱼就会上钩。
又过去了一条鲑鱼，但很快便有好玩的了，鱼儿是无法通过这些铁栅栏的，大家只要看看那无数条小小亮闪闪的小鱼，就会知道它并不比杰克的小手指大。这是群小银鱼，如果我们想要的话，伊文斯先生便会为我们装满一篮子。这是些美丽的小东西，看看手抄网碰下的鱼鳞在水中映照得多么晶莹透亮啊。威利问这些小银鱼是不是一个独立的品种，抑或只是其他较大鱼类的幼苗而已。以前人们曾经认为小银鱼是一个独立的品种。雅莱尔先生也是这么认为的，并给它们取了个Olupea alba的名字，考奇先生也持同样观点。但其他博物学者及巩特尔博士则反对这一看法，他们深信，小银鱼只不过是鲱鱼的幼鱼，或只是鲱鱼科动物的某种成员的幼苗而已。现在既然有了这么一大群小银鱼了，很有可能会出现鲑鱼了，因为鲑鱼异常喜欢吃小银鱼，而正是因为有了这么一大群发亮光的鱼苗才引来了鲑鱼，然后吸引它们留在了这个小水湾里。佩里·伊文斯先生对我说：“没有小银鱼就不会有鲑鱼。
”我怀疑马鲛鱼是不是也因为同样的原因被吸引进来的。在海洋里的时候鲑鱼是非常贪吃的，但奇怪的是，有一条规则，它们进入我们的河流里的整个产卵季都不再吃任何东西。我解剖过数十条鲑鱼的肚子，没有发现有丝毫它们吃过淡水食物的迹象。但我曾经抓到过一条在海洋里吃足了食物的鲑鱼，从它的肚子里解剖出多达四条足身量的鲱鱼。杰克说：“可是，爸爸，它们在我们的河流生活的这几个月里一定靠某种东西生存吧。”它们不再摄取任何食物，而是通过储存在自己体内的脂肪来供应营养。在淡水里待久了的鲑鱼会变得很虚弱很瘦。而一旦再回归到大海中去以后，它们的胃口便又恢复过来了，它们很快便恢复了健康和肥美状态。伊文斯先生在铁栅栏上塞进了许多海藻、岩藻以及海带以阻止小银鱼从格栅中间溜出去。快看，又游过来了另一群鱼。怎么了，梅，注意观看，它们在我们脚下游来游去的时候难道不是很有趣的家伙吗？这是一群雀鳝。看看它们那又长又闪亮像鳗鱼一般的身体，而它们的双颚则像是沙锥的喙。
嗬！它们难道不是很美丽吗？看上去这些鱼大约有一英尺长。考奇先生告诉我们，雀鳝是一种躁动不安，不停四处游来游去的鱼类，它消化迅速，总是准备去咬鱼饵，用它那突出的双颚以一种独特的动作咬住饵料。这种鱼不像其他种类的鱼吞饵那么快，因此当渔人的船快速行驶时，有时会把饵料从鱼嘴里拉脱。当雀鳝感觉到嘴里有鱼钩时，它不像其他鱼类那样试图快速脱离，而是被鱼线的束缚所激怒，快速上浮到水面上来，部分身体浮出水面，拼命拖着鱼线扭动身体。雀鳝似乎具有随时准备吃下、抓住，并吞下任何动物的胃口。考奇先生在书里提到过雀鳝喜食在晴好天气时海面上飞行的一种黑色苍蝇，他曾经发现雀鳝的肚子里填满了这种苍蝇，还发现在雀鳝鱼的肚子里还有长度接近其三分之一的鲱鱼，每一条雀鳝肚子里都有一条鲱鱼。
也有这样的时候，海上风平浪静波澜不兴，这时候可能会发现有些雀鳝在海面上自娱自乐，也可能有许多只聚集在一起找乐子，一而再地跳出水面冲向一些漂浮在水面上的物体，比如一条棍子或一根稻草；或许它会突然直直地冲出水面，然后明显以很笨拙的姿态落进水里。渔人的孩子会向雀鳝鱼群里扔根细棍来取乐，雀鳝们会围绕着这根浮在水面上的棍子上下左右地做出多种多样的动作。然而，现在见到有这么多人在围观，这些可怜的鱼儿被吓得连一点游戏取乐的心情都没了。我要告诉你们的是，这种鱼的骨头呈深绿色。
威利，看那边，你看到在水中水母的样子了吗？这跟我们时常在海滩上发现的毫无生命气息的物体真是有着天壤之别！看，它游动的姿态多么优雅，用它那伞状圆盘缓慢而又始终如一地一张一缩游动着。现在又有什么游了过来了？大家看到在水底游动的那条鱼了吗，它长有怪异的头和两条像扇子一样华丽地舒展开来的鱼鳍。这是一条小的，这种鱼有时会长到两英尺长。鲂鱼在英国有很多种，蓝宝石鲂鱼及知更鸟鲂鱼很可能是其中最常见的两种。这种鱼味道鲜美，在利物浦市场上常露天摆卖。但我从来没在新港市或惠灵顿见过一条鲂鱼。鲂鱼是拖网作业捕捞到的，有时也会用带鱼饵的排线鱼钩钓到。鲂鱼是一种贪吃性的鱼。我曾见过鲂鱼拥到海面上跳跃着追逐捕食其他种类的鱼。
嗨，佩里·伊文斯先生，你数出水湾里鲑鱼的数目了吗？“先生，这次湾里有七八条大鱼，其中有一两条会重达十磅或十一磅。”看看小狗“杰克”，显然，它已经变得有些迫不及待了，因为它已在渐渐退却的水湾里发现不时有鲑鱼快速游来游去。现在伊文斯先生把拴在小狗脖子上的项圈摘下来，把小狗杰克放出去。它一下子便来到了水湾中间。现在正式开始游戏时间！威利和杰克都卷起裤脚，脱下鞋袜，一人手里拿着一把手抄网下水了。呀！一开始感觉水太冷了，但捕鱼的乐趣很快便让他们暖和起来了。那边有一条鲑鱼全速冲了过来，“杰克”在后面追着。它们的追逐溅起了多大的浪花呀，这是显而易见的！另外还有一条小狗在学着捕鱼，而“杰克”则担当起了后者捕鱼方面授业导师的角色。这是一只棕色的猎犬，在水中四处游动追逐鲑鱼，似乎十分享受追捕鲑鱼这种活动，然而它还没有把如何把滑溜溜的鱼儿抓到手的本事学到手。那儿！那儿！快看！快看！乖狗狗。现在你把它给抓住了！那样不对！再扑过去！做得好，鲑鱼在那里！狗狗现在扑过去！抓住它！
受到惊吓的鲑鱼游动得是多么敏捷啊。“疾如离弦之箭”根本算不上有什么夸张之处。好极了，“杰克”，好极了！你们看到了吗？它牢牢地咬住了鲑鱼的头部。乖狗狗！佩里·伊文斯先生立刻来到小狗的面前，把鱼儿从老“杰克”口中取下，在它的后背上拍了拍，把这条鲑鱼举得高高地，让我们好好看仔细了，然后把它放进由海滩上他手下人把守着的篮子里。看，看，又要抓鱼了！他们又下水了，连人带狗都下水了，不久又抓到一条鲑鱼。抓马鲛鱼及雀鳝带给大家无穷乐趣。看它们是如何四处逃窜的，可怜的家伙，混乱中它们四散逃开。好了，杰克小子——我说的不是伊文斯先生的狗——你逮住了那条长鼻子的雀鳝了。不不，它又挣扎着溜开了。没关系的，再试一次。太棒了，这次你抓住它了。把它放进篮子里。什么！你竟然认为它会咬人的？不会的。对了，就那样把它放进篮子里。“不过，爸爸，它全身都这么滑，你是知道的。
”不要紧的，水湾里的鱼儿还多得是。好了，威利，再开动吧。狗儿又下水了，又是一片手忙脚乱，两条狗儿加上人们齐齐追逐另一条鲑鱼。佩里·伊文斯先生感叹说：“捞出水的鱼儿真是太帅了！”这是一句自然而然有感而发的话语。但在我眼中，在水湾里游动的鱼儿才更帅呢。不过，进了网中的鱼儿才是对大家都有利的事，这是毫无疑问的。好了，捕捞水湾里各种鱼儿的游戏——合计有九条鲑鱼，平均每条重五磅左右——持续了大约半个小时。“杰克”表现得令人印象深刻，观看它在抓鱼时展现出来的娴熟技巧令人惊叹，它通常会咬住鲑鱼的鱼头，咬得非常紧，几乎一瞬间的工夫便让鱼儿失去了挣扎的力气；有时它也会咬住鱼儿的背鳍。捕捞活动结束后，我们便过去核查今天的收获。真是“一桌鲑鱼好菜”（一语双关，同时也表示捕鱼的忙乱辛劳）。
我买下了一条鲑鱼和那条雀鳝，伊文斯先生很快便把剩余部分处理给络绎不绝的游客了，大家都对这次捕鱼活动心满意足。但稍等一下，有些鱼被扔在了沙滩上。我要检查一下有没有寄生虫。这儿，在这条鲑鱼身上有一条奇怪的寄生虫，虫子身长约一英寸，它身上还长有相当于其自身三倍长的两条尾巴。这是一只甲壳类动物，跟我们在萨罗普郡河流里抓到鳟鱼身上大量发现的鱼虱有亲缘关系。这两条长长的尾巴是包裹着卵子的管子，这立即让我联想到在淡水池塘里非常常见的小甲壳类剑水蚤。在这同一种鱼身上还有些更小的寄生虫，这些寄生虫外形跟前者有些相似但却没有前者的尾巴状管子。这些是同一种类寄生虫的雄性个体。这种寄生虫的名称是疮痂鱼虱。如果它有个短些的英语名字，我在这里就不用写上这个这么长的拉丁词了。这条上了年纪的狗，无疑是认为自己已经很好地履行了这一天的职责，悄无声息地跟在主人的身后回家了。我们大家的想法也跟这条年老的狗不谋而合，也都离开了罗斯芬尼奇鱼堰，带走了也许永生难忘的印象。