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第68章 亚非拉星火(5)
同年9月，除了沿海的萨瓦金港外，苏丹已全部解放。为期四年的马赫迪武装起义宣告成功，他们建立了统一的伊斯兰国家——马赫迪王国。正当马赫迪大刀阔斧地废除英国殖民主义制度、建设新生的“马赫迪国家”时，他却不幸染上天花，于1885年6月22日逝世。
马赫迪死后，国家变成了一个统一的封建神权国家，起义军的力量被大大削弱。由此，1898年起义军在柏柏尔地区的阿特巴拉河畔被英军打败，起义战士遭到了英军的大肆屠杀。到1900年1月，马赫迪起义仍以失败告终。
东学党起义
19世纪70年代，日本强迫朝鲜政府签订不平等条约，使朝鲜成为了一个半殖民地。在日本的压迫下，朝鲜政府不得不加紧了对人民的剥削。朝鲜政府的这一做法使朝鲜国内民怨四起，人民的处境越来越悲惨。当时，朝鲜民间流传着这样一首诗歌：“金樽美酒千人血，玉盘佳肴万姓膏。烛泪落时民泪落，歌声高处怨声高。”这首诗歌在朝鲜各地广为传唱，是当时社会境况的真实写照。
1893年，朝鲜出现了严重的饥荒，民众们生活更加困苦。在这种情况下，朝鲜政府依然没有收敛，甚至还变本加厉地剥削农民。在全罗道的古阜郡，农民因被政府征收水税和杂捐过重，派出代表向郡守请愿。郡守非但没有解决这一问题，还对请愿代表施以酷刑。
农民们忍无可忍，终于决定起义。1894年是旧历甲午年，全琫准率领农民军队在全罗道古阜郡举行起义，因为这次起义的农民大多数是东学党的成员，所以这次起义又被叫做东学党起义。
其实，东学党并不是全琫准创立的，而是由崔济愚在1860年创立的。创立之初，东学党宣传人人平等的思想，在朝鲜沦为日本的半殖民地后，又向朝鲜人民宣传反帝反封建的思想。1874年，小官吏出身的全琫准加入东学党，并很快成为东学党的首领。
起义之初，成百上千名百姓在全唪准率领下，向郡衙冲去。群情激奋的人们高举着鸟枪、长矛、大刀、铁叉、锄头、木棍，有人把平时供在厅堂里的祖传宝剑也拿了出来。赵秉甲闻讯，吓得屁滚尿流，赶紧逃走。起义军占领郡衙后，打开仓库，将粮食和钱财分给农民。
三月底，起义军在白山建立了大本营，全唪准向全国人民发表檄文，号召人民拿起武器推翻朝鲜腐朽政府的统治，把日本侵略军赶出朝鲜。朝鲜人民纷纷响应，很快，起义队伍就发展到七八千人。
朝鲜政府虽然对日本侵略者奴颜婢膝，但对本国的起义军却严厉镇压。但是起义军势头太猛，朝鲜政府根本镇压不过来。起义军越战越勇，他们每到一处，都开仓放粮，严惩当地贪官污吏，所以越来越多的人加入其中。
在攻占了南方重镇全州后，全琫准制定了攻打汉城（今韩国首都首尔）的计划。听说起义军要攻打汉城，朝鲜政府慌了神，立即召开紧急会议商量对策。
“眼下的情况，我们只能采用缓兵之计，一面假意与起义军谈判，一面去请求清国援助。”一名狡猾的老臣向国王建议。
国王无奈，说道：“也只好这么办了。”
于是，国王一面派专员去与全琫准进行谈判，一面派使臣去中国请求清政府的援助。
全琫准本来不打算与政府和解，但以崔时亨为首的一派坚决反对攻打汉城，而且当时是农忙时节，起义军内大部分的农民归乡心切，在军心动摇的情况下，全琫准只能与政府签订了和约。朝鲜政府表面上接受了起义军平分土地、取消债务的要求，条件是起义军撤出全州。
起义军撤出全州之后，政府请来的清军开进了朝鲜。日本侵略军正找不到进一步占领朝鲜的借口，看到中国军队进驻朝鲜，便也以镇压起义军为由进入朝鲜。
当时，起义军已发展到10万人，而且控制了全国3\/5的土地，如果一鼓作气肯定能横扫朝鲜全境，但是，以崔时亨为首的一派人又反对北上，遭到全琫准的驳斥后，崔时亨竟公开分裂起义军，带领一队人马脱离起义军，使起义军的力量减弱。
十月，全琫准率领起义军攻打汉城，路过公州时遭到了日军的进攻，由于武器装备相差悬殊，起义军损失惨重。为了保存力量，全琫准率领残部后撤，以等待时机继续作战。不料两个月后，由于叛徒出卖，全琫准和其他的起义军领导人被朝鲜政府军和日本侵略军抓获。
1895年三月，全琫准以大逆不道罪被判处死刑。在宣判时，全琫准指着参加审判的日本领事怒斥道：“你们是朝鲜人民最大的敌人，虽然你们处死了我，但朝鲜的爱国农民已经团结到一起，他们会同你们斗争到底的。”
轰轰烈烈的东学党起义就这样被镇压下去了。
国际航道——苏伊士运河
苏伊士运河位于埃及境内，北通地中海，南通红海，是连接大西洋、印度洋和太平洋的重要航线。每天有上亿吨的货物在这里通行，是名副其实的“国际航道”。
远在古埃及时的中王国时期，人们就开凿了沟通尼罗河和红海的运河，它北段是利用尼罗河的支流，中段是一个大湖泊——大苦湖（现在叫戈尔柯湖），埃及人只在南段开凿了一段很短的运河，由克莱斯马港（现在叫苏伊士城）通入红海，这是苏伊士运河最古老的前驱。其后，苏伊士运河几经修浚和废弃。
17世纪中叶，一些欧洲殖民主义者就扬言要征服埃及，以打开通向东方所有国家的门户。1798年，拿破仑征服埃及。在仔细察看埃及的地理位置后，他认为开通一条运河，把地中海和红海连成一体十分必要。因为这样既可以直接攫取印度和远东的财富，又可以切断英国与东方殖民地的联系，削弱它的实力。为此他亲自带领专家对苏伊士地区进行了实地考察。由于埃及人民的强烈反对，拿破仑开凿苏伊士运河的梦想最终未能实现。
19世纪，法国为加强在中东的势力，并在印度洋争夺霸权，对开凿苏伊士运河特别热心。1845年11月，法国人勒塞普斯终于说服埃及总督赛义德同意开凿苏伊士运河，并取得开凿运河的租让权。
随即，双方签订了《关于修建和使用苏伊士运河的租让合同》。合同规定，从运河通航之日起，租期99年，期满后归埃及所有；埃及无偿提供开掘运河所需的一切土、石、劳动力；运河是埃及的一部分，运河公司是埃及公司，受埃及法律和习惯所制约。
这份合同生效后，1859年4月25日，勒塞普斯组建的“国际苏伊士运河公司”正式开凿苏伊士运河。
由于当时施工手段的落后，要开凿这样长的运河绝非易事。埃及人民冒着酷暑，忍饥挨饿，从事繁重的劳动。据统计，在运河开凿过程中，共死去劳工12万人。所以说，苏伊士运河可以说是埃及成千上万劳工用血汗贯通的。
经过10年的艰苦劳动，1869年11月，苏伊士运河正式通航。10年间，埃及民工共挖土7400多万立方米，通行前耗资4亿多法郎。通航后的苏伊士运河总长达到190.25千米；深为22.5米；允许通过的船只最大吨位为21万吨；满载油轮限速13千米\/小时，货舱船限速14千米\/小时。
以上性能的这些数据使得它成为世界上最长的无船闸运河，而且航道极为安全，事故发生率几乎为零，并且可以昼夜通航。
随着苏伊士运河的重要战略地位和经济价值越来越被世界公认，对苏伊士运河管理权的争夺也日趋激烈。从法国对苏伊士运河的独霸，到英、法两国共管，再到《君士坦丁堡公约》的签订，规定所谓的“一切国家在任何时候对苏伊士运河均可自由使用”，经历了近100年的时间。在这段时间内，苏伊士运河的管理权一直为列强所把持，埃及人则对此无可奈何。
直到1956年，埃及人才将运河收归国有，并且击败了英法和以色列的联合进攻，捍卫了运河主权。但到了1967年，西奈半岛被以色列占领，埃及被迫关闭运河。6年后，埃及收复了西奈半岛部分领土，1975年又重新开放运河。苏伊士运河历经沧桑，最终回到了埃及人手中。
苏伊士运河至今仍起着重要的作用，成为一条连接欧亚非的交通大动脉。