【四、】
楚阳台上，又是一年一度的祭神赛舞。
西都山上人头攒动。东京城陷的消息，已经传到巫山。金兵已经将东京城的官民财物搜括一空，却还是逡巡不去，看起来南下在即，乡民心中既惊又惧又怒，向神灵的祈求，也更为急切与虔诚。是以虽然未到正祭之时，涌入巫山县的四方乡民，仍是大大多过往年。
松木台上铺满松针与鲜花。药王庙的松棚与巫女祠的花棚一如往年，搭建得精美洁净。阎罗王与韩起云分坐两边。
唯一不同于往年的是，药王庙的琵琶女与巫女祠的乐工都失陷在东京城中，仓促之间，又找不到能够让苏朝云和季延年满意的替代者，是以今年的祭神赛舞，竟无乐手。
身着锦袍的苏朝云与季延年在鼓点声中登上了高台。
自东京一路奔返巫山，他们两人都带着风尘之色。此时相对，恍然都有隔世之感。
苏朝云怀抱琵琶，季延年手中握着一枝湘妃笛。为他们的舞步伴奏的，将是他们自己。
鼓点停下之际，季延年抢先吹响了竹笛，却是苏朝云当日在东京城外唱过的那首《阮郎归》。
这样的曲子，媚惑的是男神而非女神，正是药王庙的女巫该唱该舞的。
苏朝云嫣然一笑，左手抱琵琶，右手长袖挥出，翩然起舞，一边曼声唱道：
楚阳台畔好花枝，借问阮郎归不归？……
西都山上的诸多信徒目瞪口呆地望着这一幕。巫女祠的男觋如何能够为药王庙的女巫伴奏？这个胜负可如何计算？
一段唱罢，苏朝云琵琶响起，弹的是巫女祠的迎神曲《巫山高》，季延年起舞之际，鲜花四散，伴着他醇厚如美酒的歌喉：
碧丛丛，高插天，大江翻阑神曳烟……
高高看台上的巫山县令皱起了眉，向身边的县丞说道：“这样赛下去，药王庙与巫女祠如何分出胜负？”
那县丞苦笑道：“大人还是先别担心胜负的事情吧。大人你难道没有发现，本来应该专心迎神奉神的两位巫师，现在看起来都不是这么回事？只怕那些乡民会骚乱！”
松木台上高歌起舞的两人，目光与精神，很显然都在对方的身上。他们专注于如何配合对方的舞步与曲调，专注于如何在最适当的时候插入自己这一段歌舞。山风中细雪纷飞，身着锦袍的两人，就如雪中飞舞的两只凤蝶。这情景若放在别时别地，自是美妙无比；但在此时此地，巫山县令只看得冷汗直冒，搓着手道：“这可怎么好？这可怎么好？”
阎罗王与韩起云都站了起来。他们都已发觉眼前情势的不妙。回过神来的乡民，已经开始在私下里嘀咕说今年的迎神舞只怕迎不来神灵，因为迎神的巫师看起来不太对劲。
韩起云回头低声喝道：“奏送神曲！”
不能让苏朝云与季延年再这么对舞下去。季延年浓烈如酒的眼神与舞姿，如此轻忽地掠过台下的信徒，而只专注在苏朝云身上，已经引起了巫女祠诸多信徒的不满。她相信苏朝云全心全意配合季延年的笛声与舞步，也已经令药王庙的信徒大不乐意。
巫女祠送神的鼓点率先响起，药王庙紧跟其后，台上两人，恰恰轮到季延年吹笛，苏朝云旋舞着唱起了药王庙的送神曲：
楚阳台畔好花枝，千朵万朵送郎归……
笛声节节高起，苏朝云的歌声也节节高起，舞步越旋越急。
蓦地里竹笛迸裂，乐声戛然而止。
苏朝云的歌声仍旧袅袅有余音，飞舞的长裙慢慢落下。
季延年叹息着掷去手中破裂的竹笛：“我输了。不过我手中若是铁笛，今日胜负，还未可知。”
苏朝云嫣然而笑。
他们忽然有所感触，抬头望向临江的那片树林。
自林中飞掠而来的，正是姬瑶花。
姬瑶花落在台上，笑意盈盈：“苏师姐，恭喜你终于有了真正的笑容。在我看来，这也是你舞得最动人心的一次。唉，五年赛舞，总算有了今天的成就，也不枉我当初设下这场赌赛的一番苦心了。”
苏朝云一怔，随即冷冷地道：“你今日来此，就为了与我说这一番话？”
姬瑶花一笑：“当然不是。我还想告诉苏师姐，一直以来，苏师姐都是冷面冷心，害我总找不到苏师姐你真正的弱点，以至于缠斗到今天。不过现在，你已经有了一个能乱你心的弱点了，以后的日子，你可要当心哦，若是哪一天我不小心弄伤了季先生，苏师姐，且看到那时，没有了这样一位对手，你长袖善舞又如何舞？”
她笑着挥出缚仙索，缠向台下古树，身形飞起，翩然而去。
留下细雪中愕然相对的苏朝云与季延年。