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冯二立刻一棍子朝狗打去，却听一个着急的声音道：“别打……！”大愚慌慌的跑了过来，双手端起装剩菜的大桶。
桶少说也有几十斤重，大愚憋得满面通红，吃力搬起桶朝外走。老狗欢吠一声，拼命摇着尾巴跟着他。
“大愚！“黄福财的脸黑了：“客人等着你点菜！谁叫你去倒剩菜……！回来！——”
大愚却已经走出了好远，听不到了。
过了半晌，大愚拧着空桶回来了，满脸汗水直喘气，笑呵呵的憨憨看着黄福财。黄福财气不打一处来：“那狗是你的亲戚？放着活儿不干，管它？喂饱了它，你自己能多长二两肉？”
大愚的身材虽然高，的确倒是不胖。
“我把狗赶走了。”大愚把桶放下来，仍然是憨笑。
“你给我……”黄福财黑着脸正要训斥，只听一个清脆的声音：“过来——”
一个少女笑眯眯的朝大愚招手：“过来点菜。”
大愚如获大赦，看了黄福财一眼，小跑过去。
“你们这里最好吃的是什么菜？”少女翻着菜单。
“清蒸鲟鱼，还有……平湖芦笋！”
“就上这两个菜来尝尝，再来一盘莲枣肉方，一盘葱香鲫鱼脯，一个石耳炖稚鸡，一个熏兔火锅，一碗佛手排骨，一碗龙凤骨汤，一碟吉祥干贝，一碟淡糟香螺片，三碟松子糕，两碟珍珠糯米，两碟蜜汁梨球，一碟百合绿豆糕，一碟玫瑰豆腐。嗯……好啦，先点这些吧～”看南门若愚没有动，她又好心补充了一句：“不够的话再加。”
南门若愚目瞪口呆看着那点菜的少女——眉开眼笑十分招人喜欢，声音也俏生生的好听——
他把求助的目光投向苏长衫。
却见苏长衫脸上仍是平平的没什么表情：“放心，这位小姐从不剩菜。”
五、烈火
人容易满足，是极大的福气。因为容易满足的人很少自己和自己过不去，而这世上大多数的烦恼都是人自找的。
叶舫庭觉得自己就是一个很有福气的人。她生得招人喜欢，心情也总是不错，特别是在吃饱了之后——哪怕对面坐着一个表情太少、武功太高、朋友太多、脑子太好，和俊美又一点不沾边的苏长衫，她也不介意。
“结账！”叶舫庭大声说。
南门若愚拿着账单小跑过来，一脸错愕的瞧着风卷残云的桌面，空空如也的盘碟，又瞧了瞧眉目含笑的少女。
“菜真好吃，下次还来。”叶舫庭高高兴兴、天经地义的说：“离大考还有大半个月，苏同也还要住大半个月，以后我的账单不用客气，都记在他名下。”
“我会把账单寄给君无意。”苏长衫仍然没什么表情，平平的说：“让他从你的俸禄里扣。”
南门若愚本来认真的听着，突然朝厨房的方向皱皱鼻子——
很浓的烟味。
不是油烟的味道，而是烈火烧出的浓烟味！
一把将账单扔在桌上，南门若愚朝厨房冲去。此刻，大厅里的烟味也越来越重，客栈里人们这才发现是起火了，顿时四散夺门而逃。黄福财慌忙大叫：“快拿水来！快去后院搬水缸来救火！——”
南门若愚已经冲了进去。
厨房方向浓烟滚滚，熏得人喘不过气来，叶舫庭大咳：“咳咳……苏同，我们也却弄水……”
冯二几个活计已经抬着水桶过来了，黄福财慌慌张张的指挥他们正要泼水，突然听到一个声音说：“不能泼水。”
苏长衫不知什么时候站在厨房门口，也呛了几口烟有些咳呛，只听他沉声道：“厨房里都是艾草引发的浓烟，以水救火，会让烟雾更胜，里面被困住的人会窒息而死。”
听他这么一说，众人这才清醒了几分，果然火势并不是特别大，只是浓烟格外呛人——的确是艾草燃烧的浓烟！
“你们分头——把门窗全部打开。”苏长衫朝众人道，正月客栈里的一干人等早慌了神，这时已把苏长衫当成了主心骨，立刻言听计从。
只见苏长衫一把将冯二肩上的毛巾扯下来，浸在水桶中，捂住自己的口鼻，冲进厨房里。
厨房内的烟雾浓得让人睁不开眼睛，唯一的一扇排油烟的窗子，这时却是紧紧闭着。苏长衫立刻将窗户打开，但窗子又太小，浓烟无法疏散——顺着婴儿微弱的哭声，苏长衫发现有人抱着婴儿就在不远处，正是南门若愚。显然他已经吸进了不少浓烟，脚步有些踉跄——
南门若愚正晕头涨脑的找出路，突然感觉自己的衣领被人抓住了，耳边传来苏长衫平平的声音：“门在这边。”接着便感觉鼻口处一阵清凉——苏长衫将湿毛巾捂在他的脸上。
他的意识顿时清醒了许多，只见苏长衫指着一个方向：“你先抱娃娃出去。厨房里还有没有其他人？”
“没……有……”南门若愚犹豫了一下。
苏长衫似松了口气，当机立断道：“出去！”
等南门若愚一身烟灰的冲出来时，黄福财和几个伙计立刻围了过来。大厅里的浓烟已经散了不少，叶舫庭正把最后一扇窗子也大敞开了。
南门若愚被烧得一身焦黑，却只紧张的看着娃娃，众人都听到襁褓里传来中气十足的哇哇的哭声——婴儿显然被他保护得很好。
“苏同还在里面？”叶舫庭跳下板凳，问。
南门若愚用力的点头。
叶舫庭皱着眉头看了看里面浓烟滚滚，却见南门若愚一把将娃娃塞给她：“我进去帮忙！”
“喂……”叶舫庭朝他的背影喊：“别去……”
南门若愚已经冲进厨房，没有叶舫庭喊的整句话：“别进去帮倒忙……”
里面的烟火还很浓，南门若愚用力揉着眼睛，费力的才看见苏长衫的方向。
“苏秀才……”南门若愚喊了一声，浓烟立刻贯进他的喉咙中，让他一阵猛烈的咳嗽。
苏长衫正扯了灶台上遮盖食材的帆布在扑火，他的手中灌注了内力，几下扑下去，火焰很快越来越小。
南门若愚冲到灶台前，发现苏长衫根本不需要他帮忙，于是他俯身钻进灶旁，开始找拼命的找什么东西。
“怎么了？”苏长衫将最后一撮火焰扑灭，以袖掩口，声音有些嘶哑道。
南门若愚抬头求助的看着他：“还有……”
苏长衫神色一沉，还有人没有逃走？
“不是……人都逃出去了……”南门若愚的眼睛被浓烟熏得满是波光，好像含着泪似的：“可是我的猫阿青还在灶边烤火的……”
苏长衫只有也蹲了下来，顺着灶台去摸猫——灶台边的烟本来就格外浓呛，南门若愚边咳边唤着：“阿青……”
两人又摸了许久，却什么也没有摸到。
“浓烟吸多了会窒息的。”苏长衫看了南门若愚一眼——没有高深的内力护体，恐怕支撑不了多久。
“再找找……”南门若愚用力的摇头：“它一定还在这……”他话还未说完，突然向前倾去，一头栽倒在苏长衫身上。
六、襁褓
“醒了醒了……！”
“大愚！”
“大愚！……”
南门若愚睁开眼时，发现自己平躺在店里的板凳上，黄福财和几个伙计都担心的看着他。
在一旁，苏长衫正在喝茶，叶舫庭则抱着娃娃笑嘻嘻瞅向这边——
看了看叶舫庭笑嘻嘻的样子，又看了看众人奇怪的眼神，南门若愚眼中顿时一酸，泪几乎要落下来：“阿青它……”
那只大花猫阿青已经养了四年，他看着它从一只瘦小的幼猫长成体重超标的大胖猫，不知道多少个冬天的夜晚被它挤被窝，不知道多少顿晚饭被它抢食物——如果有鱼的话。以后，以后……再也没有人，不，没有猫和他抢鱼吃了吗？
正在南门若愚快忍不住眼中的泪水时，突然听见一声趾高气扬的猫叫“喵～”
他又惊又喜的顺着声音看去，只见窗户上一只胖猫正在舔脚趾头，全身虎皮花纹油光水滑，圆乎乎的看不到脖子，它显然刚刚吃得很饱，很满足的边舔爪子边晒太阳。
南门若愚爬了起来，看了看猫，又看了看苏长衫：“谢……”
“不必谢我。”苏长衫悠闲的喝着一盅君山银叶，仿佛知道他要说什么：“我什么也没有做，猫是从隔壁回来的。”
胖猫阿青通人性似的又朝南门若愚叫了一声：“喵～”。
黄福财和几个伙计连连点头，冯二道：“想不到阿青平时好吃懒做，连只老鼠都没抓过，和大愚倒还有点真感情，刚才大愚晕倒，它一直蹲在窗户上看着这边呢。”
窗台上，阿青甩甩尾巴，眯着眼睛伸了个懒腰。
它自然听不懂这些人在说什么。
今天一早它就晃出门了——隔壁阿婆寡居多年，最近与一个打渔的鳏翁喜结连理，于是每顿饭都有鱼吃，都有吃剩的鱼骨头——阿青是一只胃口很好的猫，它每天都要吃得很饱很饱。自从阿婆再婚以来，它除了睡觉的时候在正月客栈住，一日三餐都改在阿婆家。
每天都有各种各样的鱼吃，变着花样的鱼头鱼骨鱼肉让胖猫阿青幸福得快连自己都快不记得了。
至于大愚是个什么玩意儿，它更是早就忘了。
刚才它蹲在窗户上，是因为窗户上的阳光最好，它之所以看着这边，是因为苏长衫的桌上除了茶，还有刚才没有收拾的鱼碟子。虽然看样子没有阿婆家的好吃，但它也可以等这些人走了之后，把碟子舔干净的。
所以，它叫了一声，催这些人快走——可他们一点都不识趣，它只有又叫了一声。
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正月楼的考生们陆陆续续从外面进来了——方才一起火，他们也不得不逃出去。
黄福财点头哈腰的跟考生们道着歉：“对不起，对不起……惊吓了各位秀才爷们……今天的食宿全免，就当小店给各位秀才爷压惊的。”
一个胖硕的考生不耐烦的骂道：“你这什么破店啊，还长安城第一状元楼——我看是狗屁，出了命案不说，大白天都能失火，你得赔偿本少爷的精神损失——”
黄福财诚惶诚恐的跟着，那个胖硕考生正是早上在梨棠园听戏的宇文钟。
“也不多，就一千两吧。”宇文钟挥挥手。
“一……一千两？”黄福财的假牙差点掉了出来，一两银子都是他的心头肉，这一千两不是凌迟他吗？
“怎么？要不要我叔父来把你的店封了？”宇文钟气势汹汹。
“宇文钟！”突然，一个清脆的声音传来，只见叶舫庭将娃娃往苏长衫怀里一塞，跳到前面笑嘻嘻的说：“你又来惹是生非，不怕我告诉你叔父吗？”
宇文钟自然是认得叶舫庭的，叶禹岱是朝廷老将，君无意更是威望无二，这叶舫庭虽说吃喝胡闹，但朝中怕也没有一个人敢动她。
况且，叶大小姐自己整起人来的功夫，也决不是盖的。
思及于此，宇文钟摆出好男不跟女斗的架势瞪了她一眼，朝黄福财哼了一声：“算你运气好，今天就看在叶大小姐的份上，不与你计较。”他朝身后的韩平和孙隼一挥手：“我们走！”
座中却突然传来婴儿哇哇的哭声，只见某人正在动手拆它的襁褓，娃娃用力蹬着莲藕般雪白的腿，抗议的大哭不停。
“喂！苏同！你在做什么？”叶舫庭瞪大眼睛跳了回来。
南门若愚也从板凳上爬起来，按着还有些晕的头，冲了过来：“苏秀才……”
苏长衫很没有专业精神的的拆着襁褓，蓝布已经被他撕开了一条缝，露出几团圆滚滚的棉絮来。
“我刚去厨房看过了，失火的原因，是有人故意将艾草扎在稻草中间，让厨房生火时引发浓烟。是谁做的不得而知，但目的却是明确的——中午大家出去的间隙，厨房里除了婴儿，并没有其他人。”
这时，正准备上楼的考生们都停住了脚步，一时间鸦雀无声，都惊疑的看着苏长衫。
“婴儿不会与人结仇，有人要杀它，只有两个可能，一是婴儿的爹娘与他有仇，二是婴儿身上藏有对他或她有威胁的东西。”只见苏长衫很优雅的继续欺负着一个不足岁的娃娃，娃娃手舞足蹈更把棉絮弄得到处都是。
在所有人的注视下，苏长衫终于从棉絮中摸出一个东西来——那是一张薄薄的纸条，在苏长衫慢慢将它展开时，离他最近的叶舫庭看到了上面有写字，但还没等她看清楚，苏长衫已经将纸条卷了起来。
南门若愚却只急急的脱下自己被烧得焦黑的棉衣，把娃娃裹住。
在满场寂静中，苏长衫的目光扫过众人：“纸条上——写着一个人的名字。”
七、封楼
“字条上真的写着名字？”关好房门，叶舫庭凑在苏长衫身旁问。
苏长衫挑了挑眉。
“我就知道你在故弄玄虚。”叶舫庭压低声音，笑意不减：“要是真的有名字，你何必打草惊蛇？这一招是引蛇出洞——凶手做贼心虚，哪怕他不确定纸条上有没有他的名字，他也一定坐不住了。”
苏长衫看了她一眼：“可惜凶手没有你聪明。”
“那是！”叶舫庭得意洋洋的说：“大小姐我要是去参加科考，状元你们就都别想了!……话说回来，我很好奇——纸条上没有写凶手的名字，究竟写着什么呢？”
——门外传来一阵敲门声。
南门若愚端着一罐汤进来了，棉衣脱给了娃娃，早春他就只穿着单衣，脸上也都是黑灰，但手显然是洗过的——手背上还有被烫伤的痕迹。
“苏秀才，”他把汤放在桌上：“你仗义相救，我没有别的可以谢你……”
苏长衫还未答话，叶舫庭已经迫不及待的凑上前去：“好香，好香啊！鸭掌草菇汤！”她已经止不住口水了，让人绝对难以相信她两个半时辰前吃过二十个菜的大餐。