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虽是这样说，崔曜心中还是万分过意不去，他指了指自己身后两头骆驼上的货物道：“这些货物就算是我送给大叔的谢礼，请大叔收下。”
穆塔摇了摇头，“我只要你二百五十个第纳尔，其余地我分文不要，这是我们粟特商人的原则，不是我们的货物，我们决不能拿。”
崔曜心中感激，他取出一袋钱默默递了过去，穆塔欣然收下，他又哈哈一笑道：“你放心，我这一鞭也不会白挨，我会把此事告诉国王，让他转告阿古什总督，追究此人的责任。”
崔曜忽然想起他刚才威胁军官地话，迟疑一下。便低声问道：“大叔刚才说的都是真的吗？你真给那个什么总督买东西？”
穆塔笑了笑，“这确实是真事。”他小心翼翼地从身旁的袋子里取出了一只檀木雕刻的木盒，打开，里面是一对精美的越州青瓷盅，“这就是阿古什总督托我买地大唐茶盅，他指明要越州青瓷，听说他在大唐呆了两年。竟对喝茶上了瘾，所以我还特地给他带了十斤好茶。”
他小心地又将瓷器收好了。见崔曜一脸疑惑，便拍了拍他地肩膀低声笑道：“咱们也是老朋友了，我也就不瞒你，我其实是康国粟特人商业协会的执事，我父亲曾是康国地宰相，当年还受过大唐的册封，不过他已经去世多年。我与阿古什总督私交虽好，但我是商人，你明白吗？我不问政事，所以你放心，我不会出卖于你。”
崔曜默默地点了点头，相处这么久，他知道穆塔大叔不仅是商人，他还是一个好人。
……
商队缓缓地进入了渴塞城。城门两旁仍有士兵检查，也是萨曼家族的私军，不过他们却不敢敲诈，按规定每人收了两个第纳尔的入城费，便放行了，崔曜也学了乖。他套了一身宽大的黑袍，遮着了半个脸，又戴上一顶粟特人的尖顶卷檐虚帽，就几乎完全遮住了脸，在守城士兵没有特意的检查下，他混进了渴塞城。
渴塞城内地简陋，让初次出使的崔曜简直不敢相信这会是一个国度的都城，到处是低矮陈旧的土屋，密密麻麻，一间挨着一间。越过低矮的围墙可以看见面色凄苦的妇女们在院中忙碌着家务。却很少看见男人。
城内所谓大街也只是长长两串房屋之间的空隙罢了，更没有铺石板。路上的行人大都是以马代步，大都面黄肌瘦、行色匆匆，纵马驰过后路上便会腾起滚滚黄尘，和外面地一望无际的大草原形成了鲜明的对比，虽然城池简陋，但街上的检查仍然不比外面松懈，到处是警惕的眼光，几名士兵见商队进城，立刻迎来上来，不管是想敲诈还是别的什么目地，他们打出地幌子都是一个：战时特别检查。
但好运却再次帮了崔曜一把，就在士兵们靠近商队之时，城门那边忽然有人在大声吼叫，一名波斯人军官冲进城恶狠狠地吼着什么，街上的士兵们都吓了一大跳，不敢怠慢，纷纷跑出城去，几名要检查的士兵也扔下他们，向城外跑去。
“好像大食人什么重要人物来了，叫他们去维持秩序。”穆塔回头对一脸疑惑地崔曜笑道：“别看这些萨曼家族的私兵对我们凶恶，可他们见了真正的大食军，尤其是呼罗珊的本宗军就象老鼠见了猫一样，跑都跑不快。”
众人来到一个路口，崔曜向一名路人问清的方位，这时分手的时间终于到了，崔曜拱手向穆塔深施一礼，感激地说道：“大叔，我们要再次分手了，相信我们一定还有再见面的机会，祝大叔一路顺风，早日回家。”
“乌吉尔，你也保重！”穆塔有些伤感，他向崔曜一挥手道：“有机会老弟也去撒马尔罕，我一定会好好招待你。”
“大叔再见！”崔曜也使劲地挥了挥手，转身便向另一条大街疾速驶去，穆塔望着他远去的背影，忍不住喃喃道：“保重！年轻人，祝愿你能完成使命。”
崔曜在离开碎叶时，孟郊便将拔汗那地联系人给了他，这个人就是年初曾去大唐朝觐地拔汗那国王特使契索亚，他是国王的叔叔，所住之地离王宫不远，崔曜带着两名突骑施随从约走了一刻钟，便来到了路人所指地地区，这一带的建筑物明显要比进城时好得多，大多是石制建筑，围墙高大，占地也颇为广阔，而且道路也铺上了石板，很明显，这里就是拔汗那王公贵族们的居住区。
崔曜找了一圈，最后在一个背街处找到了一座绿树环抱的大宅，这里就是契索亚的宅子，这里离大街较远，一条小路从门前穿过，没有看见任何行人，只有三个年老的拔汗那妇女坐在对面的一棵树下，她们面前各摆着一筐水果，是几个卖水果的小贩，见崔曜过来，三名老妇女立刻热情地向他们招手。
崔曜笑着摆了摆手，他见四周再无别人，便快步上前敲了敲门，门‘吱嘎！’一声开了一条缝，露出一双警惕的眼睛，“你们找谁？”
“我们是从大唐来的商人，和契索亚有过约定，特来见他。”
开门人狐疑地打量了一下崔曜，“那你们等一下。”门‘砰！’地一下又关上，崔曜无奈，只得站在门口等候，他见几名妇女在好奇地望着他，便友善地对她们笑了笑，心里却着实有些不安。
不过，门很快便开了，还是刚才那人，“你们进来吧！把东西也全部拿进来。”
崔曜连忙回头招手，两名突骑施随从牵着骆驼走进了这座高墙深院，但就在大门刚刚关闭的瞬间，一名老妇女却立刻站了起来，她深深地瞥了一眼紧闭的大门，扛着水果筐子一言不发地离开了。
卷一 葛逻禄人南迁引发的危机 第二十八章 碎叶风云（九）
这是一座石制的建筑，没有院子，穿过几间幽暗的房子，崔曜被领到一间金碧辉煌的大屋里，确切说是曾经的辉煌，如果细看，就会发现金色饰物已经发黄褪色，墙壁也出现了剥落和龟裂，而一路行来，所见到的仆从也寥寥无几，给人的感觉这里是一处破落贵族的府第。
“主人，就是他们。”领他们进来的仆人躬身行了一礼，崔曜这才发现在一挂帘幔后坐着一人，年约五十余岁，长得敦实矮胖，一对眼珠异常灵活，见崔曜进来，他笑容可掬地站了起来，用一口流利的汉语问道：“我就是契索亚，你们是从长安来的商人吗？”
崔曜微微一笑，从怀中取出了一枚镶有蓝宝石戒指，放在他的面前，契索亚大吃一惊，这是他年初时献给大唐皇帝的礼物，怎么在这个年轻人手中，一转念他便明白过来，他快步走到门前，向外面看了看，随即将门关了，回头低声问道：“你是大唐皇帝的使者吗？”
“出使拔汗那的正式使臣是鸿胪寺少卿孟使君，因战争缘故滞留在碎叶而无法过来，我是他的从使崔曜，现任碎叶州户曹参军事，受孟使君之命前来联系贵国。”
契索亚点了点头，‘从使’，这还差不多，他刚才听报是从长安来人，便猜到了是大唐使者，但来人太年轻，怎么也不像是一个大国的使者，才使他心中有了疑虑。疑云消除，他笑了笑又问道：“崔使者可是要见我们国王？”
“如果方便地话，我希望能见到国王，有些话我要当面和国王谈。”
契索亚有些犹豫，最近萨曼家族控制了拔汗那，对王宫监视得非常紧，他脸上露出了难色。“崔使者能再等几个月吗？”
崔曜沉吟一下便道：“实不相瞒，我已经在洛汗城耽误了两个月。碎叶的战况也不知晓，我担心会误了大事，再者，如果事情不急，王大帅和孟使君也不会同意我冒险而来。”
契索亚明白崔曜的意思，他又想了想，一咬牙便道：“好吧！你随我来。”
崔曜随他走进一间内室。这里象是女人的房间，但房间里似乎已经很久没有人居住了，契索亚走到墙角的大衣橱前，在墙角扳动了一样东西，随即轻轻一推，衣橱立刻滑向一旁，露出了衣橱背后一个小小的墙洞，这里竟是一间暗室的入口。
契索亚回头神秘地笑了笑。举着一盏油灯钻了进去，崔曜也弯腰钻入，一股潮湿地霉味扑面而来，刚进暗室，身后便传来低微的声响，暗室门合拢了。前方一片漆黑，只有契索亚手中微弱地灯光。
“脚下台阶很滑，注意扶着墙壁。”契索亚小心呵护着油灯，一步步向前摸索着前进。
走了几步，崔曜才发现脚下是一条向下的台阶，换而言之，这条暗道是通向地下，却不知道它会最后会通向何方，难道它是通向王宫不成？
带着一丝兴奋，崔曜跟随着那一朵微弱的灯光跌跌撞撞向前。通道里很狭窄。容不下两人并肩前行，空气中充满了潮湿的霉味。尤其地上很滑，稍不留神就会摔倒，而且还感到了似乎有某种生灵在他脚下游动，令他惊疑不已，一路之上，契索亚始终一言不发，全神贯注地在前面带路，这段艰难的黑暗之路足足走了大半个时辰，崔曜终于感觉到了向上的台阶。
“再坚持一下，马上就到了。”
越向上走，空气中的潮气越少，开始有地面地空气了，又走了近一刻钟，崔曜大为惊讶，他一直在向上走，至少已经走了二、三十丈，这岂不是要走到半空中吗？
‘吱嘎！’一声，头上传来了开门声，一道强烈的光线迎面刺来，崔曜的眼睛一时都睁不开了。
契索亚似乎也在适应，过了半晌才听他问道：“崔使者，你现在适应了吗？”
“我已经适应了。”崔曜两步便跨上台阶，走出了一扇小门，眼前是一个窗洞，他这才惊讶地发现，他真的是在空中，可以俯视大片低矮的房屋，他们出来的小门也是一堵墙壁，和周围严丝合扣，不知道的人根本就看不出来。
“这里是渴塞城最高的一座塔堡，也就是在王宫之内。”契索亚明白崔曜地惊讶，他笑了笑道：“走吧！我带你去见我们的国王。”
两人顺着螺旋形的楼梯很快便下了塔堡，拔汗那的王宫也不大，由几座巨大的连体建筑构成，顶上建有二十几座塔堡，整个王宫内部宛如迷宫一般，重重叠叠的房间，到处都是门，王宫里地布置十分奢华，地上铺着厚厚的波斯地毯，随处可见大唐的瓷器、拜占庭的金器以及大食的各种精美手工艺品。
不过崔曜却看不见这些，契索亚带他走下塔堡后便直接来到了一间密室，密室里只摆着一张桌子和几把椅子，还有墙壁上的几盏油灯，除此之外便一无所有。
“你坐一下吧！我很快就回来。”契索亚让崔曜坐下，他自己却从一扇小门出去了，这一去就是近两个时辰，饶是崔曜有耐心，但他终于还是忍不住了，他站起来，慢慢走到小门前，是一扇铁门，他推了推，铁门纹丝不动，又拉了一下，‘哗啦！’一声，外面传来门锁的声音，门还是打不开，他竟被反锁在里面了。
崔曜愕然，他向四周扫了一圈，整个密室里只有两扇门，一扇是他们进来的铁门，已经被锁死，另一扇就是眼前的小门。也锁了，而且整个密室是用巨大地方石砌成，没有可逃生地窗户，换而言之，如果契索亚不回来，或者出了什么事，他就被困死在这里面了。
崔曜又慢慢走回来。颓然地坐下，他束手无策。只有等了，大约又过了一个半时辰，还是没有一点动静，算起来现在应该是晚上了，崔曜心中开始有一些慌乱，他隐隐感到，契索亚一定是出事了。再怎么样也不会让他等这么久，如果他出事，或者无人知晓，这里岂不是成了自己地坟墓，一种莫名的恐惧笼罩他地内心，他再也忍不住，一下子冲到铁门前，拼命的拉扯。铁锁‘哗哗！’直响，根本就打不开。
“喂！有人吗？有没有人！”
他放开嗓子大声叫喊，声音在密室里回荡，没有人回答，一连喊了近百声，声音都嘶哑了。没有人回答他，而且铁门外也没有空旷之声，他怀疑自己是在地下室里。
崔曜终于急了，他操起一把椅子，用尽全身力气向铁门砸去，‘砰！’地一声巨响，椅子四分五裂，铁门却纹丝不动，他又抡起一把椅子死命砸去，椅子破碎。还是没有任何效果。
“混蛋！”他狠狠地一脚踢门。除了一阵剧痛外再没有任何收获，忽然。崔曜似乎想到了塔堡上的小门，或许这里还有什么机关密道。
一线希望让他顿时振奋起来，他贴着墙面几乎是一寸一寸地寻找，任何一丝缝隙或者凸起物他都不放过，他用椅子地碎木抠挖，站在桌上用椅子砸房顶，甚至把油灯都拧下来了，企图寻找背后的机关，足足找了一个时辰，还是什么也没有发现。
他呆呆地站在那里，最后一线希望也断绝了，难道自己就要死在这个隔绝人间地石室中吗？鼻子一酸，他的两行泪水不争气地流了出来，最后忍不住趴在桌上呜呜地哭了起来，“祖父，孙儿不孝，再也见不到你了。”
灯终于燃尽，密室里突地变黑了，黑暗中崔曜一边抹泪，一边回忆着自己短暂的人生，他又想起了古黛，那是他的初恋，心中又是悲伤又是甜蜜，他心力憔悴到了极点，不知不觉竟昏昏地睡着了。
……
也不知过了多久，四个时辰或者五个时辰，崔曜浑身虚脱地趴在桌上，饥渴感已经淡化，恐惧没有了，软弱也消失了，他没有任何感觉，只静静地等待死亡的到来，他知道，契索亚肯定是出事了。
突然，‘哒哒！’远方传来了极为细微的声响，崔曜‘腾’地坐了起来，是幻觉吗？不！不是！
门外终于传来一阵急促而低微的脚步声，这脚步声他一生也难以忘记，对人世间地渴望让他一跃而起，跳下桌子，直向铁门扑去。
‘哗啦啦！’一阵开锁的声音，铁门终于被打开了，一片赤红的光芒迎面而来，崔曜猛地停住脚步，慢慢后退了一步，在他眼前是数十名全副武装的大食士兵，一手握着弯刀、一手拿着火把，仿佛一群狼一样，冷冷地盯着他。