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妖卒大军依旧前行，就如没发生过行刺一般。一名将军在软轿旁问道：“大将军，此人如何发落？”
“斩了吧。”纪若尘淡淡地道。
那人也有些道行，自然听见了纪若尘的话，于是便骂得格外大声，又要长安百姓奋起反抗，将这祸国殃民的奸贼分尸食肉。可惜的是，直到他大好头颅落地，也未见一家百姓呼应，反而家家户户，都将门户闭得更加紧密了些。
这一个刺客，便如蜻蜓点水般的过去，纪若尘根本连他师出何派都懒得理会。只因为，巍巍宫城，已在眼前。
数日前的繁华宫城中，此刻竟已有了些破败之象。宫中珍贵物事早被明皇搬了个七七八八，明皇走后，宫人太监们便将能拿能搬的都席卷一空，四散逃了。此刻屋宇连绵，殿堂逾百的宫城里，留下的只有些老得走不到、逃不掉的宫人太监，痴痴呆呆地等死。
墨色软轿停在宫城大门外，纪若尘掀帘出轿，徐徐步入宫城。他自午门入，过太乾殿，越金水桥，穿停云阁，直至长生殿，方始驻足。
长生殿黑玉铺地，玉砖下隐着的暗渠中依旧徐徐流淌着温泉水，虽是寒冬，这长生殿中仍是温暖如春。光洁如镜的黑玉砖上，可依稀想见杨妃玉环霓裳赤足，翩翩起舞的绝妙美景。殿中那张紫檀雕就的龙床上，锦被流苏早不见踪影，龙床也有崩坏，可见许多刀劈斧凿痕迹。想来宫人太监们曾想拆了此床运走，却奈何不得坚硬沉重的千年紫檀，方为这殿中，留下几分当日风情。
纪若尘环绕长生殿行了数周，抚摸着画壁雕柱，心底忽然生出一种奇异感觉，说不清道不明的，似是牵挂，又似痛恨。这感觉恰如惊鸿，一闪而逝，之后任他如何追想，也怎都不能寻不回了。
他在长生殿中徘徊时，长安城上，隐约落下几声清越长鸣，随后十余名道士冉冉而落，皆落在长生殿外。此刻妖卒早将宫城周围护住，却奉了纪若尘命令，一个都未有踏进宫城半步。而宫城中留下的老弱宫人，哪能接近到纪若尘千丈之内，纪若尘神识微震，这些宫人便骇破了胆，如疯了般向宫外冲去，都被妖卒拿下。
积云之上，三头青鸾盘旋数周，长鸣一声，便掉头向西玄山飞去。这等神鸟，振翼间已在千丈之外，迅若流光掠影。
长生殿殿门自开，众道士一一步入殿中。踏足在这建成时起便留有无数佳话的长生殿中，入眼却是如此破败景象，虽然这些道士道心坚定，也不禁生出许多感慨。
纪若尘缓缓转身，向道德宗群道施了一礼，问候道：“太隐真人，紫云真人，许久不见，一切可好？”
道德宗此次前来长安的阵仗实是不小，居然有两位真人同来。太隐真人目光炯炯，盯着纪若尘上下打量半天，方吐出一口气，道：“好厉害的年轻人！你真的是纪若尘？”
纪若尘笑了笑，道：“可以说是，也可以说不是。其实是或不是，都不重要。两位真人此来应该另有要事，还是先办了吧！免得夜长梦多。”
太隐真人即道：“也好！那我们就不客气了。”
太隐真人一挥手，十余名道人便各自取出工具，先是测定地气流向方位，又算好天时，指定一点，以此为起始，暗循一定之规，将铺地的黑玉砖一块一块撬起，露出砖下纵横交错的引水暗渠。七名道士随后结阵，阵眼中凝成团团水雾，徐徐向殿心地面飘去。水雾看似寻常，内中实有玄妙道力，与地面土石一触，无论是夯土还是青岩，皆如雪遇骄阳，极速化消而去。眼看着殿中便出现一个方圆三丈，深十余丈的深坑。七名道士气息悠长，道行深厚，法阵消土水雾一团接一团地飘下，似永无止歇，殿心的深坑也就跟着一丈丈地加深。
纪若尘在一旁静静看着群道施为，他前生虽寻得三处灵穴，不过还是首次亲眼目睹如何取得灵力之源。
天色渐晚，长生殿中深坑早已不知多少丈，七名布阵的道士中，已有三人耗尽真元，由旁人补上。
长生殿忽然间微微震颤一下，深坑中猛然冲出一道戾气，又传上阵阵愤怒之极的咆哮，显然不知掘入了哪头上古凶兽的巢穴。太隐真人面露喜色，不但分毫不惧，反而纵身跃入坑中，顷刻间已坠落了不知几千几百丈。
坑中兽吼骤然大了起来，又听一声哀鸣，显然甫一交手，便在太隐真人手下吃了大亏。只听那地心异兽吼了两声，纪若尘便知其道行深厚，少说也修炼了千八百年的，比之载太隐真人前来的神鸟青鸾也差不了多少。这等千年异兽皆有大威力的法能，即使是真人级别，收拾起来也很要费一番力气。太隐真人道行修为并不如何出众，与紫云也就是半斤八两，居然一个照面就占了上风，倒是令纪若尘也小小的吃了一惊。
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地坑深处，兽吼声如雷传来，坑口不时喷出大团浓烟火雾，整个宫城地面更是在微微颤动。地下战况激烈，由此可见一斑。到后来，兽吼声不再如先前般高昂，还隐隐透出痛苦之意，看来太隐真人已彻底占了上风。不过如此激斗，双方气息交缠撞击，太隐真人的那股青雅之气仅比那异兽略高一线而已，怎会这么快就占了上风？纪若尘心头一动，神识逐渐深入地下，细细体会太隐真人行功运力的法门，渐有所悟。
此时，一直在上面观战的紫云真人从怀中取出个紫金为基，云线作纹的巴掌大小药鼎，托在掌中，喝一声鼎中即升起一缕青烟，转瞬间裹住全身。在青烟托扶下，紫云真人徐徐升起，跃入殿心深坑中。
此药鼎名为紫金千云鼎，那青烟为青云五罗烟，功不在伤敌，而在护体养身。哪怕是垂死之人，被这青云五罗烟护住，也可起死回生。可见紫云真人此去地心，正是不求有功，但求无过。以真人的见识自是明了太隐真人已压制住那头异兽，战事已近尾声，紫云真人同去乃是为万全计，免得异兽临死反扑，平白生出事端来。
紫云真人下地心不久，坑中忽然转出一声凄厉兽吼，旋即无声。纪若尘静静地望着深坑，不知为何，突然忽然想起曾在东海之底相交一场的璇龟，不觉有些黯然。
片刻功夫，紫云真人与太隐真人联袂跃出深坑，他们共同提着一颗足有桌面大小的兽首。兽首作青黑色，头上遍布鳞片，数十只弯角在脑后交错而生，八只琥珀色的小眼分列两边。此兽似龙非龙，又与铁鳄有些相似，不为道典所载，不知是何方异兽。它头上八只眼睛尚在不住转动，犬齿横生的巨口中不住流着口涎。这些色作深黑的口涎掉落在地，便嗤嗤作响，转眼间便蚀出一个小洞。
兽首上笼着淡淡一层青烟，正是紫云真人的青云五罗烟，如此，这地心异兽虽然身首异处，却并不会完全死去。即使隔着青云五罗烟，纪若尘仍感应到兽首头颅中那一点至纯至阳的灵气。
纪若尘凝视着不得安息的兽首，忽然道：“这就是灵气之源？”
太隐真人笑了笑，道：“也无须瞒你，这颗头颅便是这里的灵气之源了。天地有窍，气脉聚集，便有灵兽应气而生，伏于气穴窍眼上，历经千载万年，将点滴灵气汇聚于体内，又得天时之助，方得成就了这么颗灵力之源。天地灵气也有高下之分，此地灵气与异兽合而为一，更是难得。”
纪若尘不再看这兽首，向太隐真人问道：“不知宗内是何人看破了神州气运图？”
太隐真人摇头道：“自你离山之后，宗内便无人能够用得那幅神州气运图。我与紫云真人之所以会来此地勘察挖掘，只是推论而已，西京长生殿乃是本朝龙脉所在，龙脉居处，多半是灵气汇聚之地。也只有你占了西京，我等才好来此掘地。”
纪若尘笑了笑，不再追问此事，而是道：“青墟一役，不知太隐真人会否参加？”
太隐真人平静地道：“别人不知，贫道定是要上青墟走上一走的。”
纪若尘望向殿外，不知是否灵源被掘，天象变异，此时的夜空无星无月，一片阴森森、灰沉沉。纪若尘道：“待青墟事了，如若我还未死，就上贵宗拜见一下紫阳真人吧。”
太隐真人面上掠过一丝奇异之色，但未多言，应承了下来，就与紫云真人携道德宗群道出殿，穿云而去。
纪若尘再向一片狼藉的长生殿望了一眼，缓步出殿，右足轻轻一顿，红柱碧瓦，玉栏金阶的大明宫长生殿便在他身后轰然倒塌，成了断壁残垣。
纪若尘信步而行，穿堂过廊，过承天门，直行至太极殿前，抬手轻推，太极殿两扇虚掩的红漆大门便应声而开。
若是往日的这个时辰，连绵屋宇、重重宫阙还应是灯火通明，亮若白昼，宫娥内侍来往不绝，但此时宫人早已逃空，自然也没有火夫照拂各处灯火，到处一片黑沉沉的，太极殿自也不例外。
虽是漆黑一团，纪若尘的目力却不受影响，仍能看清殿中一片狼藉萧索。八架可插百枝牛油巨烛的水磨铜莲花烛台俱都倾覆，两侧金黄垂苏布幔扯脱大半。宝座华台阶前的两尊青铜璃龙香炉炉盖已不翼而飞，只剩下炉身翻倒在阶旁。华台之上，龙椅倒是还在，只是也横倒在地，椅背上雕的漆金九龙托日图显然被细细刮过，金漆半点不见。龙目中镶嵌的宝石更不可能还在，是以这九条龙，皆成了瞎龙。
纪若尘在殿门处立了片刻，才入殿登台，俯身将龙椅扶起，慢慢坐了上去。太极殿中虽已破败不堪，但人间帝王威严尚有三分在，他举目所及之处，莫不透着隐隐威严。遥想明皇曾在这殿上笑谈风月，指点江山，不过数日辰光，这里竟已如此破败，可见得世间事，人祸甚于天灾。
纪若尘在龙椅上坐定刹那，千名妖卒已将大明宫各门守了个水泄不通，再不许任何人进入。宫中原来的宫人内侍、未及逃跑的皇亲国戚早被纪若尘威严逐出宫外，被纪军一一拿下。此时此刻，偌大的大明宫内，便只有纪若尘一人，踞至尊之位，吸九五之气，浩然大势，绵绵而生。
除了千名守护军士外，五万妖卒便自行其事，分别把守城墙四门，各处要冲，其余的散入民家歇息。此时还留在长安的百姓皆是平民，无亲可依，无友可靠，在刀斧拍门下，他们只得战战兢兢地打开家门，将北军兵将迎入家中。好在这些军爷虽然一个个生得凶神恶煞，除了饭量大了些，倒还没其它的恶习。自家的闺女媳妇，就是生得清秀了些，这些军爷们也视而不见，一个个吃过饭后倒头便睡。
在长安城中十余万百姓战战兢兢中，原本天昏地暗、不见星月的异常天象渐渐消隐，后半夜终见铅灰色天幕重开，半弯残月无精打采地高挂夜空，惊扰了整天的西京终于平静地睡去。
明皇被外面的喧哗声惊醒时，张眼处是黑沉沉一片，似乎仍是中夜。明皇双眼眼皮重如缀铅，又想昏昏睡去。然而外面隐约传来的兵戈相击声恰如一盆冰水当头淋下，惊得他全身白肉一颤，登时翻身坐起！可是这么一动，明皇立时全身酸痛，每块筋肉都在打着转，他禁不得一声叫，重又躺倒。
他毕竟年纪大了，自潼关陷落便没有一日安宁，白天登殿议事，免不得惊怒交加，生些闲气，夜晚老人本就睡得轻，这些天来更是无一日好眠。仓惶出京舟车劳顿不说，还受了不小惊吓，此时睡沉了实是身体疲乏再也坚持不住，不料忽被惊醒，便有些吃不住力了。
旁边一双丰腴白皙的手伸来，恰好扶住了明皇的头，令他不致撞在床头。明皇身子沉重，这么一摔，有了垫底的，虽然自己是无事，却将这双玉手重重地撞向床头。身边隐隐传来声轻哼，明皇这才算完全醒了。他忙撑起自己身子，将这双玉手捧在眼前，借着房内暗淡光芒，依稀看到玉手手背上已有了几片青紫。明皇痛惜地心尖都颤了，将这双手仔细捧在手心，连连呵着气。
身旁杨妃柔声道：“陛下顾惜自己身子要紧，不用管我。”
明皇更加心痛了，放眼四顾，所见尽是阴暗寒酸，不觉眼睛有些发酸，险些落下泪来，叹道：“都是朕识人不明，没有看破安禄山那胡儿的狼子野心，才沦落至此，还连累了太真跟着我受苦，让朕于心何忍！”
杨妃温柔笑道：“陛下是真龙天子，何须担心小小反贼？时机到了，宵小自然授首。莫说此刻只是小小磨难，就算前途尽是刀山火海，玉环也会永世相陪。”
明皇心下更是唏嘘，握着她的双手，一时竟然说不出话来。
明皇此刻身处之地，不过是个小小庙宇，供了个山神土地之类的。小庙无甚香火，颇显破败。这间正殿还是禁军兵卒们昨晚临时收拾出来的。将从宫中匆忙间带出来的几桌锦褥丝被铺在香案上，权作龙床。昨晚人困马乏，几个内侍收拾得也不是十分仔细，就连房梁上的蛛网也忘记了打扫。
不过明皇正心思澎湃，这里越是破败，越显他与杨妃患难情思之坚。
殿外吵闹声突然大了起来，听得分明有好多人正分作两边，激烈争吵，更有许多人在旁鼓噪不休。又听刀剑敲击盾牌声响个不休，显是禁军军士闹起来了。
明皇惊出一身冷汗，恍惚间觉得定是纪若尘妖军追上来了，急忙坐起披衣。杨玉环也跟着下床，略略整理了一番仪容。
此时传来数声敲门声，门外传来高力士略显张皇的声音：“陛下，起身了没有？”
高力士自明皇二十九时起就追随左右，至今已有三十年。高力士处事沉稳，顾全大局，再危难的事都能处理得四平八稳，因此才得了明皇多年宠信，独掌内宫大权数十年。明皇平生也没见过几次高力士真正惊慌失措的模样，这次只听声音，也知高力士有些失了方寸，不消说，事情必是十万火急。