【卷外篇 清零花开——孔雀明王后传】
第一章 乱云渡
那里是一片荒寂酷寒的冰原。方圆近千里的人都知道，但从没有人敢走近。被冰雪层层覆盖的荒原，即使到了最炎热的酷暑，也不见有一丝溶化的水渍。看去是片洁白美丽的冰原，坚固却如铜塑铁铸，似乎永远也不会解冻溶化。
只有几个老人知道这冰原的来历，是他们父辈、祖辈口口相传下来的故事，也许有些传奇和荒唐，但他们依然认真地讲给后世子孙听：那地方呀，叫做乱云渡，很久很久以前没有结冰，只是一片干涸荒凉的河滩，据说那曾经是一条大河，天神为了禁锢一个魔王，才让河水干枯，将他镇压在深深的地下。不知多少年以前，有个很厉害的女神仙路过那里，在地下和魔王大战一番，用法力将乱云渡冰封，这样，魔王就再也不能出来害人了。
故事通常就这样结束，听故事的小孙孙已经进入甜美的梦乡，老爷爷也不必再往下讲，轻轻地出了屋子，在小院里的摇椅里坐下，看着园里的菜畦，抽袋烟，算一下明年的好收成。
故事讲一百遍就是事实，谁都坚信，乱云渡下确实埋葬着一个十恶不赦的魔王，被女神仙封在冰雪之下，再也不能出来作恶害人了。
曾有几个住在附近村落里的少年，胆大好事，竟然相约商议着要打开乱云渡，看看那终年不化的冰层到底有多深，冰雪下到底有什么？于是他们带了锄头和铁铲，瞒着家人去了那里。虽是正值盛夏，一群人却穿着厚重的棉衣，走近冰原时仍是冷得簌簌发抖。
“我说，咱们还是算了吧，这里冷得邪乎，怪吓人的。要不，我们回村里去多找些人来，再……”一个走在最后的瘦小少年瑟缩地抱着肩，喃喃低声建议。
“闭嘴，胆小鬼！早就说不让你来，是你自己非要跟来的，害怕了就回去呀，瞧你那熊样儿，能干什么事！”一个身材高大健硕的男孩回头瞪着准备打退堂鼓的同伴，一通批头盖脸的怒斥，然后狠狠一跺脚，吼道：“别理那脓包，我们走！”
看来他是一群孩子的头儿，他转身愤愤而去，别人也不敢停步，忙跟了上去，只剩下那个胆怯的男孩还留在原地，愣愣地看着同伴们远去的背影，几次想拔脚追过去，终究没有勇气……
“嗯，大牛，我们就真的这样把小五扔下了，不太好吧？”走出很远，回头已看不见那个落单的人，一个少年凑上去，小心地说了句。
“有什么不好！”叫大牛的男孩仍是余怒未消，黑着脸，粗声粗气的反问，“那小子怕冷、怕鬼、怕死，这世上就没有他不怕的，我让他回去，不是正好随了他的心意么！”
没有人再来自讨没趣，几人对视一眼，无声地叹口气，默默地跟着大牛踏上冰原。
眼前是一望无边的洁白，众人精神为之一振，想到祖辈流传下来的神秘故事就要被他们揭开谜底，不禁热血沸腾，摩拳擦掌，连冷都不觉得了。大牛像运筹帷幄的将军，抬手向远处一指，“我们再往前走一段，到冰原的中心去挖。”
孩子们应声，扛着工具喊叫着向前飞奔，冰面平滑如镜，他们不时地跌倒，顺势滑出一段，爬起来继续跑，寂寞太久的乱云渡响彻了孩子们的欢呼和笑闹，天格外的高，格外的蓝，水晶般明亮澄澈，祥和幸福。
他们在大牛指向的中心点停住脚步，喘息着，口中呵出蒙蒙的白气，几双眼睛齐齐地望着他们的头儿。
大牛当仁不让，搓了搓冻红的双手，抓起一把锋利的锄头，抡圆了狠狠铲下，一大块冰碎裂开来，细小的冰屑四下飞溅。
旗开得胜，孩子们正要拍手欢呼，风却在刹那间狂烈地刮起，凛凛地灌进他们口中；风起的同时，晴朗的天空骤然变色，厚重的彤云黑幕般当头压下，鹅毛似的雪片纷纷扬扬洒下，他们脚下的冰原似乎在飞速旋转。
天地的突变，让他们惊骇地甚至忘记了喊叫，几个人蜷缩着，紧紧地抱在一起。朔风和暴雪持续了大半个时辰，才渐渐平息，奇怪的是，冰原上竟无一片积雪，只是突兀地堆起一个大雪包。
又过了许久，雪包开始慢慢蠕动，松软的雪片层层剥落，不一会儿，雪包里探出一个脑袋，满头满脸的雪粉冰霜，紧接着，双手也挣了出来，拂去蒙住眼帘的白霜，这才睁开了眼睛，四下里张望着，冻得僵硬的声音大喊，“雪停了，雪停了！”
孩子们纷纷挣扎出来，拍打着身上的残雪。七嘴八舌地吵成一团，抱怨着，呻吟着，胆小一点的已经开始抹眼泪了。连大牛也有些垂头丧气，他拎起自己的锄头，下了一道无可奈何的命令：“我们回家吧！”
没有人再说一句逞强的话，大家耷拉着脑袋，提着沉重的工具往回走去。大牛一直垂着头，沉默得像块石头，想到回去后怎样面对小五的鄙夷和嘲笑，不禁狠狠地皱眉。正烦恼着，忽听到身边的同伴一声惊呼，“回家的路没有了！”
他们目力所及的四面八方，皆是一片浩然的洁白，怎么也看不见他们从村里走来的那条路，在天气未变之前还在的路，现在竟然消失了。
大牛勉力让自己镇定，高喊道：“大家不要慌，路也许是被刚才的大雪盖住了，我们再往前走，总能回去的。”
这话似乎有些道理，惊恐失措的孩子们也只好继续前进。可是，脚下的冰原漫无止境，他们感觉几乎已走回了村子，面前却仍是茫茫的冰封雪盖，不见人迹；放声呼喊，回应的也只有自己的声音。
“我们……也许是看错了方向，村子是在南边的，我们应该向南走……”
大牛的话还未说完就被一声冷笑打断，“哪儿是南？你指给我看，哪边是南！”一个少年攥紧拳头，冲着他怒声咆哮。大牛一怔，转头四下看去，哑口无言。这里就像是个混沌的陷阱，不辨东西，也分不清南北。
“现在吵架也没有用，不如我们分开走，只要有一个人走出去，大家就有救了。”一个男孩急忙隔开两个剑拔弩张的人，一边建议着。
看来这是唯一且最好的主意，于是大家分散开来，艰难的蹒跚而去。他们走过的地方，依然洁白平滑，一个脚印也没有留下。
大概一个时辰之后，分开找路的人在一个终点相聚了，当时散落一地的残雪已消失不见，唯一证明他们来过的，就是被大牛铲碎的那块冰，像一只形状怪异的眼睛，散发着冷冷的嘲笑。
“我们又走回来了……”一个男孩惊恐得声音都扭曲了，“我外婆说过的，这是鬼打墙！我们出不去了，再走一百回也只能绕着这一带打转……”
绝望彻底地压垮了这一群方才还生龙活虎的少年，他们脱力地瘫倒，每一张冻僵的脸都是惨白的，那是已接近死亡的颜色。不知是谁哽咽着说了一句，“我想我娘……”
这哭诉摧毁了孩子们最后的一点坚强，泪水在每双眼睛里决堤，喊爹叫娘之声响成一片，只有大牛还强撑着，他狂燥地迈着大步踱来走去，愣愣看着留不下丝毫足迹的冰面，恐惧突然地泛滥，他不能自抑地狂吼道：“哭！你们就会哭，哭有啥用！”
他这一声吼竟然有些作用，几个孩子真的不哭了，举袖擦干快要结冰的眼泪，突然一起跳起来，向他扑去，狠狠地把他压在地上，拳头雨点般落在他的脸上、身上，边打边骂，“都是你出的馊主意，把我们带到这鬼地方来！是你惊动了那个魔王，我们都要让你害死了……你还好意思对我们凶……”
大牛被打得喘不过气来，也无力挣扎，默然承受着伙伴们绝望的愤怒。这时，不知是谁喊了一声：“你们看，前边是什么在发光？”
打人的和被打的一起抬头望去，果然，在稍远的前方，有一团淡红色的光正在莹莹地闪动，像是燃烧的火光。这明亮的光映在他们眼里，重新点燃了希望，几人起身，顺手拉起了鼻青脸肿的大牛。
“这地方哪会有人生火呢，可能是魔王的陷阱吧？”有人小声猜测着。大牛踉跄着站稳，拭去嘴角的血迹，决然道：“我们还是去看看吧，反正呆在这里也只是等死，过去可能还有生机。”
众人一起怒视着他，然后默然点头，向那团暖暖的光芒跋涉而去，怀着最后的希望，拼尽最后的力气。不知走了多久，他们终于接近了光芒的来源，不是他们希望的火堆，而是一串玫红色的念珠，念珠挂在一块残破的石碑上，每颗明亮剔透的珠子都映出灼灼的光芒，像一轮小小的太阳。
孩子们挣扎着奔过去，下意识地去摸那念珠，先摸到的人惊呼道：“这珠子好热啊！”
于是更多的手争先恐后地伸了过去，被冻僵的知觉渐渐恢复，这串火红的念珠真是个美丽的奇迹，在这酷寒诡异的冰原上，竟有如此阳光般的温度，尽管所依附的石碑亦是严冷如铁，却丝毫也没有侵蚀它的温暖。那些孩子们只顾着取暖，谁也没心思揣测这念珠的来历。
直到手和脸都恢复了正常的体温，他们才注意到挂着救命念珠的石碑，盯着碑上三个奇形怪状的字发愣。乡下的孩子，能认得几个正楷字就不错了，哪里认识篆体字。一个心思敏锐些的少年猜测道：“这上面刻的，也许就是‘乱云渡’三个字罢。”
“可能。是不是也不关我们的事，现在的关键是怎么回家去。我看应该带上这串珠子，它说不定能引着我们走出去，路上也可以取暖。”
这个主意很好，但他们怎么也无法把念珠从石碑上取下来，它似乎是和石碑长在一起的，谁也动不了。大牛焦燥起来，一把抓住珠子，恨恨道：“干脆把线扯断，我们每人拿几颗也行。”
不等其他人说话，也不等他有所动作，风雪又起，比开始那阵更加猛烈，孩子们惊叫着缩成一团，手不约而同地攥紧了念珠。狂暴的风雪里，蓦然响起一个声音，平静的口气，却带着俯瞰天下的无上权威，比这冰原更凛冽冷酷，所说的每一个字都能冻透骨髓：“你们在干什么？”
“我们……”众人吃力地抬起头，没有人，连那个声音也消失了，似乎那句话并不需要他们回答。可是，有一种气息在逼近，他们看不见，但是感觉得到，那是——死亡，已经迫在面前的死亡！
黑暗袭来的刹那，他们手中的念珠忽然放射出强烈而明亮的光晕，如水波涟漪一圈圈漾开，笼罩了那几个已经昏迷的孩子。风雪骤然地止息，虚空里，似乎有轻轻的叹息。
大牛他们醒来的时候，是躺在自家的炕上，母亲正守在身边抹着眼泪。他们模糊地记得是结伴去了乱云渡，至于在那里发生了什么却再也想不起。后来听村里人悄悄地议论，那天是小五跑回来报信，说他们去了乱云渡，而村里人是在村口的路边发现了人事不省的他们。
人们众说纷纭地猜测着，什么离奇古怪的说法都有，而几个当事的少年却沉默无言，不知他们是真的失去了那一段记忆，还是不愿提起。总之自此以后，乱云渡在人们心里更加神秘恐怖，再没有人敢走近那里一步。
第二章 始脱缚
时间又过去了很久很久，当年去乱云渡冒险的少年们早已作古，连他们的重孙辈都已是垂暮老者，而乱云渡依然是冻结的冰原，似乎是时间被寒冷冻结，谁也不相信那里会有冰消雪融的一天。
可是，真的有那么一天，只是人们都不知道而已。那是一个普通平淡的春日，乱云渡湛蓝的高天上有两朵白云遥遥飘来，云朵上有清朗的声音传下来，“咚，咚，咚”像是木鱼的敲击。然后，冻结了万年的冰层发出一阵细碎的声响，开始消融，冰面上的裂纹不断的扩张延长，一条条纵横交错，编织出美丽奇异的图案，有浓浓的水雾升上天空，在阳光的映射下，凝成一弯绚丽的彩虹。
褪去洁白冰装的乱云渡，依然是荒凉沉寂的碎石滩。一直停在天空的云朵徐徐沉落，两位身着褐黄色袈裟的僧人步下云端，一人托着木鱼，一人握着经卷，皆是敛眉垂目，宝相庄严。两人缓步来至石碑前，似是迟疑了一下，同时抬头看向对方，眼色交换后微一颔首，立在左边的僧人口宣佛号，举起手中的木鱼敲击石碑。
木石相击之声冷冽如罄，又是三声响过，短暂的寂静后，仿佛是迟来的回应，地面突然震颤起来，然后，两人面前的大地整齐地向两边裂开，发出“轧轧”的声音，晦涩刺耳，像两扇因为久未开启而有些生锈的门。
地面停止开裂，门已完全打开，在下面，一排又窄又陡的阶梯悠长地伸展着，就像万年前，一个女子曾走过的那样；时过境迁，阶梯依然直通幽暗的地下深处，而走过它的人，却不知去了哪里。
两位僧人上前一步，在踏向石阶前顿了一瞬，再度交换眼色后，同时迈上仄仄的阶梯，向地下走去。
这是一段漆黑的路程，黑暗中，却听不到他们的脚步声。下了石阶，脚下是一条狭长的甬道，两人只能前后缀行，走着走着，猛然地，前面有一朵灯火跳跃着燃起，然后，灯光一片片亮起在小径两旁的石壁上，闪烁似擦亮夜空的星辰，不计其数，华美温暖。
“我还以为这里会像阴司一样森严可怖，想不到居然设了天罗星灯阵，佛祖虽然把他囚禁于此，仍然没忘了他的身份，真是慈悲啊！”拿木鱼的僧人看着两壁上的无数灯火，赞叹感慨。
“可不是，”持着经卷的那僧点头附和，“佛祖从来慈悲为怀，但愿他此番脱得劫难，能有所彻悟，也不负我佛的一番苦心了。”
他身旁的僧人点点头，脸色忽然一凛，低声道：“我们说话最好莫要大声，当心被他听到，他的神通无限，就是那冰魄之寒也未必能完全镇住他。”
“呵，你怕他么？”他的同伴倒是不以为然，脸上甚至有些嘲弄的神色，“枉你还在佛前侍奉已久，恐惧怯畏之心竟仍是如此强烈，三千年的修为到哪里去了？”
“我不是怕他，”那僧的面容微现赧色，不自禁地垂下了头，“小心无大错嘛，临行时，佛祖不是也告诫过你我，不可与他有所冲突么……”
他身旁的人无言颔首，不知是不屑还是认同。两人不再说话，沉默地走在灯火莹莹的石壁间，摇曳的火光在石板甬路上投映出两条影子，悠长悠长的。
小径，石壁，这样的路走过一段又是一段，不见尽头的漫长。两人也不心急，悠然地缓步而行。一路上都是静谧的，偶尔会有灯花噼啪的爆裂开来，也是极细碎微弱的声响。
路，走过了最后一程，两扇巨大的铁门巍然耸立在前方，左右各悬着一只麒麟形状的金环，麒麟的眼珠是翠绿的水晶琢成，在灯火的映射下，光芒潋滟，竟似会转动一般。
两人在门前止步，同时抬起手，又同时放下，两人的脸上掠过悸动的波澜，似乎都有些紧张和恐惧。有一柱香的工夫，他们犹疑着，踌躇着，终于，持着经卷的僧人狠狠咬了咬牙，迈步上前，抬起手，将一只淡黄色的佛印拍在麒麟门环的中间，时间凝固了一瞬，然后，沉重的铁门缓缓开启，吱吱呀呀的响声刺耳而又突兀。
“进去罢。”拍开了门的僧人沉沉的说了句。
“嗯，进去。”他的同伴点头应着，面色凝重地似暴雨将至，抬脚跨入了高高的门槛。
进门后又是漫长的石阶，石阶下是空阔的大殿，殿顶正中悬着的巨大烛台，依然点燃着许多枝白色的巨烛，明晃晃地笼罩这不见天日的地方，比白昼还亮。两旁的石柱排列整齐，一直延伸过去。大殿的尽头，遥遥只见一个人高高在上地端坐，看不清面目，一袭黑衣却是如夜如墨的醒目。
两位僧人微一停顿，然后沿着石柱走过大殿，走到可以看清那个人的地方。时间对他是无效的，他的样子一如万年之前，没有一丝苍老的痕迹，只是眉宇间是冰霜般惨白的颜色，微垂着头，紧阖着眼帘，果真是沉沉睡着的。
“冰魄真的有效啊！”一僧低声说道，竟是有些黯然的感叹，“在这样的寒冰下沉睡万年，即使是他，想必也是很苦难的煎熬。”他低下头，单掌举在胸前，默默地念了声佛号。
“迦叶，你在说什么？”他的同伴猛地沉下脸，尽量压低的语声还是凌厉，“你的意思是说佛祖错了么？”
“不……不是！”迦叶被这声厉喝惊得失了方寸，这才意识到祸已出口，急急忙忙地正待解释，空旷的大殿里忽然响起一个声音，陌生而凛冽，幽然叹息，“难道，佛祖就从未错过么？”
“谁在说……”二僧激灵灵一颤，同时抬起头向上看去，然后露出一样的惊愕神情，瞠目结舌地怔住。
“我当是谁在此聒嗓，原来是阿傩和迦叶，你们不在西方极乐做佛前尊者，到这里来做什么？”那个声音不理会他们的惊慌，语声平淡，波澜不兴。
“孔雀大明王……菩萨，你……醒了？”阿傩先回过神来，努力着，终于从堵塞的喉咙里挤出一句话，也带出了满口的苦涩，这个问题实在愚蠢得可笑。他扬起的脸正对着一双眼睛，没有丝毫睡意，比夜更深，比星更亮，比冰更冷的眼睛，瞳仁上淡淡的幽蓝似如镜的湖面，引着人一直望进去，然后被最深处的汹涌暗流所吞没，沉沦为他眼底的亡灵。
阿傩忽然头晕目眩，身上懒洋洋地全无力气，心里却有什么不断地向上翻涌着。这才想起佛界中的一个传说：孔雀明王的眼睛就是地狱的入口，与他相视的人都会被他的眼神唤醒本性中的恶，轻则短暂迷失心智，重则永堕苦海，永无救赎。
阿傩想着，惊得冷汗淋漓，拼命想转头回避他的视线，却动不了分毫，目光竟似被魔咒凝固在一条直线上，无法移开。唯一的感觉是心理防线的崩塌，黑暗的涟漪层层扩散，渐渐地在心里蔓延开来。他的惊恐无以名状，为什么心里还会有恶？他在佛祖座前苦修了数千年，怎么可能仍有恶念？他不信，可是心底的黑暗势不可挡地翻涌着，清晰地让他颤栗，再待得片刻，当他的心完全被这恶的暗面吞没，所有的修为都将毁于一旦，最后的结局是堕入地狱，万劫不复。
身体已完全僵硬，他绝望地面对那双眼睛，一丝残酷的笑意在那深不可测的眼里缓缓漾开，闪着幽灵的暗光，就像地狱的大门正沉沉地开启，他逃不了的，只能眼睁睁看着自己沦陷。
“呵。”似是厌倦了这样的游戏，明王低低笑了一声，转开了视线。阿傩如一只骤然脱缚的鸟，脚步不由自主地向后猛退，失控地踉跄着，跌倒在地，庄重肃穆的佛前尊者，现在却是满面惨白的仓皇，狼狈不堪。
迦叶赫然一惊，忙上前相扶，阿傩抹着冷汗，看一眼高高在上的黑衣人，惶惶地低下头，再不敢接触他的目光。心中黑暗的潮迅速退去，惭愧却比惊恐更加强烈地攫住他，原来他的修为定力竟如此不堪，原来他的心里仍有佛光不能普照的死角，原来佛心的善，也不能抵消人性的恶……
迦叶见阿傩半晌无语，脸上时青时白，又怎知他此刻的矛盾痛苦，但此行的目的总得说明，他又瞟了阿傩一眼，见他仍没有说话的意思，只好清了清嗓子，朗声道：“孔雀大明王菩萨……”
“把菩萨两字省了罢，我听着别扭。”明王毫不理会台下两个来使的尴尬，幽然截断了他的话。
迦叶一怔，只好改口道：“孔雀明王，佛祖念你久受封印之苦，心怀不忍；况你静思这许多年，必亦心生悔意，因此特命我等二人来此解除封印，引你重返佛界。”他说着，撇开阿傩，径自拾阶而上，看着越来越近的那个人，惴惴不安。
“以佛祖之神通，难道没算出封印会在今日失效么？”一直沉吟着的明王忽然笑问。然后，不等迦叶想通话中之意，他已从雪云石椅上站起了身。
迦叶大惊，以为是自己太过紧张的幻觉，用力眨眨眼，再看，那张圣洁华美，人间帝王的宝座也远不能及的椅子上真是空的，他还未省得，低头看看手中的佛印，那是佛祖特赐的解禁符咒，现在印还在手里，禁却已解开了……
“啊！”他从迷惑中惊省，猛然意识到明王就在面前，一声惊呼，从台阶上急退下来。虽说来这里的目的就是为此，但这意料之外的情形仍然让两个不速之客惶然，俩人怔怔地互望着，以为对方早有所知，却在彼此脸上看到了同样的惊愕茫然。
明王饶有兴味地欣赏着他们僵硬的表情，走下了高台，漫长的枯坐之后，他的脚下却也没有生疏和艰涩。阿傩努力支撑着，不让自己退缩，几次张口，只说出一个颤巍巍的字：“你……”
“没有任何禁锢能永远束缚我，即使是雪云石椅和冰魄，也一样有极限。”明王的脸色和语声皆是淡然，没有一丝喜悦的意味，几万载囚困后姗姗而来的自由，他竟似并不在意。
“……”没有人知道该怎么应他的话，空旷的大殿陷入一种令人心悸的安静。三人僵持着，似是中了时间的蛊，凝固成三座沉默伫立的石像。可是心绪却不曾停滞，阿傩和迦叶忽然想起世人常说的一个词，‘顺水人情’，既然是这样，佛祖命他们来此，岂不也是顺水人情；既然是这样，又为何要瞒着他们，让他们如此措手不及的狼狈。
“你要去哪里？”迦叶正思量着，一声断喝重重击进他的耳鼓，耸然抬头，正见明王的背影，和阿傩满是警惕和愠色的脸。他立刻反应过来，话语间却不像阿傩那样盛气凌厉，和声道：“孔雀明王，我二人奉佛祖法旨来接您回去，请您不要让我们为难。”
“真的让我回去么？我便是回去了又怎样呢？”猝然的反问让迦叶一愣，不等他斟酌好应对的话，明王已回头而去，淡淡地抛下一句话，“你们先回去罢。我要去世间走走，顺便了却一个心愿，然后我自会回去的；若是你们觉得这样难以向佛祖交代，也可以在这里等我。”
迦叶张口结舌地怔在原地，眼看着那沉郁如夜的黑色背影自顾自远去，却连上前阻止的勇气也没有。一旁的阿傩不禁大怒，厉喝一声：“站住！”说着，猛地出手抓向明王的肩，明王似乎并无察觉，没有停步，没有回头，甚至连手指也未动一下……
“阿傩，住手！”迦叶登时满头的冷汗，却不及上前拦他，脱口惊呼的同时，阿傩的身体已失去平衡，飞跌出去，重重地撞在石柱上，他匍匐在地，剧烈地喘息着，一时无力挣扎起身。而明王已经踏上石阶，渐行渐远，却不回头看身后，像是一切与他无关。
长阶的尽头是那道森严的铁门，直到他的背影消失在门外再也看不见，两人才松了口气，阿傩呆呆地看着自己的手，怔忡低语，不知是在问同伴，还是自问，“怎么会这样呢？我的手根本还没碰到他……”
“若是你能碰到他，他就不是孔雀明王了。”迦叶冷笑，“我真没想到你会如此荒唐暴燥，幸好没惹出事来，否则，你担得起么！”
“你还说！”阿傩像被针刺痛，猛地跳起来，怒火灼灼地瞪着迦叶，“你胆小怕事也就罢了，还好意思说我，方才，你为何不出手助我？”
“我出手也助不了你，休说只有你我二人，就是十八罗汉俱都在此，又怎能奈何了他……”迦叶仰头看着高高的穹顶，黯然叹息。
“那我们现在怎么办，就这样回去么？”长久的沉默后，阿傩默认了他的失败，含糊地咕哝了一句，恨恨而又无奈。
“不，我们就在这里等，他总会回来的。”迦叶似是想起了什么，嘴角露出一丝异样的笑，“只是不知他回来之后，还能不能归去佛界。”
“你的意思是说……”
“我什么也没说，什么意思也没有。”迦叶也不理会阿傩的诧异，摇头笑着，重又踏上石阶，绕着雪云石椅转了几圈，一分一寸看得仔细，却是一言不发，神情郑重得像是凝固了。愣了片刻，他踌躇着伸出一根手指，颤巍巍地抚向那圣洁高华的座椅，在椅背上轻轻一触，即闪电般缩回，脸色刹时惨白，身体止不住地瑟瑟颤栗。僵冷的指尖全无一点知觉。
“迦叶，你在做什么？”阿傩在下面看着他怪异的举动，焦燥而不解。迦叶似是没有听见，怔怔地看着冻僵的手指，喑哑自语道，“不愧是孔雀明王啊，居然能在这上面坐几万年；只可惜空过了几万年，还是看不透……”
乱云渡的春天和别处一样的明媚，阳光瀑布般辉煌流泻，微风里飘来淡淡的芬芳，在远方，一定有花儿在盛开。
那块残破的石碑上，还挂着曾经那个人留下的珊瑚念珠，美丽温暖的水红色贴着冰冷灰白的石碑，是奇异而突兀的依附。
明王的手抚上念珠，一颗颗的顺势轻滑，每一粒都有微淡的暖意，似乎还留着她的体温。这样想着，他不禁自嘲的笑：一直念念不忘的女子，却连她的手也没有握过，又怎知这样的温暖是属于她的呢？
圆润光洁的珠子泛着荧荧的红，像是欢喜的样子。这样的明亮他已不是第一次看到。记不清是多久以前了，一群不知天高地厚的孩子们打扰了他，是这光芒维护了他们，他感到了她的坚持，一如往昔的倔强，让他无可奈何，只能让风雪停息，将那些孩子送回他们来的地方。
当初她留下这个，是慰藉和陪伴，还是代替她来看守他？或许都是罢。想来有些荒唐，他竟然也可以被看守，而且是被一串念珠，只因，这是她的用心……
从碑上取下珠串，恍惚间，他又看到了曾经的她，忧伤喜怒，颦眉展颜……那是刻在心底的投影，清晰如昨，永不褪色。他轻捻着珠串，看它在指间流动如水的光华，像是问它，又像是自问，“水影，现在的你，是什么样子？”
第三章 人如故
润阳州，景瑟楼。春天的润阳州风景最美，早晨的景瑟楼生意最好，那么，这样一个早春三月的明媚清晨，景瑟楼自然早早的就满了座，楼上楼下，大堂雅阁，找不到一个空位。这座玉砌朱栏，浅碧琉璃瓦盖顶的清雅小楼，是方圆百里的扬名之处，无人不晓的好地方。这里不是酒楼饭庄，也不是偎红依翠的寻欢之所，而是茶阁；简单清幽，干干净净的所在，即使是满座，也不会有过分的嘈杂喧闹，常来这里的，大多是文人墨客，幽隐之士，来此品茶静心，潜想沉思；茶客里有说话的，也会自觉的压低语声，不致影响旁人，景瑟楼茶香蕴洇，柔静宁和。
今天一如往常，在明亮的晨光里，有人沉思冥想，有人低语谈笑，慵懒而悠闲，不时地抿一口茶，青瓷茶盏的杯盖相碰之声清脆如击磬，此起彼落，细细碎碎，倒是一曲别致的音乐。
众多的茶客里，有一人是不同的，虽也是身在众人之中，却不能溶入其间。他坐的位置临窗，目光一直凝在窗外，似是在等待，或是寻找。一袭黑衣的侧影，看似孤寒而寂寞，高渺绝尘，遥不可及。
不远处的一张桌上，两个闲坐品茶的人正注意着他，不时交换个眼色，好奇而惊疑。坐在左首的中年人借着喝茶垂下头，和同桌之人耳语：“此人似乎不是本地的，也不是来喝茶的……”
“嗯。”他身边的白髯老者微微颔首，他看看凭窗凝望的黑衣人，又瞟了眼那边空空的桌子，不见茶壶茶盏之类，他捋着颌下长须，沉吟道：“这人的气度很是不凡，估计是有些来历的，既到了景瑟楼，却不喝茶，不知所为何来。”
“既是如此，您可能看出些端倪么？”中年人凑得更近了，急促的语气压抑不住兴奋，“您仔细看看，会不会是京都大员微服出巡来了？”
“官迷！”老人暗骂了一句，冷笑，“我瞧他不像做官的，就算是，也不会看中提拔你，你还是死了做官的心罢。”
中年人讨了个没趣，干笑着埋头不语，老者的眼神仍然停在那边，似在想着什么。正巧堂倌过来添水，沸水注满了精巧的紫砂壶，青衣小帽的少年堂倌哈了下腰，正要离开，却被老者一把拉住，“借光，有事跟你打听。”
堂倌一愣，旋即堆起满面笑容，点头道，“这位客官想问什么，尽管说就是了。”
老者向窗边的座轻轻一瞟，“那边的客人，是何时来的？他好像没有要茶？”
“可不是，”堂倌也顺着他的眼神看过去，知趣地压低声音，“这位客人好奇怪的。连续三天，都是一开店门他就来了，就坐在那个临窗的座儿，看街上的风景，茶水点心都不要，一直坐到正午时分离开，每天如是。来景瑟楼竟不喝茶的客人我还没见过呢，虽说我们这的价是贵了点儿，可您看他那通身的气派，像是花不起钱的人么？”
老者沉吟着没有应声，堂倌被抓着衣袖，也走不脱，只好呆呆立在桌旁，愁眉苦脸的样子很是滑稽。片刻工夫，老者回过神来，松开手，笑道：“这样罢，你现在就送一壶茶过去，要最好的‘碧天青’”。
堂倌吓了一跳，试探着问：“‘碧天青’可是一百两银子一壶的，这个，记在您的帐上么？”
“我既如此说了，自然是记我的帐。”老者捋捋白须，不耐的挥手催促，“快去，快去！”
堂倌不敢怠慢，慌张地快步而去。同桌的中年人凑近来，很是不解，“徐老，您何时变得如此大方，‘碧天青’您自己从来不舍得喝，倒狠得下心送与不相识的人……”
“哎，做人嘛，小帐不可算得太精细。想要与人相识，总得有些诚意才是。”老者胸有成竹地笑笑，打断了中年人未完的话。而临窗那个静谧角落，黑衣的神秘客依然凝注着窗外，这边几人对他的议论探究，不知是没听到，还是根本不在意。
很快的，堂倌就托着茶盏而来，经过他们桌前时，转头看向老者，似是在确定他会不会心疼后悔。老者满意地颔首，看着他把那壶价值不菲的茶送到了黑衣客的桌上，双手奉在他面前，隐约地说了几句话，却听不到回答。
堂倌利落地退下，那人终于回过头来，视线从溢着茶香的小壶上掠起，投向对面殷切期待着的两人……
“铛”的一声脆响，中年人手一抖，青花盏跌在桌上，立刻水迹横流，他手忙脚乱地擦拭着衣袖上的茶渍，脸色是惊惶多于狼狈，一直低着头，再也不敢望向那边。
徐姓老者虽然面上不动声色，心中的惊涛骇浪却更甚。他一生阅历无数，还没有人是他不敢面对，判断不出来历的，可是那个人的眼神，他竟是做梦也无法想像。并非如何的凶狠犀利，也没有狰狞的面孔相衬，那目光只是淡淡地扫过来，清俊高贵的面容冷漠得没有表情。就是这不经意的一瞥，竟让他的瞳孔骤然疼痛，像是针的锋芒从眼里直刺进去，透彻肺腑，他的所思所想，甚至连从无人知的最隐晦的心事也在那双眼里映得通透，无遮无挡。神志不自觉地恍惚游离，无法集中意识，竟似魂魄将要离体出窍……
幸而只是刹那的一瞥，黑衣人的目光重又转向窗口。老者的心神才渐渐宁定，一扯呆若木鸡的中年人，拉着他出了景瑟楼，仓皇僵硬的脚步踩得楼梯板咯吱吱乱响，引来不少人注目，俱是探奇的眼色，看着这两人从茶阁出来，倒像是喝醉了酒。
“徐老，那个人好生古怪，尤其是他那眼神，就像能看穿魂魄似的，真是可怕。”中年人终于喘过口气，仍然心有余悸，“您说，这怪人到底是怎么个来历？”
老者激灵灵打了个寒战，他不敢再回想那沉郁如魔障的眼神。那个人，那双眼睛，都不像来自这世间的……他倒吸了口冷气，重重一摆手，喝道，“你记住，以后莫要再说此事，也别跟旁人提起，就当你从没见过那个人，知道么？”
中年人偷瞟了眼老者铁青的脸色，点了点头。两人黯然地走着，头顶的一方蓝天突然间阴沉下来，像是快要下雨了……
景瑟楼上，没有谁注意到这边的变故，人来客往本就是很正常的事，几锭沉甸甸的银子丢在桌上，足够付帐了。堂倌过来收钱，顺便往那边瞧了瞧，一壶上好的“碧天青”还放在原处，根本没有动过。他叹着气摇头，想着那老头儿真是花钱不讨好，人家却不领情。
他收拾着桌上的残局，正待退下，临窗喧嚷热闹的街上响起一个清丽的声音，朗朗地唤着：“卖花，卖花了！”堂倌忙伸长脖子向下面望着，也有茶客听见了，议论纷纷，“好几日都不见灵姑娘来卖花，今天怎么来了？”“那还用说，这几日肯定是她娘又病了……”“唉，像她这样的女子真是难得呢，温柔娴淑，相夫孝母，样样都是周全的……”
茶客们你言我语说得热闹，只有那守窗独倚的黑衣人依然缄默，一颗晶亮圆润的黑色珍珠在他指间把玩，一圈圈地轮流着，有女子的脸映在上面，每转一轮变幻一张容颜。不知多少圈后，终于停止，珍珠上凝固的面容不再变换。他捏紧了珍珠，接近正午的阳光将他的脸埋在淡淡的阴影里，湮没了转瞬而逝的悸动和嘴角的笑意，那是很奇怪的笑，似欢喜又似悲伤，似赞赏又似不屑，没有人懂得这笑容的意味，他也不需要谁来了解。
景瑟楼下，一群女孩子簇拥着卖花的女子，叽叽喳喳地说笑，挑选着花儿。她挽着花篮，浅笑盈盈，招呼着每一位主顾，在正午的阳光下站久了，脸上泛起玫瑰般的潮红，不时抬手拭去额角的汗珠。她这样专心地忙碌，并不知道正在被注视着，黑衣男子就在离她不远的地方，沉郁凛冽的眸子竟有温暖掠过。
可是，他看着的已不是从前的她了，这个温婉平凡的卖花女，不再是熟悉的模样，也不再有飞扬的神采和倔强的眼神。看着她，更多的感觉是陌生，他再次捻转动指间的珍珠，明知道是多余，转魂石怎么会算错；万载的轮回之后，谁还能保留最初的容颜？
珍珠最后一转，映出的仍是卖花女的脸。他愣了一下，忽然觉得失望，他终于又见她了，可她已不是她了，累积太久的思念突兀地失去支点，如一座倾覆的山峰，重重地压下来。他猛地攥紧手掌，转魂石无声地碎裂，细小的粉末慢慢漏下，像黑色尘埃，然后他转身，背向她而去。他失望，但不后悔，毕竟是看过她了，如果这样的她是幸福的，那就这样好了。
一阵杂乱的惊呼阻住了他渐行渐远的脚步，回头，方才买花的女孩子们正惊呼着四散而逃，几个男人围着她，都是醉醺醺的，衣衫不整，七手八脚地拉扯着她，她奋力挣扎着，花篮甩在一边，散落的花儿被凌乱的脚步践踏着，混成泥土的颜色。
他遥遥地望着，一时惘然。他还记得她拔剑的样子，她是唯一敢对他动剑的人，在以后那么漫长的沉睡中，他时常会梦见那个瞬间，金红的剑光映着她的脸，骄傲飞扬。那个瞬间，在他心里已是永恒。所以他来寻找，可是眼前的她，蜷缩在地上，绝望无助得像只受伤的鸟儿。
“水影，这就是你的选择，真的不悔么？”他垂下头，低声地问，没有人回答。
几张丑陋的面孔一起狞笑着，同时伸手抓向她，而她除了向后躲闪，无能为力……
所有伸向她的手忽然僵在了半空，落不下收不回，明明是春暖时节，他们竟如坠冰窟，全身抖作一团，连牙齿都咬不紧，咯咯地打架。他们用力转过冻僵的脖子，看见了身后的黑衣人，他静默地伫立着，不说话，不动，也不看他们。但那凌厉的寒意正是从他身上弥散开的，似乎还有隐约的愤怒。
恐惧比寒冷更强烈地袭来，“你……”他们的舌头僵住了，脑中是一片死亡的空白，他们不知道他是谁，但他们能感觉到，他若要他们死，是易如反掌的。
死亡并没有降临，他没有动手，连头也未抬，只用平静的口吻说了一个字，“滚。”这些市井之徒陡然又见生机，惊喜之下忙不迭慌慌而逃，跌打滚爬的，转眼都不见了踪影。
卖花女扶着身边的树站起，惊魂甫定地喘息着，整理好衣衫，那人却已走了，只见黑色的背影。
“等一等……”她急促的呼喊和脚步赶了上来，他一震，然后站住了。不用回头，也知道她是拎着花篮跑来的。她总有不能放下的负累，过去是剑，现在是花篮。
“谢谢你救了我。”她在他身边轻轻地说，恍惚间，竟是从前那熟悉的声音。
“没什么的，我只是路过而已。”他不让自己再继续这可笑的幻想，过去的不再重来，还是及早离开的好。
“那也是要谢的。”她忽然冒出的一句话拦住了他，“我好像见过你的。”
“是么？”他下意识抬头，正跟她四目相对，她并无异样，微笑如常。他不禁微怔，原来还是有些没有变啊，从前的她，也不曾畏惧过他的眼睛，她的善良是纯粹的，没有一丝阴影，不会在他眼里沉沦，却在他心里铭刻。这样的女子，在他漫漫无期的生命中，是永远的唯一。
“不会的，我们素昧平生。”他面无表情，躲开她疑惑的目光。这只是冥冥中的直觉而已，她的记忆早就在忘川里洗成了一片空白，所有转世的灵魂都必须如此，记忆是最沉重的负累，不抛去如何获得新生……
“可是……我真的在哪里见过你啊！”她眉头微蹙，努力从现在的记忆里寻找从前的人，认真的近似痛苦，“你……怎么称呼？”
“我……姓明。”他哑然失笑，为自己这奇怪的称呼，也为她的执著思量。好像无论怎样，她的善良和执著都不会变。他忽然想起，她在乱云渡初见他时，也是这样蹙眉沉思，问，“你是谁？”
他看着她，忽然想要抱她，却没有勇气。她早就拒绝过他了，如果不是那次拒绝，她也不是现在的情形，他们现在这样面对着，其实已经隔山隔海，隔了万载的光阴。这个执拗的女子啊，就是想起来他是谁，又怎么样呢？
“哦，是明先生啊。”忽然她回过神来，才觉得这样盯着一个陌生男子看实在不该的，急忙垂下头，脸色已是绯红，半晌才嗫嚅道：“我叫越灵儿。我家就住在前面的村子里，请明先生去我家里坐坐罢。”
“不了。”被这句话提醒，他才想起方才茶客们的议论，她已为人妇，娶她的，只是个平凡的男人，一场大梦之后，竟是这样的结局。
气氛莫名地僵冷，灵儿局促地拨弄篮子里的花，“那，我先走了，你……”她顿住下面的话，淡粉的裙裾从他身边擦过。
“水影。”他忽然低声喊道，自己也是一惊，这个名字一直只在心底默念，骤然出口，竟然感觉陌生。而她出乎意料地回身，竟似有些惘然的欢喜，“这是谁的名字？你怎么会知道？”
“这个名字你听过么，是不是似曾相识？”他不再回避，一点点地循循善诱，引导着那些模糊的记忆碎片，他希望她能想起，想起他对她执拗而绝望的爱情。
“我听过的，我听过很多的声音，有人在我耳边呼唤这个名字，有人在我耳边吹箫，都是从很远很远的地方传来的，但我听得很清楚。水影是谁？我是谁？为什么我能听到那些声音？我好像还记得许多事，许多地方，许多人……仔细地想，却又全都忘记了……”她语无伦次地说着，脸色惨白，艰难急促地喘息。
“好了，不要再想了。”他后悔着方才的冲动。经过了这么多次的轮转，她还能保留一些模糊的记忆碎片，已经是极限了，若是非要去想起，只怕她会彻底崩溃。
他伸手扶她，却被她一把抓住衣袖，她抓得那么紧，狂乱而痛苦地哀求，“你告诉我，我是谁，你一定知道的，你告诉我……”
“你是赵灵儿，你家住在前面的村子里，你的母亲和丈夫都在等着你回家。”他蓦然地辛酸，轻声说着，手掌抚过她的额头，抹去了她残留的记忆，看着她茫然的眼神渐渐恢复清澈，心突然地痛了一下，从此，她再也不会觉得见过他了……
真的很想抱她一下，爱了这么久的人儿，这是最后一次相遇了。他犹豫着，终于没能揽她入怀，她已完全清醒，见他就在面前，羞涩地笑笑，转身而去。
“我差点忘记了，”还没走远，她又转回来，从篮子里挑出了一枝嫩黄的小花，经过一番折腾，篮里的花只剩了一小半，且大多数都有些干枯发蔫了，只是这一朵依然鲜嫩，“这朵花送给你，就算是我的谢意罢。”她笑吟吟地把花递给他，“这是清零花。我娘说，这种花是很神奇的，只要对花儿许愿，就能见到最想念的人，就算远隔天涯也能在一起的。”
花儿俯在她的掌心，恬静美丽得像个童话，如果他许愿，是不是就能拥她在怀？“是么，我试试。”他笑着接过花儿，看到了她拿花的右手上，一道细微得几乎可以忽略的裂纹笔直得划过掌心……
“怎么会……”他惊愕地怔住，“你，明天……可是你二十岁的生辰？”
“明先生还会算命呀，”她诧异而惊喜地轻叫，“算得真准，明天，我就满二十岁了。”
“明天你一定要呆在家里，一定不能出门，哪里都不能去。”他似是在下命令，强硬地不容她反驳，“一定要记得我的话，明天不管发生什么事，都不许出门，记住了么？”
“记……住了。”她紧张得口吃，竟忘了问为什么。
第四章 命难违
天色破晓，太阳的金箭刺穿朦胧的晨雾，看来又是一个好天气，安详平静，没有任何不幸的预兆。
他本应回去了，今天将要发生的事他不必管，他已经说了该说的话，能不能躲过这一天，就看她的造化了。
可是他没有走，他一直徘徊在那个村口，早起下地劳作的人们在他身边来来往往，视而不见，他不想让人看到，更不想被她看到。
日上中天，午时都已过了，一切平静得出乎意料，正要松口气，一个粉色的身影急匆匆奔来，他摇头，无奈苦笑。
“六婶，我娘又病了，拜托您照看一下，我去城里抓药。”她在村口拉住一个邻居，慌乱地嘱托，却没有听到他的叹息。
她在前面跑着，不知身后有人不离不弃，也不知宿命的劫迫在眉稍。
城里是车水马龙的繁华，她要找的药铺就在那条最热闹，最拥挤的街上，接踵摩肩的人们像一条河，滔滔地川流不息。他心烦意乱地溶在这纷乱的人潮中，只为了守护那片飘零的叶子。
前面忽然一阵骚乱，人的惊呼伴着马的蹄声和长嘶席卷而来，一匹健马拖着大车横冲直撞，赶车的人已经吓瘫了，根本无力挽住狂奔的惊马。马车已冲了过来，撞向溃逃的人群，她惊得呆住了，全然不知躲闪，人们都已逃开，只有她，首当其冲地面对这突然的灾难。在车夫的身后，闪过一双暗绿色的眼睛，看着她，得意狞笑……
马在将要撞上她的刹那停住了，就像被突然钉在地上一样，没有再向前移动一分一寸。
喘息未定的人们谁也不相信自己的眼睛，一匹狂奔的惊马居然能在刹那间完全停住，就是梦里也不会有这样奇异的场景。
“姑娘，你没伤着吧？”一个老汉先回过神来，打量着这个福大命大的女子。她也低头把自己检查了一遍，才肯定地摇头，“没有。”
“姑娘，肯定是菩萨护着你呢。”一个老妇人接口道，“回家别忘了点柱香谢过菩萨。”“就是啊就是啊……”人们总算找到了最合理的解释，纷纷随声附和。
人们纷纷地赞颂着菩萨救苦救难，功德无量，只有马车上那双眼睛，恶狠狠地盯着一个地方，那里却没有人。
越灵儿大大地虚惊一场，买到药急匆匆地往回赶，仍然心有余悸，“真的是菩萨么？”她有些不信，又不敢怀疑。
临近村子的路上有一条河，走过时，她不经意地望了一眼，不禁一惊，远处的河面上半浮半沉着一个人，正向岸边漂来，脸朝下，也不知是死是活。
也许是这一段的水流湍急，那个人漂移的速度忽然加快了，手臂似乎动了两下。
“还活着。”她惊呼道，立刻跑到河边，正好有条小船泊在那里，她抓过木桨，俯下身，尽力把桨伸给溺水的人，“你抓住，我拉你上来。”
那人真的没有死，伸出一只泡得惨白的手，牢牢地抓住了船桨。“你抓牢，千万别松手。”她大声叮嘱着，用力回拉。
“好，我不会松手的。”垂死的人突然说话了，仰起头来看着她，惨碧的脸狰狞地扭曲着，好像是在笑，咧开的嘴角里，森白的牙齿在闪光。
“啊！”她失声惊呼。那只握着船桨的手突然变成绿色的，像水草一样，缠绕着木桨暴长过来，湿淋淋，粘糊糊的手指像铁箍般有力，狠狠攥住了她的手腕，她下意识后退，脚下却是一滑，身不由己地坠下河岸。
在将被淹没的瞬间，脑中是一片空白，却清楚地感到有风声急掠而过，似无形的剑锋划下，河水齐齐地向两边分开，抓着她的那只绿色的手寸寸断裂。她还不及反应，身体已回到了岸上，而河里什么也没有了，那只桨，也好端端地回到了船里，她摸着身上，衣服是干的，连袖子也没湿，她怔怔地呆立，怀疑刚才是不是做了场惊恐的白日梦，如果不是梦，难道又是菩萨在护佑她？
“算了，不想那么多，管它是什么呢，大难不死，必有后福。”她摇摇头，不再去想那惊恐的梦魇，拎起药包回家，边走边低声自语，“那位明先生让我今天不要出门，还真是对呢，看来他一定是个算命先生。”
“咳，”平静的河面上探出一个绿色的脑袋，晒笑着吐出嘴里的水，“孔雀明王什么时候变成算命先生的，真是有趣。”
“你从哪里来的，就回到哪里去，不然，我保证会有更有趣的事发生。”黑衣男子突兀地出现在河边，居高临下，冷冷地看着他。
“你在威胁我么？”那家伙从河里窜了上来，恼怒地大吼，“这话本该我说才是。那女子应在今天死去，这是天命，你却接连两次阻拦我，你是什么意思？”
“你是哪个司的鬼使？好大的气势。”明王上下打量着他，微微皱眉。
“我不是地府来的，所以压根用不着怕你。”绿色的怪物咧嘴一笑，挺了挺胸，神气活现的样子。
明王眼里划过一丝疑惑，随即平静如初，“我并没有让你怕我，我只想告诉你，那个女子不能死。我不管她从前的命运是怎样轮回的，总之现在，我不会让她死的，你可以回去复命了。”
“你凭什么更改天定的命！带不走她的魂，我拿什么回去复命？”那个鬼使暴跳起来，“你……”
明王饶有兴味地欣赏着他愤怒的咆哮，伸出一只手，覆上了他的头顶，高大魁梧的鬼使忽然迅速地萎缩，一眨眼的工夫，就缩成不足半寸的小人儿，乍一看去，竟像只绿色的蚱蜢。兀自在手舞足蹈，可是声音却细微得听不清了。
明王俯身，拾起小人攥在手里，“既然现在你不肯回去，那就再耽搁几个时辰罢，等到子时一过，我就放你走。”
“孔雀明王，你目无天命……我是奉命来执行法度的，你竟然挟执我，我……我要去佛祖座前告你……”
明王冷笑，“随便你以后怎样，但是现在，最好闭嘴。”
“好汉不吃眼前亏”并不只是凡人的信条，鬼使悻悻地眨眨眼，立刻沉默得再无一点声音。
以后的几个时辰倒是相安无事，很快就入夜了，日出而作，日落而息的人们渐渐进入了梦乡，村东头的两间小屋里还亮着灯，但已不会再有危险了。
村子前面有一片没有耕种的荒地，空旷幽静，春夜的风刮过这里时也添了几分寒意，天空里没有暗色的云朵，星光显得分外清冽。
这是他第一次在尘世仰望高天，这片他曾经厌倦逃离的天空，现在望着，却份外的美丽，“明天，就要回去了。”他喃喃地说着，心里涌起异样的滋味，不知是喜是忧。
“你快点放了我罢，你要回去，我也要回去了。”沉闷的声音在他紧攥的手掌里哀求，不甘地挣扎着。
“急什么，过了子时，我自会放你的。”明王说着，还是伸开手，让他透一口气。绿色的小人儿匍匐在他手上，喘息着，抬头看看天色，嘿嘿冷笑，“现在离子时还有半个时辰，我还有机会……”
“你这个样子，还能有什么机会？”明王不以为然，倚着一块大石坐下，拨弄着一丛开着淡紫小花的野草。
“那可不一定呢。”他咕哝了一声，埋着头不说话了。
一轮黯淡的上弦月渐渐升至中天，就要到子时了，明王舒了口气，摇了摇手中的小人，“再过一刻，你就可以回去交差了。”
“交差？哼，我拿什么交……”鬼使恨恨道，忽然一下顿住了，眼睛直勾勾地瞪着前方，有一小团火光攸然亮起，但那不是她家的方向，可能是流浪的旅人在生火取暖。
“看到没有，起火了，起火了……”他狂喜地叫了起来，扭过头得意地笑，“你以为她躲在家里就没事了么？她现在也许正在厨房里给她母亲煎药，灶里的火星也许会溅出来，点燃旁边的柴草，然后，厨房的门也许正好卡住了，怎么也打不开，再然后……”
“住口！”明王骤然失色，重重摔下满口毒咒的鬼使，向村子飞奔而去。那些可怕的话不是泻愤的空谈，勾魂鬼使的“言灵咒”，只要有一点可利用的条件，就可以转嫁给被咒的人，哪怕相隔着千里万里，也不会落空。
村子里已经乱成一团，刚从梦里惊醒的人们慌乱地奔走，提桶端盆，冲向村东边的陈牧之家，火光熊熊，映红了半边天。明王远远地望着，鼎沸的人声在他却是寂静，火光映在他眼里，是彻骨的悲凉。他终于还是没能保护她，他不敢去想，在被烈焰吞没的时候，她是怎样的绝望……
火灭了，疲倦的村民们叹息着陆续散去，只留下几个妇女，安抚两个悲痛欲绝的人。白发苍苍的老母亲已经哭得声噎气绝，昏了过去，陈牧之呆坐在妻子的尸体旁，寂静地沉默，干涸的眼眶里一滴泪也没有。
他在这里站了很久，没有人注意到他，那几个女人一面叹着气忙碌，一面交头接耳的私语。“这场火起得真是莫名其妙，这灵儿平时做家事多仔细呀，连饭都没烧糊过，怎么会弄成这样。”“就是呢，你说，这么大的火，怎么只单单的烧了厨房，他家的厢房就隔着一道墙，竟一点没烧着……”“还有更奇怪的，”一个女人偏过头，凑在同伴的耳边，“你看灵儿的尸体，哪像是被火烧死的，脸一点没毁，甚至比活着的时候还漂亮呢……”
“我可以看看她么？”正说着，她们听到身后有低沉的语声，回头，一个黑衣的男人正站在床前，手放在覆盖着灵儿尸体的白布上。问守在床前的陈牧之。
“你……你是谁？”她们忽然莫名地恐惧，想走近，却又不敢；而陈牧之毫无反应地呆滞着，许久，才僵硬地点了点头。
那些女人没有说错，她依然如生前的美丽，两颊明艳如蔷薇，微启的唇边含着一丝浅笑，低垂眼帘，仿佛只是片刻的小憩，很快就会醒来，一如往常。可是她蜷缩的手指僵硬，冷得像冰，已经没有一丝体温了。
“她早上还在的……她还跟我说话，对我笑……就像现在这样笑……”陈牧之忽然说话了，他的声音沙哑扭曲，是在努力地压抑着，不让自己哭出来，“你知不知道，灵儿是多好的女人，你知不知道……她有多好……”他嘶喊着，再也忍不住的泪汹涌滂沱。
明王沉默，他竟和这个平凡的男人殊途同归，他们爱着同一个女子，他爱着她的过去，而他，爱着她的现在，也许正是这冥冥中的巧合，才让陈牧之在他面前失声，崩溃。
“她没有死，我能救她。”他沉吟半晌说出的话，让屋里的人都是一惊，几个女人面面相觑，不想这个仪表堂堂的人竟是个疯子。陈牧之的眼里却放出狂热的光，他“扑通”一声跪倒，重重地磕下头去，“我也知道灵儿没死……求求你救她！”
地府里永远弥漫着一种灰暗的死气，阎君的大殿上也不例外，而阎君费力堆起的满面笑容，好歹给这里添了点生气和温度。“孔雀明王，我已经说过了，这里没有水影的魂魄，你怎么不信呀，那你说，到底要我怎样，你才信我的话，就是我想骗你，也得有那份胆量不是！”阎君苦笑着，打躬作揖。
“我问你，水影执意为人，违了天命，因此每一世的寿数都被限定在二十岁，这是不是真的？”
“这当然是真的了。”阎君无奈地叹气，“她触怒了天颜，谁也无法救她，明王你要是因此来怪我，那实在是冤枉。”
“我并没怪你，我只是来要回她的魂魄。你说这里没有，这话只能去骗小孩子，凡人的生死轮回都由地府所辖，你这里怎么会没有她的魂魄。”
“哎哟，是真的没有啊！”阎君急得几乎哭出来，“你要不信的话就搜吧，从我这总管大殿，到属下的各个司，再到十八层地狱，你挨着搜好了……”
“可是，那个勾魂的鬼使，你总不能否认不是你的属下罢。”
“曾经是我的属下，后来被别人要走了，不然他怎么敢对你那么无礼。”阎君俯下身，神秘兮兮地低声道，“明王，你可知是谁要走了我那个属下么？”
大殿里半晌寂静，忽然，明王惊呼道，“难道是幽冥君？水影的魂魄是在幽冥……”
“别问我，我什么都不知道，”阎君慌忙后退摆手，“这是你自己想出来的，与我无关，我可什么话都没说。”
“怎么吓成这样子，连累不到你的。”明王不屑地冷笑，脸色随即凝重，“水影怎么会在幽冥界，那个地方……她如何能忍受！”
“这个处罚是过重了，可是水影她也太……”阎君偷眼瞟着他的脸色，接着道：“剑仙能历经七劫的并不多见，因此天帝要亲自封她为神，她拒而不收已是冒大不违了，居然还要下界为人，这让天帝的脸面往哪里放？上方雷霆一怒，就下旨将她打入了幽冥界，每隔百年，可入世为人，寿数二十载，死后魂魄依然转回幽冥，就是这样周而复始，到现在已有万年了。”
“呵，所谓‘天意慈悲’，就是这样的慈悲么？愿做神的做神，愿做人的做人，这碍着了谁的面子？只是无聊罢了！”
阎君吓得打颤，再也不敢接口，只盼着这位无法无天的人能快点走，免得给自己招来麻烦，但见他真的要走时竟又有些伤感，他知道他要去哪里，也知道是怎样的后果……
“孔雀明王，你我一向是有些交情的，所以我提醒你一句，幽冥界可是地狱之外的地狱，幽冥君不是好惹的角色，就是天帝和佛祖，轻易也不与他计较，若是真的发生争执，你未必是他的对手。你应该知道，那里囚禁的十万八千个魂魄，个个都是地府镇压不住的恶鬼，你最好考虑清楚。”
“多谢你的好意，我知道那里是怎样的地方，所以我一定要去，水影，是不能在那里的。”
看着他走到了门口，阎君又道，“你在那乱云渡幽禁这么久，如今终于可以重归佛界，又何苦趟这混水，就算你真能救她，那你自己又将如何呢？有件事你可能忘记了，你这样不管不顾要去救的人，是喜福村私塾先生陈牧之的妻子，和你没有任何关系。”
明王的脚步定住了，看到他的背影微微颤抖，阎君不禁惴惴，刚想再说两句话来解释，明王却回过身来，淡淡笑道：“本来我是不用去的，但一时逞能，答应了陈牧之，一定能救他妻子，若是做不到，我的脸面往哪里搁。”
他的身影消失在灰暗抑郁的雾气里，阎君过去掩上殿门，点头苦笑，“嗯，这倒是个很好的借口。”
第五章 幽冥路
小屋里的灯火还亮着，一盏孤灯下，陈牧之守着他的亡妻，等待着能让她起死回生的那个人来。他知道妻子已经死了，他从来都对这些荒唐迷信的事嗤之以鼻，可不知为何，莫名地信任那个人，相信他一定能让灵儿活过来。
可是他却不知道，那个人现在就在窗外，他在做一个抉择，他是不是要拼尽全力，去救别人的妻子……
幽冥界永远都是黑暗的，阴司地府只是压抑的灰暗，至少目能视物，而这里却是绝对的漆黑，沉重的黑暗压住呼吸和心跳，于是这里也是绝对的寂静，所有的恶灵都在黑暗下枕着一颗饥饿渴血的心沉睡……
一个怪异的声音突兀地响起，打破了死寂，这声音就像一条纤细冗长的蛇，扭曲着粘腻的身子，滑入对方的耳鼓，“是孔雀明王么？”
“是我。”
“既然来了这里，为什么不进门？”
“我在等你开口请我。”
“现在我开口请你了，进来罢。”
“多谢。”
那道无形的门后，似乎不是房间，而是一个无底的黑洞，阴寒的风无穷无尽的涌出，尖利的呼啸仿佛狂歌夜哭。
迎接他进入这里的，是一阵诡异的笑声，说其说是人在笑，倒不如说是一群老鼠在磨牙，吱吱咯咯，半晌不绝。
“什么事让你这样高兴，何不说出来，让我也笑一笑，岂不热闹些。”
“你害怕了，大名鼎鼎的孔雀明王到了我这里也会害怕，我当然要笑啊！”那个声音边笑边说，“就算你不承认也没用，我感觉到了，你的一举一动，甚至你心里在想什么，我都感觉得到！”
“我为何不承认，你将幽冥界弄成这样，不就是为了让人害怕么，我若不怕，岂不辜负了你的苦心。”明王反唇相讥，却不禁心惊，进门的瞬间，的确是有些微的恐慌，他居然都能感觉到，这幽冥君竟比他想象中的更厉害，今日之事，只怕难了。
幽冥君讨了个没趣，这才收住了笑，“你到这里来为什么，我也知道。”
“那更好，也免得我再解释，你说罢，要怎样才能让我带她走。”
“怎样也不要，你现在就可以带她走了。”
“什么？”明王惊诧地反问。他对他的回答作过很多种猜想，也准备了很多种应答，只有这个回答压根没想到。
“是的，你现在就能带她走了。我来给你指路，这里是幽冥界的总殿，从这里向下走三千尺，就是凝咽泉，水影的魂灵就在泉里封着。”
他已经说完了，明王还站在原地，一步也没有动。许久，他淡淡道：“你忘了告诉我一件事，怎样才可以有光？”
那边的回答又是那刺耳的笑，像是小孩子成功的骗了人后的得意，“对不起，我忘记了，你看不见，在我这里，你就是个瞎子。”
明王并不动怒，平静地道，“当然，也只有你能看清这里的路。”
幽冥君更加得意，“你错了，我也看不见，但是我能感觉到，就连这里最隐匿的路我也不会走错一步，你就不行，别说三千尺，你只要走上三十步就彻底迷路了，怎么样，要不要试试？”
“不要。”明王固执地再问方才那句话，“告诉我，怎样才可以有光？”
“光？幽冥界什么都可以有，就是不能有光。”他说到这里，忽然一转话锋，“不过，你是孔雀明王啊，可以例外。就用你的血罢，世人常说‘血光之灾’，血应该是有光的。”
“好。”明王竟没有丝毫的犹疑。这也让幽冥君吃了一惊，急忙叫道：“你等等，还是把话说清楚得好，免得你后悔也来不及。这幽冥里押禁着十万八千恶灵，都是嗜血成性的，它们已经很久没有尝过血的味道了，如果现在有血的气味，肯定会彻底疯狂，也许连我也控制不住……你再想一想，现在走的话，只要后退一步……”
“如果我就这样走，又何必来。”明王笑说着，指尖已划开了腕脉。第一滴血落下时，这漆黑的所在竟真的有了光亮，同时，也荡开了腥甜的血气。
“有光了，我感觉到了！”幽冥君狂喜地大叫，“恶灵们也快出来了，孔雀明王，让我看看你能坚持多久！”
血光朦胧黯淡，仅能照见脚下的路，他仍然看不见幽冥君，那个疯子般的地狱主宰者。他不敢再耽搁，匆匆地向下走去。
才走出几十步，地面突然剧烈地震颤，无数尖利嘈杂的声音呼啸而来，那是恶灵们喜悦的欢呼，它们潮水般地涌来，准备饕餮一场盛宴，却被他强大的屏蔽弹开，发出凄厉的哀嚎。
艰难的跋涉就这样开始了，每走一步都要抵挡恶灵前仆后继的攻击，血不停地流出，屏蔽的力量渐渐减弱，三千尺的距离竟是如此的遥远。
比恶灵们更纠缠的是幽冥君，他一路跟随前来，尖笑狂呼，“好呀！好久没有这样热闹过了，你们快上呀，这可是孔雀明王的血，不喝就再也没机会了；孔雀明王，你千万别让我失望，也别让水影失望，她在凝咽泉等你去救她呢！”
听着他的呼喝，明王又气又笑，这人竟不分敌我，只是为了看热闹；而自己，竟像是在卖力表演、博他一笑的小丑，但他除了继续前进没有选择，那个疯子也做了一件好事，就是不断地提醒他，水影在凝咽泉，在等待他去救她。
前面的路越窄，越崎岖，恶灵的进攻也越密集，他流了太多的血，已经有些晕眩，屏蔽的薄弱处已被攻破，有锋利的牙齿在撕扯他的衣服……
再漫长的路也有尽头，转过这段小径，前面忽然有了模糊的光，那是流水的波光，他终于到了凝咽泉，终于看到了那个朦胧的身影。
恶灵们瑟缩着后退，除了血，他们畏惧所有的光亮。但它们堵住了那条小路，作守株待兔之势。
“水影！”光亮虽然幽暗，但他已看清了，在泉水里浸泡着的人真的是她，是她从前的面容，从前的眼神和微笑……他怔住，仿佛时间如水倒流，恍惚中竟不知身在何处。
“你愣着干什么，拉她上来啦。只要把她拉出这凝咽泉，就破了她的命劫，以后她就再也不用在这里受苦了。”
他上前一步，向她伸出的手竟有些颤抖，他不知道她是否还记得他，不知道她会不会再拒绝他；曾经有两次，他向她伸出手，却没有回应，但愿这不是第三次。
她看着他，疏离迷茫的眼神慢慢清晰，她握住他的手，轻声唤他：“明王！”
“水影。”他喊出的声音竟有些哽咽，一路走来的艰苦都微不足道，至少现在，他是幸福的。他抓紧她冰冷的手，用力向上拉，却没有用，水下似乎有一种力量，沉重地坠着她。
他再用力，还是不能拉她上来。身后是幽冥君乐不可支的大笑，“你怎么用力都没有用，这凝咽泉的水和你的雪云石椅一样冷，她在水下的身体早就冻成冰了，别说你现在筋疲力尽的，就是平时的你也不能把她拉上来……”
“你……”明王怒不可遏，他却在一旁慢悠悠接口，“我知道你一定很想杀了我，可是你千万不能松手哦，现在凝咽泉已经被触动了，如果你松手，她就会被吸到水底，整个人都会被冰封。”
即使他不说，他也感觉到了，水影的身体正在下沉，要用很大的力气才能拉住她，而他的力量已将耗尽了……
“好像还有更糟糕的，”一旁看笑话的幽冥君念咒似的叫道，“地要裂了啊。”
话音未落，明王脚下的地面出现了一条裂缝，迅速地延伸，变宽，裂缝间已有水花泛上来，水涌上来，立刻就在地上结了冰。
“你，你到底要怎样？”明王这才发现自己落入了一个完美的陷阱，幽冥君就是布下陷阱的猎手，他已完全绝望。
“我也不要怎样，只是觉得好玩，想看看你怎么选择。要么你就这样拉着她，直到地面完全裂开，你也落进这泉水里，和她一起冻成冰晶；要么你用自己来换她，你独自泡在这冰泉里，她就可以重返世间了。当然，第三种办法是最好的，那就是你松开手，就让她沉下去好了，反正你也尽了力，然后你可以回去，我绝不阻拦。怎么样，选择那个？”
地面的裂缝越来越宽，水下的坠力也越来越重，他已经精疲力竭，还是咬牙冷笑道：“我只想知道，怎么才能让你死？”
“哦，让我死？那是很难的，一定要有很强的光才行，在这里，如果有了光，你就是胜利者，可惜没有，所为我是唯一的主宰。”
“明王，你走吧，我在这里，很好的。”水影忽然笑了，她努力想抽回手，却被他抓得更牢，“水影，我不会放开你的，我要带你走，你抓住我的手，再也不要松开。”
“好感人哪！你们不要急，地马上就要完全裂开，你们就要永远在一起了，别忘了要感谢我。”又是一阵疯狂的大笑，他像唱歌似的低吟着，“为什么没有光呀，为什么没有光……”
“光？”明王忽然想起了什么，他努力稳住水影的身体，腾出一只手伸入怀里，摸到了那串念珠，依然是温暖的，却不知在这里能不能发出光来？
绝望的黑暗里忽然爆发出眩目的光亮，太阳一般灼灼地闪耀。那些堵在路口的恶灵顷刻间化作黑雾，凌厉的风吹来，便消散得无影无踪，一片哀嚎声中，伴随着坚冰碎裂的清响。
“快走！”他拉着她冲向幽冥界的出口，她像风一样地轻，袅袅地几乎要飞起来。他一怔，才想起她只是一个空荡的灵魂。
“孔雀明王，终于是你赢了，现在你可以走了，我只希望，你没有看见我。”他们又回到了幽冥界的总殿，原来这不过是间普通的石屋，殿门大开着，他听到幽冥君在说话，却不见人影。一张石桌下，有个很小的东西在蠕动，似乎在努力要把自己藏起来。
“那个……”水影刚出声就被明王掩住了口，他看清了幽冥君的样子，是一个小小的侏儒，而且，他的脸上根本没有眼睛。原来这里的黑暗，只是他要把自己藏起来，不被人看到；他那么疯狂，那么喜欢眩耀，只是无奈的自欺罢了。
他向水影摇摇头，提高了声音，“幽冥君，我真的很想看看你，但既然你不肯出来送客，那就算了，后会有期。”
那个小人在桌下冷笑，“孔雀明王，其实你何苦来，只要出了这道门，她就不再记得你了，你这样做，真的值得么？”
“我从未奢望过她能永远记得我，只要她现在记得我就好……”
天色还未亮，明王走进残灯明灭的小屋，他在床前俯下身，将紧握的手放在她的额头上，有晶莹的光慢慢地溶进她的身体。她的胸口开始轻微地起伏，脉搏重又跳动起来。
他起身出去了，在小院里等了片刻，听到屋里传出惊喜的呼唤和痛哭，这才长舒了一口气。走出院子时，他在沾着晨露的花架上摘下一朵初绽的清零花，她曾说过，对着花儿许愿，就能见到思念的人儿，原来是真的。
尾声 乱云渡
他又回到了乱云渡，走下长长的地下石阶，正碰上阿傩和迦叶严肃紧绷的面孔，他反而轻松的笑，“两们就要回去了么？”
阿傩铁青着脸，一言不发，迦叶长叹一声，合什道：“孔雀明王，你可知你做了什么？”
“我做了什么自己当然知道，就不劳两位位再叙述一遍了。我也知道该如何自处。”他重又坐进雪云石椅，“劳烦你们出去时把门关好，我很累了，需要休息。”
他们走了，这里又只是他一个人，就像从前那漫长的时光一样。他把玩着那朵娇嫩的花儿，花若离枝，很快就会枯萎，而想念却是没有终点的。
倦意沉沉袭来时他模糊地想，“下次醒来是什么时候呢？或者，永不醒来……”