第3章
院子里的竹子不住拔节，青青碧碧的，掩映着书香墨香，伴着一年又一年朗朗读书声。
一堂十余个读书郎，渐渐也长高长大了。季徽和仍是同关牧排排坐着，一同早课，一同习字，一同摇头晃脑的读书，一个往左摇，一个绝不往右晃。
自从识得了季徽和，关牧再也不用满山遍野的找肉吃，季夫人每日叫人给季徽和送来各样茶点，荤素小食，他都堆在关牧桌上。午间回去季府用饭，还要提着老大的食盒回来，成碟的梅菜扣肉、红烧肉、狮子头……都进了关牧的肚子。
一来二去，季徽和出落的竹竿一般，关牧却是越发的圆实了。
关先生总道生子不肖，没有半分的文人清逸。季徽和衣袍当风的飘着过去，关先生看着便欢喜，赞曰：两袖清风，孺子可教。
关牧不知清逸为何，只知有肉，于是埋头苦吃。那边季徽和却吵得慌，提着一只大食盒，同新近的一位同窗争执不休。那同窗杨元贵是邻镇新近落户过来，年岁大些些，个头比旁人高一截，眼光也比旁人高一截，时常斜睨着看人。季徽和每日同关牧开小灶，同窗们都是习以为常的，杨元贵初来乍到，瞪眼看了两天，看之不惯。
“你如何只给他一个？这么多人同窗读书，你将旁人都不放在眼里么？你这般乐善好施，明日就将大伙的份都提来！”
杨元贵言语说得慷慨，同窗多半点头，应和着他说话。
往常看着季徽和流水介的往关牧跟前送吃食，旁人虽也有，都是他大少爷想起来随意散的。哪像关牧，由大少爷凑在跟前亲自伺候，端茶递手巾，还眼巴巴的问他吃好了不曾。众人虽心有戚戚，奈何季家是通和大户，关牧是先生独子，他两个当真无法无天，也不能多说一句，何况只不过是旁若无人的吃吃肉。
“我就愿意给他吃，我愿意喂他，你管我不着！”
关牧听着季徽和同人斗嘴，一面咬着一块火腿，心中评道：“笨。”
杨元贵领着众人起哄，索性抢了他的食盒，要拿去分食。季徽和人薄力小，同他动手抢，刚刚挨上就被他撞飞出去，摔得沉，关牧在屋中都听见响。擦擦嘴，拍拍衣裳站起来，预着他要大哭一场，正准备去同他说，吃食没了也就没了，反正他都吃饱了。
季徽和倒没哭，打个挺爬起来，冲到杨元贵面前，拽住食盒，凶巴巴盯着他。“这是我给关牧的东西，你不能抢，你要吃，我明日给你带多少来都成！”
杨元贵看着他娇生惯养的小模样，没料到他有这份胆气，愣了一愣。
“给他吧。”旁边有人低声劝了一句。
杨元贵低头看看眼前季徽和，转头看看门里走出来的关牧。季徽和红着鼻头，湿着一双溜圆的眼睛瞪他，巴掌大的脸绷得端严。关牧施施然走出来，气定神闲，仿佛饱食的猫，微眯着一双大眼，略有些不耐烦。杨元贵不知想到何处去，深深打了个寒战，手上一抖，将食盒摔给季徽和。
他摔得狠，季徽和抱着食盒再跌一跤，砰一声响。
“你干什么打他？”关牧皱着眉头，双拳紧握，雄赳赳的挡在季徽和面前。从幼年起，他每日少说得嚷一回要打季徽和，历年下来，却也不曾当真打过。今日倒叫这杨元贵抢了先，一腔无名邪火忽忽烧起来，只想同他见个真章。
杨元贵虽高他半头，也不敌他这般气势，讪讪哼了两声，低了头，竟是想找地方躲。
“关牧——”季徽和不负他之所望，终于哭起来了。
他开了食盒，发现吃食散得七零八落一塌糊涂，一碟西湖醋鱼，一碟笋干烧肉，还有一盅费了数日功夫做出来的汤，尽数混作一团。于是哭得泪也糊了一脸，一面絮絮说道：“关牧，鱼没有了，肉也没有了，汤都没有了。”
“我不爱吃鱼。”关牧劝慰道。
“我会帮你把刺都挑出来的。”季徽和抽泣道。
关牧低头一想，也觉可惜，冲着杨元贵挥了挥拳头，下了定论：“你要是再弄砸我的肉，只管死吧。”
杨元贵颇为羞惭的发觉，他有些怕他，他没自己高，虽然比自己圆些，力气也未必有自己大，怎么就怕了他呢？思量一回，再一回，杨元贵恼羞上头，指着他二人高声道：“你来同他出头？你个头还比他差上几分，逞什么英雄？”
关牧怔住，回头看看身后季徽和，他晃晃悠悠的站起来，细细一条，跟自己差不多高矮。这不多到底是多少？关牧拉着季徽和往屋子后面跑，季徽和手里哐当当晃着食盒，叫他接过去丢了。一路小跑到了后院竹林里，看看四下无人，将季徽和推到一竿大竹跟前。
“关牧。”季徽和轻声叫道。
“站直。”关牧不苟言笑，仿佛染了他的瘫症。
季徽和奉命伸腿挺胸，笔直的倚靠在竹竿上，翻着眼看他一只手比到自己头顶，摸出一把切肉的小刀来，沿着他头顶在竹上刻了一道印记。跟着拽开季徽和，自己站过去，正要伸手去比，想了想，要他转过身去，不许偷看。
季徽和捏着自己指头，听着背后细微响动，跟着静了下来，许久不闻声息。不知他在搞什么古怪，不免有些抓耳挠腮。
“关牧？”
季徽和抽抽嘴角，险些要叫中郎。
关牧仿佛知道他要犯戒，一手抓到他肩上来，卡住脖颈，拖着他转过身。两人面面相对，眼瞪眼，鼻尖蹭鼻尖，便是胸膛肚腹都撞在一处。季徽和绷着一张傻脸，不明所以，关牧一手伸展，在两人头顶比了一比。
又停了一刻，推着他转过身，两人背贴着背，又比了一比。
“半寸。”
“我比你高？”
“再说就打你。”关牧意兴阑珊，打也打不动他，默默收好小刀，再看一眼竹上刻痕，拂袖而去。
季徽和追着他跑，不明白他恼从何来，关牧咬死不说，至多哼哼两声，听得季徽和好生难过。二人一前一后回来学堂门前，看见杨元贵老大一个人正蹲在地下，收拾摔了一地的食盒肉菜，是叫关先生给捉住了。
关牧漠然偏头，移步走过，行来衣袂带风，颇有出尘之姿。季徽和低头看看杨元贵，思量着要帮手，抬头看看关牧，挣扎着要追上去，一番踌躇扭捏，走得磕磕绊绊。
关先生在屋中瞧见，拈须不解，这两个小儿古怪，怎么一个清逸了，另一个就不成了？