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「我觉得……好像是另一个魔法阵，影响着黑暗祭坛的运作。」奇赛可不确定的说。
难道是陆迷？桑提没有把闪过脑中的人名出口，在他的小英雄面前，他不忍心推论。
「另一个魔法？」幽司直起身子，脸上有一丝犹豫。脚边的纹路交会成缠绕住他的冰冷恐惧，他看了好一会……
「只能这样，否则我永远在原地踏步。」
深吸一口冰凉的空气，他抬腿踏入魔法阵之中。
必须要鼓起勇气。
「幽司！」
桑提惊叫，幽司的身体在踏入魔法阵的瞬间消失，他下一个反应就是去拉对方的手臂。
「阿司！」
「桑提教授——」
随着一股奇异的吸力，他们一同掉入浓浓的黑雾之中。
9秘密与上古魔王
总是会想起那段岁月，带着道不出的感伤。
「杜太太，真巧啊！在这遇到你。」
「是、是呀……」
先听到声音，而后眼前亮起画面。两名妇人在家门口巧遇，看来有些交情，提着采买的食物在路口闲聊起来。
「最近忙什么啊？」
「没有啦，不就是一些……」
声音跟影像的突如其来让桑提怔住，他拉住幽司而被一同扯入黑雾之中，手中的肌肤触感在瞬间消失，刚想寻找，却发现自己出现在这陌生的街道中。应该说，陌生的街道突然出现在眼前。
遮蔽住天空的高楼，放眼看去不见一簇绿色，冷冰冰的建筑、没有生命力的水泥地，这里不是精灵认识的世界，是隔了一座传送阵的，所谓非魔法的科技世界。
妇人间的对话继续着。
「杜太太你搬来我们社区也差不多……两年了吧？」
「是啊，日子过的真快……两年啦。」
「说到这个，你们最小的儿子叫……小司对吧？这孩子都没什么大呢，我们家的合彦都比他高了。」
「这……这孩子，很会挑食……」
「我知道一帖中药不错，吃了孩子大得快，我家合彦原本坐在教室第一排，才吃一个月……」
妇人露出为难的表情。
精灵恍然明白自己闯进不该看的过去。幽司呢？他想寻找应该会出现的身影，半吸血族少年站在门边棚架的阴影处，默默的看着妇人。
「幽司？」桑提穿过两名妇人的虚影走向幽司，唤了一声，少年却没有反应。难道他看不到我？
「叮叮！」
开门声，场景切换。妇人提着采买的食物走进玄关，放下，转身脱鞋。「拿去厨房放好。」头也不抬的说。
「好。」在门口等待的男孩提起沉重的袋子，稚嫩的脸上没有一丝对袋子里食物的好奇。
「幽司，我们过两天搬家。」妇人说，依然没有回头看他。
男孩低下头。
「都是你害的——」
一名少女坐在书桌上，转头对他们嘶吼，颤抖的肩膀诉说她的怨恨。
「我必须跟我男朋友分手，因为我们又不知道要搬到哪里！」少女随手抓起桌上的笔筒朝他们砸来。
桑提没有闪躲，因为笔筒不会砸中他，站在他身后的男孩退了一步，笔筒摔在他脚边，里面的原子笔摔出一地墨水。
光是这么看着，就觉得痛。
男孩低着头，什么也没说。
「……雅琴，对不起。」一旁的少年蹲下身想帮少女捡起她的笔筒，可虚影穿透他的手，他什么也够不着，只能反覆的道歉。「对不起……都是我不好……」
「幽司……」
桑提的手搭上幽司的肩，少年抬眼看他，「……教授。」幽司紧紧地抓住他的手腕。
「我不想再看了，怎么办……好几年，我们必须时常搬家，因为我一直是小孩的样子……以前，我跟雅琴很好的，我们常玩在一起，但她现在却很恨我……」
极力想忽视的回忆如今赤裸裸地被掀出，被残忍撕开伤口的结痂冒出血淋淋的痛。「自从上次发现这个祭坛，回去后，我每天晚上都会做梦……这些场景，我不想再看了！」
少年脆弱的痛苦令桑提胸口发疼，他得说些安慰的话，不能让幽司困在这他无能为力的过去中。
「我……我没资格说什么，但我们跟他们生活在不同的世界中，对他们而言，我们只是小/说中才有的存在。」
无论幽司的亲戚虐 待或是冷漠的对待他，肯容纳他在同一个屋檐下，肯为了彼此努力忍耐，已能说明他们之间还是有关爱。可惜这份亲情正逐渐被消磨，现实会将他们渐渐逼上两个不同的方向。
本来，就不是能生活在一起的人们。在收到艾路班学院的入学通知之前，幽司的世界只有这片黑暗。
「那时候，你什么都不知道……你也不想的，这不是你的错。」
背后透来光亮，桑提跟幽司一起转过身，另一条陌生的街道出现在眼前，来往的人群中，大一些的幽司正跟朋友挥手道别。
「奇赛可，开学见了！」少年笑着，毫无顾虑的开心。
「开学见，小司。」奇赛可挥挥手，消失在转角。
朋友离去后，少年的笑容枯萎，「唉……」他吁了口气，转身走回现在的住处。
客厅里，妇人跟男人看着电视节目大笑，笑声在幽司进门的瞬间冷却，两人的视线避开少年的，刻意的忽略。
「我朋友回去了。」少年低着头从他们旁边走过。
这时，中年男子开口：「幽司，你朋友说你还会再继续长大？」
「好像会，奇赛可说我现在的状况很不稳定。」少年没有解释更多，他跟他的家人已经很难再说些什么。
「那么等你够大了，就搬出去吧……」
低着头的幽司跟紧抓着桑提手腕的幽司，同时露出快哭的表情，他的家人没有看到，却在桑提眼里呈现出清楚的绝望。
所以才不安的紧靠着他，说着狂妄的话语，霸道的将他扯近。应该是成熟的年龄，总表现的像个男孩、像个少年般笨拙。
原来，他心里一直有份恐惧，怕被抛弃、怕会失去、怕自己的存在没有意义。
「别看了！」桑提拉起幽司，转身就跑，穿越墙壁的幻影，想带他逃离这场幻境。
「……教授。」
场景在幽司眼角快速掠过，狭小阴暗的房间、在车子上逐渐遥远的街道、只有自己一个人的教室……愤怒哭泣的家人的脸，以及他那些叹息那些落寞那些迷惘，随着精灵的速度被远远甩开。
所有的阴郁似乎模糊了，只能看见精灵在身前飘动的银色长发……
谁都有过落寞低头的时候，但过去了的，已经过去，他找到属于自己的世界、朋友们跟牵挂心上的人。
「谢谢……谢谢你。」幽司停下脚步，桑提被他扯得往后一晃，他顺势抱住精灵纤瘦的身子。「教授，我会往前走的！」
「嗯。」桑提拍拍环在他肩膀的手臂，少年温热的鼻息在颈边磨蹭，心跳的节奏快不受控制。「幽司，那个……」
「教授！」
环住他的手臂一紧，面前闪过的银色反光让他说不出话来。
白皙的脸庞、尖长的耳朵，液态水银般的长发微微飘动，从他们身前走过的年幼精灵，纤细的气质给人必须呵护的冲动。
幽司指着半透明的虚影，「教授……这是……」
「我几乎要以为我才是幻影了。」桑提挑眉，精灵男孩与他现在的样子一模一样，俨然那就是他学生时期的虚影。
精灵男孩蹲下，从地上拾起一块裁切整齐的木头。四周空白的景象逐渐浮出画面，像是慢慢染上颜色的画纸，勾画出一片枣红色地板的广大空间。
桑提「唉呀」了一声，介于呻吟与讶异之间。
「练习场？」虽然画面不是很清楚，但幽司从地板的颜色认出，虚影所在的地方是学校的魔法练习场，四周设了强化的魔法结界，给学生在里面练习魔法……每个艾路班的学生都曾在这块枣红色地板上流下年轻的汗水……或是血泪。
精灵男孩拿着木块在一旁坐下，喃喃念起咒语。
「初等魔咒控制？这堂课我也有上过呢！」少年语调兴奋，想跟自己的教授分享共有的课堂回忆。
「是啊……」桑提的神情有些苦涩。
一只手拿走精灵男孩的木块。「桑提雅，我不是让你在旁边休息吗？」
男孩不解的抬头，对他的教授说：「教授，我想练习……大家都在练习。」
四周出现男孩的同学，他们都握着木块喃喃念咒，想用魔法把木块分成两半。
「不行，桑提雅，这对你来说太危险了。」
「可是，上次是意外啊！邱蕾之前受的伤还比我重。教授不是也说，在练习控制魔法的过程中，难免会受点小伤……」
教授摸摸男孩柔软的头发，爱怜地说：「桑提雅，你不用勉强自己。乖乖在旁边看好吗？别让教授们担心。」
男孩张了张嘴，最后垂下头。「……我知道了。」
「这才乖，我可爱的桑提雅……」
「喂喂！」幽司大步跨到那教授身后，气得抬脚踢对方的虚影，「这个人怎么回事啊！真恶心！」他差点想唤出血牙砍过去。
桑提哭笑不得的耸肩，「我的教授们几乎都是这样……总比假借劳动服务的名义把我骗到地窖去的诺德教授好……啊，他已经被学校开除了。」见到幽司气愤的表情，桑提赶紧补上这句。
「桑提桑提——」
几名男孩从桑提跟幽司之间穿过，争先恐后的将手上的木块拿给精灵男孩看。
「你看我！」
「我才用一句咒语就把木块切开了喔！」
「喔……」精灵男孩一点也不高兴，他淡淡的应了句，穿过围在身边同学们。「教授，我不太舒服，可以去读书馆看书吗？」
「当然可以，桑提雅，你哪里受伤了吗？」教授拉着他左看右看。「还是教授陪你去医护室？」
男孩淡淡一笑，「没有啦……」
四周的景象慢慢淡去，只剩下精灵男孩半透明的虚影，他羡慕的回头看了好一会，「唉……」叹息着。
桑提眨眨眼，掩去眼睛瞬间的迷茫。「……我想，你上次应该没有看到这些吧？」他说。
「没有，我只看到了自己的部分。」
「那就是因为我在的关系了？」这个奇怪的空间只有幽司才进得来吗？他拉着幽司所以被拖进去……可是目的是什么？
「桑提！」
「桑——提——！」
记忆中的叫唤声让桑提忍不住回头，他们在一间树屋中，从圆形的树洞窗户往下看去，他的朋友们在地上叫唤着他的名字。
布置干净整齐的树屋，没有太多不必要的摆饰，大部分的空间都摆满了书，与他记忆中的一样。
「教授，这是你的房间？」
桑提点头。
「桑提——一起玩吧！」
「来了！」回应朋友们的叫唤，坐在床边看书的精灵少年放下书本，兴冲冲的跑到窗边。
「不能笑。」桑提淡淡的说，精灵少年果然在将头探出窗户的瞬间，敛起脸上兴奋的笑容。
「好啊，要去哪玩？」他问。
「草原吧？紫垂草开花了喔！」朋友们提议。
「我昨天去过了……还是去老旧祭坛？」
另一个朋友说：「不好吧，老旧祭坛附近有很多野兽，对桑提来说太危险了……我们去玩水吧？」
「去草原啦！」
「为什么要听你的，我先邀桑提的耶！」
几个朋友在底下像是要吵起来了。
「喂，别这样，大家一起玩吧。」少年在上头劝道。
但他的朋友们愈吵愈大声。
「桑提先回答我的！」
「我也有邀他！」
少年的眉间出现皱折，「你们再吵我就不去了……」
景物在精灵少年背对着窗户，默默坐回床边看书的画面中转淡，只留下少年翻开书本时的一声叹息。
「唉……」
幽司看向桑提，这声叹息从他唇瓣间吐出。「教授，你还好吧？」他清楚这些虚影对自己的影响。
「感觉很无聊吧？」桑提苦笑，「跟你比起来，我的哀愁好像玩笑，一点意义都没有。」谁叫他不是主角呢？排挤、冲突与孤独，多么赚人热泪的过去啊！他的小英雄果然不一样。
「我……我不觉得，」幽司看着精灵少年的身影，缓缓地说：「就算在别人眼里是多么微小的事，但因为是发生在自己身上的事，痛苦或开心，只有自己感觉的到。
「别人哪有资格说什么，『还有谁比你惨』之类的话……教授的……我不觉得无聊，反而很难过……」精灵的身影，有时带着淡淡的无奈。
「……嗯。」桑提眯起眼睛，想起那段所谓「璀璨的青涩年华」，这般无聊苦涩他从不向别人说起，可幽司竟然懂。
站在人群之外，找不到存在的意义与方向，这份感伤这份沮丧。
被人群包围着，却好像置身于事外，这份难解的茫然这份叹息。
——是寂寞。
他们有过一样的寂寞。
或许因为这样，幽司才会被精灵的微笑吸引，卸下沉重的保护壳，认真的想守护一个人，想前进。
或许因为这样，桑提才能一眼在千万个陌生面孔中找到这个男孩，找到属于他的英雄，他的信仰。
「总是这样，教授同学们包围着我，给我特别的眼光、特别的待遇，我其实一点都不高兴。
「我没有那么脆弱，我不怕受伤……我可以，我可以的！」桑提紧握腰间的短剑，神情少见的激动。「我想要加入他们，我、我不是……非得被保护着。」
精灵美丽的外表跟脆弱的姿态，总让人忍不住想怜惜，但从来没有人，看透他的内心。
澎湃着，渴望挑战、渴望冒险，渴望一场传奇、一个能效忠的英雄，不单只是盲目的狂热而已。
「我知道，教授，我知道。」幽司将手按在他握剑的手上，「你一直很强呢！真的。」