第26页
有何不可——学生们对于桑提要求的回应。
或许是精灵教授早就证明比他们更有实力保护自己及其他人，又或许对于把对方害成这副只能躲起来的样子良心不安，但也很有可能只是害怕精灵教授的处罚，无论这群学生们的原因为何，重点是他们没有拒绝。
谅他们也拒绝不了，别说很少有生物能甩开精灵的跟踪，光是桑提那杀伤力强大的外表，能让人答应他所有请求。
午夜的钟声响起，巡房教授前脚一离开他们房门口，桑提立刻从藏身的衣柜里出来，侧耳聆听了会，确定警报解除。「走吧！」他拉起斗篷掩住自己的脸。
幽司、奇赛可跟捷伦掀开被单，云跟河从床底下爬出来，早就整装待发的小英雄们轻轻推开房门。像所有奇幻小/说中描写的一样，经反覆、仔细排演好拯救世界——或单纯只是满足好奇心的计画，终于要付诸实行。
他们偷偷摸摸的进入这层楼的交谊室，运气非常好，没有人。穿过对面的门，几人矮着身子爬下螺旋梯。
精灵灵敏的听力在这时候派上用场，他们特别小心的经过几间躲着人的交谊室，尽量放轻脚步。终于踏到地面时，所有人都松了口气。
「刺激的来了！」河搓搓手，一副跃跃欲试的表情。
怕被巡夜的教授们发现，兽人双胞胎四肢着地、压低尾巴，在地上匍匐前进，桑提跟捷伦矮下身子，拜亚族不用说，精灵同样也习惯这种潜行姿势，比较辛苦的大概就是正常人类奇赛可跟体型不正常的幽司。
在转角阴影处稍做停顿，「安全。」在前头探路的捷伦退回阴影，嘶声说。其他人点点头，跟着他的脚步悄悄穿过走廊。
花了一点时间避开几个巡夜的教授，他们总算顺利看到学校的侧门。基本上桑提一点也不担心这一环，除非剧情所需，否则无论有没有让自己隐形的魔法道具，小主角们总能顺利的溜出学校。
悄悄走近厚重的木制侧门，捷伦装腔作势地一摆手，伙伴们同时停下脚步，把开门这工作交给专家发挥。
桑提慢了半拍，差点要撞上幽司，幸好他的反应够快，及时煞住脚，心里讶异学生们的好默契，对于偷溜这事，看来他们经验丰富……好现象啊！
小拜亚人贴上木门，弯下腰眯起单眼仔细看了一会钥匙孔。
桑提很想说：不用麻烦了我有带钥匙，但想到他教师的身分本来就是作弊，所以忍住了。交给专家吧。
「又换锁了……不过难不倒我。」捷伦得意的说。
学校几个侧门的锁天天更换，只有教职员才有出入的钥匙。捷伦摸了一把他脑后那撮「幸运马尾」，「摸摸马尾、永不带尾」这是拜亚人的小迷信。
但看来捷伦的马尾不只是幸运的象征，他缩回手时，指尖夹着两根细长的金属丝，捷伦将金属丝捻成一根，插入钥匙孔中，没两下，桑提听见细微的「喀！」一声，锁开了。
捷伦三只细长的手指插入门缝中，用特殊的手法将厚重的木门推开而不发出一点精灵能察觉的声音。虽然对这种族没什么好观感，但桑提必须承认，拜亚族闯空门的手法之精妙，简直可以说是艺术。
「好啦。」捷伦第一个钻出去，其他人也陆续跟上。
隔开一扇门，校园外头一片漆黑，熄灯时间早过，微凉的夜里只有浅浅的月光照路。
「现在多晚了？」幽司眯起金色兽眸，警戒的环视四周，不经意地问。
「午夜快过一小时。」桑提很自然的回答。「离天亮还有四小时。」
幽司看向桑提，薄淡月色下光晕似的银发让他稍稍闪神，「喔。」而后他咧开笑脸，将胸中的紧张感吁出。
「我们要等到天亮吗？」河故作天真的问。
「等校警把你吊起来！」云没好气的白了弟弟一眼，领头走向黑森林。
桑提故意落在最后，好观察他的英雄队伍。
反应跟行动力最好的兽族双胞胎走在最前头，以应付突然的状况，捷伦跟奇赛可居中，而幽司压后……他的英雄们正逐渐演化成一支坚强团结的队伍，再过几年，别说黑森林了，桑提觉得他们要闯魔窟都不成问题。
他很荣幸，在幽司的传奇中一起走上那么一段，成为他们的一伙。
可惜，只可惜，天亮以后他就得恢复教授的身分，所有的传奇中，教授都不会是主角，他必须在的地方是教室的讲台上、是陆迷和蔼的笑容中，一些他可以挡下、可以承受，而英雄们最好永远不会发现的黑暗。
属于「正义」的阴险黑暗……
斗篷底下，桑提偷偷勾起嘴角，但这股落寞又让他凝重了脸色。
风吹过树木发出沙沙的声响，黑森林在眼前展开。诡魅似的黑影笼罩整片土地，他们走入黑森林，微弱的月光瞬间被这片黑暗吞没，掩去眼前的路。
枝叶深处传来低等魔怪的嘲笑声，躲藏在森林里的动物发出不安的细语，奇赛可恐惧的咽了抹唾液。
「我知道你们天赋异禀，但我只是普通人类……能来点光吗？」他可没有其他人的夜视能力或敏锐感官，在黑暗的树林里，奇赛可等于瞎子。
「你很没用耶。」
「安静。」云正想要念个几句，被桑提低声制止，「你们听！」他将奇赛可拉到身边，免得未来的智者被树根绊倒摔死。
幽司也注意到了，娑娑地，四周的草木晃动，幢幢黑影往他们聚拢。「那是什么？」他退到桑提身前，唤出血牙，警戒的盯着高大的影子们。
「讨厌的味道。」河揉揉鼻子。
捷伦第一时间的躲到幽司背后，「我想他们不会喜欢我。」他说。
足蹄踩踏草地的声音在他们周围停下，除了奇赛可，其他人已经勉强能看清来者的样貌。上半身为人、下半身是骏马的姿态，他们是黑森林的守护者——人马。
头上响起一道低沉的男音。
「我闻到拜亚人的臭味……还有兽族跟人类。」人马之首，法牧语态高傲的说。
黑暗中，捷伦吐舌扮鬼脸，用嘴型无声的说了句「我就说吧」。
「呃，我们是……」幽司想要解释，但一时间也想不出把半夜不睡觉溜出学校这件事合理化的好藉口，这个计画他们排演了好几次，唯独漏掉人马。
「嘎」的几声桑提熟悉的拉紧弓弦声响，人马们举起他们的武器，重重地踢踏地面。
「入侵者们，断足森林可不是你们散步的地方！」断足森林是人马对黑森林的称呼。
面对高大的人马，河的脑子里似乎没有畏惧的情绪，他兴奋的摇着尾巴，低声催促：「要打吗要打吗？打吧打吧！」
「发生什么事了？」奇赛可努力张望四周，想弄清楚现况。
「我们是艾路班的学生……」
桑提扯扯幽司的衣服，阻止他说出让他们更可疑的谎言。「法牧大人，是我。」
桑提走到人马面前，拉下斗篷，让对方看清自己的脸。
「桑提雅？！」法牧讶异的踱步，「精灵……你怎么……」
「原来精灵会愈长愈小吗？」
人马中传来轻佻的话语，法牧警告的瞪过去。「弓背，现在轮到你说话了？」
那叫弓背的人马低下头，退到同类后方，不敢再出声。
对于人马那些硬邦邦的纪律，桑提丝毫不在意，他耸肩，指着身后的学生说：「我想你们也注意到巨人们失踪……这些学生用奇怪的魔药，对我们忠心的守卫开了些小玩笑，害我被牵连。」
他莫可奈何的苦笑，「学校正在想办法解决，几个教授要求我一定要给他们最重的惩罚……正好我缺几种药材做解药。」桑提脸色不改的说出与事实完全不符的谎话。
没有什么比劳动服务更能解释他们出现在这里的原因。桑提一点也不担心谎言会被拆穿，人马们不屑与人类接触，更别说是确认一群学生有没有被惩罚这点小事。
「这样啊。」法牧点点头，人马们同时放下了他们的武器，「虽然我对人类老是拿断足森林取乐很不以为然，他们永远想像不到夜晚的黑森林里潜藏着什么危险。」
例如被不听解释就发动攻击的人马当箭靶……这句话桑提可不敢说出来。
「如果是桑提雅，或许我可以将夜晚的森林分给你。」人马看着天空，提醒道：「但，请小心，我亲爱的精灵，星星在西方连成不祥的形状，请带你的学生们避开灾祸之地。」
「谢谢，我明白了。」桑提尊敬的微微躬身。
「不得不说，桑提雅你现在的样子，让我想起了从前……」法牧感慨的说完，带着同伴们消失在森林中。
瞪着人马消失的黑暗，幽司不悦的哼了一声。
「唉唷，教授好受欢迎。」河这句没大脑的赞叹立刻引来某半血族的拳头，对方藉着身高的优势狠狠往他头壳捶下去。
「走了！」
「好痛痛痛痛痛——」河抱着可怜的脑袋呻吟。
「中空的总是比较响。」云凉凉地说。
那座黑暗祭坛，幽司在梦里见过无数次，身上像是装了个直指祭坛的指针，幽司轻易地在森林黑暗复杂的环境中找到方位。
——西方。
领着朋友们跟精灵在森林中绕了半个多小时，幽司在一片被魔法强力开辟出的空地上，再次看见召唤魔王的黑暗祭坛。
邪恶的能量将土地划出烧焦的痕迹，黑色的焦痕圈出扭曲的图腾，密密麻麻的血红色符文与图腾交会，形成一个巨大的魔法阵。
魔法阵中心的阵眼位置，一团黑色的物质在半空中飘浮着，翻滚出令人恶心的黑暗气息。
桑提皱眉，黑色雾气害他想起了包恩。
河轻佻的吹了声口哨，「咻——不要跟我说明，让我猜猜……」他手撑下颚做思索状，「这就是那老校长无意中提起、阿司无意中偷听到、并且偷偷接近过，朝思暮想的那个祭坛？」
幽司耸肩。「答案还能再更明显吗？」
「那我们还等什么？」
朋友们难得认同兽族男孩的话。
「去看看！」捷伦说，他越过倾倒的树木，抢第一个靠近祭坛。
「小心啊！这祭坛还在运作……」幽司回头看了桑提一眼。
精灵脸色凝重的盯着祭坛，注意到他的视线，拉回深思的目光。「嗯？」
「没、没有……」幽司脸上一热，连忙将注意力放回捷伦身上。
拜亚人哪怕是龙心都想摸一颗来，更别说是运作中的黑暗祭坛，他弓着背，跃跃欲试地靠近魔法阵。
「捷伦！」幽司连忙喝止，上前拉住捷伦。「你、你在干么！这东西很危险的！」
「我倒觉得没什么……」捷伦嘟哝着，拜亚族的直觉向来准确，「感觉不出这什么怪祭坛哪里危险了。」
河好奇的在魔法阵边缘嗅了嗅，皱起鼻子说：「对我的鼻子很危险……臭死啦！里面有什么？」
阵眼上那一大团黑色物质似乎包裹着东西，河也没多想，抬腿跨入魔法阵中。
「河！」
「你这笨蛋！」
幽司跟云同时惊呼，桑提更是飞身上前一把揪住河的后背。
「你太鲁莽了！」精灵忍不住低喝，这群学生还需要多练习几百次「慎重」的写法。
河抖抖耳朵，很委屈的眨眨眼，「啊？」摊手，而后指着自己的脚下。
……他们两个都踏进了魔法阵的范围。
「咦？」没有黑色闪光魔物哭嚎着从结界中爬出、没有角色突然爆炸血肉模糊、也没有什么奇怪的预言或是邪笑声，桑提跟河脚下正踩着被形容的多恐怖多恐怖的魔法阵，却除了被煤灰弄脏脚底板外，什么事都没有发生。
难道还要触发某个神秘开关或关键语吗？桑提放开兽族男孩，不解的看着脚底下的魔法阵。
「不、不可能啊？！」幽司也同样不解，但疑惑中还掺着他自己才懂的惧意。
桑提没有遗漏幽司的表情，皱了皱眉。「不管怎样，还是别靠太近……」伸手想揪回河，但顽皮的兽族男孩一溜烟就跑到了另一侧。
唉……他在心里叹气，变成这副模样能融入他们是好事，但连带的也管不动这群未成熟的小英雄们，真让人沮丧啊！桑提走到他的小英雄身边，如果对方抱着疑惑，那他愿意相信这个黑暗祭坛可能有问题。
「不可能啊……我明明……」幽司抓着他已经够乱的头发，如果那些画面是他的幻想，那这些日子的计画岂不只是玩笑？
思绪烦乱间，一只纤细的手掌轻拍他的肩膀，唱歌般悠扬动听的声音安抚的对他说：「别着急，慢慢回想。」
「……教授。」突然间他有一股冲动，好想抱住这总是支持他、全心相信他的人。从来没有人这么纯粹而认真，总站在离他最近的位置、总在他最需要的时候出现。
看透精灵迷人的外表，他爱恋上对方美丽的眼神……就算魔药把精灵变成一只杂毛肥老鼠，他也会为对方尾巴的卷度心跳加速。
「教授，我……」咬咬牙，幽司苦恼如何跟桑提说明。
「别着急，」桑提微笑，「天还没亮呢。」
「阿司、桑提雅教授，你们看！」奇赛可似乎发现了什么，他蹲在魔法阵边缘，朝两人招手。
终于轮到未来的智者出场了吗？桑提跟幽司走到奇赛可身后，「嗯？」
「我在书上看过这个魔法。」奇赛可推推眼镜，指着黑色的图腾，「这是阿凡奇的标记，他邪恶势力的象征。」又指向红色的符文，「而这是召唤魔王的禁忌咒文。」
「中间的是祭品……邪恶之名、召唤之力、祭献之血，这三洋构成呼唤阿凡奇的条件，那——这个呢？」他指着脚下。
奇赛可脚边，黑色跟红色线条交会之处，多出几道不明凹痕，像是什么东西在原本的魔法阵上划过。