第51章 春光
十一年后，明华同兴十三年清明，春天来得格外早，活泼而喧闹，坤忘山西麓王峰上的积雪渐渐融化，雪水涌入溪涧，在山岩间飞溅，在密林中腾跃，时而喧嚣时而咆哮，一路欢歌着奔向低谷，低谷中碧意盎然，云雀呢喃，阳光穿透绿蒙蒙的雨雾，悄悄地染上了一层金翠，映照在谷中默立的三个人身上，衬得他们格外俊逸秀美。
“英秀，今年是你娘亲故去十一周年……”站于左侧的男人轻声说着，他身着雪锦便袍，身形高挑，“你阿爸为她修了柳神庙，按照族里的规矩，你要在庙里祈祝一年。”
那雪袍人转过身来，垂眸望着身旁挺拔的少年，——啊，原来他就是明华朝的明帝，青鸾陛下，经过了十年岁月的洗礼，他的姿态更飘逸，他的面容更端秀，就像最珍奇的一幅名画，岁月非但无损他的美，反而平添了一股神韵，足以震慑人心。
“陛下，我阿妈一直在我心里，从不曾离开过我。”那少年仰起头，金翠的阳光映入他的眼眸，哗地照亮了那一双琥珀金瞳，灿光熠熠，少年倔强地抿紧唇角：“他若不是连死了三个男嗣也断不会想起我娘。”
明霄心头剧痛，他怜爱地捋捋少年披泻在肩背上的乌发，发上凝着一层雾气，就像密密缀着无数晶莹的明珠，明霄望着少年，有点恍惚，——英秀今年满十四岁了，身处这崇山峻岭间，好似多年前的景生，身量也是细挑高瘦，面容就像他的名字一般英秀绝伦。
“英儿，不可妄断人心，也许你阿爸是真心悔过了，谁能知道呢？”站于右侧的男人忽然抬眸，望向深谷上方被巨树割裂开的碧蓝的苍穹，他绮丽的凤目中微光不闪，竟无一丝波动，“英儿，给你阿爸一个机会，也给自己一个机会。”
这甜润声音的主人正是卫鸾生！与十年前相比，他的身姿更显轻纤，仿佛随时都会化风而去，瓷白均净的脸上神色平和，再无一丝怨怒不甘，只略带着点厌倦，好像不堪俗世烦扰一般。
明霄若有所思地转眸看看小元，又侧身拍抚着英秀的肩膀，“就一年时光，明年今日，我必来此接你，鸾生叔叔也会经常来探望你。”
英秀低下头，脚尖儿胡乱踢着地上的碎石：“这一年时光会落下许多功课……本来……本来我学得比鱼儿深……她常常请我讲解……王太傅也夸奖……一年后……”
明霄听了立刻嗬嗬笑了，连小元也难得地抿抿嘴唇。
“……呵呵，英秀，你不仅聪明还很用功，比虫虫鱼儿他们省心多了，有鸾生叔叔辅导你，你还担心什么？”明霄唇角含笑，劝说着：“等明年回来，说不定你乡试已过，会试已毕，要上仁泰殿参加殿试了。”
“呃……”小元眉头微蹙，抿着的唇角却渐渐上挑，“陛下真会拉差，我本闲云野鹤，如今却被你拉来做师傅。”说到此，小元心头一跳，刚起的笑意就凝固在脸上了，他猛地想起另一个徒弟，——谢杏尘！也不知这十年来他的情况如何了？自同兴二年八月，小元就再未见过杏儿一家，只设法为他们一家在东安买了处宅子，又留下一大笔钱款，但愿他们能安然无恙。
英秀听了大喜过望，明华以致大夏，还从未有过少年状元！他眼巴巴地抬眸望着小元，“叔叔，你就应了这事儿吧！英儿一定用功进取。”
小元猛地对上他金辉灿灿的眼瞳，脑中嗡地一下旋起气流，“好，叔叔答应你。”承诺出口，小元才骤然惊醒。
“这下好了，有鸾生殿下为你保驾护航，我们英儿一定能顺利过关。”明霄心里松口气，温和地看着小元，“哥，走吧，都找了十年了，就是天宝还活着，肯定也不在这山里了。”
——呃！小元倏地扭头，眸光闪闪地瞪着明霄，明霄气定神闲地回望着他，不急不徐地说道：“我也就私下里叫叫，反正你确实比我年长。也当得起这声称呼。”
“呵呵……”小元勾唇笑了，这小半个时辰他笑得比一年还多，“你也知道我不是你哥哥，你爹听到了会敲碎你的头，还有……”小元转身离开巨岩绝壁，“……还有我姑母（卫无暇），十年前这事刚出来的时候，姑母差点杀上吴山大兴宫，她虽然不忿当年你爹辜负了她，却更加无法忍受你爹欺负我娘。”
明霄拉上英秀跟着小元向谷外走去，想起那时父王狼狈的状况，也不禁苦笑，继而怅然说道：“可我却希望这是真的，我当哥哥，很失败，想知道做人家弟弟是何滋味。”
英秀不明所以，听到此言，忽地咧嘴笑了，“我喜欢当哥哥，虫儿鱼儿还有阿醒，都归我管！”他稚气的声音里略带骄傲，英秀挺直依然单薄的小胸脯，“鱼儿答应给我写信，也不知她是否会遵守诺言？”小小的少年，此时已经有了烦恼。
“放心吧，鱼儿说到做到，她最疼英儿，总是跟在你身后到处乱跑。”明霄温存地笑了，想起东安宫中的这几个孩子，他的心情一下子变得很好。
“阿醒，是……”小元随口问着，耳边奏响了溪流美妙的乐章，鼻端萦绕着草木碧透的芳香。
“他是中书令秦书研和文教部尚书唐怡的独子，叫秦醒，快十一岁了。”明霄眼前闪过阿醒灵动的眉眼，“也是个小人精，和虫虫形影不离，搞起破坏来天下无敌。”
英秀深深点头，快走两步拉着小元紫藕色的袍袖，“叔叔，那两个家伙是我最大的心病，暂时离开东安也不失为一件好事。但愿我明年回去，他们俩能有长进。”
小元噗地笑了，英秀老气横秋的模样与他深刻俊美的五官极不相配，“青鸾，你的两个蛋，一个叫英儿惦记，一个令他烦恼，真是难办。”
明霄听了立刻挑眉斜睨着小元，“——蛋？你别名鸾生是吧？”
“呃……”小元一顿，喉咙里发出咕嘟一声，英秀使劲抿紧嘴唇，不敢露出一丝笑纹，明亮的琥珀眼中却闪出欢笑。大蜀西南各族都将明帝陛下看作青凤临世，英秀已经懂事了，自然知道明霄能够生育子嗣，心里从未鄙夷只觉景仰，甚至还带着点羡慕。
“叔叔，世上为何只有女子能够生育呢？这么凶险的事应该由男子来做。一个男子若是真心喜欢一个女子，又怎么舍得令她涉险。”英秀浓黑入鬓的眉慢慢拧紧，声音越发显得郑重。
“咦……”明霄和小元不由自主地对视一眼，都在彼此的眼中看到了惊异和沉痛，英秀的娘亲就在他眼前殉难，为了救护他的阿爸，这件惨事对他来说刻骨铭心！
“英儿至诚至真，有一颗赤子之心。”明霄赞赏地说着，垂眸看向英秀，却与小元的视线在半空相遇，“鸾生，咱俩折腾了这些年，到了今天，倒折腾出默契来了。”
“谁说不是呀，朋友不需了解，但敌人一定要搞得一清二楚。”小元意味深长地看着明霄，眼中并无敌意也无悲凉，只有一丝了然。明霄似笑非笑地点点头，“最好还是做世外隐者，既无朋友也无敌人，可惜，鸾生，你做不到，你的个性一向极端，不是恨得要死，就是爱得要死，此时改走中间路线，反而无味，不妥不妥……”
明霄频频摇头，声音滑稽，眼中却含着一丝关切。小元心里一跳，慢慢转头，看着林叶间飞舞缠绵的金色阳光，“我们认识十七年了，到了今日才发现你确有优点，我也心服口服了，可惜茫茫大千，我竟然找不到可恨可爱的人了，连我爹也被我气得不知去向了，恐怕已不在人世……”小元的叹息噎在胸中，片刻就消失无踪，喜怒哀乐于他已是多余之物，忽然玩心又起，小元的细媚凤目中漾起一丝轻笑，他倏地扭身贴近明霄，在他耳根吐气如兰地低哼：“青鸾，要不我就收了你做弟弟吧，当年在坤忘山时，我对你也颇有情意……”
明霄也不躲闪，反而笑嘻嘻地歪过头去，耳珠蹭着小元的唇瓣，“咱们甩了景生？逍遥自在去？就是两个娃娃要带在身边，还有嬷嬷，侍仆，太师，太傅，哦，对了……”明霄声音甜蜜地斜睨着小元，“还有御兽司里的那些个宝贝们，大花虎小毛儿，大凤鸟铃铛儿，一群岩羊大暖小暖小小暖……”
明霄还待要说，小元已经一个健步跳开身，神情惊悚，脸色发白，“罢罢罢，你们拖家带口的太可怕，我可负担不起，就你那两只凤凰蛋已经快要了我的命。”
小元回头看着明霄，惶惑的模样倒不似假装，“青鸾呀，你还真能忍，景生那家伙疙瘩起来比谁都难搞，还有这些个琐琐碎碎的杂事，幸亏没有像你们这样成亲，简直会短命！找个伴儿逍遥一下还好，这么累累赘赘地过日子，我可受不了！”
小元的声音近乎控诉，这时就听一个脆亮的声音响了起来：“你要是真心喜欢那个人，自然就想和她成亲，长长久久地一起过日子，也不会觉得累赘厌烦。”
明霄和小元震惊地看向英秀，见那少年身如翠柏，眼如清泉，眼中隐有波光潋滟，“我阿妈到死也没能嫁给我阿爸，她死不瞑目。”
“英秀……”明霄和小元几乎是同时呼喊，声音中却带着不同的意味，明霄若有所思地眨眨眼，小元若有所思地看看明霄，“咳咳，以后不知哪个姑娘这么幸运，英儿是有担当的好孩子。”明霄上前拉住英秀的手，走在春阳下，阳光明媚，却不及英秀眼眸中晶亮的光芒，他听了明霄的问话，只略垂下头，优美的唇角却微微弯起，露出一个温柔的笑，“陛下……”
“哎呀，瞧那只金鹰！”小元不等英秀开口，就忽然发声高叫，截断了英秀没来得及说的后话，明霄挑眉虚瞪着他，小元不为所动地低声嘀咕，“一入宫门深似海，你真舍得让英儿受苦？”
“金鹰在哪儿，叔叔，金鹰在哪里呀？”英秀毕竟年少，全然不懂大人们之间的隐秘心思，他只仰起头徒劳地望着参天古树间的一方方碧空，“叔叔，我只看到些山雀儿。”
英秀失望地瞪大眼眸，每次回到西川故乡，他最喜欢山林间的野景野趣，那么生机盎然，朝气蓬勃，这是在东安禁宫中无法感受到的，“我答应了鱼儿要给她带几支金鹰翎子的。”英秀声音中的焦急已显而易见。
“咳咳……英儿……”小元斟酌地开口，声音是从未有过的柔和，“山雀儿也挺好的，自由自在，没有猎人关注，也就不会被捕获，那金鹰的日子却是万分凶险，表面看起来金光灿灿，实则苦不堪言，你……”
“叔叔，山雀虽然能逃过猎人，却随时会被金鹰吃掉，还不如轰轰烈烈活一场！”英秀随口接下小元的话，他这后话一出，明霄立刻便击掌低呼：“英儿好样的，豪气干云，人活在世，不可活得畏手畏脚，鸾生叔叔就是快意恩仇的一个强人！”
明霄杏眸微转，笑吟吟地看着小元，“还是那句话，有你守着，有谁能欺负英儿呢？”
“谁也不能守着谁一辈子呀。也许……”小元深思地抿抿唇角，“……也许欺负他的就是他自己……谁知道呢？”
明霄和小元话藏机锋，你来我往，英秀轻捷地走在他们身侧，一边使劲琢磨怎么能给小鱼儿搞到金鹰羽毛。山风轻拂，空气湿润而温暖，云雀天真烂漫地歌唱着，激流在深密的幽林中欢笑。
——
四月底的一天，明华帝国的陪都夏阳也沐浴在熏熏春光之中，正午时分，天高云舒，艳阳暖照，明灿灿的光影流转浮荡，映照在据窗而坐的几个少年身上，照得他们真似琉璃人儿一般，通体隐隐发出柔光。
夏阳王仓码头旁有一茶楼名曰大壶春，巍峨宣敞，享誉夏江南北，是过往文人雅客，富豪商贾聚会歇脚之处，此时，在大壶春三楼的一个雅间里，三个十来岁的孩子坐在靠窗的檀木桌前，正津津有味地喝着果子露，品着零食小点。
“双喜，这大壶春的生煎包子，底儿焦黄，芝麻香脆，倒比宫里做得好，咱们将厨子绑了回去吧？”一个清越中带点甜润的声音忽然响起。
“呵呵呵……虫儿……你这一路光厨子倒绑了十几个了……”一个懒洋洋的童音咯咯笑着紧随其后。
“阿醒，还说呢，我绑你放，有什么用？最后一个也没得着。”那清越的声音说得十分无奈。
“我还不是为了你好，赶明儿回去，你爸一看这许多厨子立时便扒了你的皮，你爹又不在，没人护着你，唉……”那懒洋洋柔和和的童音显得颇为得意。
“你是怕我爸扒了你爸的皮，嘿嘿嘿……阿醒，咱们男子汉一人做事一人当，绝不连累别人！”那个清越的声音简直豪情万丈。
就在这时，门上忽然想起轻轻的叩击声，侍立在侧的双喜还没来及打开房门，就听身后传来虫儿的欢叫：“是蟹粉小笼，快快……”
双喜额上冒汗，心里偷乐，立刻打开房门，一位干净利索的青衣小二端了个大瓷盘走了进来，盘子上垒叠着三个小笼屉，还冉冉冒着热气。他将大盘子搁在桌上，偷眼扫视着桌前坐着的三个少年，心里巨震，就像每次他进来服侍时感到的那样。
若是天下真有龙雏凤种，那必然就像眼前这三个孩子一般，那个女孩儿头梳双髻，身着云岫色锦袍，袍上缂绣云纹，再无其它装饰，若不是她露出袍角的缎鞋上绣坠着两颗拇指盖儿大小的海珠，真看不出她是个小女孩，她的面容固然完美无瑕，最难得还是她的姿态，小小年纪却显得胸有成竹，安然宁和。
与小姑娘对坐的两个男孩儿也令人耳目一惊，那个欢叫着‘蟹粉小笼’的雪袍男孩儿，声音听起来贪馋，明媚绝伦的面庞上却毫无馋色，反而透出一种不食人间烟火的清澈，好似沁于雪水中的璞玉，极之明润清透；与他比肩而坐的蓝衫男孩儿看起来年幼一些，却通身洋溢着怡然自得的清华之气，全然不像九、十岁的娃娃。
“咳咳……小哥帮我们催催玫瑰千层糕和核桃醪吧。”那雪袍男孩见小二愣愣发呆，就轻咳着提醒，他仿佛早已习惯别人惊异凝视的目光。
小二猛一激灵，堪堪回魂儿，“我这就去催，小公子莫急，这两样点心都是出了名的费时费事，恐怕还要等上一盏茶的功夫。”小二说着就发现那个锦衣小姑娘正盯着他瞧，目光灼灼如电，小二心里一颤，马上低着头倒退着走出房门，等出了门才发觉后背的衣衫已被热汗黏在身上，乖乖不得了，他在这龙盘虎踞之地已生活多年，却也不曾见过如此震慑人心的目光，就像寒夜深紫天空中最明亮的星光。
“哎，姊姊，你又在看英哥儿给你写来的书信，倒看了快八百遍了。”雪袍男孩儿探头看看姐姐捧在手中的信笺，素白的纸页间忽地飘飘落下一枚金色长翎，在阳光照射下耀目生辉。
“嘿，金鹰羽！”雪袍男孩手指轻捻已将那羽毛捏在手中，云岫锦袍的女孩子也不抬头，手臂疾伸，指尖儿一挑，便将那金羽抢在手上，“虫儿别胡闹。”小姊姊颇威严地说着。
“哎呀，爸又偏心，竟教了姊姊这一招。”雪袍男孩儿怪叫起来，淡色秀唇轻轻抿紧。
“殿下，不是爷教的，是我师傅。”双喜一看情形不对，立刻走上前来，“临出门儿，我师傅不是将那套七影剑传给殿下了。”