北姜风动 3.殚精竭虑
百里骥径自回到床上，将被子卷成一团，找了个舒服的角度靠着；那边严肃已经仔细关好了门，低头恭顺地走到床前，垂手侍立在侧。
看着少年肃穆的表情，百里骥的脑海中浮现出“人如其名”四个大字，不由嘴角微微抽搐，忍笑指着床沿说：“坐着吧，你哥不在，没人挑你！”
哪知严肃正经八百地回道：“礼仪规矩自在心中，不是怕别人挑才做的。您也不必说反话，就是我哥来了也不会说我做错了。”
百里骥摸摸鼻子，偷眼瞅着少年大义凛然的脸，心里不禁怀疑他是否是个穿来的老头子！这么一想，不觉鸡皮疙瘩起了满身，硬生生打了寒战。
一旁的严肃立刻就注意到了，转身打开柜子挑了一件衣服麻利地给他披在身上，嘴里还念叨着：“虽是到了夏初，夜里到底还是有未散尽的寒气。您饮食睡眠都少，整日里又劳心费神的，若再总是这么不着意，早晚会落下病来……”
百里骥两眼一翻，彻底认定了他是穿来的……老妈子！
严肃浑然不知百里骥心中所想。在他眼中，这个比自己小三岁的俊美少年既是让他敬重钦佩的经商天才，又是在危难时救了他和哥哥的恩人，更是真心庇护他们的主人。他萧肃可以抛弃自己引以为傲的姓氏，只为了留在这个少年的身边，帮助他，照顾他，尽自己所能的报答他……
百里骥被他唠叨的头疼，赶忙摆手道：“我知道了，且别管我，先说正事吧！”
严肃一怔，瞥见少年眼睛下那抹淡淡的青晕，心里倒反犹豫起来。原本这事郝叔和哥哥他们都没上报，正是要瞒着的意思，只是他自己认为这么大的事不应当压着，这才偷跑过来。现在看见白日里谈笑风生的少年不经意间流露出的疲倦，忽觉也许哥哥他们才是对的。心思急转间便笑着说：“哪有什么正事？不过是想问问您喜欢什么颜色，该添置些夏天的衣饰了。”
百里骥看他一眼，顺手拖他在旁边坐下，摇头说道：“这话要是换了小禹小飞我还勉强相信，可你从不是那爱凑热闹的，也决不会只为几件衣服的事跑过来。八成是你哥同着郝叔郭叔他们压了什么没敢和我说的事吧？”
见瞒不过他，严肃只好从袖中掏出两张薄薄的纸双手递过去。百里骥接过来扫了几眼，脸上倒没什么意外的表情，只轻声叹道：“果然是这样……这几年咱们发展太快，但根基却不稳，迟早是要有这样的事；在这乱世之中，既没有官家背景又没有江湖势力作支撑，能挺到现在才出事说明我当初没错你哥呢……”
严肃担心地望着他黑亮的眼睛小声问道：“那怎么办呢？总要处理善后吧？”
“当然”，百里骥微微一笑：“这已是三天前的事了，他们敢压下来就证明暂时还处理的了，不用担心。这次你做的很对，不过为免挨他们的埋怨你还是装作不知道好了！先这样吧，其他的容我仔细想想再说……”
少年略一寻思，也觉得先不声张比较好，因此站起身来道：“既然如此，那我就回去了，您也睡会儿吧。”
“都说了别老是‘您呀您’的……”百里骥揉着太阳穴说：“还有，以后不想笑的时候千万别勉强，整得一笑跟哭似的，再白痴的人也看出来了！”
严肃被他说的一窘，难得红着脸答了声“是”，又另外嘱咐了几句方才恭敬地退了出去，临走时还不忘把门窗都轻轻合严了。
好容易安静下来，百里骥却再无睡意，只得半倚在床上翻看帐册，心里还不住琢磨着刚才的事情。
刚才的报告分别是从临钦和安平传来的，因为是直接给总管严谨，所以都言简意赅实话实说，并未像给自己的报告中那般粉饰太平；两份报告内容大致相同，都是说近来有不明身份的人前来寻衅滋事，打了伙计砸了场子，貌似有意破坏，虽说损失不大，却很值得注意等等……
百里骥明白这种事有一次就会有下一次，看那手段伎俩多半是竞争对手所为，若是处理不好也相当麻烦的。他不是没考虑过培植自己的江湖势力，但这确实不是一天两天就能实现的……如此一来就逼着他走‘官商勾结’这条捷径了。其实无所谓红道黑道，他一点也不在乎，反正按他的想法早晚也需要走这一步……
想着想着天便放亮了，远远的传来此起彼伏的鸡鸣之声。
百里骥撑起身子，这才觉得脑袋又沉又胀，闷闷的发疼，眼睛酸得难受，隐隐还有些恶心。想到自己连着两夜没合眼，气色一定好不到哪去，待会儿还有一个决不能搞砸的重要会面，必须打起十二分的精神……略一犹豫，他从枕头下面摸出一个精巧的绿玉瓶，倒出一粒褐色的药丸服下，接着盘膝正坐，运气慢慢驱动那药性在体内挥散开来。
约莫过了一柱香的时间，百里骥收功下床，自己倒了一杯凉水喝下，方感觉身上轻快了许多，头也不疼了。忽听外面响起极轻的脚步声，百里骥心中一动，闪电般掠回床上，拉过被子将自己盖了个严整，合上眼睛静静躺着。
门被轻轻地推开一道缝隙，似乎顿了顿才又开大了些，一个梳着两条辫子的少女小心翼翼地将头探了进来。看年龄她正值豆蔻，粉嫩的小脸上一双灵动的大眼睛眨啊眨的，张望的目标正是那躺在床上的人。
少女还扒在一边门上，另一边的门却被蓦然大开，一个年龄相仿的少女端着一盆冒着热气的水风风火火走了进来，同时用夜莺般的嗓子朗声喊道：“主人，起床啦！”
百里骥心中好笑，却故意翻了个身接着装睡。
先前的少女气得跳脚，忙冲她比了个噤声的动作，同时飞快的跑来夺过水盆放到架上，拉起她就往外拽。
两人到了院子里，端水的少女挣开手说：“小湘你发什么疯，我得赶紧叫主人起床呢！”
严湘压低声音瞪她一眼道：“叫你个头啦！主人前天晚上就没怎么睡，昨晚又被那些讨厌鬼闹了半宿，如今好容易睡熟了，偏偏遇到你这么个大嗓门！”
严云理直气壮地反驳道：“主人昨天特意吩咐了，说今天有事要早起，若是耽误了事你担待的起么？”
“有什么事比主人吃好睡好更重要！”严湘不以为然地嚷道。
“说了你也不懂！”严云说着就转身往屋里走，严湘一把拉了她个趔趄，闪身拦到前面，双臂一伸说：“不许你吵他，老古板！”
“什么！”严云虽然稳重些，但到底年纪小，此时也是动了气。只见她挽起袖子道：“你总冒冒失失耽误事，看我今天不替主人教训你的！”话音未落，一掌就向严湘击去；严湘也不是好相与的，那有不还手的理，立刻就和她对打了起来。此时两人正在气头上，又加心无旁羁，正是斗得势均力敌，连不知何时站在门口的人都没有注意到。
两人的武功都是同源，但由于修练者的性格不同便产生出差异来。严湘的招式灵活机变，严云的步法稳重扎实，虽说她们习武的时间不长，功夫还欠火候，但悟性和努力都不缺乏的两人实在是进步迅速。百里骥倚在门边看着她们，慢慢露出了欣慰的笑容。
一时严云抓住了严湘的破绽，身形一闪便甩开严湘往屋里跑，正看见了百里骥站在那里。严云心中一惊，脚下急急刹住，刚好停在百里骥面前。可巧严湘见她跑了，急忙飞身向前想拦她，岂料她却忽然停了，正是撞在她背后上，两人又一起摔到了百里骥的身上。
这个年龄段上女孩要比男孩先长些，因此两人的身高几乎不必百里骥矮多少。好在百里骥已有准备，这才稳稳扶住两人。
严湘这才看见他，忙睁着大大的眼睛上下看了他一遍，口中问道：“您什么时候起来的？歇得可好？瞧气色倒是比昨儿个好了许多呢！”
百里骥笑着说：“一大早就有两只小雀儿在院子里唧唧喳喳的叫，我能不起来么？”
闻言严湘立刻向严云丢去一个“都怨你”的眼神，而严云早羞的低下了头。
看着这两个小姑娘，百里骥不禁回想起五年前刚从破庙里带回她们时那面黄肌瘦的样子。那时小湘的家人死于疫病，而小云原本就是孤苦的乞儿，两个互不相识、衣衫褴褛的女孩却能在寒风中相偎着分食一小块坚硬的干粮，那种平静和顽强又有多少成年人能做到呢？
心中怜惜疼爱之意渐起，百里骥揉揉两人的头发笑道：“还淘气呢！我出门的衣服和早饭点心都准备到哪里去了？”
两人几乎同时“啊”的一声跳起来，一左一右地往屋里跑。
百里骥笑看着两个小姑娘在门口挤作一团，回头向愣愣地站在不远处的何商招呼道：“师兄这是打哪儿来呢？城门么？”
何商闷闷地走到他近前，老实答道：“城门关了，没出去。”
百里骥心里笑岔了气，拍着他的肩说：“老兄，那你怎么现在才想起回来呀？”
“他们都很喜欢你。”何商突然所答非所问地冒出这么一句话来。
百里骥没太听明白，挑眉问道：“你说什么？”
何商定定地看着他，慢慢地摇摇头说：“没什么……我昨天来其实是有件事要和你说的，只是后来忘记了……那个，师父让我来叫你回去。”