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刀光剑影，响声不绝。渐渐地，申大妈已经笑不出来。动作也越来越慢。那条长鞭亦不再灵活。周家一个黑面侍卫闪了两下，眼明手快，居然冲了出去！申大妈惊得老脸铁青，拔腿想追。奈何身后被另外两个侍卫缠住，根本分不出闲心来应付变数。
“来人啊！有刺客！”
逃出去的那人立刻扯了嗓子大喊。宫里面多少有听得懂外语的能人，几乎是同声翻译，鞑子话也跟着响起。申大妈心里着急，发狠出鞭，又放倒一个侍卫：
“晔儿，快带静安侯走！”
“是！”
戴晔领命，回身拉我。我一手拽住灵音一手被她拖住，急得大喊：
“还有灵音！”
“快走，晚了来不及了！”
她急了，伸手劈向我牵住灵音的手臂。我忍住痛，拼死不肯放。
“不行。这次我决不松手。”
“你……”
戴晔急得直跺脚，话音刚落，门外已经黑压压地站了一地的士兵。所有刀剑全部指向我们。那幸存的周家侍卫跪倒在周太师身前，手指一摸，哇地哭起来：
“太师，太师给他们害死了！”
周太师死了。一直想方设法谋反害人的周太师居然就这样死了。死在一个他从来都看不起的人手上。我看着他发黑的尸体，心里觉得命运实在讽刺。
温亚的母亲赶过来，先看了尸体的情况，接着和几个人凑堆嘀咕了好一阵。
“来人，把申家母女带下去。再找一匹上等好马，喂烈药侍候。”
她讨论够了，开始宣布我们各人的命运。故意用我听得懂的语言吩咐，面上平静得仿佛只是吩咐杀鸡宰鹅招呼客人。灵音躲在我背后，牵住我衣服的手猛一颤抖。我捏紧他的另一只手，尽量表示安慰。
“你想怎样？干脆给我们一个痛快吧！”
我梗着脖子冲他们喊。压在脖子上的大刀立刻往下压了两分，冰凉一片。那老王妃抬起眼角，轻轻叹一口气：“罢，还是给他们两个水袋吧。上天有好生之德。要是他们能活下来，就是他们的造化。”
“是。”
有人恭敬地应了，弯腰鞠躬退下。接着老王妃伸出右手叫左右搀扶住，一步一步从宝座上走向我：“我本不想为难你，杀你于我毫无好处。但是我的孩儿已经死了。他心上挂念着谁，谁就要下去陪他。你既然坚持要护着灵音，本座只好让你俩一起死。”
灵音浑身哆嗦，用膝盖爬过来跪在老王妃面前不断磕头：“王妃…你放过小凤吧…我愿意死，愿意下去陪太子殿下。小凤脾气不好，您不要上心。求求你。”
“灵音！你不要求她。”
我发怒，伸手扯他：
“我绝对不会再次抛下你。要走一起走，要死一起死。”
“不行！你…还有那么多人等着你回去……”
他眼一睁，眼泪差点就落下来了。老王妃摆摆手，帕子一扬：
“你们都别争了。本座心意已决，你们就同生共死吧。”
我们被恩赐特别准许吃了点面饼和水。等我们吃饱喝足后，那些鞑子士兵立刻催促我们起来走路。我们走出皇宫，到了门前的空地。看见一匹口吐白沫的黑马，正不断磨蹄喷气跳个不停。
我咽了口唾液，仔细地望了望周围。马鞍上一左一右系了两个深褐色皮袋，内里应该盛了食水。而除开这两个水袋，其他什么都没有。
“小凤。”
“别怕。”
负责看守的侍卫使劲推了把我们，示意我们出发。灵音踉跄着往前走，面色苍白。额上全是冷汗。我半抱半扶，不时低声安慰：
“万事有我。”
他默默点头，抬手擦了把汗。嘴唇尤在微微颤抖。他身体还是很虚弱，又被周太师踢了一脚。连大声说话的力气都没有了。我咬咬牙，带着他继续向前走。一直到了马匹前面，才停下脚步。
“※×％￥！”
他们嚷着，另外跑来两个士兵，用刀逼了我们往马背上爬。等我们坐好以后，那两人又拿出捆牛皮绳，将我们和马匹牢牢地捆在一起。我整个人被逼顺着马背半躺着，腰上火辣辣地痛。
一切布置妥当后，宫里突然冒出几个跳大神的角色。脸上身上画得五颜六色，光着脚板围着我们不断跳舞唱歌。偶尔喝口水，朝我们大力狂喷。
“靠。鞑子到底想干什么。”
我小声地骂。话才出口，周围立刻安静下来。人们放下武器，屈膝跪拜。
“开城门。”
是那位老王妃的声音：
“赶
“啧啧，真可怜。要是换成是我，我宁可一头撞死也比这来得轻松。”
随着某人的叹息声，一块黑布从天而降，把马背上捆成粽子的我和灵音齐齐蒙住。我愣了愣，还没整明白为啥要给我们弄块黑布。内里的温度已经猛地升起来——初春的太阳虽然白得刺眼，但热度并不是很高。现在他们给我们披块最能吸热的黑色布料，估计是希望早点借太阳的力量把我们蒸成人干。
靠！
茫然地看着眼前那一团无望的漆黑，我算是彻底没脾气了。干脆俯下身体贴紧马身安静休息。灵音趴在后面，枕在我身体上，还是不断发抖。也不知道是害怕还是生病。
“准备完毕，开城门！”
一声令下后。首先听到的，是听见轱辘搅动时发出的刺耳声音。铁链钝钝地响着，我可以想象到那两扇沉重木门缓缓升起的场景。然后感觉有人往马身上狠狠扎了一刀。马匹惨叫着直起前肢站起来，接着喷了粗气不断跳跃。一下一下力度十足。如果没有这根结实的牛皮绳，我肯定会被横了摔飞出去。
“呜。”
虽然人没有掉下马去，但马匹每折腾一次，我们的身体和内脏就受到一次撞击压迫。感觉非常难受。灵音双手揪住我的衣服，小声呻吟着。我还来不及说话，那匹喂了药的疯马已经撒开蹄子往外狂奔。蒙住我们的黑布在奔跑中松开一角，隐约可以看见外面的情况。
广场，引桥，城墙。我努力凝聚精力盯着唯一一处空隙细看。等青色的砖墙彻底消失在视线内后，眼前的景色立刻换成铺天盖地的黄沙。又跑了一阵，耳边开始传来阵阵喧闹声。
我们冲进了瓦里大军的包围圈中。
瓦里的士兵们慌乱地看着疯马带着我们一路突进，手忙脚乱敲起锣鼓吹响号角，试图将我们团团围住。我试着喊话表明身份。可是嘴巴刚刚张大，牙齿就在颠簸中咬住了自己舌头。一股铁锈的腥气顺着喉咙往下蔓延，伴随着被撕裂的疼痛。
“※……×％！”
“※……％×￥！”
“×※※×※！”
那些鞑子边喊着我完全听不懂的话，边策马往我身边两侧跑。他们的马虽然不错，但怎么比得上老王妃特意挑选专门为我们送死准备的快马？更不要说这马还磕了兴奋剂？于是包围的人换了一拨又一拨，硬是没有人能拦住我们。
“×※……！”
马匹疯狂地前进着，居然冲破了瓦里军队的围城包围圈！想到被抛在身后的唯一一点生机，我正是心焦。突然听见后面有一把尖锐的声音很坚定地喊了句啥啥啥，接着便感觉到有利箭破空而来。我闭起眼睛念了句佛，脚下猛力一夹马肚，催促疯马加快速度。
不能死。不能死。不能死。
即使要死，也绝对不能死在瓦里军手下。袁真阗现在人在瓦里军内，要是我被瓦里军射成刺猬，叫他如何自处？
逃！眼下最重要的事情就是逃！
我发狠，用有限的力量继续夹马肚。马悲惨地嘶叫着，更加发力狂奔。于是弓箭破空而来的响声立时少了许多。大概是射程不足。
“※×……％！”
又有人大喊着什么。我心惊，本能地再去威逼胯下的马跑得更快些。结果脚还没用上劲，只感觉到一阵钻心的疼痛。我立刻低头去看。发现在奔腾的马蹄和漫天的黄沙的背景衬托下，我的左小腿上扎了根羽毛箭。利箭穿透整条小腿，鲜血从伤口往外涌。转眼就渗透了裤腿和鞋子。