第四四章 香满屋
“严少爷，好了么？”田七探头探脑地问，生怕自个再讲出什么不合适的话，让先品为快的机会溜走。
“只差最后一样。”严君难得地搭了腔，而且还和颜悦色道，“那些蛋糕你想吃就吃，有什么想法等会告诉我，或者把三妮他们找来也行。”说完他又紧紧闭上嘴，最后他打算做的可以说是一种汤。首先要用已经处理好的老柴鸡放到沸水里焯熟，剔出其中的瘦肉，细细打成鸡胶。
田七闻言看那各色蛋糕盘算了一番，自家少爷定是不会谦让，这总数也没多少……他果断地决定不去喊三妮了！
过了好一会，严君手下的瘦肉才被打成胶状，直叫他额上都浮出一层薄汗。他又把那鸡骨头放进罐子里，添入清水炖上。
“这大概要炖……”严君换算了一下时间，“一个半时辰。”
“这、这么久啊。”田七边往嘴里塞蛋糕边含糊地说，他小心翼翼地没把手往田易面前伸，果然得到了田易赞赏的眼色。
“其实时间长就长在准备上。”严君看了看火，轻声道。
田七嚼着蛋糕，奇怪地望他一眼，觉得他今天特别有耐心。他倒是没有判断错，此刻严君的情绪的确高昂。
一方面是因为这些时日生意着实不错，今天又能把一直想尝试和推出的新口味蛋糕都顺利做了出来。另一方面，则是来自于田易的支持。严君莫名其妙地就想到了现代曾听过的一句话：每一个成功男人的背后都有一个默默付出的……这里当然要换成男人。接着他就觉得被自己五雷轰顶了。尽管如此，他仍然觉得舒坦得不行。那种滋味就仿佛在云端漫步，叫人轻飘飘的。
“哎！严少爷，时间到了吧？”
田七将他叫得回神时，严君才发现自个走神的时间未免太长了些，脸上不由一热，掩饰地偏头盯住那罐子。
火候确乎是到了，他便将汤底取出。早已备好的野山菌，并去县里买回的金虫草，先放到鸡胶中搅拌一二，再加进炖好的鸡汤底里，继续炖上半个时辰。
其间田七一直眼巴巴地看着，面上硬是带了十二分的好奇，就连晚饭他都没肯挪步，好在本也吃了蛋糕垫底，倒不怕被饿着。
“那些蛋糕怎么样？田七，嗯……还有阿易，有什么想法或是问题，可以直说。”见蛋糕已被一扫而光，趁着这会空隙严君问。
“好吃！”田七蹦出俩字，随即又在那抓耳挠腮地想要给意见，最后好不容易才挤出几句话来，“嗯，那种之前加蜜浆的好吃，还有个后来淋蜜浆的，我觉着总像太甜了些，而且有些粘牙。还有那放了柿饼的，那味儿有些怪，我说不好。当然严少爷，你就是放再多蜜浆也没得关系，都交给我，包准能帮你吃完！”
“……”什么叫帮我吃……严君又将询问的视线投向田易。
“我跟他的意思差不太多。”田易边想边道，“首先就是你那蜜浆浇的蛋糕，稍嫌甜了点儿，你知道我们这糕点未必是愈甜愈好，正是要那再甜一丝过分，差一丝又欠缺了些，才是最上。再有就是那柿饼碎，要是再少些更好。但是形状花样都很好，要我说，若是再同之前所做的品种混合，尤其是那奶皮蛋糕，定会有更多人喜爱。”
“嗯。”严君记下他们的话，边若有所思。事实上，田易说的他早已有了打算，这些口味与花色也只是初步尝试，离做成还远着呢。
此时那汤总算炖好了，严君再把鸡蛋清分离出些许，在嫩油中滚上一下，这一下得掌握着千万不能让蛋清变白，再加进汤里，炖第三次。这一次所需时间相较起前两回来，要短得多。只一会工夫便端走，盛出来晾上片刻，那汤就在众目睽睽之下凝结起来，变成跟鸡胶一般的胶状。
田七小心地拿筷子戳了戳，见那凝胶般的物事还颇有些弹性，“严少爷，这是汤？可汤不都是水一样么？这要怎么喝？”
“很容易。”严君舀了一勺递给你，“你来试试看。”
“好。”田七把勺子送进嘴里，下一刻眼睛就一亮。原来这汤看似是胶状，到了嘴里就化开来，鸡和野山菌的鲜美互相混融，加上一丝若有似无的滑腻，实在美味。
田易也尝了一勺，点头笑道：“阿君你这汤很妙，一是名为汤却不似汤，定会有许多客人想要一尝为快，二是极符合这时节，现下还尚未热起来，凝成这般不费多少工夫，便于携带，三是鲜美之处妙到了巅毫。”
严君知他分明完全看出自己做这种汤的理由，忍不住也笑了，“还没开始卖就被你夸得找不着北，不管怎样还得等到卖的时候。”
“你就放心吧，我说的可没错。”田易挤了挤眼，“我先去温书，你是还在这试做，或是先到此为止？”
“我继续做，你快去吧。”
待到田易念完了今日的功课，作了一篇文，看成伯应已睡下，他才蹑手蹑脚地出来，一看厨房，果真有光从虚掩的门缝间漏出。
推门便是吱呀一声，里面正在打蛋糊的严君立时扭头看来。大约是油灯的光线实在有些暗淡，又或是现下过于晚了，他竭力撑着眼皮，眼里依稀能见红丝。只是在瞧见田易后，他眼中却蓦地蒙上一层光彩，“阿易？你还没去睡？”
“自然没睡，我可是才做完功课，你不也还没睡。”
“嗯，我想把几种口味确定一下。离你说的那个上汜节没几天了，我也不能老在家待着做这，不如先弄好了。”严君打了个呵欠，扯了扯嘴角，“你用了一晚的功，肯定累了，快去睡吧。”
“我来帮你，你看，你一个人怎么判断这些蛋糕的口味？我帮你这叫天经地义。”田易说着就见严君眼睫上似乎沾了什么东西，他抬手想擦，手上却沾满了蛋清。他微微一笑，“我来。”随即帮他把额发撩起，擦了擦眼睛。
等擦完，严君就立时低下头，轻轻嗯了一声，好半晌都没吭声，只顾着做手上的活，直到耳根的一抹红色消散，他才道：“也好。对了，我想该给摊子取个名字，这样别人都知道是哪里卖的蛋糕。”
田易眯了眯眼，收回盯着他的视线，“这个主意好，有了名字才好有口碑，前朝陆放翁曾有诗言‘滑欲流匙香满屋’，虽不是说的蛋糕，倒也适合，便叫做——香满屋，如何？”
“你觉得好就这个吧。”反正他也取不出什么好名字，脑子里想到都是现代各色西点的招牌，放在这里可不恰当。
明明一个人独自做来既吃力又疲劳的事，轮到两人一起做，还真是要轻省许多，似乎驱散了疲惫，让时间都过得更快。
*
几日后正值三月三，上汜出门踏青的人就跟韭菜一般，一茬接着一茬。县城外的十里八乡，县里的各户居民，都趁着这春光明媚的好时节出得家门，四处游玩。时常能见携了三五好友的年轻人，又捎着纸鸢，往城外行来。别说严君，这官道上的摊子当真如潮水一般，连绵成片，可见大伙都看准了这商机。
只一会，严君的摊子前就光顾了好几拨人。这其中也有老顾客，是在里面常来的，都让他打了八折，于是好些小孩当即吃了又买着带上。更有些是得了推荐而来，也在那选着自己心仪的口味。不论垂髫幼童，或是青年男女，对于蛋糕的细腻香甜都十分喜爱。他这摊子支在此地，连带着两旁卖小玩意的货郎生意都节节高涨，喜得那几个货郎也跑来问价，一问不贵也买了几块，说要带回去给孩子吃。
又送走一拨客人，严君心里很是欢喜，不知不觉就想起了那天。他和田易不断尝试又改进，一直忙到凌晨，还是田易发现离严君平日起床都不到两个时辰，才赶他去睡。那时两人都红着眼，活象兔子。可最叫他心中喜悦的，是往往用不着自己说话，那人就懂得了他的意思。
他知自己心里对田易的想往更近乎于奢望，可他也想同那人靠得更近些，哪怕是“心有灵犀”的假装也好。
“香……满屋？这名儿倒是不错。”
这时摊子前又来了一群人，一马当先的便是一个年纪比三妮大不了几岁的小姑娘。严君见他们都穿着缎面春衫，连身后的仆从都比寻常人家衣料要好，而更远处停了两辆马车，拉车的马比起自家这马来就更显神骏，那马车上的车蓬也装饰华丽，哪还不知这应是县里大户的家中子弟。
不过不管什么身份都是客人，如今他也不怕应对买卖，便笑道：“多谢夸奖，姑娘是要哪种？都可以先尝一尝再买。”
“还能先尝？”小姑娘兴致勃勃地就要上前，却被身旁的丫鬟拉了一把，她这才扁着嘴停下，“不如你说说哪种好吃？”
“姑娘的口味我也不清楚，我这卖的最好的，是这白色的玉包金，外面包裹的是一层乳皮，吃起来细腻，闻起来浓郁。还有那种里面夹杂了柿末的散红碎，有果香也有蜜香。另一种则添了甜枣……”